荀彧双手捧起茶杯，浅浅地呷了一口，品了品，慢慢地咽了下去，温和的眼神穿过袅袅的茶雾，看了孙策一眼。
刹那间，孙策有些不安，仿佛被荀彧看穿了底细一般，浑身不自在。他好容易才抑制住挪一下身体的欲望，脸上的笑容却有些不太自然。
荀彧笑了。笑容很淡，有三分会心，四分敬佩，还有一分狡黠，两分失落。“庄子与惠子游于濠梁之上，有鱼乐之辨，固为智者之见。只是鱼乐与不乐，最清楚的不是人，而是鱼。大王聪明过人，励行新政，步步为营，战战兢兢，自然最清楚新政的利弊所在，又何必来考问我？”
孙策垂下眼皮，似笑非笑。“孤本以为荀君是个儒门圣贤，后来才知荀君精法家霸道，现在又听荀君说庄论鱼，真是大开眼界。荀君还通哪些学问，不妨一起说来，也让孤长长见识？”
荀彧微微一笑，摇摇头。“彧非孟子，大王亦非齐宣，何必顾左右而言？”
孙策沉吟片刻，忍俊不禁。他抬手指指荀彧，轻笑道：“荀君虽无孟子之雄，却有孟子之辩，温柔一刀更伤人。行了，你也不必用什么春秋笔法，孤是齐宣王也罢，不是齐宣王也罢，总之不是什么圣人，好色好勇的寡人之疾，一个也不缺。荀君若是因此立论，说孤与刘协不过是五十步与百步之别，也不算错。只是在孤看来，五十步与百步还是有区别的。你说呢？”
面对孙策的调侃，荀彧微窘。他放下茶杯，收起笑容，郑重地拱手施礼。“大王言重了，彧的确不敢以大王比诸齐宣王。彧虽读书，却非善辩之人，引喻失当，还请大王见谅。”
“不敢。”孙策笑笑，欠身还礼。
荀彧再拜，不紧不慢地说道：“初平三年，彧辞河北，远赴长安，蒙天子不弃，付以中兴之任，便东施效颦，仿大王新政，至今八年，有得有失，不足为外人道。然，受惠大王不浅，今日有幸与大王面谈，当先向大王致谢。”
说完，荀彧避席，恭恭敬敬的施了一礼。“谢大王不言之教。”
孙策盯着荀彧看了一会儿，也离开坐席，客客气气地还了一礼。“荀君客气了，不敢当。”
荀彧再拜，回到席上。“彧虽用心，但资质愚钝，学大王之政数年，徒有其形，不得其神，关东、关西差距日大，彧百思不得其解，只能尽心收集大王政令、书籍，日夜苦研，小有心得，今日有幸，请大王赐教。”
“荀君谦虚了，不敢有教，互相切磋吧。”孙策笑笑，又不紧不慢地添了一句。“当年在洛阳，荀君曾与张相有约，今日讨论政道，本当由张相与荀君相敌才对。只可惜张相不在，只好由孤代替。言语失当之处，还请荀君见谅。”
荀彧也笑了。孙策这句话是调侃他当年不自量力，与张纮定下赌约，虽略嫌轻佻，却也不再拒人千里之外，总是好事。他没有纠缠这些细节，按照预定的计划，直奔主题。
“彧效仿大王之政，又读诸公承大王意所作新书，自觉大王之政有三，比诸人体，可谓强根基，活气血，生智慧。强根基者，限名田，抑兼并，开屯田，兴工商，藏富于民。活气血者，兴教育，建工坊，倡四民，和阴阳，使万民各安其业，相辅相成。生智慧者，重贤者，建诸堂，刊论著，论短长，以史为鉴，弃短扬长。”
荀彧侃侃而谈，虽然没有刻意用华丽的辞藻，却不自然的带出了节奏，自有一番气势。孙策固然听得欢喜，一旁的甄像、徐节也连连点头，赞同荀彧的总结到位，言简意赅。
“新政施行八年，第一个五年计划也已经完成，大王的新政可谓成就斐然。尤其是强根基、活气血，堪称奇效，即使商鞅复起，也当自愧不如。王道胜于霸道，可谓有信。”
孙策不为所动。前面都是铺垫，后面才是关键。“荀君还是说说不足之处吧。这生智慧又何如？”
荀彧眉梢轻扬，露出一丝浅笑。“生智慧不能说无成，只是有未尽之处，若不能解，将来怕是要功归一篑，甚至可能自贻其咎。”
“哦？”
“彧前些日，再读杨公、黄公所著官制史稿，忽有所得，与大王新政相对照，自觉豁然开朗，茅塞顿开。以前之凝滞处，也涣然冰释，再无障碍。”
孙策眉梢轻动，暗自吁了一口气。他猜到了荀彧可能要说什么。当局者迷，旁观者清，一点也不错。张纮他们都忙于繁杂的公务，欣喜于取得的成绩，或者迷惑于他的英明，有些事没想到，或者想到了也不好说，现在却被荀彧这个旁观者一眼识破，也是天意。
