军营内一片炼狱一般的场景，而军营外斯蒂芬·卡尼怒不可遏。他显然不明白为什么自己的军队会遭到偷袭，前面明明有卡特少将和他的人顶着，自己还将营地建得密不透风
此外还有让这位神情狼狈的将领更加恼怒的丑事，那就是手下的守备队在干嘛？为什么还没有消灭那些天杀的袭击者？
其实卡尼所不知道的是，他旗下的巡逻队反应还是十分迅速的，但是敌方的精锐猎兵们已经在路上提前埋伏好了，而且在黑夜之中想要组织反击和冲锋确实不太容易。
奥地利一方人数确实不多，不过胜在装备的投掷武器和火箭弹量足，再加上早有准备的猎兵们已在对方可能进攻的路线上埋设了炸药，双方刚一接触美军就遭受到了十分惨重的损失。
这让巡逻队的军官们顿时陷入了“奥地利人主力到了”的错觉，他们自然不想傻傻地洗静脖子去送死，然而迟疑显然会将恐惧放大。
美军士兵们享受着那漫天火雨的煎熬，内心的恐惧被无限放大了。
很快就有人顶不住压力开始逃跑，而在夜色中想要从那些忙得焦头烂额的军官们身边溜走简直不要太容易。
当军官们发现手下不断减少时再想命令士兵们发起冲锋已经来不及了。
只有少量士兵似乎服从了上级的指令，接着随着一阵枪声响起，他们又跑了回来，更有甚者趴在地上装死。
有个军官还想维持军威，便选择将逃兵枪毙以儆效尤，但是他却忘了这些所谓的士兵很多都是亡命徒出身。
果然在那名军官击毙了一名逃兵之后，就有一把刺刀捅进了他的肚子。
“你们这群.乡巴佬.快.”那名军官瞪大着双眼，一副不可置信的样子，然后又有几把刺刀捅进了他的肚子。
美军士兵们捅死了自己的长官后并没有一哄而散，而是一边喊着一边跑。
“长官被奥地利人捅死了，快跑啊！敌人冲过来了！”
这反倒是激怒了一名能听懂英语的奥军猎兵营长，他破口大骂道。
“都给我回来！谁让你们冲的！给老子守好了！”
这名营长检查了半天也没发现旗下的士兵缺额，心想“难道是对面杀红眼玩命冲锋了？”
美军溃兵们这一喊对奥地利一方来说，除了几名懂英语的军官还愣在那疑神疑鬼就没什么别的影响了。
但是这个消息对于那些刚从火场中逃出来的倒霉蛋来说，可是坏得不能再坏的消息了。
很快一场受挫的攻击就演变成了大溃退。
虽然斯蒂芬·卡尼实际上在逃出火场的第一时间就派幸存的手下去接管部队了，但是那些试图阻止溃兵的军官无一例外都成了枪下亡魂。
大量溃兵裹挟着那些还不明所以的战友们一起逃跑，至于他们要逃往哪里却无人知晓。
斯蒂芬·卡尼最后只能亲自率领卫队和他收拢的部队去阻止溃兵。
他本以为自己作为美国第一军的司令，完全有能力力挽狂澜，毕竟每个士兵应该都认识他这个将军。
但现实是斯蒂芬·卡尼和他的部队挡在溃兵行进的路上，双方还没搭话就有人先开了枪。
卡尼的马受惊前蹄高高抬起直接将这个家伙甩了出去，他的部队更是在没接到命令的情况下直接开始了反击。
战斗场面十分混乱，前膛枪填装速度慢，但只要数量够多，也能起到枪声“此起彼伏”的效果。
只不过在黑夜和敌我不分的加持下，这些残存美军士兵可没法做到精确填装。
虽然双方都不想上前拼个你死我活，在火势不断蔓延的加持下，一场刺刀大战开始了。
两方为了“活下去”这同一目标展开了一场殊死的搏杀。能用刺刀捅就捅进对方身体，卡在骨头里就用拳头或牙齿，总之用尽全力、拼尽一切也要活下去
经过一夜的厮杀，斯蒂芬·卡尼的部队取得了最终的“胜利”，他们活到了最后。
只不过当第二天早上的太阳再次升起的时候，他们发现昨天与自己作战的居然是战友，而营地也早已不复存在，散发着恶臭的尸体遍布满地。
卡尼头上绑着绷带看着面前的悲凉的画面愣愣出神，这一战他的折损太大了。
有超过7000名士兵阵亡或失踪，所携带的物资损失了80%，好在他将军火库建在了营地外围，那些宝贝火炮还健在。
实际上奥军袭击的主要目的就是摧毁对方军火库，但是由于有效情报不足并没有找到目标，否则火焰风暴的效果会更加剧烈，而提前见上帝的敌人恐怕会更多。
昨天晚上死于火箭弹袭击和之后火灾的人数大约在一千左右，之后溃兵引发的混战之中又有大概一千五百人战死，剩下的则是不知所踪。
其实出现如此多的逃兵也并不奇怪，因为当时处在黑夜之中，再加上烟花表演及其产生的大火所造成的混乱，很容易让人陷入恐惧而不能自拔。
何况因之前跋山涉水带来的身心疲惫，让很多士兵紧绷的精神都到极限了，所以出现大溃逃只是时间的问题。
同样有些幸运儿没有被夺去性命，但他们的内心已然崩溃了，这些家伙正是造就了昨夜那场混战的罪魁祸首。
而参与偷袭的奥地利人究竟有多少，来自何方，何时开始设伏等关键节点，美军方面一片茫然。
斯蒂芬·卡尼中将手下不少军官们都在昨夜的袭击中挂了彩，此时这些幸存者都一筹不展地盯着一张还算完整无缺的地图发呆。
到目前为止联邦陆军第一军对于加利福尼亚奥军的了解就局限于对方盘踞此地多年以及大致兵力，并拥有大炮和火箭和少量轻型战船的情报。
而具体的兵力布置，指挥风格，战术素养等一概不知，这让一些美军军官们开始怀疑自己能不能打赢这场战争。
不过斯蒂芬·卡尼中将此时并未陷入这种思考，也对合众国将是最终的胜利者这一观点丝毫没有怀疑。
他对美利坚整个战争计划都一清二楚，更知道美军的动员能力是多么地可怖。
斯蒂芬·卡尼现在脑海中思考的是如何能掩盖这场失败。
是的，此次大败极有可能会影响到他的仕途，辉格党内的扎卡里·泰勒可是他的竞争对手，而后者在保卫格兰德河的战役中表现出色。
更不用说俩人的出身一个在天上，一个在地下，和对方相比，卡尼的履历更是远远不及，如不是因屠杀过几个印第安人村落曾得到了安德鲁·杰克逊的赏识，他此时都没法坐上如此高位。
“写信给约翰·泰勒总统，告诉他加利福尼亚地区的奥地利军队至少有十万人，我们被骗了！请求国内立刻派兵支援，我们会在这里坚守阵地，美利坚万岁！星条旗永不落！”
(本章完)