自从朱祁钰亲自下令，将杨洪、杨俊父子在宣府当众凌迟处决之后，宣府的官吏、士绅、富户便惶惶不可终日。
再之后，便是无穷无尽的大清洗，
甚至于，杨洪的嫡子杨杰都被皇帝派到了宣府，辅助李秉纠察百官，穷治士绅。
所以，宣府的人心，呈现了两面倒的态势：贫苦百姓乐见其成、士绅富户怨气冲天。
如此一来，李秉吃瘪也就很正常了，除了皇帝派来的杨杰，没有本地人愿意为自己这位巡抚效力。
李秉最开始招聘幕僚时，还有不少人前来应征，不过却都是些歪瓜裂枣，难堪一用。李秉无奈，本着宁缺勿滥的原则，把那些人全部清退了。久而久之，干脆便再也没人来了。
贫苦百姓、寒门士子根本无力参与这样的政治斗争，而士绅富户则是团结一心，进行着无声的抗议。
今天好容易又有人前来应聘幕僚，李秉大喜过望，亲自取过拜帖，打开细看。
两位幕僚周深、刘襄也伸长脖子，好奇地关注着李秉的反应。
哪知李秉刚一看完，便气恼地将拜帖往地上一摔：”看看，又一个穷秀才。国子监生王善，哼，连个举人都不是。
而且还是个外来的和尚，他能念得了宣府这本烂经吗？
给他两吊钱，打发他赶紧走。“
仆役闻言，连忙答应了，转身去打发人走路。
李秉对自己的幕僚抱怨道：“最近的邸报你们也看了吧，京城里乱成了一锅粥。恭让皇帝病重，皇太子病重，二皇子、三皇子病重。
文武百官以为此是宵小之辈媚上之举，全都一股脑地上书讽谏于陛下。
京城里还传说陛下想废黜太子，搞得沸沸扬扬、愈演愈烈。
内阁和六部人事变动不断，还有数十名新科进士卷入了政争。
我还想上书朝廷，请求援助呢。结果朝廷乱成了一锅粥，哪还有时间搭理我们。
你们说说，接下来应该怎么办？”
周深闻言回道：“要不我们先从宣府副总兵纪广下手？”
李秉无奈地摇摇头：“听说陛下已经同意查办纪广。只是不知为何，正式的诏命，始终没有传到宣府。甚至内阁和刑部、兵部、都察院都没有一个明确的说法。
朝廷现在斗的这么狠，谁知道是怎么回事呢。正式的批捕公文被卡在了司礼监也说不定。
纪广可是王振着力举荐的，而据说现在恭让皇帝依旧能够对司礼监施加影响。
哎，头疼啊，这个巡抚干不下去了。”
两位幕僚正陪着李秉发着牢骚，不料仆役又回来了。
李秉无奈地向仆役抱怨道：“把人打发走就可以了，你没必要特意再来向我复命。”
仆役小心翼翼地呈上一封书信：“中丞，人家没要钱。那个叫王善的秀才说他有推荐信，请中丞务必一观。”
李秉看了周深一眼，便有气无力地往椅子上一靠。
周深会意，接过书信，便要拆阅。
只是周深一看书信落款，顿时便愣住了。
李秉好奇地问道：“怎么了？”
“中丞，您看这书信的落款，武英殿大学士循。”
“啊？”
李秉不敢怠慢，顿时站了起来。
别人的面子可以不给，陈循的面子却不能不重视。
李秉是正统元年的进士，陈循是正统元年会试的主考官，大家可是师生关系。
李秉接过书信，定睛细看，还真是座师的亲笔。
恭敬地拆开书信，细细看过之后，李秉倒吸一口凉气：真怀疑自己的座师是被人用刀架在脖子上，挟持着写的这封推荐信。对于一个不知道从哪里蹦出来的秀才，至于使用这么多溢美之辞吗？
李秉将信递给自己的两位幕僚：“你们说说外面这位是什么来路啊，竟然能请动我的座师、堂堂的武英殿大学士亲笔写下这封荐书。”
周深看过荐书，略一思索，便回道：“前年山东发大水，把黄河、运河冲坏了一大片。
去年陛下钦点右佥都御史徐有贞前去治水救灾。
徐御史上书陛下，请求募捐钱粮。然后对于那批捐钱捐粮的富户士绅，朝廷都赐予了秀才功名，并准入国子监读书。”
李秉闻言，恍然大悟：“哦，合着外面这位还不是正经考中的秀才？”
周深苦笑道：“八九不离十吧。”
李秉朝仆役挥挥手：“去把他请进来吧。”
不多时，王善上得厅堂，拱手施礼。
李秉抬眼细看，眼前是一位衣着光鲜的中年人，倒还算相貌周正、气质不俗。
李秉笑道：“先生请坐，敢问先生何方人士，现居何处，又是哪年中的秀才？”
王善回道：“在下直隶人士，现居宣府。至于秀才嘛，是去年朝廷在山东治河，募捐钱粮。
在下捐白银十万两、细米二十万石，朝廷便赐了个秀才功名，准入国子监读书。”
