楚锦瑶迷路了, 正在找秦沂问路中。 自从那日楚锦瑶在荣宁堂外迷路, 老夫人知道了楚锦瑶身边的二等丫鬟都是刚进府不久的小丫头，老夫人就对赵氏的处理方式很不满了, 二等丫鬟尚且如此, 可想而知赵氏对楚锦瑶身边的人该有多么不上心。可是老夫人越是提醒赵氏重视楚锦瑶，赵氏就越觉得楚锦妙可怜。所有人都怕楚锦瑶受委屈, 那楚锦妙就没人管了吗？赵氏反而越来越疼惜楚锦妙。
张嬷嬷是个外人, 看得一清二楚，她也觉得赵氏简直糊涂了，楚锦妙说到底就是一个农夫的女儿, 而且她的父母可以说其心险恶, 为了荣华富贵竟然调换侯门血脉，这十三年竟然还苛待她们楚家的千金。长兴侯和楚老夫人没把苏家狠狠收拾一顿，已经是看在楚锦妙的面子上了。张嬷嬷看得分明，但是赵氏人在局中, 而且还有那么多年的亲缘感情, 怎么都舍不下楚锦妙，说什么都不肯让楚锦妙受委屈。
张嬷嬷暗自叹气，赵氏再这样下去, 迟早要闹得亲人离心, 没看大姑娘都向着五姑娘么，赵氏这样做, 便是大姑娘也寒心。可是张嬷嬷却没法提醒赵氏, 她虽然是赵氏的奶嬷嬷, 从小把赵氏奶大，但她却不敢和楚锦妙比。若是张嬷嬷隐晦地提点了赵氏，赵氏转眼就会告诉楚锦妙，到时候张嬷嬷可吃不了兜着走。她们这位四姑娘可是个厉害角色啊。
楚锦妙听出来张嬷嬷临时改了口，她心里冷笑一声，面上却和煦地笑着，说：“嬷嬷，你能去小厨房帮我做份金酥果子上来吗？我突然想吃你做的点心。”
张嬷嬷听了这话，脸上的神色怔了怔，连忙去看赵氏。赵氏笑着说：“妙儿想吃，你就去做吧，反正也不费功夫。”
张嬷嬷心里连声叹气，赵氏这还是拎不清啊！楚锦妙把她支开，指不定想说什么呢，而赵氏偏偏应了，张嬷嬷气愤之余还有些恨铁不成钢。
多大的人了，怎么连这点分辨能力都没有呢？
等张嬷嬷走后，楚锦妙嘴边勾了勾，然后坐到赵氏跟前，说：“娘，我不是您的亲生女儿，却霸占了嫡出小姐的名头，还让楚锦瑶在外面流落了十三年。你是不是很讨厌我？”
“没有啊！”赵氏被吓了一跳，“你怎么想起说这种话？”
楚锦妙垂下眼，泫然欲泣：“我也想好好孝顺母亲，可是别人都说，我鸠占鹊巢，贪慕荣华，还害的真正的千金在外面受苦。都是我不好，娘，女儿这辈子没法孝顺你了，过几日，您将我送回乡下吧。等来世我投个好胎，名正言顺地来孝顺您，省得被别人指着脊椎骨骂。”
赵氏万万没想到听到这样一番话，她愣了愣，随即大怒：“是谁和你说了这些？”
楚锦妙抹眼泪，不说话，赵氏越看越觉得窝火：“是下人？老夫人的人？还是楚锦瑶？”
等说到楚锦瑶的时候，楚锦妙大喊：“不是，没有，您别问了。”
“岂有此理！”赵氏愤怒地拍了下桌子，“我还以为她是个好的，这几天也安安分分没有闹出什么幺蛾子，没想到暗地里她竟敢这样说你！妙儿你放心，娘一定给你讨个公道，只有有娘在，你就安安心心做侯府的小姐，不用操心这些有的没的。”
“娘。”楚锦妙去拉赵氏的袖子，“祖母都特意说了，让您对楚锦瑶上心些，您若为了我喝斥楚锦瑶，传到祖母耳朵里，她又要对您不满了。”
赵氏仗着一股怒气说出来方才的话，等楚锦妙一提醒，她才想到还有老夫人在。她那婆婆严肃又强势，赵氏一直都提着心伺候婆婆，若是楚老夫人插手，她还真不能随意处置楚锦瑶。赵氏又是气又是恨，不知不觉就将对婆婆的气迁怒到楚锦瑶身上，她咬牙切齿地说：“我处置自己的闺女，还用得着别人话？”
“话是这样说，可是，谁让楚锦瑶有老夫人护着呢？就连大姐也处处给她说话。我们娘俩势单力薄，怎么能和老夫人面前的红人比？”
“这么说，她就如此金贵，没人能管束她了？”
