“我忘不掉疏勒城中的那一夜。”
山得乌痛苦的举杯饮酒。
坐在对面的密谍给他斟满酒，叹息一声。
“我也忘不掉。”
“我们智珠在握，我以为天明将会见到贾平安的级，可没想到的是，唐军就藏在城外，你可知晓我唯一之错在何处？”
密谍摇头。
山得乌叹息，“我唯一的错误就是不该只盯着城中。我应当夺取城门后，令人守住城头，就算是城中进展慢一些也无妨……瓮中捉鳖岂不是更有把握？我真蠢！”
每一次提到疏勒时，山得乌就会痛苦不堪。
“我和漫德艰难逃了出来，可却丢下了那些兄弟。我永远都无法原谅自己。”
山得乌的脸因为长期酗酒而潮红，鼻子更是红彤彤的。
“呯！”
房门被人撞开，漫德那张兴奋的脸出现在门外。
“薛仁贵和突厥人即将大战了。”
山得乌的身体摇晃了一下，“阿史那贺鲁没跑吗？”
漫德进来，拿起酒壶仰头就灌。
酒水顺着他的下巴流淌到胡须上，接着在胡须上聚拢滴落……
“啊！”
漫德畅意的叹息，重重把酒壶放在案几上，“很奇怪的是阿史那贺鲁没跑，而是集结大军，准备和薛仁贵决战。”
“他疯了？”
山得乌面色凝重：“吐蕃需要一个存在着的阿史那贺鲁，一旦突厥衰亡后果不堪设想，我要去见大相。”
……
“阿史那贺鲁！”
禄东赞得了消息后很平静。
“他不能再逃了。”
禄东赞叹道：“他逃过无数次，但突厥人是狼，狼群不会跟着一头只知晓逃窜的头狼。他们会忍无可忍。阿史那贺鲁不逃了，只有一种可能，他的部族不满了。”
一个文官说道：“大相，可突厥不是大唐的对手，为何反对逃窜？”
禄东赞说道：“只因突厥人依旧在怀念当年的荣光，想重现当年的辉煌。哪怕这个梦想虚无缥缈，他们也想着去试试。”
一个武将说道：“可这一试，弄不好就是全军覆没。”
有人说道：“许多时候就是赌一赌。”
人总是有赌性的，突厥人就是如此！
“他不逃了，大战即将开始。”禄东赞说道：“薛仁贵近些年蛰伏着。从当年跟随李世民征伐高丽成名后，他威风八面。可新帝登基却把他当做是看门狗，长期驻守玄武门。如今得了机会，这便是虎兕出柙。阿史那贺鲁遇到这样的薛仁贵，这是命……”
文官诧异的道：“大相以为阿史那贺鲁必败？”
禄东赞点头，“九成必败，剩下那一成……看天意。”
众人沉默。
“粮草准备好。”
“是。”
“将士们要操练起来，狠一些。”
“是！”
“尽快打探到此战的详实消息。”
山得乌说道：“大相，唐军遮蔽了战场，更是遮蔽了周边，无法获得详实的消息。”
禄东赞淡淡的道：“不惜一切代价。”
“是！”
战术在许多时候必须要为战略服务。
众人都听出了一丝杀机。
要开始了吗？
禄东赞随即去觐见赞普。
年轻的赞普坐在室内，平静的看着书。
“赞普，大相来了。”
赞普起身，微笑道：“大相来了。”
禄东赞进来，行礼，“见过赞普。”
“坐吧。”
赞普和气的就像是邻家的年轻人。
有人奉茶，禄东赞颔道谢。
“突厥怕是撑不住了。”
禄东赞说道：“突厥一旦撑不住，大唐放眼四顾再无敌手。辽东平复了，连契丹都被扫灭了。”
“突厥难道敌不过大唐？”赞普好奇问道。
禄东赞微笑，“李治派出了被压制许久的薛仁贵，此人一旦出战，必然是侵略如火。阿史那贺鲁不再逃窜，正中了李治之意。一头饥饿许久的猛虎遇到了一头狼，那必然是吃了他。”
