清晨第一声鸡鸣的时候,半旧的青灰色帐子动了动。架子床里的肖折釉忍着困意,慢吞吞地将帐子挂起来,又重新坐回床沿。
瞧着是个七八岁的娇弱小姑娘,又是将将醒来的迷糊时候,肖折釉却脊背笔直,端端正正地坐着。她微微低着头、阖了眼,一动不动缓了片刻,这才睁开眼睛。一双狭长的瑞凤眼窝在眉下,小半墨瞳被眼睑遮着,眼角又勾出一抹好看的弧度来。显得乖巧文静得很。
她穿上整齐放在一旁的鞋子,缓步走至木桌边倒了杯水喝。她每迈一步像是尺子量过似的,身上白色的寝衣明明很旧了,却一道褶子都没有,更别说污渍了。
丝丝凉意并着凉水一并灌入肚,肖折釉眸中最后的那一抹困倦也消散了。她匆匆梳洗换衣,去了厨房。
天光尚未大亮,肖折釉将烛灯点起,照亮了厨房,也照亮了她皎丽的小脸。
肖折釉望着堆在角落的柴木,眸中终于浮现一抹嫌恶。可紧接着,她又是自嘲一晒,抱了柴木生起火来。
八年了,她居然还没能适应偏远小镇小户贫家女的身份。肖折釉也是不懂,她为何转世的时候忘了喝孟婆汤,完全没能把上辈子的事儿忘了。
身为尊宠无双六公主的上辈子。
倘若不记得那样尊荣的上辈子,这辈子倒能更舒心畅快些。肖折釉正出神,火花炸裂一声,火星子喷出来,在她雪白的手背上落下一块红痕。肖折釉疼得抖了一下肩。她蹙眉瞧着手背上红肿的印子,努力压下眼底的那一层酸意。
缓了缓,她挽起袖子露出一截皓白的细腕,拿起大菜刀切菜。一只手拿不动,要两只小手一起使劲儿握着。
“咚咚咚……”雪白的小手和钝重的菜刀形成了鲜明的对比。
锅台有点高,她得搬个小杌子,小心翼翼踩在上面才能往大铁锅里扔菜。她睁大眼睛盯着锅,如临大敌。
肖折釉不会做饭炒菜。
上辈子身为公主的十五年,她连锅都没见过。这辈子倒是常见,可她才八岁,还没来得及学。平时这些事情都是嫂子做的,嫂子如今卧床不起,她只能试着来。
忙活了好一阵,肖折釉才勉强把饭菜盛出来。饭有点糊,两道菜也不出所料地焦了。肖折釉忙把嫂子之前腌的酱菜装了一碟凑份。
做完这些,她才挨个屋子喊人:“二婶、嫂子、巧巧、漆漆、陶陶起来吃早饭了。”
清泠泠的甜音里,带着一丝南方水乡小姑娘特有的软糯。
有的屋子里响起悉悉率率的声音,有的屋子里则是一点响动也没有。
“姐、姐!”一个四岁的小男孩张开一双小短胳膊,小跑着朝肖折釉扑过来。
肖折釉笑着将小家伙抱到一旁的长凳上,还不忘叮嘱:“陶陶下次慢点跑,别摔着了。”
“嗯、嗯!”陶陶直点头。
说话的功夫,肖折漆打着哈欠走出来。她瞪着杏眼挺稀奇地望了一眼桌上的饭菜,又古怪地看了肖折釉一眼。这个肖折釉又娇又傲,居然去厨房做饭了?
陶陶转过头来脆生生地喊:“二、二姐!”
肖折漆虽不喜欢姐姐肖折釉,对弟弟肖文陶却是疼爱的。她不过也才七岁,此时弟弟喊她,她冲他眨眼睛,笑嘻嘻地说:“陶陶乖!”
三个孩子坐在长木凳上等了好一会儿。肖折漆有些坐不住了,她晃荡着一双腿,小声嘟囔:“吃个饭还要等等等……”
她又悄悄去看了一眼姐姐,见肖折釉文静坐在那里,就像别人说的那样……好看得像有钱人家的小主子哩!
肖折漆恹恹收回了目光。
这就是她不喜欢姐姐的缘故,明明是自己的亲姐,可站在姐姐身边,自个儿就像伺候人的小丫鬟!
门口响起一阵脚步声。他们的二婶带着闺女肖巧巧过来了。母女两个进了屋,在对面的长凳上坐下,看一眼桌上烧焦的菜,俱是皱了眉。
刘荷香不咸不淡地说:“秀君越来越敷衍了。”
“嫂子病着,是我做的。”肖折釉解释一句。她拍了拍陶陶的头,对他说:“去喊嫂子来吃饭。”
她之所以差遣陶陶,是因为嫂子平日里很喜欢陶陶,也许小家伙能把嫂子劝出来。
陶陶从长木凳上爬下去,小跑着去了。不过他很快又折回来,苦着脸摇头:“嫂、嫂不吃!”
“那我们先吃。”肖折釉把陶陶重新抱上长木凳。
她在其他人动筷之前站起来,将饭菜盛出来一份留给嫂子。
刘荷香有些幸灾乐祸地说:“她不会吃的,刚当上寡妇心里委屈着呢,嘿!”
肖折釉轻轻看她一眼,平静开口:“对呀,二婶做了这么多年的寡妇,最明白了。”
她那静静的一瞥,完全不像个八岁的孩子。
刘荷香一下子变了脸色,愤愤瞪着肖折釉。坐在她身边的肖巧巧也助阵式地瞪着肖折釉。
然而肖折釉并不理会她们母女俩,继续垂眸分菜。
陶陶还小,听不懂她们说的话,可是他瞧着二婶和堂姐都瞪着姐姐,他顿时不高兴了。他也瞪大了眼睛,想要吓唬二婶和巧巧。可惜他才四岁,是个乖巧可爱的小团子,毫无阵势,瞪大了眼睛只能平添可爱。
刘荷香盯着肖折釉气定神闲的模样,恨得牙根痒痒!这个肖折釉在他们南青镇就是个异类!
