冬天的早上天亮的晚,天黑的却早。
早上的时间就显得格外短,一转眼就到了吃午饭的时候,一道道精致的菜肴摆上来,还有男客们笑声寒暄声不断,虽然人不算多,可是也显得极是热闹。
在大多掌柜的陪衬下,温子谦今儿在酒桌上也算是年轻有为的年轻公子,哪怕他不喝酒,也有很多人找他寒暄,自然没有时间再和圆圆眉眼传情。
女眷相对来说就矜持很多,圆圆坐在姑娘们坐的一桌,言笑晏晏的招呼她们,顺便听她们说些清平镇上的新鲜事。
红豆生了孩子后,虽然胖了些,可是看着更添了些温婉少妇风情,今儿来的又大都算是街坊掌柜家的太太小姐,招呼起来更是态度笑容都恰到好处。
晓玉和圆圆背靠背的分开坐,各自招呼一桌小姐们。
坐在晓玉身边的姑娘瞄了瞄鹤立鸡群的温子谦,羞答答的问:“晓玉,你有没有觉得,温公子真好看;你家圆圆和温公子定亲了吗?”
另一个姑娘反驳:“晓玉家的哥哥也不错啊!”
有个姑娘就瞪她们一眼:“你们不害臊,要说也别当着晓玉的面说啊!”
“这又不是坏话,为什么不能当面说?”
“没事,没事,”晓玉对她们眨了眨眼,俏皮的低语:“说说又不会少了块肉,其实今儿不凑巧,你们家的哥哥弟弟不是在书院,就是在外面奔波收银子没在,要不我们都可以大饱眼福。”
“对啊,我大哥和二哥都挺好看的……”
圆圆在边上的一桌,听到她们的话,也是忍不住笑,觉得她现在太会说话了,不仅恭维了她们家的兄弟,还免得姑娘们闹起来。
外面寒风吹着飘舞的雪花,里面酒香混合着热气腾腾的肉香,显得很是温暖。
这下雪天,官道上的客人也寥寥无几,掌柜们也坐的住,都觉的这是喝酒说话的天赐良机,女眷们散场了,他们还在那闹腾。
红豆去后面喂了儿子后,又赶紧回来,看见姐妹俩让人再上热菜,又准备醒酒汤,这才放心的笑:“你们姐妹都去后面休息一下吧,这边看着一时半会儿的还不会散。”
圆圆看了眼双颊绯红,却坐姿端正的温子谦一眼,在娘的耳边悄悄的说了声:“娘,他……”
“我知道,我等下就会让人扶着他去后院的客房歇歇。”红豆今儿高兴,也促狭的对她笑了笑,打趣:“都说女生外向,果然如此,就不关心你爹和你哥哥,就看到子谦了。”
圆圆觉得自己应该表现出害羞的神色,可是脸红不起来,只能嘟着小嘴嘀咕‘娘也变坏了,’自己拉着晓玉下去了。
时间不知不觉已经到了未时,大家也吃喝的也差不多了,这才各自告辞。
温子谦知道自己的酒量不好,哪怕前来敬酒的人很多,也都是浅尝即止,不过还是有点喝多了。
于成昭起身见他坐的端正,笑了笑:“子谦,你和我回去歇了歇吧?明儿还要回京呢。”
余成刚送走了客人回来,听到这话,笑着客气了一下:“子谦你喝多了吗?要不就留在这边的客房休息一下吧?”
温子谦下意识的看了余成刚一眼,带着温润如玉的笑容,凤眼明亮的应下:“那我就打搅了,于叔您先回去歇着吧。”
余成刚嘴角抽了抽:拜托,我只是客气一下而已啊,你怎么就当真了。
于成昭笑着摇头打趣:“哈哈,这也是,你们以后可是一家人,那我先回去了。”
“哈哈,多谢于兄今儿能来……”余成刚亲自送他离开。
温子谦看着丫鬟婆子都在忙着收拾,自己稳稳的走到后院,前面是三间正房两间耳房,左右都是五间厢房。
他仔细的瞧了瞧,也不知道她在哪儿,又想见她,一时间很是纠结。
余清佑却上前来,热情的道:“子谦,你先去我隔壁的客房歇一下吧?”
虽然他也知道自己阻止不了他和圆圆成亲,可是也休想在订婚前和圆圆太过亲近,再说自己也算是大舅子,为难未来的妹夫那可是天经地义。
“那好,多谢了。”温子谦跟着他往客房走,想着自己也睡一觉再去见圆圆。
不是他不想多待两天,可是现在快要过年了,翰林院爷忙活起来,等过些日子皇上封印,大家就都能在家歇着了。
余清佑送他来到客房,又让高婆子在给他送来醒酒汤,自己这才去正房。
他进去看着圆圆和晓玉在数银子,走过去坐在她们的对面,好奇的问:“你们两个小财迷,数清楚了没有?总共有多少银子?”
