当再次来到端木槐的公寓大门口时，玛丽多少显得有些紧张，不过她还是深呼吸了口气，然后敲了敲门。
“谁？”
“是我，端木先生，玛丽.克拉丽莎。”
“哦，进来吧。”
很快，房门打开，接着玛丽就看见一个棕色长发的女仆站在那里，对着自己行了一礼。她对这个女仆了解不多，只记得她之前在南极的时候负责驾驶飞机把她们送了出来———当然，那个时候的玛丽全心思都在自己的好友身上，不过现在，她也是恭敬的向女仆行了一礼，后者将玛丽迎了进来，当她在女仆的带领下来到客厅时，玛丽可以看见端木槐正坐在沙发上，百无聊赖的翻动着手里的一大堆信函。
“哟。”
看到玛丽，端木槐毫无绅士风度的对着她挥了挥手，接着顺手把那些信件扔到一旁。
“旧大陆就是事儿多，这都什么年代了，还茶会，聚餐，晚宴……………你说这些人是不是闲着没事干？”
“是对您的邀约吗？”
听到端木槐的抱怨，玛丽多少有些理解，她虽然有夏莉和阿谢莉卡两个贵族小姐作为朋友，但是她自己只是中产阶级的学生，就算有学习过类似的宴会礼仪，但是她也不希望自己会在这方面使用。更何况一般这种宴会，都是贵族大小姐在社交界里才会参加的，像玛丽这样毕业之后考虑的是工作而非结婚生子的女孩子，就不用关心这方面的联系了。
“单纯只是把我当西洋镜看………话说你那位朋友怎么样？”
“啊，夏莉她一切都好，目前正在疗养地里休养，之前她也有给我来信………”
“哦，那就好。”
端木槐点了点头，然后又开始翻起手中的信件。看着端木槐，玛丽忽然觉得有点儿紧张，这也很正常，虽然夏莉失去了记忆，阿谢莉卡并不知道他的存在，但是玛丽知道，自己的好友们能够重新过上熟悉的日常生活，都拜这位好心的先生所赐。更不要说为了这一切，他可是花了不少钱———虽然萝蕾娜小姐曾经告诉过玛丽，这都是审判庭的职责所在，但是玛丽也不是那种不懂得报恩的女孩子。
所以，她也希望介绍端木槐给自己的两个好友认识，以……………以什么身份比较好呢？
这时候，玛丽忽然发现，自己和端木槐的身份，似乎有点儿不清不楚的。
按照道理来说，自己最初应该算是他的委托人？可事实上，作为委托人，玛丽并没有给出端木槐什么报酬，相反，端木槐为了她和夏莉，可是花费了不少钱，那可是一笔天文数字。以至于都搞不清楚谁才是委托人了。
朋友？要说是朋友的话，那……………
“请用茶。”
就在玛丽为此苦苦思索时，女仆的到来打断了她的思绪，后者接过茶杯，对着女仆点头致谢，然后再次望向端木槐。
“端木先生。”
“嗯？”
“就是，那个………怎么说呢……………”
虽然知道端木槐并不在乎这些礼节，但玛丽还是小心翼翼，尽可能有礼的开口说道。
“马上就要放假了，我和阿谢……阿谢莉卡打算前往疗养地探望夏莉，阿谢莉卡会和她的未婚夫霍华德先生一起前往，如果您有时间的话，要不要一起………”
说道这里，玛丽也觉得自己好像逻辑有些混乱，的确，霍华德先生是阿谢莉卡的未婚夫，他去和夏莉见面还算说的过去。但是自己和端木槐之间好像也不是那种关系………
果不其然，端木槐似乎对此并不怎么感兴趣。
“你们女孩子聚会，我就不去凑热闹了，玩的开心点儿吧。”
“是………好的。”
听到端木槐的回答，玛丽也是默默在内心叹了口气，而就在这个时候，端木槐忽然“疑”了一声。
“巴斯克维尔？这可有意思。”
“哎？”
“听说过这个名字吗？玛丽？”
“啊，是的。”
听到端木槐的询问，玛丽点了点头。
“巴斯克维尔家族，也算是非常有名的上流阶级家族之一了，我是有听说过………”
“不不不，我不是说这个……………”
“啊，您是指巴斯克维尔家族的魔犬？”
作为雾都人，玛丽当然不可能没有看过那位伟大侦探的记录，更不会忘记———事实上，她之所以会对巴斯克维尔家族感到熟悉，也正是因为这个故事。或者说，这个故事在雾都的上中层算是无人不知无人不晓。
魔犬的传说，巴斯克维尔家族的诅咒，伟大的名侦探和背后的阴谋故事，更不要说还特意集结成书出版成为了名作………
