天子不能退让，不能低头？
那是骗孩子和傻子的话。
古往今来，哪个皇帝能事事如意，每个想法都贯彻下去？
也不该这样，因为是人就总会有犯错的地方。
对此，朱厚熜是有充分觉悟的。
但杨廷和他们的要求不公平。
“朕既已御极，便不能不明下情，不能处事不公。”朱厚熜看着王琼等人，“杨阁老，朕已经听明白了，朝堂的水，污浊之至。要审下去，不知能有几人幸免，是这个局面吧？可国事纷繁，不可无人。拔出萝卜带出泥，越查越多，下面提拔上来的也一样，地方的水自然是更浊的。还是装作看不见，勉强凑和着，这里裱一裱，那里糊一糊，粉饰太平吧，是要朕也如此吗？”
裱糊匠的帽子再现，杨廷和却不辩驳了。
现实很残酷，但这确实就是现实，就跟轻易变法很不现实一样。
大家如果都过不了了，那就会不过了。
你要懂，这还没开始，就会步步艰难。
“还记得初次视朝时，朕拿百姓笑谈问杨阁老，其时杨阁老说那是愚民无知言论。如今看来，百姓的眼光是雪亮的。”
朱厚熜抬头看着门外，语气平静而淡漠。
杨廷和却变了变脸色：皇帝现在提起的自然是当官的都拉出来，隔一个砍一个必不会冤的那个话。在此时说出来，何其恰当？
但今日情形之下他请皇帝不要继续审下去，岂非证明了他当日是妄语欺君？
“百官有罪无罪，有司自当依律核查。”朱厚熜没停口，“这也是杨阁老当日说的。如今朕依杨阁老之劝谏，是因钱宁、江彬之案牵连了朝臣，因事办事，要核查一下江彬之供述是否确有其实，杨阁老又劝谏朕就此结案。”
此时此刻，杨廷和终于想起了内档司。
奏疏所言，奏对之语，众臣于诸事之立场言论，内档司要记录。
杨廷和是首辅，他的一言一行，自然是重中之重。
在这位天子面前，一句话也别说错。如果前后互相矛盾，到底是什么原因？
朱厚熜低下头，蹲了下来，手里还拿着梁储的谢罪请辞奏表，诚恳地开口问：“杨阁老，朕到底该听哪一条劝谏？”
杨廷和的额角沁出了汗，无言以对。
“大明律例是不是笑话？臣下劝谏是不是笑话？朕嘉纳谏言，是不是也是笑话？”
天子失仪，怎么能蹲着跟臣子说话呢？
杨廷和抬着头，看见的是天子诚恳的目光。
他那眼神，确实是诚恳的。
不是挖苦，没有愤怒，似乎就只是疑惑，只是少年人的迷茫。
但话里的机锋，如利刃般冷冽。
若大明律例是笑话，以后朝廷法度何在？
若臣下劝谏、天子纳谏是笑话，以后天子还要不要听臣下的意见、听他杨廷和的意见？
寒气从杨廷和的脑门顺着背脊而下，杨廷和终于领会到皇帝一定要坚持审下去，落脚点在哪里。
就只是你杨廷和前后言行不一致而已！
你装什么持重为国，不愿朝堂动荡？
阁臣走了一个，九卿走了三个，不叫动荡。要走更多人，或者走了伱自己的人，才叫动荡？
事情由你定性，由你划线？
标准，到底在哪里？
你能定性、划线，要不这天子你来做？
“……陛下！大明律例森严，怎会是笑话？忠言直谏、圣君嘉纳，又岂会是笑话？”杨廷和无论如何是不能接着这种认知态度往下说的，他只能在此刻如认错了一般低下头，“臣自知臣此时与当日言行不一，以致陛下有此疑惑。然国事之重、万难之结因时而变，当此时，陛下欲详查下情，也绝非只余大办此案一途。两害相权取其轻，陛下，以此案明朝堂之清浊、辨百官之品性，实非上上之选。”
