杨彪沉默不语。他当然知道袁权的用意并非说他不体恤百姓，而是说他凡事都以朝廷为先。他当然要以朝廷为先，他这次来就是做朝廷的使者，为朝廷决策提供参考，免得朝廷下了诏却被孙策驳回，颜面尽失。朝廷已经尊严扫地，不能连最后一丝体面也丢了。
但他也无法反驳袁权。天下大乱的根源是人祸，不是天灾，世家豪强的贪婪导致土地兼并越演越烈，百姓失去土地，成为流民，朝廷失去财赋，既无力抚恤百姓，也无力镇压扰乱，世事就这么一步步的崩坏，所有有良知的人都痛心无比，却有无能为力，要想解决眼前的困局，似乎只有实行官榷，朝廷有了财赋才能力挽狂澜，才能重整旗鼓。
可官榷却是与民争利，违背儒家信仰的酷政，向来为读书人所鄙视。桑弘羊是武帝朝的重臣，但他史书无传，读书人用无视和遗忘来表示对他的贬斥。如今孙策让利于民，与民休息，他却要实行官榷，做一个桑弘羊氏式的酷吏，就算事急从权也有些无法启齿。
杨彪犹豫了片刻，缓和了语气。“事事以民为先当然是善政，只怕知易行难，急切间难以施行。”
“不知姑父所指为何？”
杨彪屈起手指，轻轻扣了扣面前的案几。“豫州民生维艰，你却如此大张旗鼓，虽说是一片孝心，可是开销太大，我与你姑母心中不安啊。”
袁权笑了起来，面若桃花，嘴角微抿，既有晚辈在长辈面前的俏皮淘气，又有一丝抑制不住的得意。“姑父说对了一半。”
“怎么一半？”
“为了迎接姑父、姑母，的确花了些钱。虽说是公私两便，也是我作为后辈的应尽之礼，终究是一份支出。”
“那另一半呢？”
“这些钱既不从豫州牧府支出，也不从汝南太守府支出，甚至不需要沿途亭邮提供免费食宿，花的每一个钱都是我自己的。”
“你自己的？”袁夫人大吃一惊。“阿权，你现在这么有钱？”
“也算不上有钱，只不过姑母难得回乡，我总不能吝啬了，让姑母担心，以为我过得不好。前几年的确过了些苦日子，不过现在已经熬过去了。”
袁夫人叹了一口气，不满地瞅了杨彪一眼。袁权说的苦日子自然不仅仅是生活上的困苦，还包括其他的，作为袁权的姑父，杨彪几乎没有给过他们姊弟任何意义上的帮助，为了这事，她和杨彪不知道吵过几次。现在袁权当面抱怨，她也只能忍着。
杨彪心虚地挪开了眼神，看向外面的骑士。“阿权，你谦虚了。姑父虽然见识少，却也知道养兵不易，你这近千人的军械就值不少钱呢。”
“人是先父留给我的遗产，军械是我自己作坊生产的。”袁权淡淡地说道：“姑父看到的只是一部分，我总共有四千部曲。虽然算不上什么精锐，勉强还看得。”
杨彪张了张嘴，嗓子有些干涩。“四……千？”
袁夫人也忍不住问道：“阿权，你怎么会有这么多部曲？”
袁权面带微笑。“姑母，我刚才说了，这是先父留给我的。我又不行军作战，哪来的损失，当年他留给我多少人，现在就多少人了。”
“孙伯符没动用？”
“他有江东子弟兵，没必要动用我的部曲。”袁权笑笑。“这些人就是保护我们姊弟的。当然，如果我的夫君遇到了麻烦，我也不会吝惜，管他是谁，哪怕是同归于尽，也要拼一拼的。”
袁夫人点点头。“没错，这么好的丈夫，的确值得你珍惜。”
杨彪咳嗽了一声，掩饰自己的尴尬。“阿权，你还没说你哪来这么多钱，能养四千部曲？”
“姑父莫非忘了，我有作坊，主要生产军械，也兼做一些农具，利润还可以。这几年接连大战，军械供不应求，我们赚了一些钱，当然，还有很多钱是账面上的，要好几年才能收回来。我将作坊的股份卖了，折成现钱，要不然还真摆不出这排场。姑母，我这可是实话，你千万别见气，以为我哭穷。要不是姑父追问，我是不会说的。”
袁夫人忍俊不禁，伸手轻打了袁权一下。“你这孩子，话都让你说了，我还能说什么？总不能享受了你的招待，还要说难听的。”说着，和袁权眨了眨眼睛会心而笑。
杨彪闭上了嘴巴，一声不吭。他又不傻，岂能听不懂袁权的话外之音。孙策没钱，他不仅没钱，还欠着一大笔债，要好几年才能还完。所以嘛，要赋税，没有。要开战，奉陪！
这倒好，厚着脸皮，不远千里的赶来，连孙策的面还没见着，嘴先被堵上了。
杨彪不吭声了，袁权却不罢休。“姑父，朝廷对矫诏案的事怎么说？一年又一年，该有个结果了吧？”
杨彪没好气的瞪了袁权一眼。“这是朝廷的事，也是你一介女子能问的？”
“朝廷的事女子不能问，女子的税赋是不是也不收？”
“你……”
袁权抿嘴而笑，向杨彪欠身致意。“姑父息怒，我只是玩笑。不过……”她顿了顿。“姑父到了豫州，这样的话最好不要说，尤其不要当着女子的面说。你如果把女子与小人等量齐观，难免真有人不顾体面，以小人手段待你。”
“是么？”杨彪冷笑，不以为然。
袁权面带微笑，神情从容静静地打量着杨彪。杨彪被他看得不自在，连咳了两声。“怎么，我又说错了？”
“不敢。”袁权笑容可掬。“姑父是朝中难得的大臣，如果连姑父都这么想，那我就没什么好担心的了。”
杨彪愣住了，眼神不由自主的缩起。他听出了袁权的警告，这绝不是嘴上说说而已。袁家有野心从来不是秘密，袁绍如此，袁术也好不到哪儿去，只是他没机会出头而已。孙策继承袁术的基业，现在独占五州，任何人都知道他不可能做纯臣，朝廷清楚这一点，他也清楚。既然是对手，那就应该知己知彼，他来关东的目的之一就是查看虚实，一路走来，也很用心，可是他真的知道孙策在做什么吗？朝廷真的理解孙策在干什么吗？有很多消息并不需要花费心思去收集，百姓口耳相传，人人皆知，可是他们真的留意了吗？他们只看到南阳的马车，只看到南阳的军械，只看到南阳的纸张和各种新奇之物，却看不到孙策真正用心的举措。
南阳蔡琰主持幼稚园，登堂开讲。秦罗主持木学堂，研制出新型织机，不断推出更好的马车。袁权等人在平舆开办作坊，生产军械。这些都不是秘密，可是有几个人意识到了其中的意义？没有，一个也没有。
杨彪面红耳赤，几次欲言又止。