“自出生开始, 我们便牵着手。”
这是她人生中的第一个谎言。
她是姐姐，是父母缺失之下的另一个母亲，她有义务为妹妹编织一张美梦。
在这个梦中, 她们从出生起便有着强烈的羁绊相连。
看着妹妹眼中崇拜和惊喜的光芒，她一遍又一遍地重复这个谎言。
说谎也变得越发熟稔。
“姊姊很好。”
“姊姊没事。”
“姊姊只是在发呆罢了。”
她们出生那日，分明只是京都几处的昙花开了, 却在父亲的数年造势下，渐渐演变成了全城的昙花一夜竞放。
父亲意图送一女入宫争夺继后之位，从小便请了女师教导她们舞乐和女红, 因为对她们有所企图, 所以在生活上并未苛待她们, 偶尔还会关心她们的学习。反过来说，如果当他认为双生子里没有可用之才, 便会连这仅有的关注也会收回。
妹妹不懂这道理。
不懂也好。
所以她总是笑着对妹妹说：“般般去玩吧, 我想留下来再看会书。”
在妹妹伙同府中其他孩子一起上房揭瓦, 爬墙逃学的时候，她乖巧地留在书房里，比任何人都努力地学习着女红和舞乐。
为了不让妹妹入宫侍奉一个可以当她爷爷的男人，她拼命奔跑，往地狱的入口。
没关系的，反正你只要有书看就可以了。
她对自己说。
在哪里看不是看呢？
而妹妹, 皇宫里没有蝴蝶。
麒麟在牢笼里是活不下去的。
妹妹贪玩，练舞时总是偷懒，以至于一次次从铜柱上落入水中。
她从不责怪。
当小麒麟一脸狼狈地从水中浮出, 委屈巴巴地看着她时，她的心也像是快化了一样，笑着向她伸出手来。
她们有一模一样的面孔, 血管里流淌的是同样的血液。
妹妹幸福，她也就获得了幸福。
那时候，她的幸福这么简单。
十一岁后，父亲决定了入宫的人选。
在父亲的要求下，母亲王氏开始带着她见人。
父亲希望她融入京都贵女的圈子，可她的生母只是奴隶出身的女子，要想赢得高门大户家嫡女的尊重，对她来说，很难，非常难。
但无论在外受了什么委屈，被说了什么难听的话，她回来之后，都只字不提。
“……考功郎中家的茶点很好吃，听说是江南那边请来的厨子。”
“……母亲今日带我去的那户人家，听说得了什么妙方，夫人生了三次都是男胎。就连母亲也忍不住悄悄向那位夫人请教呢。”
“他们家小姐人也很好，很热情地带我逛了她家的园子。”
每晚睡前，她都会轻拍着妹妹的身体，代替早逝的母亲给她讲一个新鲜的见闻。
真话，假话，到最后她自己也分不清楚。
到底是因为单纯爱护妹妹，还是将妹妹看作了另一个理想的自己，她也不明白。
她只知道，每晚睡前，床上那双因为期盼而闪闪发光的眸子，是她愿意用一生去呵护的宝藏。
她要拼尽全力，保护那眼中的光亮。
哪怕牺牲自己也在所不惜。
“般般也和姊姊说说，今天发生了什么事呀？”
“还不就是花园里捉迷藏，草丛里逮蟋蟀和蝴蝶……都是些无聊的小事。”
“我爱听。”她抱住软软的妹妹，闭上眼睛，“姊姊爱听，说说罢。”
在她的再三要求下，妹妹说起她在家中的小事。
都是很小的事情，但她却感到了幸福。
好像那斗蟋蟀，捉蝴蝶，和小伙伴们一起捣乱恶作剧的人就是自己。
她的另一个自己。
虽说父亲已经决定送她入宫争宠，但距离入宫的年纪，还有三四年。
她曾以为那很遥远。
于是她在看见凤王弛聘过京都官道的时候，没有第一时间移开目光。
十一岁的少年郎张扬夺目，鲜衣怒马，引众人侧目。
她也忍不住多看了两眼。