“没错，巴斯克维尔家族的魔犬。”
端木槐举起信封，对着玛丽晃了晃。
“看起来，当初那位名侦探好像也没有能够彻底搞定这个麻烦，现在又落到我手上了。”
“呃…………………”
听到这里，玛丽皱起了眉头。
“我记得………在那本最后，福尔摩斯先生与助手华生应该抓住了犯人吧，事实上巴斯克维尔家族并没有遭受什么诅咒，那只所谓的魔犬也只是一只体型略大一些的猎狗。整个事件其实是犯人垂涎巴斯克维尔家族的财产，所故意利用那个传闻制造的案件，不是吗？”
“是这样，但是现实看起来比还离奇………”
端木槐打开信件，仔仔细细的看了一遍。
“看来我有事干了，伱要一起来吗？”
“呃………这……………”
要说玛丽完全不心动是不可能的，她可是那本书的忠实读者，别的不说，光是能够受到传说之中巴斯克维尔家族的邀请，就已经让她颇为雀跃了。更不要说，就目前来看，这件事似乎还和那个魔犬传说有着某种说不清的关系。
不过最终，对好友的思念还是压倒了内心的雀跃。
“抱歉……………”
“好吧，其实也可以理解。”
端木槐摇了摇头。
果然还是旧大路这里事儿多，而且还挺浪漫的，毕竟这可是福尔摩斯曾经出手的案件………虽然就目前来看，他可能是翻车了？
当然，也可能没有？
不管怎么说，目前自己还是D级人员，南极的事情虽然闹的很大，但是因为端木槐毁灭了大部分的证据，以至于基金会并没有给他足够的升级权限。就目前来看，这个案子倒是更适合自己，搞不好在搞定这个麻烦之后，自己就能够升到C级了？
这样一来，距离现实稳定锚也就只有一步之遥了。
当端木槐准备去调查关于巴斯克维尔的魔犬事宜时，玛丽也已经和自己的好友一起乘坐列车，踏上了前往休养地看望夏莉的道路。
“咣当………咣当………咣当………”
坐在列车上，听着充满节奏感的轨道声，玛丽默默的叹了口气。说实话，作为史学部的学生，玛丽也并非没有自己的理想，虽然也想过和母亲一样去成为遗迹挖掘的考古工作者，但现在的她也多少有了一些新的想法。事实上，在端木槐邀请玛丽加入审判庭时，玛丽的脑中就曾经浮现出这样一个念头。
也许………自己和端木先生，会像华生还有福尔摩斯那样？
在雾都这个福尔摩斯的出生地，关于他的传说和故事，自然是广为流传。只不过除了福尔摩斯之外，华生的存在也颇受大家的追捧———事实上对于不少人来说，虽然他们都渴望成为福尔摩斯，但是真要选择的话，华生显然是个更安全的对象。
跟随在福尔摩斯身边，记录与他经历过的案件，集结成书发表，也是不少年轻人内心深处的浪漫。
只不过……………
福尔摩斯啊………
想到这里，玛丽露出了一抹苦笑，和端木槐相处这么长时间，她也发现对方虽然是打着侦探的名头，但事实上和那位看起来几乎无所不知的名侦探完全不同。的确，他也知道不少别人不知道的知识，只不过与福尔摩斯比起来，怎么说呢………那位先生似乎并不是特别在乎知性，相反，很多时候他更喜欢直接与对方正面对峙，然后用暴力彻底将其击溃。
这一点就和福尔摩斯完全不同………
如果自己是华生的话，应该如何描写关于他的故事呢？
总不能写他拿手杖砸破别人的脑袋吧……………
不过这样似乎也挺有意思的？
“呜…………………”
然而，沉浸在思考之中的玛丽并没有察觉到，就在自己的身边，自己的好友，娇小的阿谢莉卡正鼓起面颊，不满的望着她。
玛丽的那个表情………果然是和男人有关系吗？！
看着自己好友面颊微红，面带笑容望着窗外走神的样子，阿谢莉卡就有点儿坐不住了。虽然她的确是三个人里年龄最小的一个，但是相比起夏莉和玛丽来说，阿谢莉卡却早已经和新大陆的贸易商人订婚了，而且目前正在热恋之中，从这点儿来说，她虽然年龄最小，但是在恋爱方面的经验，却远比玛丽和夏莉丰富的多。
不过……………
真不爽…………！
望着玛丽的侧脸，阿谢莉卡默默的握紧拳头。
竟敢对阿谢最重要的玛丽出手…………！绝对没办法原谅！