楚锦妙说：“娘您别生气，办法都是人想出来的。她有老夫人护着，您虽然没法管她，但是给她找几个教养嬷嬷还是行得通的。她本来就没受过什么教导，以前穷惯了，猛地来了富贵乡，若是管教不好，肯定会被钱财蒙了眼，移了性子。所以，您得给她找一个嬷嬷，处处管着她，虽然她肯定会埋怨您，但您这是为了她好！便是祖母，也能明白的。”
“管教嬷嬷？”赵氏皱着眉，半信半疑地重复了一句。
“对啊。您给她拨一个严厉些的嬷嬷，指导她管钱管下人，平时还能督促她的规矩，这才是真的为她好！若是因为不忍心就纵着她，她要什么给什么，迟早会把她的性子养坏。若一个人从根上烂了，那以后费再多功夫，都没用了。”
赵氏点头：“你说的有道理，她终究是我的女儿，我不能时时刻刻看着她，派个人过去替我管教她也好。虽然她肯定会埋怨我，但只要我自己心里知道是为了她好，便也不求这些虚名了。”赵氏说完，欣慰地看向楚锦妙：“她对你恶言相向，你却以德报怨，这样替她着想，实在是好心肠。她说到底都是穷人家长大的，心性不够敞亮，突然见了这么多钱财，难免会被蒙了心智，暗地里排挤你。你可不要和她计较。”
“我明白。”楚锦妙抿嘴笑了。
天色晚了，楚锦妙得回跨院休息了。她出门时，正好遇到赵嬷嬷端着一盘金酥果子回来。见到楚锦妙，赵嬷嬷停下脚步：“四姑娘这就要走了？果子刚刚炸好，您还要吗？”
“我突然不想吃了，嬷嬷自己处理了吧。”楚锦妙将手拢在袖套里，轻巧地说道。
是楚锦妙大晚上的说要吃金酥果子，还让张嬷嬷亲自炸，等做好了，她却又说不想吃了。
张嬷嬷没说话，端着一盘果子站在一边，恭送楚锦妙出去。张嬷嬷低着头，她感觉到错身而过的那一瞬间，楚锦妙抬头极快极轻地扫了她一眼，虽然那一眼轻飘飘的，转瞬即逝，但却仿佛浸了冰水的暗针，刺得人肉疼。
……
黄姨娘的院子里，三姑娘正杵在长兴侯面前诉苦。
“父亲，我知道我是个愚钝的，嬷嬷教东西，四姑娘她们一遍就能学会，我只能回来后自己再琢磨，每日足要练到掌灯。父亲，您说，我这样笨，是不是没有办法了？”
“怎么会呢。”长兴侯时常来黄姨娘的院子，连着三姑娘也经常能见着。见面的次数多了，长兴侯对这个庶女难免要更怜惜一些。长兴侯见女儿耷拉着脸，一副垂头丧气的模样，心里的怜惜更甚，他不由放轻了声音，说：“笨鸟先飞，勤能补拙，你肯自己下苦功，这已经远远好过你的姐妹们了。你这样坚持下去，积少成多，总会有回报的。”
“真的会有吗？”三姑娘露出惊喜的笑容，她旋即皱起眉，苦恼地咬了咬唇，“四妹妹她们课上听一遍就能懂，回来之后也不需要补习，而我每日总要看到掌灯，就这样才能和她们持平。父亲真的不怪我愚笨吗？”
黄姨娘听了，适时地补充：“何止掌灯，每次我去看三姑娘，天都快全黑了，她还在屋子里自己练字练规矩呢。”
“天黑了还在学？”长兴侯吃惊，楚家的姑娘们都是娇养，长辈们对少爷的功课督促的非常严，但是在姑娘名下就很轻松。散学后愿意继续看功课已经是极勤勉了，独自练习到天黑掌灯，这长兴侯想都不敢想。惊讶过后，长兴侯对三姑娘生出一股满意之情：“不错，你这样勤奋，日后必有大成。”
看到长兴侯眼睛中的赞赏，三姑娘非常高兴，她让自己的脸上露出欣喜而羞涩的笑容，看起来像是被父亲赞赏后，喜不自胜却又略有不好意思。她知道长兴侯最喜欢这种羞怯又坦率天真的模样。三姑娘道：“父亲不嫌弃我就好，就算我选不上伴读，能得父亲这句赏，也值得了。”
长兴侯也笑道：“你这样勤奋，你祖母会看的到的。给县主选伴读，聪明是其次，最重要的是勤勉。县主是管够聪明的，她只是不耐烦学习罢了，若是身边有你这样勤奋的人，倒也是好事。”
听了这话，三姑娘和黄姨娘对视一眼，都从对方眼里看到了喜意。长兴侯这是，属意三姑娘了？
