奥康内尔希望用和平的请愿活动，让英国人明白爱尔兰人的命也是命。
只不过这种做法的声势虽然浩大，但是收效甚微，或者说叫好不叫座，奥康内尔虽然深信自己的行动会促使英国政府，最终使爱尔兰获得自治。
但伦敦的老爷们实际上对绿宝石岛上的事情毫不关心，比起它印度次大陆、南美洲新领地、近东、远东、非洲、甚至是大洋洲都显得更加重要。
不过要是说这些年来英国对爱尔兰什么都没做也确实冤枉他们了，实际上英国政府长期干涉爱尔兰事务，只不过为了不违背自由贸易理论。
英国人的行动多半不涉及经济，其中最重要的措施便是《济贫法》。这是一部仿照英国济贫工场（收容所），而出台的一部“穷人法”。
这种完全已经过时的操作，受到了地主和教会的支持，他们都觉得这是将人们从土地的束缚中解放出来的最佳途径，而制定它的工厂主们更是乐见其成。
《济贫法》将爱尔兰分成130个教区联合救济院，每个救济院设一所贫民习艺所，给穷人们提供食宿，但要他们进行劳动来偿还。
这看起来似乎很像后世比较流行的以工代赈，但这里有个问题那就是救济院给的不是钱，而是食宿。
这对于穷人生活状况并没有任何改善，反而是让地方政府背上沉重的负担。而地方上为了易于管理，对于济贫所实行铁腕管理。
同时由于济贫院由地方财政负担，于是乎管理济贫院又成为了一门生意。贵族和资本家们肯定不会亲自管理这些贫民，要施行有效管理就要找一些对其有威慑力的人。
然后那些平日里胡作非为的流氓、地痞摇身一变又成了济贫院中的管理者，手中拿着鞭子和戒尺，不知道还以为这群人是监工呢。
由这群人管理济贫院，其中的生活可想而知，虐待、勒索、侵犯层出不穷，而无论是警察，还是那些同胞都对这些视而不见。
所以除非是老人、病人、孤儿或者是实在走投无路的人才会进入其中，但也都对其深恶痛绝。
曾经有一位贵族少爷离家出走之后逃进了济贫院，当一年之后他被找到的时候他已经疯了，并且失去了左眼和全部牙齿，左手只剩食指，而右腿已经腐烂变形。
济贫院在绝大多数时候被描述成是一个魔窟，一个深不见底的深渊。
事实证明弗兰茨将手中的娱乐业交给卡梅拉·西特尔斯、克雷蒂亚、缇娜、弗莱格洛娃四人打理是一个十分明智的决定。
这些人有野心、有魄力、有能力，以及远超一般人的见识，再加上弗兰茨的一点小小的支持，所创造的价值十分喜人。
不过弗兰茨还是要给她们上一把锁，毕竟弗兰茨是皇室成员，未来还可能是皇帝，而不是一个商人，稳定和可持续性要比短期内利润重要得多。
佩莱妮·沙弗尔，名门沙佛尔家族族长查巴·沙弗尔的第十一个女儿，匈牙利人，算是塔莉娅的得意门生，维也纳皇家女子学院毕业，擅长数学、经济学理论、银行学
毕业时在多个学科中拿到了S级评价，这是弗兰茨特意给出的评判标准，意味“超乎常人的存在”。A级则是意味着十分优秀，未来潜力很大。
B级则是良好，足以胜任大多数工作，有继续培养的价值。C级则是刚好及格，经过培训之后足以胜任大多数工作，潜力不大为导师所不看好。
只不过这样一位天才在家却并不被待见，佩莱妮在进入学校之后，家族与她的来往就只剩下每个学期的学费和生活费了。
佩莱妮用一年时间就完成了弗兰茨给她出的难题，这让弗兰茨很惊讶，毕竟通常来说那些白手起家的故事里主人公都是要经过一番努力的。
不过这对弗兰茨来说是一件好事，毕竟可用的人越多越好。
佩莱妮的长相只能用一般来形容，标准的贵女装束不能说丑，但绝对算不上美。再加上一副厚厚的眼镜，看起来完全和“天才”这个词不搭边。
佩莱妮·沙弗尔对于自己的老板还是有一定要求的，弗兰茨还没说话，她反倒是先拿出了一张卷子。
当时的气氛很尴尬，弗兰茨看向塔莉娅，后者眼神飘忽地看着天花板，显然她也不知道佩莱妮会来这一手。
波尔多感觉到了极大的冒犯，不过被一旁的阿佳妮拦住了，毕竟她不觉得弗兰茨会介意，同时也想看看弗兰茨的极限在哪里。
好在其中大多数都是弗兰茨会的，大约用了两刻钟的时间算是将卷子答完了。
一旁的佩莱妮想要拿过卷子，只是弗兰茨又开始了检查。又过了两刻钟的时间弗兰茨终于检查完了。
只不过这时周围的人都已经打起了瞌睡，毕竟没人敢去打扰弗兰茨大家只能默默等待。
弗兰茨只好戳了戳佩莱妮，后者才清醒过来，略带歉意地接过卷子。
“如果是我的导师庞巴维克先生来判，您应该会不及格。但我承认您确实如塔莉娅小姐所说是超越常理的怪物。”
佩莱妮的声音很大，听起来也很兴奋的样子，这或许是她第一次发现与自己观点相似的人，并且有着更完整、更优秀的理论。
弗兰茨对这个评价不置可否，看向一旁的塔莉娅，此时后者已经准备开溜了。
“塔莉娅，如果有一天我成为了传说，里面一定有你一份功劳。如果我没记错的话，上次那个专制的恶魔也是你说的吧。”
塔莉娅只好尴尬地笑了笑，假装什么事情都没发生过。
佩莱妮·沙弗尔毫无疑问是很有才能的，但是能不能统御得了那四位曾经的首席还需要时间来检验。
毕竟这些人都是强者，相互认同并不是那么容易的。
卡梅拉·西特尔斯一位气质优雅的冰山美人，深邃的目光和沉静的性格让人很难相信她是在贫民窟中长大的，不过也是其中最没个性的、听话、容易控制。
克雷蒂亚年轻漂亮、热情奔放这两个词在她身上体现得淋漓尽致，同时也爱慕虚荣，贪财恋权，但并不蠢，懂得如何获得最大收益，是一个典型的“舞女”。
缇娜，四人中最矮的，总是一副楚楚可怜的样子，可可爱爱的很有一副洛丽塔的架势。只不过实际上是四人中年龄最大的，已经23岁是个过期萝莉。
弗莱格洛娃，吉普赛人，处处散发着神秘和危险的感觉，实际上也是四人中最狡猾的，对弗兰茨的身份深信不疑，并且有着一种近乎偏执的崇拜。
(本章完)