赞普颔，“如此说来，突厥此战之后将会衰落许久。”
“是。”禄东赞说道：“草原上的部族永远存在，只是衰弱或是强大，无法彻底剿灭。突厥此战之后怕是十年之内难以再度成为大唐的对手……他们需要修生养息，需要内部厮杀来决出一个领。”
“大唐少了一个对手，吐蕃失去了一个牵制。”
赞普说道，旋即双拳紧握。
禄东赞呵呵一笑，“赞普聪慧，臣很是欣慰。”
赞普垂眸，“还是大相教导的好。”
禄东赞笑道：“突厥一旦衰弱，大唐将会寻找下一个威胁。那就是吐蕃。从此后，不是大唐担心吐蕃侵袭，而是大唐迫不及待的等着吐蕃出击。”
赞普说道：“吐蕃地处高处，大唐无法攻击，为何不能和平相处？”
禄东赞微笑，“一个强大的势力不能空耗着。若是不能对外寻到泄的目标，这些强大将会变成内斗的源头，无数吐蕃人会相互厮杀。”
“可以前吐蕃也没有内斗。”赞普觉得这话有些忽悠自己的嫌疑。
“是啊！”禄东赞点头，“若是吐蕃奉行和大唐友善的国策，那么此刻我们依旧会含笑看着大唐横扫八荒。可晚了。从大军第一次出击吐谷浑开始，吐蕃和大唐就已经撕破了脸。大唐不会容忍一个对自己抱着敌意，并时刻想着攻击自己的庞大势力，赞普，我们与大唐之间已然是你死我活的关系，这一点你不可弄错。”
“你死我活吗？”赞普说道：“可大唐强大。”
“是很强大！”禄东赞说道：“他们纵横八荒，无敌于天下。我们都小看了李治。”
赞普点头，“当初李世民驾崩时，祖父令人带了书信去长安，倨傲的告诫长孙无忌等人不可欺凌怯弱的李治，可如今看来，祖父错了，长孙无忌错了，我们也错了。”
“是。”禄东赞说道：“这是一个城府颇深的帝王，他能忍耐，就像是一块不说话的岩石，沉默，但却永远都无法击破。当笼罩在头顶之上的乌云消散后，他就像是一柄锋锐的横刀，无坚不摧。看看，高丽没了，百济和新罗没了，倭国没了，契丹没了，奚族没了，在他的目光所向之处，大唐的敌人荡然无存。现在轮到我们了。”
赞普叹息，“无法挽回吗？”
禄东赞微笑，“赞普为何担心这个？吐蕃大军并不差，我们人数更多。另外……就算是暂时不敌，我们也能撤回来，扼守本土。大唐只能望而兴叹。”
高原就是最好的防线，这给了吐蕃人极大的安全感。
赞普点头，“如此大相准备如何做？”
禄东赞目光中带着锋锐，“吐蕃要想有所作为就不能等。大唐在此战后将会厉兵秣马，李治的目光将会投向逻些城。赞普，将士们正在枕戈待旦，只等此战的消息传来，我将会带着大军出击……打下大唐的气焰！”
他起身告辞，赞普把他送到了门外。
看着禄东赞被人簇拥着远去，赞普轻声道：“吐蕃的命运啊！我却只能坐观。”
身后，一个心腹说道：“赞普，外面有人说大相的儿孙们都在盯着……”
“什么意思？”赞普回身问道。
心腹说道：“大相老了，还能支撑多少年？最多五年十年，可之后呢？难道把权力交还给赞普？禄东赞不会答应，他的儿孙不会答应……外面说，但凡做了权臣，要么就一直是权臣，一旦退却，帝王的报复将会无比惨烈。”
赞普平静的看着心腹。
“还有！”
心腹精神一振，“说是赞普早有安排，到时让一个儿子成为大相，一个儿子成为大将，如此继续把控文武大权。”
“大相必然不会如此。”
