她三两口喝掉汤，抬头看向镜子，镜子里的女子面色苍白，进宫还不到十天，便消瘦不少。
她蹙眉，低头看见碗里还有些剩汤，一点都舍不得浪费，忙不迭地舔食干净。
她又算了算日子，皇上和幕倾城应该已经对她做的饭菜上瘾了。她打定主意，明日便不再做饭，等到皇上亲自过来求她做菜时，她再为他一个人做。
接着，她又开始翻箱倒柜找漂亮衣裳和饰，准备明日穿戴。
第二日，她盛装打扮，在屋子里待了一天，可是除了过来给她送饭的，其他人连个鬼影都没有。
她很是懊恼，再加上今日的饭菜极差，更是恼火得不行。
而最关键的，是那碗她每顿都会喝的汤没了。
晚上厨房的小丫鬟给她送饭，她揪着小丫鬟不放，反复询问为何她的汤没了。
那小丫鬟有点怕她，抽回手，轻声道：“有的吃就不错了！还想喝汤……你们家都惹了圣怒，哪里还有汤给你吃！”
说着，怕她打人似的，匆匆跑了出去。
贺明月眼圈泛红，她自是知道这宫里大抵都是踩高捧低之人。只是被自己遇见，还是很难受。
她在屋子里来回踱步，本来还想着贺家的事，最后却觉口干舌燥，脑海里反复浮现的，都是那碗汤。
屋子里的蜡烛燃了一夜，早上太阳升起来时，她坐在床榻边，眼下都是青黑之色，形容憔悴，哪里还有刚刚来天照城时的美艳。
她的双手死死抠住被单，她终于想清楚了！不是她的罂粟花粉没用，而是皇帝和幕倾城，或许根本就没吃她送的东西。而那些会让人上瘾的罂粟花粉，都到了她常常喝的那碗汤里……
她浑身颤抖，整个人濒临崩溃。
“幕倾城，好一个幕倾城……你可真是厉害呀，居然能做到这个程度！”她的嘴唇抖，说话的声音带着恶毒，只恨不能立刻手刃了林瑞嘉。
过了片刻，她忽然仰天大笑起来，笑得眼泪都流出来了，美眸之中都是森寒：“幕倾城，你以为罂粟花粉就能毁掉我吗？你未免太小瞧我了！”
而另一边，天明派去监视贺明月的人向他细细回禀了贺明月的情况。
这一天学堂正好放假，他和唐岚坐在树底下对弈，听见侍者的禀报，小脸上都是淡漠：“等父皇派出去调查的人回来，贺家人一个都跑不掉。让她吃罂粟花粉上瘾，是单独给她害父皇和母后的惩罚。”
说着，“啪”地一声在棋盘上落了子。
唐岚笑了笑，“我就喜欢你这傲娇的小模样！”
天明抬眸白了他一眼，继续下棋。
而贺家所住的驿馆，到处都是一片惨淡光景。
所有人脸上都挂着愁色，聚集在大厅之中，不知该如何是好。
贺烈轻声道：“爹，若是皇上他有意要除掉我贺家，怕是长郡那边，都被他动过手脚了。”
贺老脸上满是冷冽，他安静了许久，试探着问道：“若是为父联合地方势力？”
贺烈垂下眼帘：“宁家虽强盛，只是父亲莫要忘了，宁家的嫡女，嫁的乃是沈国公。而沈家，一门心思都向着当今皇帝。至于君家，君家的兵权，早被收拢在了皇帝手中。”
贺老摇头叹息一声，起身拄起拐杖，往驿馆的厢房去了。
他在房间的大椅上坐了下来，正一筹莫展之际，忽然旁边的窗户“吱呀”一声打开了，一个身披黑袍的人出现在屋子里。
贺老吓了一跳，却听得那人淡淡说道：“与我合作，我可以保贺家无虞。”
他的语调很平缓，可声音却很沙哑，仿佛多说几个字都很费力。
贺老此时已是走投无路，便问道：“你是谁？代表何方势力？”
他努力想要观察这人的相貌，可这个人的袍帽实在太过巨大，将他的脸遮的严严实实。他整个人又都隐在黑暗之中，因此更加无法窥视这人的容貌。
“我是谁并不重要，重要的是，我代表的势力，是东临国内唯一可以与东临火越抗衡的势力。东临火越的人，在长郡贺家大门口的石狮子里藏了玉玺，还在你们贺家花园的假山之中，藏进了龙袍等物。”
贺老大吃一惊，又听得这人继续说道：“你们上京，也完全是他设计的一出戏。他派出去调查你们贺家的官员已经快到长郡，若是与我合作，我可以将你们贺家的把柄全部销毁。”
他的声音叫人听了觉得很是难受，就好像指甲划过墙壁，贺老浑身都不舒服，盯着他问：“天上不会平白掉馅饼儿，你这样帮我们，你想要什么？”
那人轻轻笑了起来。那种笑声，仿佛是恶魔从地府降临世间，令人浑身毛。
“听闻贺家手中，还有十几万的兵权……”
贺老一听，顿时拄着拐杖起身，一双眼都红了：“我贺家安身立命之本，便是这兵权！你休想从我这里拿走！”
那个男人听着，出的笑声依旧嘶哑难听。他的笑声就好像是从胸腔里勉强出来的，透着十足的压抑感。
他缓步从阴暗里走出来，伸手抓住贺老的脖颈：“你以为，你不给，我就拿不到吗？不要低估我的本事。”
贺老抬头看去，不知是错觉还是其他，他竟看到这个男人有一双海蓝色的瞳眸。
他眸光一跳，竟不再敢看这个男人的眼睛，目光下移，却注意到掐着自己脖颈的那只手，苍白可怖，青筋暴起，指甲尖利得可怕。
那根本，就不是人类的手……
男人瞳眸之中的寒芒一闪而逝，旋即收手，又很快隐入黑暗里，只留下一室清冷的余音：“交易，开始奏效。”
贺老捂住脖颈，整个人都如遭雷劈，他什么都没说，什么都没答应，怎么交易就开始奏效了？！
他颤巍巍的抬手，擦了擦额头的汗珠，伸手去怀中摸了摸，那块冰凉的兵符还在。
他松了一口气，拄着拐杖挪到镜子前，镜子中的老人脖子上有一道清晰的血痕。
他身子抖了抖，刚刚那个男人掐他的脖子时，那只手不仅形状可怖，而且冰冷至极……