政治、人心这种事，果然是几千年没变化。他能玩的，这个时代的聪明人都能玩，而且会比他玩得更好。他能领先的时间也就那么几年，过了这几年，在政治上就没什么优势可言了。
“愿闻其详。”
“大王真想听？”荀彧很意外，下意识地追问了一句，又貌似不经意地扫了一眼旁边的少年。
“当然想听。”孙策笑得很狡黠。“你不说，我怎么知道你悟到的是什么，又是不是我需要担心的？”
荀彧盯着孙策看了一会儿，微微颌，一字一句地说道：“敢问大王，以四民皆士代替贵贱有别，以百工之学代替儒家经术，以奉官守职代替世卿世禄，以什么来代替天命？若无天命，大王固然可以因德泽天下而履至尊，子孙又凭什么继承大王的事业？”
孙策笑眯眯地看着荀彧，心中说不出的感慨。虽然荀彧的答案和他想象的有那么一点小小的区别，但意思差不多。新政推行到最后，有一个根本问题无法解决：君主世袭。他号称不信天命，但没有天命的支撑，孙家凭什么为天下之主？
这个问题无解，所以最后不可避免地要走向某种虚君甚至干脆罢免君主的体制，可是他身在其位，自然不愿意跨出那一步。正如他提倡男女平等，必然要导致一夫一妻，可他却偏偏娶了那么多佳人，还一个都舍不得放，面对蔡珏的疑问时，只能回以一句“我不愿意”一样。
“请大王指教。”荀彧追问了一句。
甄像、徐节脸色变了，就连孙尚香都意识到这个问题很棘手，紧张地舔着嘴唇，悄悄地用手捅徐节，连连使眼色，希望徐节出来解围。徐节急得小脸通红，额头全是细密的汗珠，却一句话也说不出来。
她完全没想到荀彧会问出这个问题，偏偏仔细想想，这个问题却是一直存在的。荀彧虽然是当世智者，却不是唯一的智者，既然荀彧能想到，自然也会有别人能想到，只是没有这么问过而已。
这个问题该怎么答？她真的不知道。勉强言也解决不了问题，只会让荀彧笑话孙策。新政是孙策推行的，孙策解决不了这个问题，却让一个小姑娘出来搪塞？
徐节紧张地看着孙策。现在能回答荀彧的人只有一个，就是孙策自己。
看着神情恬淡，眼神却有些咄咄逼人的荀彧，孙策一点也不紧张。这个问题他早就考虑过了，虽然没有令人满意的答案，却不等于没有答案。正如当初面对蔡珏的质问，“我不愿意”也是答案。
“荀君说得没错，这的确是个未解决的问题。”
“那大王准备如何解决？”
“暂时还没有解决之道。”
“那大王是否同意，在这一点上，大王的王道与汉家的霸王道不过是五十步与百步的区别？”
“你要是这么说，亦无不可。”孙策不紧不慢地说道：“不过孤刚才也说了，五十步与百步还是有区别的，不可等同而观。令祖荀卿有言，千里之行，始于足下，目标再远，迈出一步和原地不动总是有区别的。你说呢？”
荀彧一时语塞，倒不太好回答。他既没想到孙策会坦然承认这个问题，更没想到孙策会用这种解释来应对，而且引用了他的先祖荀子的话。五十步与百步有区别吗？在他看来没有，但是在孙策看来有，而且仔细想想，还是孙策的态度更务实些。既然迈出一步都是进步，那五十步与百步怎么可能没有区别？
孙策笑笑，接着说道：“孤本武夫，读书不多，不敢与荀君这样的贤者相提并论。若说荀彧是骐骥，那孤就是驽马。驽马虽不能一跃十步，却胜在不舍。孤不敢指望，也不相信什么圣人能立万世之法，孤只相信事在人为，一步步地向前走，总比原地观望的好。荀君能看出新政的症结所在，不愧为王佐之才。坐而论道，不如起而行之，荀君可有兴趣为解决这个症结出一分力？”
荀彧愕然。他盯着孙策看了半晌，才突然反应过来，哭笑不得。他提出这个问题本是为了展现自己的才华，求得气势上的平等，方便与孙策谈判，没想到孙策反倒借着这个机会来招揽他。
解决这个症结，这个症结能解决吗？
仿佛看出了荀彧的疑惑，孙策笑容更盛，声音也变得更加温和，带着几分诱惑。“正如荀君所说，这个问题很棘手，非等闲可以解决。荀君大才，有王佐之称，正当努力一试。若能解决，功在当代，利在千秋，德功言何足道哉？”