赞普很平静的说着，但背负在身后的右手却抓住了衣袍，衣袍扭曲着，那只手的关节泛白……
……
“公主，大相来了。”
文成放下手中的书，揉揉眼睛。
“他来作甚？”
“见过赞蒙。”
禄东赞行礼后，微笑道：“臣已经准备好了使者，他将会带着最尊贵的礼物去长安进谏皇帝。他将带去吐蕃的忠诚和友谊，赞蒙可有书信要带回去吗？”
文成淡淡的道：“我的书信上次使者已经带了回去。”
禄东赞笑了笑，“离巢的雄鹰也得回顾一眼巢穴，那里毕竟是生养它的地方。”
这近乎于逼迫！
文成淡淡的道：“我所有的一切都在吐蕃。”
禄东赞起身，“如此也好。”
禄东赞走了，侍女说道：“公主，你拒绝了他。”
“他说使者去长安是代表着忠诚，但我知道禄东赞从不忠诚于谁。他还谈及了友谊，当一个对手和你说友谊时，你要小心他……”
侍女说道：“难道……”
文成说道：“禄东赞很反常……他想做什么？难道是想对大唐动手？”
……
“老陈。”
李晨东回来了。
“可有现？”
陈武德蹲在火堆边做饭。
李晨东说道：“大车不断向西边而去，我看了，应当是粮车。”
陈武德翻着石板上的薄饼，突然一怔。
“西边！西边……”
他抬头，“西边是去勃律……禄东赞在准备了。”
李晨东说道：“如此可得把消息传回去。”
“再等等，确定了再说。否则咱们一句话就让朝中大军云集于安西，耗费无数人力财力……嗷！”
陈武德的手按在薄饼上，薄饼都冒黑烟了，手指头戳破了薄饼，按在了烧的滚烫的石板上，也冒起了黑烟。
“嗷！”
……
薛仁贵回来了。
大军在后，他率领数百骑轻骑而来，随行的还有阿史那贺鲁。
距离长安只有五日路程时，阿史那贺鲁请见薛仁贵。
曾经不可一世的突厥阿波罗可汗，此刻跪在薛仁贵身前说道：“我本是一条在草原流浪的野狗，先帝对我宽厚，我却无耻背叛了他。天神震怒，我焉能不败？听闻汉儿杀人多是在闹市之中，以儆效尤。我愿意在昭陵被处死，以向先帝谢罪。”
薛仁贵手中拿着小刀削羊肉吃，良久说道：“等着。”
“是！”
阿史那贺鲁浑身冷汗。
随即有快马进了长安城。
“薛仁贵凯旋，距离长安不足两日路程。阿史那贺鲁请罪，说先帝对其宽厚。朕在想，当年他就是野狗般的东西，先帝仁慈给了他两千帐，给了他大义，可此人却狼子野心……他恳请去昭陵谢罪，此等事可能献俘昭陵？”
原先就献俘过一次昭陵，不过性质不同，那一次是显示大唐军威，以告慰先帝。
这一次不过是一名敌酋而已，合乎规矩吗？
宰相们面面相觑。
这事儿……为了一个敌酋就去打扰先帝的安宁，这个不大妥当吧？
许敬宗不忿，“陛下，古时大军凯旋都献俘于宗庙，擒获敌酋多献俘于帝王之前，没听闻献俘陵寝的。不过臣在想，献俘宗庙也是祭告祖宗，那献俘昭陵何尝不是祭告祖宗？先帝想来会欢喜不已。”
李治的眼睛依旧模糊，但头痛好了些，他欣慰的道：“如此也好，兵部去一趟，礼部也去。朝中……”
他看着那些模糊的人影，说道：“上官仪去。”
这可是一次积攒资历的重要活动。
上官仪心中暗喜，“是。”
武后说道：“兵部谁去？”
李治看了她一眼，“让贾平安去。”
众人看到上官仪脸上的笑容僵住了，不禁大笑。
“哈哈哈哈！”
李治笑着问道：“为何笑？”
同僚的糗事自然不能说，所以宰相们不语。