朱厚熜尚未开口，袁宗皋终于站了出来，凭他的分量冷然说了一句：“不能因此案辨百官之品性，然梁大学士、王大天官、杨大司农、陈大总宪等人却都是查有实据，不在此列？区别，仅在于是否已经查有实据耶？”
大行皇帝尊谥已定，殿试已毕，袁宗皋距离入阁已经只差一个点头而已。
梁储今天已经确定要离开朝堂了，袁宗皋也许明天就会入阁。
潜邸旧臣、内阁新人，袁宗皋的分量无人能比。
杨廷和沉声答道：“既已有实据，如何能视而不见？”
“既已有实据，大天官愧对陛下信重，已然请辞。”袁宗皋的嘴唇隐在花白的胡子底下，吐出的话直扎人心，“你左柱国杨大学士自认言行不一，身为百官之首如此行事，只一句国事之重、万难之结因时而变便望陛下审时度势，这时、这势，何以明之？陛下何以知之？”
朱厚熜看了看一脸冷漠的袁宗皋。
这一回，有严嵩先跪出来，有蒋冕表明态度，梁储、王琼先以退为刀，再由袁宗皋总结陈词，矛盾终于彻底点破。
审时度势，这时势怎么来的？
杨廷和烧的火，杨廷和人为制造的时和势。
梁储、王琼等人不干净确实是不需要多纠结的点，但关键在于，为什么不再审下去了？
过了这条线，就是不审时度势？
是的，皇帝现在就是摆出了疑惑的嘴脸：我为什么就不能继续审下去，看看朝堂众人谁清谁浊了？
以后都由臣下告诉皇帝：过线了，陛下？
解释权是谁的？
杨廷和忧愤交集：“陛下纵天资卓成，世事亦未能尽知。臣子本分，据实而陈。当此时势不宜再审下去、掀起大案、祸乱朝纲、贻坏国事，此臣为官多年经验之谈、不移之论断！陛下若以为臣危言耸听，执意彻查，臣已尽本分，夫复何言，又岂会再阻，岂能再阻？大宗伯若以为吾言行不一、不宜再厚颜置身台阁，吾何惜之？”
他说完了这番话就郑重其事地理了理袍裾，一个超大礼继续跪拜在朱厚熜面前，头磕到地板上。
声音从地板上反射而出，回荡在刑部的大堂里：“陛下！老臣万死谏言：泰山不移，江河有时。蠹蛀常有，奸佞难绝。有不可轻动者，如泰山之万世如一；有待时而行者，如江河之冬竭夏汛。水无常势，故智者因势利导；山自雄峻，故愚者百世方移。事有轻重缓急，人分是非曲直。劣迹既已显，覆水如何能收？良臣正用事，因噎岂可废食？”
“圣天子谋万世，贤君父忧百姓，得失非一时一隅！臣等愚劣，只为一时之选；陛下英明，大可再择贤能。陛下欲洞察下情，此诚贤明之举；老臣非谏阻此事，惟愿另有他因。钱宁、江彬乃谋逆通逆之臣，罪责重甚！因此案而察百官，臣子贪功、吏卒倚势，必如脱缰之野马，再难驯而制服之。如此中枢必生乱，大明则手足无措。内忧一起，外患立至！”
“陛下！老臣六十又三矣，已历成化、弘治、正德三朝，而又得以辅佐如陛下之天资卓成英武明君。蒙陛下恩典，老臣愧列台阁、得授左柱国，此身此心，只愿执鞭随蹬、鞍前马后，睹新朝盛世而后快。陛下之志，臣之志也！陛下之忧，臣亦忧也！如今既知前途万丈深崖，臣斗胆攀辕扣马，望陛下明鉴！陛下，路险！慢行啊！”
内阁首辅情感充沛，声泪发自于心。
顷刻之间，似乎有光照在他身上。
可朱厚熜手上没有奖杯。
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(本章完)