首先令襄王吃惊的是，自己进宫拜见太后，穿的可是亲王服饰，之后便来了接天楼，也没来得及更衣。
但是进入楼内，并未引起过多关注，也没得到特殊的照顾。
接天楼对每个客人，都一视同仁。
楼中挤得满满当当，连个空位都没有。襄王甚至是用了一大锭金子，才从一位食客手中买来了空位。
当然金子没有白花，襄王得到了一楼中最好的位置。
襄王刚一坐下，便回头向心腹苦笑道：“难怪说这是京师第一楼呢，就冲眼前这场面，一年赚十万两白银都是往少里说了。”
心腹闻言，还真掰着手指头算了一下，方才回道：“那可不止，如果一年赚十万两的话，均摊到每一天，才赚不到三百两。
那怎么可能呢，照这个人满为患的场面看，说他每天赚三千两小的都信。”
襄王闻言，连连咋舌：“这区区一间酒楼，一年就能赚大几十万两？这简直比抢劫来钱还快啊？”
同桌的食客闻言便都笑了起来。
其中一位食客笑道：“这位殿下虽是说笑，但就小人点的这些饭菜茶水，在接天楼中坐一下午的话，至少也要花上三五十两银子。
这还是一楼，若是再往楼上去，那就更贵了。”
襄王闻言，微笑着点头回应，心中却更是纳罕。自己身着亲王服饰，食客们也认得出来，但是所有人竟然依旧谈笑自若，并未因自己的身份而有所畏惧。
难道亲王在京城富贵之家眼中，就这么不值钱了？
那食客好似能洞察人心一般，不待襄王发问，便主动解释道：“殿下应该是第一次来这里吧，您莫怪我等失礼，实是接天楼早已立下了规矩，只要进入楼中，便不问官阶、爵位，食客之间一律平礼相待。
若是出了这楼，我等是要给您磕头行礼的。
但是在这接天楼内，实在是每天进出的达官显贵无数，如果执着礼数的话，那这酒楼就没办法开下去了。
现在您一亲王进来，所有客人都来给您磕头；一会再来一国公，一会再来一驸马，大家都得过来磕头，那不就全乱套了嘛，饭还怎么吃啊。
所以还请殿下多多担待了。”
襄王点点头：“先生说的是，我可以理解。敢问先生怎么称呼？”
那食客拱手行礼：“惭愧惭愧，殿下面前，不敢当先生之称。小人王善，是保定府中一个做小本买卖的商人。这次进京，是来碰碰运气，看能不能寻找些来钱的门路。”
襄王听到这话可不当真，能在接天楼里一坐一下午的人，能是做小本买卖的？
襄王很和气地与同桌的食客们客套一番，便问出了自己想问的问题：“几位先生对陛下和太后的罪己诏怎么看？”
一位李姓的食客愤愤不平地抢先回道：“圣上是冤屈的，小人久居京城，对这个太了解了。
土木堡五十万明军一朝覆灭，也先八万大军来势汹汹，当时京城人心惶惶，没几个人会认为北京城能守得住。
不论是富商巨贾，还是达官显贵，都急急忙忙地收拾家当，准备逃往江南。
要我说，就差一点点，咱们大明就要步南宋后尘了。
是当今圣上，力挽狂澜、重创瓦剌，硬生生把大明救了回来。也保住了京师百姓的田产财富、身家性命。
您说说圣上有什么罪，这也先才被打退不到两个月，朝廷中一群宵小之辈，竟然逼着圣上下罪己诏。
做人竟然可以卸磨杀驴、忘恩负义到这个份上，真是令人大开眼界。”
其他人也连连点头，表达对皇帝的同情。
襄王心里就更凉了，但依旧有所不甘，便继续问道：“陛下的罪己诏中只是讲述了这半年来保卫京师的始末，倒也并未有什么实质的自责。
