威尼斯城。
弗兰茨算了算此时可以调集的军队十八万，已经占了奥地利帝国陆军总兵力的三分之一。
在完成了对内部清扫之后，他终于第一次摆脱了国内大贵族的束缚。
阿尔布雷特和弗里德里希虽然也都是大贵族，但是他们至少目前还没有那种当蛀虫的想法。
所谓的意大利联军至少已经逃亡了三分之一，毕竟失去了教皇这个旗帜之后，民族主义的号召力似乎也没那么强了。
这还是在拉波尔采用强硬控制手段的前提下，如果不是严刑峻法的威慑，此时的意大利联军可能已经不复存在了。
不过即便如此在缺乏武器和补给的情况下，他们士气极为低迷。现在拉波尔是占据着险要的壶口地形所以才能勉力支撑。
其实阿尔布雷希特早就找到了突破的方法，但弗兰茨觉得没有观众表演再精彩也缺少了那么一点感觉。
弗兰茨指的观众自然是庇护九世，他本人虽然不懂军事，但是他的顾问们告诉他。
此时拉波尔占据的地形就像是温泉关一样，当年斯巴达人仅用三百勇士就抵挡住了波斯百万大军的进攻。
这可让庇护九世大为震撼，要知道此时叛徒拉波尔才是人多的一方。
实际上所谓的三百勇士背后还有五千多仆从军和他国联军，而波斯人也远远没有百万之数。
“尊敬的弗兰茨大公。您准备用多少人进攻伯雷尼山谷呢？”
庇护九世佯装淡定，但是蠕动的嘴唇和颤抖的手却欺骗不了别人。
这位教宗大人演戏的能力实在太差，不过弗兰茨还是要尽力配合假装没看出来。
“教皇冕下，此时威尼西亚地区还有残匪在活动。我们还需要一部分兵力来维护秩序。”
“尊敬的弗兰茨大公，我希望您知道敌人还有十几万之多，而且他们占据了有利的地形。
而罗马城内那些奸佞之辈正在迫害无辜的人们，我希望您能快点拿回圣城。
您能告诉我，您现在能调动的总兵力吗？”
用尊敬的和您，来形容和称呼弗兰茨这样一个未满十八岁的孩子让庇护九世有些为难，但他依然这么做了可见其是真的到了山穷水尽的地步。
“五万。”
弗兰茨很干脆地回答道。
“是不是太少了？”
这和庇护九世心中所想完全不同，不过他还是想到之前斯特凡·卡佩拉所提到过的从海上突袭罗马。
“奥地利是要从海上进攻罗马吗？那拉波尔那个叛徒怎么办？”
“不，教皇冕下。奥地利帝国海军不会参与这次行动，我们会直接从正面击破拉波尔的叛军再解放圣城。”
庇护九世和他的顾问们都紧紧盯着弗兰茨，希望这只是个拙劣的玩笑。
不过弗兰茨的样子很认真，他们都开始怀疑自己来威尼斯找奥地利求援的正确性了。
但实际上除了奥地利，庇护九世此时还没有地方可以搬救兵，欧洲大陆上的天主教强国就这么几个。
西班牙自顾不暇，法国临时政府上台，他们闹革命的时候连自己的国王都砍，更别说他这个外国教皇了。
在排除法国和西班牙之后，奥地利就成了唯一的选项。
其实本来还有那不勒斯，但是此时的费尔南多二世同样派兵参加了“圣战”，而且他也组建了自由派政府。
庇护九世害怕那不勒斯会发生和教皇国相同的事情，所以他并没有像历史上一样先到那不勒斯。
现在奥地利派出了一位如此年轻的大公，虽说世人对他的评价很高，但是在庇护九世看来，这个孩子八成也是个笨蛋，他只能感叹自己运气不佳。
五万对十五万的逆向温泉关之战，庇护九世实在不知道奥地利要怎么赢下这场战争。
然而当他到了战场才发现眼前的一切已经超乎自己的认知。
拉波尔的军队在壶口地形进行防御，进攻一方无论有多少人，同时与对方交战的兵力都无法超过两千人。
而壶口的另一侧是一个扇面，作为防御方可以布置进攻方数倍兵力和火力。
怎么看作为进攻一方的奥地利都会被绝对的劣势所碾压，哪怕就算是取得了最终的胜利，那么伤亡一定是天文数字。
拉波尔同样如此认为，他现在只是希望能有更多的人给他陪葬。
不知为何拉波尔想到了遥远的东方曾经有个叫秦的国家，那个国家的第一位国王为自己制造了一支地下兵团。
“也许他也是这么想的。”
拉波尔自言自语道，不禁与相隔万里，相差千年的皇帝有了点惺惺相惜之感。
“该死的奥地利，该死的教皇，该死的意大利都下地狱去吧！”
拉波尔一边诅咒着，一边挥舞着鞭子将士兵们驱赶向阵地。
中意大利山区的地质十分坚硬并不适合挖掘，但是拉波尔可管不了那么多他就是想挖一条壕沟，没有人能阻止他.
只不过眼前的士兵突然停下了脚步，哪怕鞭子抽打在其身上也没反应，只是直直地向天空望去。
“该死！懒鬼！”
拉波尔咒骂着，也抬头望去，他瞬间惊讶地合不上嘴巴。
一个巨大的椭圆形怪物正在天空中漂浮，它没有翅膀也没有羽毛，但它却能在空中飞行，屁股后面还不时喷出火焰。
“天呐！上帝啊！那是什么怪物！”
此刻所有原意大利联军的士兵都惊呼，这是他们第一看到如此巨大飞行器。
在此前没有飞行器这个概念时候，第一次见到空艇的震惊可想而知。
有人被吓到屎尿横流，有人试图将头埋在土里这样或许就不会被天空中的怪物所发现，有人则是跪地祈祷，他们总是喜欢将未知的事物和神明联系到一起。
拉波尔也被吓得瘫倒在地不停在胸前划着十字，仿佛这样就会有人来庇佑他一样。
但这种新奇的事物同样也能激起一部分人的好奇心，他们发现那怪物的“肚子里”有人。
“快看！有人！有人！那是人！”
作为奥地利帝国的第一批空艇兵，他们是十分骄傲的，尤其是看到下面仰视的人群的时候，他们真的有一种成为神明的感觉。
只不过他们扮演的是破坏神而已，一只木桶被从空艇上推下。
随后一声震天的巨响在山谷中响起，木屑、烟尘、碎肉飞溅得到处都是。
“这里不是斯巴达。”
(本章完)