这边师徒上课其乐融融，在宫城之外，皇子们的处境却有些无厘头。
刘婉兮这一次给姬青原读奏折，添油加醋恶狠狠地把义王宴请正道各宗的事说了一遍。姬青原没有因为义王姬无厉接触正道的事作，倒是让他得到了姬无行一样的定性：在父皇卧病之时恣意饮宴，其心可诛，抽十巴掌去承天门外下跪悔过。
这份旨意是和姬无行那份前后下的，两个皇子接了旨意都愕然无言。
搞什么，你要卧病三四年，别人还三四年都不许请客吃饭了？再说了，老八出去游园怎么没事？
两人应对这份惩罚的态度既然不同。
姬无行根本不理会，传旨太监根本不敢抽他耳光，他也不去跪，甚至宣称今天高兴，酒楼免单，大家随便吃喝！
而义王姬无厉真的当众跪倒承天门外，自己抽着自己的巴掌，涕泪横流地忏悔，表示只要父皇安好，愿意长跪不起，闻者无不落泪。
“真他妈恶心！”姬无行对夏侯荻道：“正道就喜欢这种的对不对？和他们一个德性，相得益彰！”
夏侯荻没好气道：“二哥好歹也是遵旨而行，有什么问题？倒是你这表现，不用多久，天下人都会说你不孝不义。还有你这抗旨，还不知道父皇会是什么反应，总之你这是打算自绝于太子之位了？”
“那样你们岂不是很高兴？”姬无行懒得多言，丢出一份名单：“你要我找的名单。不过内卫已经去查过一趟了，看他们似乎无所获。我建议直接去挖死人的……”
夏侯荻沉默。姬无行所谓的孝是做出来的，这就是一个表现。表面在那儿哭嚎有什么用，他正在为姬青原中毒的事做调查呢。
她叹了口气，摇摇头道：“我们找谁身上带毒的，只是为了调查一下他这毒是什么时候带上的，是查验了谁进献的食物，或者陪陛下去谁那里的时候中的。死人不会说话，就算验出有毒又如何？”
“也就是说线索断了？”
夏侯荻幽幽道：“很多人告诉我，线索是有的。暗香散的主药是黑蛟角，这东西很罕见的……目前所知拥有这东西的人……”
“薛牧啊？我知道当初灵州有一条黑蛟被薛牧收取，是你六扇门亲见，所以这是六扇门内都有人怀疑薛牧？”
“……”夏侯荻不语。
姬无行偏着脑袋看了她好一阵子，直到看得夏侯荻眼里泛起怒色，他才哈哈一笑：“小荻荻居然真是对魔门盟主动了心。”
夏侯荻抽出半截腰刀：“不许喊我小荻荻！”
姬无行更乐了：“居然不是否认动心？”
“关你屁事？”
“当然关我的事，至少我可以开解你，从薛牧的表现看，这毒真不是他下的，无论他有多少嫌疑。”
“何以见得？医仙子说的中毒时间也有可能是误判，他的嫌疑还是存在，而且他有动机。”
“相信我，就算他想做这件事，也一定没做成。一个人的眼神可以看出很多东西，那种坦然要装出来该多难？他才刚刚养魄，而你我都是入道，这么大的修行差距面前，我们又是刻意留神，他还想装出这种级别的假那是不可能的。倒是我们的兄弟，每一个都和我们差距不太大，想装一装还是能瞒得过去的，你就算怀疑我也没必要怀疑薛牧。”
夏侯荻奇道：“倒是看不出你对薛牧挺有好感？”
姬无行摇摇头：“实话实说而已。当然你也可以说我先入为主，已经认定是某个兄弟干的，所以忽略了别人的嫌疑。”
夏侯荻终于露出笑容：“你知道吗……我在想，在这件事上，谁一力栽给薛牧，谁就是最大嫌疑。很庆幸，你和八哥都在为薛牧开脱。”
姬无行愣了一下，张了张嘴想说什么，却终究摇摇头，没说出来。