一开始只是好奇，想知道天子骄子是什么样的。一开始，她也如其他人一样，臆想着这样的人应该骄纵无比。
直到父亲第一次带她入宫向天子请安。
父亲的本意应是带她提前混个面熟，那是她第一次见到大燕皇帝。燕皇英俊，温和，满头乌发，看上去没什么好，也没什么不好。父亲似乎很高兴，但她却看出来了，天子那看似温和的目光中，对她的平淡和冷漠。
对她来说，这样也好，于是她什么都没对父亲说。
请安后，天子留父亲密谈，令宫人带她在宫内四处走走。
阴差阳错，她和引路的宫女走散，迷失在迷宫般的宫道上。
偏偏天空中这时又落起了暴雨，当她终于找到躲雨的屋檐时，浑身上下已湿了一半。
十月的冷雨，冰凉刺骨。她蜷缩在屋檐下，忍不住向手心呵着暖气，因为大雨的关系，宫道上空无一人。
他就是在这时出现的。
虽然大雨瓢泼，她依然一眼就认出了他。在灰蒙蒙的秋雨中，依然如太阳张扬的少年。
他站在雨中，远远地看着屋檐下的她。
就像她看不清他的面容一样，她的脸一定也隐没在了秋雨之中。
他转头对身后的小太监说了什么，然后毫不犹豫地跨足踏入雨中。而那小太监放下伞，急匆匆地朝她跑来，把伞往她手中一塞便又急忙向他的背影追去。
“哎，殿下！等等奴婢！”
小太监头也不回地追入雨中，而凤王的背影，也渐渐消失不见。
只剩她呆呆地站在屋檐下，不知如何是好。
她手中的雨伞还在往下滴水，那水好似滴入了她的心中，激起阵阵涟漪。
再也没有停止过。
之后，每当有人提起“凤王”，她便忍不住竖起耳朵。
国子祭酒是王氏的外家，只是一场小型的家宴，也没有什么德高望重的人参加，原本王氏是不打算带她一起出门的，奈何父亲问起，王氏才不情不愿地带上了她。
王氏并不清楚，是她暗地里提醒了父亲。
因为她知道，国子祭酒的夫人是当朝宠妃怡贵妃出嫁前的闺中好友。
此次寿宴，凤王很有可能会到场。
怀着小小的期待，她果然在寿宴上见到了凤王。
只是远远一眼，见他神采依旧，她便觉得满足。
后来，她听说凤王在寿宴上和人打了一架，不欢而散。
她虽然心中惊讶，但并不认为是他的错。
能够在大雨中毫不犹豫将伞让给一个素不相识的女子的人，一定不会无缘无故地与人发生争斗。
她听说了很多关于怡贵妃在宫中颐气指使的事情，但她相信，怡贵妃也不是那么坏。因为她养育出了那样的凤王。
再后来，他们相遇的时候越来越多。
她抓住每一个见到他的机会，在暗处默默地关注着他。
或许是她看得太多了，两人视线交接的情况也变多了。
她心中的涟漪越来越多，聚成徘徊不止的海浪。
当荔知将玉山最先开放的一支红梅插在她的桌前，她的心中不由生出小小的期望，如果天子对她无意，那么她是否就不必入宫了？
她可以做一个小小的梦吗？
在那个梦中，她也获得了自己的幸福。
四月四日，她永远不能忘记那一日。
妹妹湿淋淋地在铜柱上跺脚，生气地叫喊再也不练舞了。
远处的回廊之中，传来一声趣味盎然的轻笑。而她回头寻找的时候，回廊上却又空无一人。
当天傍晚，她才得知私服的天子白日里到访过荔府。
一个月后，天子便颁布了南巡的旨意。
在伴驾的名单中，赫然有着中书令之女荔夏的名字。
父亲宣告的时候，她如遭雷击，浑身冰冷。
妹妹丝毫没有意识到这意味着什么。她兴奋不已，接连几日都在为此准备。
漂亮的衣物，路上吃的蜜饯点心……她罕见地认真，仔仔细细地收拾着自己的行李，对即将开始的旅行充满期待。
妹妹一无所知的神情，深深地刺痛了她的心。