太上皇本来就是正统皇帝，景泰皇帝本来就是暂代君位。待上皇回京之后，陛下退为亲王，仍由太上皇复辟，也是礼法之所在。”
众人闻言，皆连连摇头。
那位李姓食客依然是率先出言反驳：“那如何能行，天位已定，社稷神器，怎么可以让来让去。
再说天子之位，从来都是有进无退。当今圣上果真退为亲王，那一家人岂有全活之理？”
襄王闻言，颇为惊异。这种话，竟然也可以公开谈论吗？
那李姓食客却不以为意，继续说道：“再说当天圣上是胡皇后之子，本为嫡脉，君临天下，有何不可？”
听到这话，襄王更加惊诧，但却见同桌之人，皆面色如常。
王善察颜观色，知襄王疑惑之所在，便主动解释道：“接天楼背后的主人来头甚大，可谓是手眼通天。
我们这些食客，只要是付过饭钱的，在这楼里讲什么都可以，只要不是煽动造反，或者公然辱骂圣上就行。
不论是锦衣卫，还是顺天府，又或是五城兵马司，都不会来多管闲事。”
襄王点点头，继续朝李姓食客问道：“那陛下本为太妃亲生，是过继给胡皇后的，怎么能说是嫡脉呢？”
李姓食客反问道：“那太上皇出生时，孙太后还是先帝妾侍，太上皇是实打实的庶子出身，为什么后来却又能称为正统，以嫡脉自居了呢？
既然以妾灭妻之后，庶子可以自称为嫡子，那当今圣上堂堂正正过继给先帝元配嫡妻，凭什么不是嫡子？
而且就算在民间，只要是过继之人，其嫡庶都是按过继之后的母亲身份来判定的。这也早已是约定俗成的礼法了。”
襄王点点头，又看向其他人。岂料其他人也都点头表示认同。
虽然同桌的几个人，并不能代表全部京城百姓的想法。但是京城百姓对胡皇后的同情，还是比襄王想象中强烈的多。
胡皇后被废都过去二十年了，但京城百姓心中，还是认同胡皇后，而不认孙太后。尤其是最近爆出了顺德公主被自己驸马毒杀一案，京城百姓对胡皇后的同情甚至更加深了一层。
襄王强忍着心中的不快，又问了一大堆问题。一直在楼中待到天色将黑，才告别众人，回了王府。
晚上躺在床上，襄王翻天覆地睡不着，越想就越害怕。怎么才半年时间，京城百姓的想法，就变成了这个样子呢？
虽说今天遇到的几名食客，不能代表全部的京城百姓，但也管中窥豹，可见一斑了。
可怜的襄王，千算万算，也想不到堂堂京城第一酒楼之中，还有‘托儿’这个概念。
接天楼中除了正经食客，还有一些朱祁钰特别安插进去，用来引导舆论的‘托儿’。
这个倒真不怪襄王，在人们的惯性思维里，皇帝的耳目就是东厂和锦衣卫，任谁也想不到，朱祁钰会玩这种‘高手在民间’的把戏。
北京保卫战期间，朱祁钰从京城百姓中招募了三千忠勇义士，辅助朝廷军队夜袭瓦剌。后来这些人，大部分被朱祁钰安插进了神机营、御马监四卫和天策卫。
还有一部分不愿意受军营拘束之人，则被朱祁钰给予重赏，收为眼线。这些人都是豪侠之士，平日里交友广阔、消息灵通，有效地充当了朱祁钰的耳目。
到了晚间，襄王在英华殿中说的每一句话，在接天楼中说的每一句话，统统都形诸文字，送到了朱祁钰手中。
朱祁钰一字一句地看完，对宠妃们笑道：“咱们的襄王殿下，今天内心受到伤害着实不小，晚上恐怕要辗转难眠了。”
林香玉闻言笑道：“既然襄王打算明日离京，那夫君要不要给他送几个女人表示表示，以免襄王旅途寂寞，也算夫君作为侄子，对皇叔的一番心意了。”
(本章完)