“哎哟我的曹副帅也！你啊，你……”
第一时间收到武陟战报的宁侯，既心疼又心慌。
要知道，曹元一死，手下将士非死即降，这就意味着，他们目前的总兵力，已然全面落了下风。外无可战之兵，便少了一道屏障，怀州城内这新老加起来才十来万的将士，能不能守得住呢？
“事已至此，侯爷也莫太伤怀了。”
周元只得小心劝慰。
“唉，没想到，那贼小子竟如此狡猾，这一招，直接让咱们的计划付诸东流了。”
匡人杰一时无计，亦是叹息道。
他着实被徐浪和假桂云铮给迷惑了，没想到真的桂云铮会行此奇计，将曹元打了个全军覆没。
“唉，不说了，匡副帅，如今该作何计议？”
宁侯强作镇定，问匡人杰，期待他能有什么好的主意。
“侯爷，为今之计，仍只望并州和上党那边能顺顺利利，您这边再命牧野等地的援军靠近怀州，在外围对敌军进行袭扰和牵制。怀州城，则只能加强防御，勿再轻出。”
匡人杰思维是清晰的，上次他与徐浪一战后，已然心气没那么高了，所以，不免也保守了起来。
当然，以他们现在的状况，要出城驱敌，无异也是天方夜谭。正面有徐浪硬扛，武陟又有林之靖紧逼，哪一路都不是软柿子。
“嗯，也只能如此了。”
宁侯点点头，心里也着实无奈。
之前败韦武之后，他真是想能借此反攻，收复失地，也捡回丢掉的面子。没想到，战局转变得是如此之快。一切美好的构想，在桂云铮面前，竟很快被击碎了。
退，是不能再退了，攻，只怕一时也无能为力。所以，唯一之计，是死守。只要上党和并州的援军能依计下来，牧野等地的援军能扼住另一路北上的通道，他们或许还是有机会的。
“侯爷勿再过虑，我已命四门紧闭，巡查昼夜不息，且严令将士私自出城，以防有人在此情势下私逃投敌。”
匡人杰又强调道。
“好，如此就好。”
宁侯还能说什么呢？现在怀州城，能不能守得住，最需要倚仗的，只能是匡人杰。他怎么说，那就该怎么做呢！
……
而宁侯等记挂的上党和并州的援军，一到泽州，便会合起被徐浪所败的泽州兵，气势汹汹地起兵南来。
不过半日，他们便与顾鹏、秦天赐所率的人马来了一个狭路相逢，双方的前锋营一触之后，各有死伤，便迅即回归本队。
“就地结寨、扎营！”
看着急急奔回报信的前锋营将士，顾鹏记着桂云铮的吩咐，决定先做好防御。
“顾将军，是否该趁敌立足未稳，咱们冲他一阵呢？”
而秦天赐却有自己的想法，立马提了出来。
“秦将军，王爷只命我二人守住敌南下之径，并不需我等逞匹夫之勇，且来敌势大，若是我等贸然出击，却难获一胜，那后果，或将不堪设想。”
顾鹏摇了摇头。
“顾将军，将在外，君命有所不受呢！”
秦天赐亦摇了摇头，不太认同顾鹏的说法。
“秦将军，你我道敌是立足未稳，敌道你我又何尝不是立足未稳呢？故，顾某以为，先站稳脚根，以防敌袭，方才能做后图呢！”
顾鹏作为此行主将，自知责任重大，决定要坚持自己的意见。
“也罢，顾将军执意要如此，便依你的吧！”
秦天赐脸色微变，一甩手，径自离开了。