但许敬宗却脱口而出，“陛下，听到赵国公也去，上官相公为之变色。”
李治不禁莞尔，“为何如此？”
许敬宗再度毒舌，“这一路去昭陵，还是献俘，想来上官相公会诗兴大，可小贾在侧，他却只能一言不，岂不憋屈？”
“哈哈哈哈！”
众人不禁狂笑。
这个许敬宗啊！
李治不禁想到了当年文德皇后的丧礼上许敬宗的表现。这厮见到欧阳询长得丑，竟然捧腹大笑，随后被检举揭。
这样的臣子有能力，还坦率，正是帝王喜欢的那种。
而李义府……
李治目光转动，看着那个模糊的身影。
等宰相们走后，他才说道：“要注意李义府。”
……
“为何不是相公去？”
秦沙觉得此事皇帝的安排有些问题，“上官仪难道还能震慑住阿史那贺鲁？”
李义府坐下，有些疲惫的说道：“贾平安也去了。阿史那贺鲁见到他怕是会两股战战。”
秦沙坐下，“相公，陛下的态度越的冷淡了。”
“老夫知晓，看吧。”
秦沙回到了自己的值房里冥思苦想着。
“帝后态度冷淡，想来和关陇覆灭有关。士族呢？”
他想到了一种可能，“若是皇帝想留着士族，那相公就成了鸡肋。皇帝再无强大的对手，还留着相公作甚？飞鸟尽，良弓藏……”
他突然笑了起来，“可士族却不甘心，连卢顺珪这等不出窝的人都到了长安，可见士族的决心。”
“是了，如今新学蓬勃，士族倚仗的经学同样成了鸡肋，他们会惶然不安，担心不断衰弱，如此他们只有两个法子，其一是打击新学，其二便是尽量多的让自己人出仕，通过无数官员来影响朝政……”
“如此，皇帝必然要留着相公。”
秦沙心情转好，随即回家。
妻子杨氏在做饭。
“阿娘如何？”
秦沙进去帮手，把熬煮着羊肉的陶罐端下来。
杨氏说道：“阿娘今日精神还好了些，只是身上瘦的，我扶了一把，全是皮包骨头。”
秦沙神色黯然，“我知晓阿娘是在苦熬。”
他弄了一碗羊汤，端着去了后院。
张氏躺在床上，室内幽暗，她头花白，脸颊深深的凹陷下去，眼眶同样如此，看着骇人。
“阿娘。”
张氏微微动了一下脑袋，挤出了一个微笑，“大郎。”
“阿娘，喝羊汤。”
张氏如今不能吃面食了，吃了不克化，所以家中多给她弄些鸡汤羊汤。
“阿娘，我在羊汤里加了白玉豆腐，味道果真好，先前我都差点忍不住吃了一块。”
“饿了就吃。”
张氏笑道。
杨氏过来把张氏扶起来，秦沙帮了一把，现母亲的身上果然都是皮包骨头。
他笑道：“吃了这个养身子，这是医官说的。”
张氏坐起来，喘息道：“你怎地认识医官？”
秦沙说道：“上次遇到过，就请了他饮酒，问了问。说是鸡汤羊汤都好，豕骨熬煮了也好。”
喝完汤，秦沙出去，杨氏刚想收拾，却被张氏抓住了手腕。
张氏目光炯炯，“大郎可还在为李义府效力？”
杨氏下意识的道：“没，夫君如今只是小吏。”
张氏松了一口气，“那就好。”
杨氏心中叹息。
“大郎孝顺，他不舍我离去，我在还能盯着他，让他远离了李义府。若我去了，大郎怕是会毁伤过甚，我却不忍……”
张氏深凹的眼眶里全是泪水，“这病啊！让我疼的厉害。晚上睡不着，白日觉着活着便是受罪。可我不能去呀！我若是去了，大郎会伤心到何等境地？痴儿，痴儿……你这般，让阿娘怎敢离去？”
室外，秦沙站在侧面。
阳光很好。
他抬头看了一眼蓝天。
近乎于贪婪。
……
晚安！