十一月初九，皇帝的批复传至南京守备衙门。
几位守备正聚在一起闲谈，蒙元被彻底消灭，这事可太有话题性了。
阎礼有出息了，堂而皇之地与几位重量级人物坐在一起谈笑风生。
人生就是这样奇妙，如今阎礼反而是南京城里军权最重的人物。
作为南京御马监掌印太监，直接提督孝陵左、中、右三卫。
南京京营还没影呢，所以南京战力最强的军队，就是皇帝新组建的孝陵三卫。
成敬拿到皇帝的回复，就知道自己的致仕请求实际上被批准了。虽然有慰留，但南京守备之职，已经被周忱所取代。
只略一失神，成敬便释然了。自己没给皇帝卖过命，当初被派到郕王府，也是被当时的皇帝指派去监视郕王的。能安安稳稳当到侍郎，皇帝待自己绝对算是不薄了。
阎礼也收到皇帝的回信，细看一遍，阎礼脸上神色数度变化。
一旁的袁诚出言相询。
阎礼大大方方把回信递了过去。
袁诚、孙原贞等人都凑近看了看，里面不过是些家长里短的琐事，还有要求阎礼去代皇帝祭告太祖，历数其功过。
很正常的一封回信，别人也挑不出什么毛病来。
众人又闲聊了一番，才各自散了。
阎礼回了自己御马监，往床上一倒，就开始叹气。
今天十一月初九，后天是十一月十一日，也是元狩郡王的生辰。
以前郡王与蒙古诸部北狩于草原，如今蒙古诸部即将被扫入历史尘埃，那还要一个元狩郡王做什么。
阎礼已经下定了要替圣上行万难之事的决心，只是不知道自己将来结局如何？
毕竟是曾经的君王，这种事情牵扯太大，阎礼躺在床上，翻来覆去，一晚上没有睡着。
第二天，阎礼顶着两个黑眼圈，晃晃悠悠来到前厅视事。
杨埙来到御马监求见阎礼，阎礼命人将其召入。
杨埙行过礼，然后开门见山：“阎公，今年献给元狩郡王的漆金屏风已经做好，您看小人是送来御马监，还是直接送去孝陵？”
听到这话，阎礼就心疼，每架漆金屏风都要耗费几百上千两金子，还年年都要送，这不是糟蹋钱嘛。
好在啊，这是最后一架漆金屏风了。
阎礼长叹一口气：“十一日一早，直接送到孝陵去吧。我一早也去孝陵贺寿，你直接在门口等着我就行。”
杨埙得到了明确的答复，便没再多说什么，告辞离开了。
阎礼无奈地摇了摇头，后天去向太祖祭告，得把元狩郡王带上，能羞死他是最好的。
若是他没脸没皮、不肯体面，那就只能送他一程了。
……
两日无话，到了十一月十一日。
阎礼早早来到孝陵，没想到杨埙来的更早。
阎礼查看漆金屏风没有瑕疵，便命小太监们接手，抬了进去。杨埙如释重负，交接完便匆匆离去。
来到明堂，朱祁镇病殃殃地躺在床上，依旧未醒。
阎礼向小太监问道：“这是怎么了，郡王可是身子不舒服？”
领头的小太监回道：“启禀干爹，郡王前几日着了凉，染上了风寒。
从大前天夜里开始，又发起了烧，还直呼头疼。
这三天来，我们每日都给郡王喂服几碗安神汤。
今天郡王已经好多了，也不喊头疼了，烧也退了，只是身体酸痛，赖在床上不肯起。”
阎礼闻言，大为无语。是他不肯起呢，还是起不来了？
还一天喂好几碗安神汤，太医们把铅制成铅白霜，作为安神汤的重要材料。
喝了安神汤，确实是会变安静，但是安神汤本身就损伤身体，更何况元狩郡王本就体弱。
阎礼又问道：“郡王的姬妾们近日可有侍寝？”
小太监迟疑了一下，然后回道：“有，王妃和几个姬妾都有侍寝，最近这三五日，她们一共要了有七八次。”
阎礼闻言，被惊得差点一个趔趄，就算自己是太监，也知道七八次有多吃力。更何况郡王已经病病歪歪，不说奄奄一息吧，也是风烛残年了。