阿谢莉卡知道，自己这并不是空穴来风，毕竟在以前遇到在街头流浪的孩子时，对方就曾经跟她这样说过。
“玛丽姐姐她啊，给一个很了不得的老大做情人了呢！”
说实话，如果可以的话，阿谢莉卡也不愿意相信这种鬼话，但对方也是玛丽的朋友，而且信誓旦旦的表示看到玛丽与一位男子深夜在街道上。当时阿谢莉卡就很担心，她一直在怀疑，是不是有哪个卑鄙无耻的男人，趁着玛丽因为夏莉的昏迷不醒而苦恼的时候，趁虚而入去撩拨玛丽。
原本阿谢莉卡也打算找时间和玛丽仔细说说的，但是后来，原本昏迷的夏莉忽然失踪，回来之后又恢复了清醒，一连串的事情让阿谢莉卡高兴还来不及，再加上三个人又重新回到了像之前那样的关系，所以她也就暂时把这件事抛到了脑后。
不过现在这样在列车上，看着自己的好友露出一副恋爱中的少女的表情，总还是让她不爽！
到底是谁啊！竟然对脆弱的少女趁虚而入，卑鄙的套近乎的“迷之男”！
明明玛丽对男女之间这样那样的事情不感兴趣，却利用她像个走失的孩子一样这一点来玩弄她！
这种男人！绝对不能原谅！！！！
“…………………阿嚏！！！”
端木槐重重的打了个喷嚏，揉了揉鼻子。
“你还好吗？骑士大人？”
听到喷嚏声，萝蕾娜探出头来望着他，而端木槐则摇了摇头。
“没事，估计是有人在念叨我呢。“
一面说着，端木槐一面望向萝蕾娜。
“看完了吗？”
“啊，是的，已经看完了。”
听到端木槐的询问，萝蕾娜放下手中的《巴斯克维尔的魔犬》一书，点了点头。
“就书上的内容来看，是私生子想要争夺家产，因此利用了巴斯克维尔家族的魔犬传说犯下的罪行，而且最后，犯人不也被抓住了吗？”
“没错，这一次警方也是从这个角度来调查的。”
端木槐敲了敲眼前的卷宗。
自从《巴斯克维尔的魔犬》事件之后，巴斯克维尔家族在雾都名声大振，而在这之后的一长串事件内，所谓的诅咒似乎也因为这本的出现而彻底消失。但是就在几年之前开始，类似的事情，却又再次在巴斯克维尔家族之中出现。
简单来说就是，巴斯克维尔家族的人在庄园里，遭到了来自漆黑的，巨大的魔犬的袭击，并且已经有数人因此而死。其中包括上任巴斯克维尔族长，还有他的长子和妻子，然后是长孙………当时最初警方在接到报案之后，也是按照类似里的描述去调查，看看是否有人故意饲养猎犬杀人，并且当地警方还设下了包围圈，联合巴斯克维尔家族的守卫一起，试图抓住那条黑狗。
问题就在这里。
他们的包围圈成功了，然后………死伤惨重。
根据当时在场的警察和守卫的幸存者的说法，他们遇到的是一条看起来比人还要大的黑色猎犬，它刀枪不入，在迷雾之中进进出出，那些试图拦住黑狗的警察直接被撞飞然后死去。光是这一晚上，就有十三四个警察与守卫倒在了黑狗的爪牙之下，正因为如此，他们才特地求助雾都警方，然后雷斯垂德警长就把这个案件转而介绍给了端木槐。
这也是端木槐接到了来自巴斯克维尔家族邀请的原因。
“不过这不重要，如果是刑事案件的话，对我们来说也没有关系了。”
端木槐直截了当的否定了任何现实事件的可能性———审判庭的存在不是为了处理普通的谋财害命案件的。
“我们还是追溯一下巴斯克维尔家族的魔犬事件的起因吧，你应该也在书中看到了。”
“嗯，根据记录，巴斯克维尔家族关于魔犬的传说，来源于他们一个荒唐的先祖，他们绑架了一个少女，试图对她施暴。然后那个少女害怕的逃跑了，发现少女逃跑的先祖大发雷霆，派了猎犬去追，而他们也骑马去追，最终人们在一处诡异的祭坛边发现了少女和巴斯克维尔先祖的尸体，当时还有人看到一头可怕的黑狗正在撕咬先祖，在那之后，人们就传闻是巴斯克维尔的先祖所做的邪恶行为引来了诅咒和惩罚………”
“除去这里面无用的文学艺术加工，你怎么看？”
“嗯…………………”
面对端木槐的询问，萝蕾娜思考了片刻。
“巴斯克维尔家族的先祖，或许是想要进行某种邪教仪式，而那个少女就是祭品？”
“没错，我也是这么想的。”