“一共收了四百二十两,”圆圆很自然的把帐本递给他,凤眼含笑的看着他:“哥哥你脸好红,没有喝多吧?”
说完,给他倒了杯茶递给他:“哥哥,喝杯红枣茶。”
晓玉拿着仔细的把银子装到木盒子里,嘟嘴嘀咕:“这可是连阮老夫人的八十两,还有葛家,于家的六十两都算上去了。”
又趴在圆圆的肩膀上,揶揄的笑:“圆圆,子谦哥哥的随礼也是六十两,你觉得他娶媳妇的时候,要随多少银子合适?”
余清佑听到妹妹的话,垂下眼掩去眼里的黯然,或许自己很快就能听到温子谦和圆圆订亲的消息了,闭了闭眼,温和的笑了笑:“晓玉你放心,给圆圆准备多少银子,也会给你准备多少银子,哥哥绝对不会厚此薄彼。”
“坏哥哥,你敢欺负我……”晓玉的脸红了,起身就去打他。
圆圆在边上笑的愉悦极了:“晓玉,你这是心虚了吗?”
红豆抱着儿子进来,见三兄妹闹成一团,把儿子递到圆圆的手里,扫了一眼桌上的银子,看着他们道:“现在我们家里不会再有什么大的开支,我就想着先把欠葛家的银子还了,过年的银钱这些日子也能赚出来,你们觉得可行?”
当初向葛掌柜借银子,而不是阮家借银子,是为了不让圆圆在阮家难做人;可是现在还银子,也是为了不让葛家看轻圆圆。
余清佑也明白二娘话里的意思,郑重的道:“二娘说的对,等下我和爹去还,利息他们肯定不会收,我们再准备点礼物一起送去。”
“这样一来家里就没什么银子了,晚点也没关系吧?”圆圆心里很感激他们为自己着想,毕竟还没定下亲事,就借了人家的银子,他们是怕自己以后矮了一头。
“家里的事你别操心,”余清佑借着这机会,光明正大的看着她的眉眼,神色坚定的道:“还有,先前葛叔来的时候,我已经和他说过,以后葡萄酒的红利都送到你那;圆圆,你为家里做的够多了,以后家里就交给我吧?”
圆圆很高兴他有这担当,无奈的嗔了他一眼:“哥哥,你现在应该以学业为重,别让这些琐事扰了你。”
感觉到她的关心,余清佑的眼里都是笑意:“学海无涯,玉山书院又是人杰地灵,我的资质最多只能算是中等;我想再努力两年,要是能考上举人最好,要是不行的话,最好是能考上秀才,这样我以后做什么都能事半功倍,哪怕是经商,也能算作是儒商。”
“哥哥……”圆圆心里也明白,余清佑算不上绝顶聪慧之人,起步又晚,而且这打算也很务实。
余清佑见她们脸上都带着伤感之色,倒是笑了笑:“其实我们能有如今这日子,和余家村比已经是一个天一个地了,我们都应该知足。”
“哥哥说的对,”圆圆没想到余清佑的心性还真的挺好,乖巧的问:“我们现在这酒楼地方大,二楼空着弄点什么好?”
“二楼专门做甜汤好不好?”晓玉听到这又兴奋起来。拉着她的手:“冬天卖芋圆汤,汤圆,玫瑰茶什么的,夏天弄点冰碗,绿豆汤什么的,这样女眷们肯定喜欢。”
圆圆没想到晓玉这么聪明,抱着怀里咿咿呀呀后闭上眼睛的弟弟,压低了声音:“听着很不错,到时候可以养几只羊,羊奶可以做点心或者奶茶。”
红豆笑着附和:“这很不错,你小时候夫人身子不好,奶水不够,多亏有羊奶,用茶叶和杏仁煮过后味道很不错呢?”