一匹锦十丈，仅是外面的一套衣裳，便已经用去三成之一了。楚锦瑶心里很是疼惜，但是她也知道，贵族人家女子的裙摆都做的极大，她又要去见姑奶奶，裙摆得做成七幅的，褶子也需打得精细，这样算下来，满打满算都要三丈，若是裁剪的时候出了些差错，只会更多。
“我们自己做吧，自己经手总要精细些。”
“好。”丁香和山茶说着就拿剪刀出来，楚锦瑶却喊住她们：“且等等。从中间裁，最后两边的料子都浪费了，一旦剪碎就只能做些荷包。把尺子给我。”楚锦瑶拿着尺子，斜着比划，说：“这样试试。”
山茶迟疑：“行吗？好好的料子，最后可别剪坏了。”
“不会的，我以前试过。”楚锦瑶原来家里情况不好，一匹布要用许多年，家里的衣服都是她在缝改，慢慢的，楚锦瑶就掌握了一手好针线。如何省料子又好看，她深有心得。
山茶还是不肯做，还是丁香，按照楚锦瑶的说法，划线，裁剪。楚锦瑶和丁香两人搭配着，几个二等丫鬟也过来打下手，没一会，上袄就裁出来了。
二等丫头桔梗赞叹：“还真是省了好些。最重要的是剩下的料子还是整的，以后做什么都方便。若是裁碎了，就只能做帕子荷包类的小玩意了。”
楚锦瑶说：“这只是外面的亮面，里面内衬还需要另裁。丁香，你去取那匹素色细纱的料子来，我记得还剩下一些。”
丁香抱过来之后，几个丫鬟围在一处，用手掂了掂布料，问：“姑娘，这够吗？”
楚锦瑶上手摸了一下，肯定地说：“够。”
丁香和桔梗几个人是不知道怎么办了，楚锦瑶说什么她们就做什么，最后，竟然还真刚刚好裁了出来。
桔梗由衷叹道：“姑娘，您手真巧。”
接下来又是裁马面裙。山茶问：“这是匹白底紫花的料子，做袄子就罢了，做马面裙，是不是颜色太浅，压不住？”
楚锦瑶也在担忧这个，她仔细看了看布料上的花纹，说：“先剪出来，等打褶子的时候再想办法。”
布料剪好后，楚锦瑶自己拿了一片，坐在一边锁边。她用手压着，试着打了几个褶子，又从布料娄里抽出来一条缎子，比划了一下。
丁香桔梗几个人正在缝边，突然桔梗叫了一声：“姑娘！”
丫鬟们都抬头看，桔梗围过来，拿起楚锦瑶锁好的褶子看。楚锦瑶在褶子上缝了紫色纱缎，一直延伸到膝盖的位置，然后将纱缎间断，最下端剪成尖头，在里面衬了块硬些的布料，最后缀上了流苏。桔梗爱不释手，说：“这样好看，就像孔雀的尾翎一样，等褶子都打完了，这些硬绶一条压一条，一定像孔雀开屏一样，好看极了！”
丫鬟们都围过来看，楚锦瑶当着她们的面演示了如何缝，然后收边。手巧的丫鬟看一遍就会，脑子笨些记不住的，还得围在楚锦瑶身边再看一遍，不时有丫鬟拿了裙子过来，问：“姑娘，是不是这样？”
楚锦瑶一一指点，抱厦里一时热闹极了。楚锦瑶手快，没一会就将一片裙子做好了。她担心秦沂看这些无聊，拿了一片云锦缎面，用小娄装了自己需要的东西，就说：“我在外面坐着有些累，我到里面歇一会。”
“我伺候姑娘。”桔梗站起身，说，“姑娘，既然你累了，布篓就不用拿了，交给我们吧。”
“没事，我随手缝两针就好了。”桔梗接过楚锦瑶手里的篓子，随着楚锦瑶走入西次间，放在临窗的坐炕上。楚锦瑶说：“我自己在这儿歇着就行了，你出去和她们一起做针线吧。”
桔梗犹豫，但是最后还是被楚锦瑶打走了。等屋里终于没人了，楚锦瑶才悄悄说：“你还在吗？”
他还能去哪儿……秦沂无奈地说：“在。怎么了？”
“刚才人多，我不好和你说话。你是不是看着这些无聊了？”
玉佩虽然坠在楚锦瑶胸前，可是楚锦瑶不可能一天都待在屋子里不见人，所以楚锦瑶出门、和别人说话的时候，秦沂就得自己待着，除了等，什么都不能做。
秦沂也觉得无聊，他什么时候关心过女子做衣服这等琐碎无聊的事情，更别说看着她们做针线。可是他现在回不去，只能待在楚锦瑶身边，他还能说什么？
楚锦瑶说：“我觉得大家闺秀的日子实在太闲了。今儿好歹要做衣服，手上有事情可干，照前几天那样干坐着，委实太消闲了。”