李秉问得直白，王善答的也直白。
李秉赞赏得看了周深一眼，自己这位幕僚果然推断的一丝不差。
喝了口茶，李秉继续问道：“我为官不侵不贪，是个穷巡抚。能给到幕僚的酬劳，跟先生的十万两白银、二十万石细米相比，连九牛一毛都称不上。
敢问先生为何要来应聘幕僚？”
王善很直白地回道：“我想帮中丞做事，然后由中丞替我安排个吏员的职位。以此为跳板，将来我想弄个知府当当，也算是光宗耀祖了。”
李秉闻言，无奈地回道：“不是我泼先生冷水，吏员再怎么样，也是当不到知府的。”
“未必，朝廷即将进行吏员改革，而宣府就是首当其冲的改革试点。我占位早的话，会有意想不到的收获。”
“朝廷要进行吏员改革？先生听谁说的？这是陈阁老透露的？”
王善摇摇头：“陈阁老朝廷栋梁、老成谋国，怎么会胡乱透露朝廷国策呢。”
李秉闻言，都有些被唬住了，只得回道：“朝廷的国策我无从得知，也无法左右，但我可以保证尽最大能力为先生安排吏员的位置。
只是先生将何以教我？”
李秉也想开了：我也不问那么多了，就想知道你能为我做什么？
王善笑道：“中丞在宣府清洗官场与士绅富户，如今是不是举步维艰，有些进行不下去了？”
李秉点点头：“确实如此，敢请先生教我？”
王善将山西官员、士绅、富户如何勾结瓦剌，如何走私分赃的流程，详详细细地讲了一遍，然后又讲出最关键的一点：
“中丞现在应该从卫所入手，尤其是宣府副总兵纪广。
杨洪父子是三杨在山西驻军中的代理之人，而纪广则是王振的利益代表。
只要从纪广开始查起，又可以从上到下抓出一大片。
您现在就必须动手了，再迟上几日，纪广将知情人全部灭口，将证据全部销毁干净，您就可以干瞪眼了。”
李秉重重地叹了口气：“先生这话，我自己就知道啊。但我是巡抚，不能直接抓人，抓人应该是由巡按来管的。问题是现在的宣府巡按根本就不配合我。
再说就算巡按配合我，他也不敢在没有朝廷公文的情况下，跑去抓捕宣府副总兵啊。”
王善笑道：“三日之内，朝廷必会派出内臣与精干官吏前来宣府。中丞先用陛下给予的便宜行事之权，将纪广及其党羽抓捕归案。
待内臣到来，您把责任推给他去背就可以了。”
李秉听完都无奈了：“虽然陛下确实有给予我便宜行事之权，但也没明确说过抓捕副总兵在便宜之列啊。
而且先生确定三日之内会有内官到来？就算内官真来了，他肯无缘无故地替我扛下责任？”
王善笑道：“这就是在下的用处了，中丞聘我为幕僚，在下为中丞游说内官。若事不成，任凭中丞外置。”
李秉低着头，沉思半晌，方才回道：“那就有劳先生了，我即刻便派人去捉拿纪广党羽。”
说罢，李秉便命人带王善下去休息了。
王善刚一走远，周深便一脸担忧地问道：“中丞就这样轻易地相信他了？”
李秉摇摇头，苦笑道：“我哪能那么容易相信人，尤其是这样的大事。但是我没得选啊，若是真让纪广杀人灭口、销毁掉证据，我一样要被治罪的。
与其坐以待毙，还不如赌一赌呢。把纪广下狱，坐实其罪状，就算赌输了，至少也算是为民请命、惩奸除恶了。
再说通过这两年来对陛下执政风格的理解，我觉得就算那位王先生是个江湖骗子，完全没有起到作用，陛下最终也不会把我怎么样的。
行了，你们带上兵丁差役去抓人吧，出了一切问题，我负全责。”
……
两天过后，四月十七日。
朱祁钰又逍遥自在了三天，时近中午，方才悠哉悠哉地来到青云阁。
歪在三楼的软榻上，看了半个时辰的湖光山色，见没有人来，朱祁钰就打算回家吃饭了。
不料就在此时，大臣们好巧不巧地赶了过来。
众人行完礼，朱祁钰打量了一圈。首先王骥没来，这老狐狸已经离京，远远地避开了这是非之地，其次徐琦也回南京去了。
于谦倒霉，被朱祁钰派去刑部辅助王文，审理山西和瓦剌那些破事儿，想走已经走不掉了。
不过今天于谦也不来上朝了。
少了三位兵部尚书，却多了两位新面孔。
一个户部尚书沈翼，一个礼部尚书邹干。
邹干被提拔为尚书，是因为其带头上书，讽谏天子，为恭让皇帝抱打不平。
如今朱祁钰和邹干第一次碰面，邹干也很是尴尬。
朱祁钰也不搭理邹干，而是和颜悦色地先向沈翼问话。
(本章完)