更何况染了风寒，又是头疼，又是发烧。还喝了那么多碗安神汤，本就该禁绝房事才对。
阎礼指了指这些小太监：“若是郡王的身体出了问题，你们全都逃不了干系。”
小太监们吓得跪了一地，满脸无辜地辩解：“那些王妃、姬妾，都是日本进献的女人。
她们耐不住寂寞，一個劲地要要要，儿子们也拦不住啊。”
阎礼冷哼一声：“你们想死，非要把我带上。去把郡王叫起来，今天是他的生辰，应该先去太祖灵前祭告祈福。”
小太监们本以为自己干爹要刨根问底，拿自己这些人开刀。没想到，竟这样重重拿起，轻轻放下了。
众人顿时如蒙大赦，为了好好表现，都跑过去催促元狩郡王起床。
朱祁镇迷迷乎乎被众人推搡起来，草草套上郡王服饰，然后被簇拥至太祖牌位前跪好。
阎礼挥挥手：“你们都没吃早饭吧，我在这里服侍郡王向太祖忏悔，你们先去吃饭吧。”
小太监们赔笑道：“干爹在这里，哪有儿子们先吃的道理？”
“行了，少废话，我早就吃过了，让你们去吃，你们就去。赶紧吃完赶紧回来。”
小太监们千恩万谢地去了。
四下无人，阎礼在朱祁镇身后跪下，恭恭敬敬向太祖灵位行完礼，然后劝道：“郡王，蒙元终于被灭了。
当年土木堡兵败被俘的耻辱、在城下叫门的耻辱，圣上都为您报了。
若您心中还有什么不平之事，可以说出来，由奴婢转告圣上，圣上一定会替您做主的。”
朱祁镇闻言大怒，使出全身力气喝斥道：“朕没有叫门，大明的文臣武将营救朕不是天经地义的吗？
朕率六师亲征，也是为了保卫宗庙社稷，何错之有？
若是弟弟处在我的位置上，难道会坐视也先的瓦剌大军在山西肆虐？”
阎礼幽幽一笑，平静地答道：“若是圣上当政，压根就不会让三杨的亲信长期治理山西。
山西有许多豪强士绅，勾结瓦剌、鞑靼，专干走私的勾当。地方官吏还配合着侵吞军屯田地，破坏山西的卫所，让大半军卒被迫逃亡。
您被三杨和山西那帮人忽悠瘸了，还好意思怪别人。
在三杨和山西的官员眼中，您就是个十足的大傻子。
所以也先一而再，再而三地设伏，直到您全军覆灭，山西都没提供给您任何准确情报。
都十年过去了，您还没琢磨明白到底谁忠谁奸？
这一切能怪到圣上头上？是圣上站出来收拾残局，才反败为胜，彻底灭了蒙古。
从此，世上再无大元，史书上也再无大元。
也再没有人乐生于有元之世了。
天下，重新归汉了。”
朱祁镇既恼怒，又震惊，自己的弟弟疯了，连太祖的‘乐生于有元之世’，都敢彻底否定，这已经是丧心病狂了。
否定了大元，那大明的法统何在？
阎礼可不管这个，把各种扎心的话语，讲了足足有小半个时辰。
待小太监们回来，朱祁镇已经气得面红耳赤，脸大脖粗。
为首的小太监还称赞道：“还是太祖灵验，郡王祭拜过太祖之后，气色好多了。
干爹，如此喜事，儿子要不要去告知王妃娘娘？”
“可以，去吧。”
郡王妃与几位姬妾听说郡王身体好转，个个大喜。
一群女人热热闹闹为朱祁镇贺寿，很快，阎礼便识趣地告退而出。
郎有意，妾有情。
朱祁镇心中不快，需要发泄；姬妾们欲求不满，需要体贴。
于是双方一拍即合。
五日无话，至晚方散。
是夜，朱祁镇突然头脑刺痛，多次清醒，又多次晕厥，但是想喊却喊不出来。
饱受痛楚，在床上辗转反侧近两个时辰，朱祁镇才咽下了最后一口气。
第二天一早，当众姬妾过来请安时，发现元狩郡王身体冰凉，已经驾鹤西游。
(本章完)