端木槐打了个响指，这也就是为什么他会带萝蕾娜一起来的原因，他们现在调查的，不是普通的杀人案件，更不是什么犯罪案件———正如端木槐所说，犯罪杀人的案件与他们无关，审判庭更关注的，是隐藏在这背后的邪恶。
区区遗产杀人什么的，交给福尔摩斯解决去就行了，和他们有什么关系。
“那么，你觉得仪式是成功了还是失败了？”
“目前来看………我怀疑仪式是失败了。”
萝蕾娜再次翻开手中的。
“或许是步骤出现了问题，也可能是什么地方出了差错，导致召唤出来的魔物反噬自身………”
“是啊，这群邪教徒别的本事没有，作死的本事是一等一的。”
端木槐撇了撇嘴，基本上克苏鲁世界里的魔法都这样，不管你是使用什么魔法，基本上一发动首先就是把召唤者给弄死。
像最初在庄园里他们遇到的那个邪教徒，召了个恐蛇，然后人家反过来一口就先把将自己召出来的邪教徒给吞了。
类似的事情基本上数不胜数，所以看到这里，端木槐和萝蕾娜的第一反应也就不难理解了。
“总而言之，目前的信息就是这些。”
端木槐伸出手去，摸了摸从口袋里探出脑袋的黑猫与白兔。
“至于剩下的事情，到地方我想我们就知道了。”
在这之后，端木槐和萝蕾娜来到了德文郡的警局，并且报上了自己的身份，接着，他们就被带到了负责存放尸体的太平间。
“坦白来说，我并不是一个相信什么神话传说之类的东西的人。”
胖胖的法医穿着白大褂，走在端木槐的前面，一面吃力的挪动着脚步，一面开口说道。
“但是说实话，这一次我看到的东西，真是把我吓坏了。”
“那天晚上的围堵你也参加了？”
“不，当然没有。”
胖法医摇了摇头。
“就我这个身板，只是去给对方送肉的。但是德文郡的人那天晚上都忘不了所发生的事情，枪声，尖叫声，喊声………说实话，这个平静的地方还从来没有这么喧闹过。当我被紧急电话叫起来的时候，就已经变成这个样子了………”
“那么，关于巴斯克维尔家的事情，你有什么可以提供的线索吗？包括前几位受害者？”
“哦，当然。”
胖法医来到办公桌前，然后吃力的踮起脚尖，打开了档案柜的最上面，拿出了几份尸检报告。
“按照顺序来吧，首先就是老巴斯克维尔，他是个很受大家尊敬的医生，也是个很正派的人，他是在清晨时分，被人发现倒在自家庄园外的小道上，身体没有外伤，检查结果是心脏病发———对于一个八十多岁的老人，这其实也不算是个意外。”
“所以当时是以意外归档的？”
“当然，警方进行了调查，得到的结论就是老巴斯克维尔出去散步，回来的路上忽发疾病，然后就这么倒下了………说普通也普通，所以并不让人意外。”
一面说着，胖法医一面再次拿出一份档案。
“接下来是他的儿子，查尔兹先生，他的死亡时间是在傍晚，晚饭之后，根据证词，他和妻子吃完饭出去散步，然后再也没有回来。伴随着天色渐晚，其他人开始担心，他们出门寻找，然后发现了两人的尸体———他们的脖子被撕开，尸体惨不忍睹，很明显是遭到了某种大型动物的攻击。然而我想你也知道，这地方根本没什么大型动物，甚至连狼都没有几只。”
说道这里，胖法医喘了口气。
“然后就是他们的儿子弗雷德，他对于自己父母的死非常愤怒和伤心，认定是野兽所为，所以他拿着猎犬，召集了一队人马还有大量的猎犬上山，发誓一定要找到杀害他父母的那头畜生。”
“然后他就把自己也送走了？”
“是的。”
胖法医无奈的叹了口气。
“他的脑袋直接被拍成了肉酱，尸检结果表明他应该是被一头熊击碎了脑袋，上帝，我还从来不知道德文郡有熊呢！”
“那么这似乎和魔犬扯不上什么关系吧。”
“哦，是这样，但是当时上山的不少人都证明，他们并没有看到熊，而是看到了一头可怕的，比人还要高大的黑色猎犬，然后我们就设下了陷阱，试图捕捉那头畜生……………”
说道这里，胖法医停顿了一下，喘了口气。
“好了，事实胜于雄辩，你们看了就知道了。”
一面说着，胖法医一面来到停尸柜前，然后一把拉开柜门。
一天一更吧，还是好好休息，睡觉，目前还是咳嗽，口舌上火，好多药吃多了胃也不太舒服………还要少吃点儿药………
(本章完)