是她让妹妹无忧无虑地成长，是她一直努力保留着妹妹眼中的天真。她必须肩负起这份责任，将这份保护贯彻到最后。
那天晚上，她欲言又止几次，终于将请求说出了口。
“般般，般般，姊姊能不能拜托你一件事？”
她牵住妹妹的手，近乎恳求地望着那双纯真灵动的眼睛。
“姊姊开口，当然可以。”
“你不问我要拜托你什么？”
“什么都可以，什么我都愿意。”妹妹不以为意地嬉笑道。
“我想求你，把这次伴驾南巡的机会让给我。”
荔知在说出这句话的时候，做好了承受妹妹怒火的准备。
她那么期待的南巡，她却要从她手中抢走。
即便是因此被埋怨，她也觉得理所当然。
然而，妹妹根本没有犹豫。
“好呀。”
妹妹想也不想地答应了，眼中不仅没有怨怼，甚至就连一丝不快也没有。
她忍不住问道：“我要抢走你伴驾的机会，你就不问我为什么吗？”
“傻姊姊，哪有什么你的我的。”妹妹紧紧握住她的手，天真烂漫地笑道，“我们原本就是一体的。”
因为她最初的谎言，妹妹始终认为她们是一体。
谎言说得多了，不光荔夏相信了，荔知也相信了。
她们是一体的。
所以，谁获得幸福，都无所谓。
自那天起，她再也没有回应过人群中的那个目光。
即便他有心靠近，她也会寻找理由匆匆离场。
在不久后，她便踏上了南巡的路。
她用着和妹妹一样的脸，说着妹妹才会说的话，接过天子递来的铃铛，戴在了自己的脚上。
没关系，只要有一人获得幸福就可以了。
她这样安慰着自己。
可当她在深夜的海滩上，捡拾着孤零零的贝壳时，失魂落魄的凤王忽然出现。
“你姊姊……最近出了什么事吗？”
她找到了理由安慰自己，可又该如何安慰凤王？
凤王看着“荔夏”的目光，少了些羞涩和悸动，不再徘徊闪躲，而是直直地看着她，迫切地希望她解答自己的疑问。
她从未想过，他们的第一次交谈，是她以荔夏的身份出现的时候。
她应该说些让他死心的话，不管什么都好。
她的理智是这样说的。
可出口的，却是五年之约。
她比任何一刻都要努力地扮演着妹妹，因为不想让他识破自己眼中即将夺眶而出的泪水。她拼命地笑着，频繁地摆动自己的脑袋，将婆娑的泪眼隐藏在闪耀的月光之下。
海浪多么温柔，知道用浪潮声来掩盖她声音里的颤抖。
回到京都之后，她装作什么事都没有发生，就连父亲也没有告诉。她知道，一旦父亲知情，便会迫不及待将妹妹推入火坑。
她害怕自己身上有什么不一样的地方，引起妹妹的怀疑，在她抱着枕头过来要求一起睡的时候，第一次以她长大了为由，拒绝了她。
妹妹却像机灵的小麒麟一样，一头钻进了她的被子，从被子下紧紧地抱住了她。
“在姊姊面前，我永远都长不大。”妹妹抱着她，小声嘟囔道。
妹妹的体温温暖了冷冰冰的她。
她忍不住也抱住了妹妹，像以往那样，轻轻拍着她的身体。
“姊姊跟我讲一讲大海是什么样的吧？”妹妹抬起头，一脸好奇地看着她。
“大海……”她说，“大海非常温柔，会在你需要的时候，拍起浪花。”
“有这么神奇吗？”妹妹一脸惊奇。
她笑着回应。
应妹妹的要求，她向她讲述南巡一路上的所见所闻。
微笑着说出一个个精心编织的谎言。
渐渐的，小麒麟眼中有了困意。
那眼皮眨啊眨，看着看着就垂上了。
再过一会，小麒麟响起了均匀的呼吸声。
“出海……好大的鲤鱼……”
荔知的脸上不禁露出笑容。
“做个好梦，姊姊的小麒麟。”
她轻轻拍打着她的身体，低声说。