容徵眉眼淡漠，“她不是俗人。”
他白衣胜雪纤尘不染，可他自己知道，他是个小人。
元拂雪瞧着欺霜赛雪、不食人间烟火，却也是个卑鄙的。
唯有苏妹妹，虽然出身市井，但那双水眸干净清澈，像是剔透的镜子，清晰倒映出每个人的丑陋与不堪。
世间事皆是故事，世间人皆是俗人，唯有一个苏酒，是生在淤泥里的青莲，真正的纤尘不染，真正的干干净净。
令他心向往之。
红藕细数盒中金钗，漫不经心道：“奴婢瞧着，容公子这是情人眼里出西施呢！得，这事儿啊奴婢就给你办了，说好了，事成之后，你可得拿金银珠宝重重奖赏奴婢！”
她对那盒东西爱不释手，喜滋滋地走了。
容徵喝了口暖酒，眼底情绪深沉。
……
红藕回到萧府，直奔降鹤汀。
苏酒坐在窗边看书。
她喜气洋洋地朝她行了个万福礼，“侧妃娘娘好学上进，都快成亲了，还赶着看书，奴婢真是心生钦佩呀！”
苏酒翻了一页书，“你来做什么？”
“当然是给侧妃娘娘请安。”红藕抬手扶了扶金钗，“还有件大事儿要跟侧妃娘娘细说，只是……”
视线扫过白露等婢女，她捂嘴一笑，“这么多人，不方便呢。”
苏酒抬手，示意白露等人都退下。
红藕这才上前，小心翼翼掏出信笺，“这是容公子给我的，让我务必转交给你。”
苏酒拆开信笺，里面字字真切，写着容徵对她的思念。
末尾处，还约她去酒楼见面。
她面无表情，“退下吧。”
红藕诧异，“你不给容公子回信？”
苏酒抬眸看她，眼神冷冽。
红藕不自然地咳嗽两声，“你别误会啊，我只是随口问问罢了。你要回信的话，现在马上去写，我替你送出府。”
苏酒重新翻开书卷，“不回。”
红藕抓着帕子，忍不住瞪她。
这女人生得美，如果真做了府中侧妃，她红藕就别想得到主子宠幸！
思及此，她怂恿道：“苏侧妃，你是没瞧见容公子憔悴成什么样了！他相思成疾，瘦得不成人形，实在可怜。哪怕你不打算跟他在一起，但出去见他一面，了却他的痴念，也是积德行善的好事啊！”
苏酒淡漠翻书，“我没做过恶事，不怕天谴，何必再去积德行善？”
红藕还要再劝，苏酒却唤白露进来添茶。
红藕不敢在外人面前提起，只得讪讪走开。
她前脚走，苏酒后脚就把容徵的信笺烧了。
对容徵，
她只有恨。
日渐西斜。
主院书房。
黄昏的光透进纱窗，萧廷琛独坐在薄金色夕阳里，一手托腮，闭眼假寐。
伍灵脂背着药箱站在房中，“本就身子不好、水土不服，再加上长期气闷引起的心肺疾病，再如何调理，都已是强弩之末。”
“还能活多久？”
伍灵脂顿了顿，轻声，“能捱到除夕，都算是奇迹。”
书房长久地沉默下去。
伍灵脂郑重地朝萧廷琛施了一礼，抬步离开。
夕阳的光斑跳跃在男人桔梗蓝外袍上，随着滴漏声声，一点点黯淡下去。
暮色四合，书房终于陷入黑暗。
萧廷琛点燃细烟管，在黑暗中狠狠抽了一大口。
时间不多了啊……
降鹤汀。
灯火葳蕤，苏酒一丝不挂，乖乖趴在贵妃榻上，任由宫女们为自己敷上珍珠膏。
她慢慢睡着了。
萧廷琛悄无声息地跨进门槛，让宫女们都退下。
灯盏的光晕落在少女的纤体上，折射出琉璃般剔透莹白的色泽。
他在榻边坐了，指尖一点点轻抚过少女的肩头和脊背。
少女沉睡着，青丝曳地，脊背上的两扇蝴蝶骨白玉般美丽，腰线纤细，两个小小的腰窝隐约可见，诱人的很。
腰部和翘臀之间的弧度美好得惊人，很难想象攀折起来该是何等风姿。
男人眼神阴郁深沉，指尖顺着脊骨一路下移，好整以暇地流连过她的翘臀和玉腿。
最后，忽然在她臀上拍了一巴掌。
苏酒惊醒，擦擦口水，余光瞥见萧廷琛，吓得失声尖叫！
“叫什么叫？”
萧廷琛嗓音低哑，随手拿起外裳扔给她，“穿上。”
苏酒抱住外裳团成一团，像是受惊的鹌鹑，“你怎么突然来了？！”
萧廷琛眉目依旧深沉。
他盘膝坐上榻，“决定提前成亲。”
“提前？”
“三日后就成亲。”
“为什么？”
萧廷琛低垂眼帘，把玩着苏酒露在裙子外面的脚丫子，并不言语。
良久，他忽然把苏酒抱入怀中。
少女香软娇嫩，他抱着她，莫名安心。
苏酒茫然，“萧廷琛，你怎么了？”
“苏小酒，这世上，只有三个人真心对我好。”
侍女都被打走了，没人进来添灯，枝形灯盏上的蜡烛渐渐燃烧殆尽，整座寝屋陷入一片黑暗。
苏酒靠在萧廷琛的胸膛上，听见他的心脏跳得很快。
他低声：“一位是司空院长，他是我的授业恩师，我所有的本领，都是他亲自传授给我的。一位是你，我放在心尖尖的女孩儿，你掉一滴眼泪我都心疼。还有一位，是祖母。”
苏酒抬起头，试图去看他的表情。
可是黑暗太浓，她看不见。
“幼时，李氏背地里苛待我，我亲娘又从不管我，我小小一个人住在明德院，吃的永远都是馊饭。唯一善待我的，是祖母。每次去给她请安，她都会给我塞满两口袋好吃的。我小时候每天盼望的，是去松寿院给祖母请安，因为在她那里，我能吃饱……也能得到尊重。”
男人呢喃细语，像是自言自语，又像是在跟苏酒倾诉。
“苏小酒，我这人恩怨分明，待我好的人，我愿意加倍待他好。咱们婚期提前，因为腊月的时候，我要给祖母办一场热热闹闹风风光光的寿宴。”
苏酒眉头紧蹙。
她心思何等通透，一下子就猜到萧廷琛话里的深意。
她紧紧揪着他的衣襟，杏仁般的眼眸，不可自抑地涌出泪珠，“祖母她……是不是不行了？”
萧廷琛捧住她的小脸。