秦沂表示赞同。他一路上都在想如何回到自己的身体，他在大同还有许多事情要做，而偏偏只能待在这里，陪一群后宅女子消磨时间。秦沂心浮气躁，可是如今他看着楚锦瑶纤细的手腕来回翻飞，在艳丽的云锦中穿梭，一双手灵巧又轻快，片刻的功夫就将布料打理好了。秦沂就这样看着，竟然看出些带着特殊韵律的美感，而心里的燥气也平息了。
楚锦瑶将裙摆转了个边，片刻的功夫，她又将一面锁好了。秦沂看了一会，说：“你确实比她们手巧，针脚整齐，速度也快。”
“这有什么。”楚锦瑶说，“缝补衣服，我都是做惯了的。反倒是绣花，我觉得我要出丑了。若是让我缝衣裳还看不出来，等姑奶奶来了，如果她让我们绣方帕子，我就要露馅了。大姑娘她们都是从小学习刺绣的，我可怎么办？”
楚锦瑶突然问秦沂：“你会刺绣吗？”
秦沂被问的猝不及防，他笑了一下，缓缓反问：“你觉得呢？”
楚锦瑶没有被秦沂嗖嗖冒冷气的语气吓住，而是笑道：“我看你问什么都会，还以为没什么能难倒你呢。”
秦沂暗暗翻了个白眼，不想理她。不过被楚锦瑶这样一打岔，秦沂的心情倒是好了许多。
楚锦瑶将剪刀针线都放回篓子里，将玉佩摘下来，端正地放到炕桌上。她现在的身份是侯门小姐，自己做衣服就是图个消磨时间，若是腻烦了，随时随地都能扔给丫鬟们。她看着玉佩，问道：“你这几天，是不是心情一直不大好？”
秦沂没想到，竟然连楚锦瑶都看出来了。他养气的功夫还真越活越回去了。
既然楚锦瑶都看出来了，秦沂也不想刻意说假话骗她，他低低叹了一句：“对。”
楚锦瑶心里很复杂，这几天一直都是秦沂教她该怎么说，该怎么做，她从没想到，秦沂帮她的时候，自己也有心事。
楚锦瑶很是感动，她将玉佩从络子里取出来，正打算追问这件事，突然惊讶地“咦”了一声：“玉里的红絮，怎么只有一半了？”
“这就是我担心的事。”秦沂说，“我有预感，所有红絮一旦消失，而我还没有养好，我恐怕，就活不下去了。”
楚锦瑶听了之后，失声道：“怎么会？”
秦沂难得疲惫地叹口气，不再是从前胜券在握的样子：“我又何曾想呢？但是我有预感，多半是这样的。”
楚锦瑶哑然，她赶紧举起玉佩细看，确实，红絮稀疏了很多。这只是猜测，可能所有红絮消失后不会有事，但是，万一呢？
楚锦瑶说不出话来，她虽然才认识秦沂没几天，但心里已经把秦沂当至亲之人对待。她最艰难的时候，只有秦沂肯伸出手拉她，她在宅子里无处可去，是秦沂陪着她说话。他虽然没有身形，甚至还不是个人，但是楚锦瑶心里，他比她的血脉亲人还要重要。楚锦瑶觉得她和秦沂这样说说笑笑、互相折损很好，她从没有想过，秦沂，有一天会离开她。
空气突然沉重的让人喘不过气来，沉默了一会后，楚锦瑶轻轻说：“我能帮你吗？”
秦沂听了这话，却讶然了。过了一会，他失笑：“和你没关系。”
“怎么能没关系呢？”楚锦瑶说，“你既然在我的玉佩里托生，那我们就是一家人，我们都相处了这么久了，怎么能说没关系就没关系呢？若我没什么能帮你的就罢了，可是现在你明明需要，若我还是什么都不做，那我成什么人了？”
秦沂听了这话却暗暗皱眉：“ 你知道我是什么人吗？这等话也敢乱说？”还一家人，天底下没人敢说这种话。
“我知道啊。你是玉佩里生出的天地精灵，既然你苏醒在我的玉佩里，那这就是我们之间的缘分。”
前一句话将秦沂吓了一跳，然而这个人的后一句话就能把他气死。秦沂颇有些咬牙切齿地说：“我说了，我不是精怪。”什么精怪敢上他的身？
“那你是什么？”
“……”秦沂最终还是败下阵来，“得，你说什么就是什么。”
楚锦瑶还觉得这个人莫名其妙呢，她低声嘟囔：“我说你是精怪，你不承认，问你你又不说。是精怪没什么可丢人的，你看我还是在穷苦人家长大的呢，我也从不觉得不好意思。”