整天挺胸抬头的德行还真把自己当大家闺秀了?给谁看呢?将来还不是嫁个农户,给别人暖被窝!如今父兄一块死了,连个好的庄家户都嫁不上了!
想到这里,刘荷香的眸色动了动,甚至闪过一丝笑意。她拿起筷子吃饭,可只吃了一口,就“呸”了一声,尖声吼:“你这孩子是想齁死我吗?”
肖巧巧也摔了筷子。
肖折釉疑惑地问陶陶:“不好吃吗?”
陶陶还没吃呢,听姐姐这么问,直接点头,说:“好、好吃!”
肖折釉这才看向刘荷香,她嘴角略微一弯,乖巧道:“我初次下厨,看来是不太合二婶的口味。”
“嗯——”刘荷香用鼻子应了一声,心里等着她说“重新做”或“下次注意”。
却听肖折釉说:“哦,那以后不带二婶和堂姐的饭了。”
言罢,她端起碗,小口小口吃着外糊内生的米饭。淡色的双唇轻动,两腮也一鼓一鼓的。
“肖折釉!”刘荷香一下子站起来。
刘荷香想起心里的计划,勉强压下怒气,冷笑地扫了一眼三个孩子,拉着巧巧直接摔门出去。
“走、走得好!这、这……些都、都归……咱、咱们吃!”陶陶舔了一下嘴唇,望着饭菜的眼睛亮晶晶的。
肖折釉有些歉意地揉了揉陶陶的头,如果她的厨艺像样一点就好了……
吃过饭,肖折釉去了院子西角的木棚。
望着架子上一排排陶埙,她微微怔在那里。肖家上数几代都是烧陶器为生,这些陶埙是父兄还在时烧的最后一批。
肖折釉迅速收起心神,不再多想。她将陶埙塞进布袋子里,直到把布袋子塞得满登登了,才挂在脖子上,转身往外走。
陶陶站在门口,眨巴着眼睛瞅着她。
肖折釉揉了揉他的头,笑着说:“陶陶在家里等着,姐姐去集市卖了它们给你带糖吃!”
陶陶点点头,又摇摇头,他小手拽着肖折釉的袖子,结结巴巴地说:“跟、跟姐姐一……一起去!”
肖折釉犹豫了一瞬,才暖暖应了一声“好”。
盛国南方多河流、湖泊,南青镇就像嵌在纵横交错的河流里,傍水而居。出了院子就是蜿蜒流长的河水,河水对面仍是马头墙、小青瓦的民居。石桥要隔好远才有一条,于是河边停靠了许多小木船,可撑船划到对面。若是河流狭窄处,也有那顽皮的孩童直接泅水过去。
今日是集市的日子,青石板路上有不少人。肖折釉牵紧了陶陶的手,小心他被挤得落了水。
肖折釉摸了摸布袋子里的陶埙,略垂了眼脸。如今父兄不在了,嫂子病着,下头两个小的,二婶母女俩又是那样恨不得踩你一脚的为人。她得寻出路,她得养家。
“姐、姐!”陶陶忽然使劲儿拽了拽她的袖子。肖折釉低头瞧他,才觉陶陶白着一张小脸,慌张地望着远处。她疑惑地顺着他的目光看去,就看见了赵德越。
肖折釉的脸色也微微一变,从惊怒到仇恨,再到彻底冷静下来,她拉着陶陶转身就跑。
赵德越也看见了这姐弟俩,急忙高喊:“站住!”
肖折釉紧紧抿着唇,拉着陶陶快得更快了。可一个八岁的小姑娘,又领着一个四岁的奶娃子,哪里能跑得过一个成年男子?
肖折釉牵着弟弟跑上石拱桥,她看一眼马上追过来的赵德越,对陶陶说:“抓紧姐姐!”
在赵德越登上桥的时候,肖折釉抱起陶陶,一下子跳进桥下的河水里。
赵德越追过去,朝下方的河水望去,平静的河面中不见了那两个孩子的身影。
“给我搜!”他立刻命令属下。
一条飞檐翘角、雕栏云柱的两层画舫木船沿着河流缓缓而下,遮住了姐弟两个的身形。
肖折釉正是因为看见了远处这条画舫才跳了下来,她拉着陶陶屏息泅到船的这一侧,以期掩觅行踪。她不能让赵德越抓住,更不能让他知晓她家住何处。幸好南青镇的孩子自小就都会泅水。
肖折釉一边观察着陶陶的情况,一边仔细听着赵德越那伙人的声音,听出他们朝着另外一个方向搜去,她这才松了口气。
可没过多久,肖折釉就感到一种带了寒意的压迫感。她回过头望向画舫,见一高大男子坐在船侧雕栏内的一把椅子里,周身无声聚成一道迫人的气势。
肖折釉的视线顺着黑色的靴子逐渐上移,慢慢落在他冷傲又深邃的俊脸上。冷傲源于他的秉性,源于他多年杀伐手段。岁月又慢慢在他眉目上镀了一层深邃。剑已归鞘,他不再盛气逼人,却自带强大的气场。
等到对上他冷邃的眼神,肖折釉怔了半瞬,终于把这人想起来了。
霍玄,大盛国手握重兵的一品骠骑大将军。
也是她上辈子身为盛国六公主时的……丈夫。