夏侯荻又道：“原本我对薛牧接触你们很不高兴。但昨夜二哥宴会，事态很明显，薛牧以前在朝野没有交际没有根基，而正道却能迅速取得一致，二哥势力一夜之间铺遍朝野，薛牧接触你们的举动在这对比之下连朵浪花都算不上了。能不能告诉我，现在你怎么想？”
姬无行冷冷道：“最焦虑的该是老八，关我屁事，老子这种不孝无行之人，大不了以后去守鼎。走了，我要去听说书了，告辞！”
姬无忧并不焦虑，当夏侯荻去了祁王府，看见他还在练字。
夏侯荻看了一眼，却是一诗：“十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事？”
夏侯荻品了一阵，颇为惊艳：“这是你的诗？有长进啊！”
姬无忧抬头看了看她，微微一笑：“薛牧的诗。随口一诗，中途退席，但这诗却已经力压群雄，文会为之失色。”
“……”夏侯荻不说话了，只是继续低头看诗，神色明显更专注了点。
“你来问我二哥之事？”
“嗯。”
姬无忧换了张纸，慢慢写了四个字：“曲径通幽。”
继而抬头笑笑：“也是薛牧的。”
夏侯荻忍不住没好气道：“你拜他为师算了。”
姬无忧慢条斯理地道：“如果我是女的，可能会试试。可惜我不是。”
夏侯荻失笑无言。
…………
“谢谢师父。”皇宫里，萧轻芜诚心诚意地收了笔记，深深一礼。
薛牧一堂课讲了一个多时辰，连带着自己也算是努力回忆整理了一下所知的小说理论，讲完课自己都觉得受益匪浅，别说初次接触这些系统知识的萧轻芜了，简直算得上如获至宝。
同时如获至宝的还有叶孤影，她在薛牧讲课半途就现了身形，和萧轻芜坐在一起做笔记。无痕道现在对说书很重视，风波楼培养了无数写话本的人，却都只能自己摸索，不得其法，先进的系统理论对于风波楼完全可以称得上宝典。
薛牧从第一堂课起就没有避讳叶孤影，第二堂课还是当着她的面说，意思也就是不介意她学。叶孤影也没法厚着脸皮自己偷学偷记，现了形跟萧轻芜一起做笔记的意思，差不多也算自认弟子了。
见萧轻芜行师礼，叶孤影有些犹豫，她不知道自己这个怎么算。
薛牧笑了笑道：“我没有门户之见，而且目前只是基础理论，孤影不必纠结，就当朋友交流也没什么大不了。倒是轻芜在侧，你真没想过一些其他事情？”
叶孤影愣了愣：“什么事情？”
薛牧指了指喉咙：“我觉得你可以让轻芜看看，你幼时的声带撕裂旧事，是否还能再治得彻底些。”
叶孤影咬着下唇，心中不知是什么滋味。
薛牧一直在替她考虑这个考虑那个的，自己早都当平常事的疤痕和声带，他却一直记在心里。
多管闲事？收买人心？
不管怎样，心里的暖意瞒不过自己。
萧轻芜拉着她的手，笑道：“这位姐姐，啊一声让我看下。”
叶孤影都没觉得自己需要治疗，可还是下意识“啊”了一声。
萧轻芜伸手在她喉咙处轻抚了一下，手里悠悠地现出柔和的光。叶孤影只觉一阵清凉漫过喉头，舒适无比。
“能治的。”萧轻芜收回手，笑道：“恰好宫中药材丰富，让轻芜配一下……不出三日，姐姐的声音一定脆如莺啼。”
叶孤影怔怔站在原地，看着萧轻芜的笑容，抿嘴无言。
她忽然有了一种很惶恐的感觉……等到京师大事抵定，任务结束，自己真要回去了吗？回到没有阳光没有笑容没有关怀没有朋友的永恒阴影里？