余清佑把手里的茶盏放下,见圆圆抱着半睡半醒的弟弟,心里一片柔软:“这想法很不错,这边的茶楼不多,生意倒是很不错。”
……
酒后高床软卧,实在是让人睡得格外的香甜。
温子谦被丫鬟叫醒后,看着外面的天色已经黑了,心里郁闷的不行,觉得自己错过了和圆圆说话的机会,不过想到过些天皇上封笔,自己就可以去阮家看圆圆,这才梳洗好,精神抖擞的去吃晚饭。
晚上一楼已经有零零落落的客人进来吃面,余成刚干脆让大家在二楼出晚饭,一家子加上温子谦这半个外人,倒也是很融洽。
吃了晚饭后,大家就换了桌让婆子收拾碗筷,他们又喝起了茶。
余成刚把一边早就准备好的木盒子递给温子谦,笑着道:“子谦,这是先前向你舅舅借的四百两银子,替我向你舅舅道谢,请他下次来的时候到我这边来坐坐。”
“好,余叔要是有不方便的地方尽管和我说。”温子谦看着他笑了笑:“等些日子我还要和舅舅过来,到时候必定再来打搅。”
余成刚爽朗的笑:“好,那我就等着你们来,今儿下雪,天色也不早了,圆圆你送温公子一程。”
这还是先前红豆提醒他送客的,要是不知道温子谦的心思,留他住下也无妨,可是现在知道他们要议亲,还是不要让他住下,免得瓜田李下的传出什么流言蜚语。
自己被扫地出门了?温子谦身子一僵,他本来还想和圆圆煮茶赏雪的,不过他却回过神,笑着起身告辞:“伯父说的对,伯父,伯母,那我先告辞了。”
红豆笑吟吟的看着他,柔声叮嘱:“这一趟辛苦你了,明儿我们就不送你了,下雪天让赶车的慢点。”
“是,多谢伯母,我记下了。”温子谦眼神灼灼的看着圆圆,心里腹议:这还没定亲实在不好,两人到现在也不能好好说话。
余清佑也起身,很是体贴的道:“我也送你,这箱子我把你拿下去。”
温子谦看着他双手抱起箱子就先往下走,觉得自己手好痒,好想揍这未来的大舅子一顿;自己都被赶走了,他连这相处的时间都不给自己,棒打鸳鸯,好恨啊!
圆圆也起身,看着他展颜一笑:“下雪天冷,你早点回去歇着吧?”
“好,”温子谦对余成刚他们一揖,这才和圆圆一起走下楼梯,来到门口的时候,他就顿住脚步,凤眼温柔的看着她:“圆圆,你今儿真好看,我真想好好看着你,而不是和你分离。”
“难不成我平时就不好看吗?”圆圆见他要解释,笑着摇头:“可惜今儿不是下雨天,要不我肯定留客。”
温子谦喜欢看她笑的眉眼弯弯的模样,让人觉得心里很暖,却不舍的看着她:“你要在这天住几天?再过七八天,我就不用去翰林院了,到时候再来见你好不好?”
“那个时候我应该回京城了,”圆圆看着他做出一副苦瓜脸,低笑:“你要是想见我,到时候去阮家找我四哥或者大哥都可以啊。”
温子谦高兴的一拍自己的脑袋:“对啊,我怎么忘记这回事了,到时候我去找你四哥。”
圆圆见秋色已经从侧面赶着马车过来,又见温子谦一脸郁闷的瞪他,低笑:“好了,你先回去吧。”
余清佑从马车上下来,在雪花飞舞里大步的走向屋檐下的两人,脸上带着浅笑:“圆圆,外面冷,你先进去吧,我送送子谦就好;子谦,银子和几坛腌菜,都放在马车上了,你一路顺风。”
温子谦也知道他来了自己和圆圆也不能说什么了,明亮的眼里带着温柔:“外面冷,你们都进去吧?我们下次再聚。”
也知道自己这客人不走,他们不会进去,一揖后,转身大步上了马车。
圆圆见马车离开了,自己也和余清佑一起往里走,关心的问:“哥哥,现在书院要放假了,你明儿也得回书院了吧?姜澄烁现在还好吗?”
余清佑点头:“书院里要末考了,我明儿早上就走,这次我没和澄烁说日子,不想让他分心,到书院放假再和他说。”
“哦,那明儿早上让刘飞用马车送哥哥去书院……”
……
下了一晚上的小雪,地上已经有了厚厚的一层雪。
温子谦一大早就赶回京,因为官道上都是雪,马车就慢了很多,他们主仆干脆不停歇的赶路,期待能在关城门前回京。
中午的时候在路边吃了滚烫的辣面汤,就又开始上路,过了些时候,马车突然一震动,随即停下,秋色很快就哭丧着脸来报:“公子,车轮裂开了,马车不能走了,这前不着村后不着店的可怎么办?”
温子谦拢着披风下了马车一看,皱眉问:“车上不是有替换的吗?”
秋色不安的看了他一眼,不安的道:“公子,小的该死,这次出门忘记了把备用的车轮放上车了。”
“你可真是!”温子谦忍不住瞪了他一眼,看到他冻得通红的脸,无奈的叹息:“那只好等着,看看后面的马车有没有备用的,到时候买一个吧。”
因为是下雪天,所以官道上的马车并不多。
不过他们的运气不错,等了一会儿,就看见三辆马车过来。
秋色心里正愧疚着呢,看见赶紧蹦出去拦车:“这位大哥停一下。”