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第1章 煤山上的歪脖树（第2页）

坏消息如同潮水般涌来，一份比一份紧急，一份比一份令人绝望。

“混账！废物！都是废物！” 崇祯终于忍不住，猛地将手中的奏折狠狠扫落在地，奏章散落一地，如同他此刻破碎的心情。他胸口剧烈起伏，眼中充满了愤怒和无力。

他想起史书上记载的大明：洪武驱逐鞑虏，恢复中华；永乐迁都北京，万国来朝；仁宣之治，国泰民安；嘉靖年间，东南倭寇虽猖獗，亦有戚继光、俞大猷等名将力挽狂澜；万历三大征，扬国威于海外……那是一个何等刚烈、何等辉煌的王朝！

可现在呢？文官争权夺利，党同伐异；武将贪生怕死，虚报战功；国库空虚，民不聊生；边疆烽火四起，流寇席卷中原……昔日的荣光早已褪色，只剩下这日薄西山、摇摇欲坠的破败景象。

“太可悲了……” 他闭上眼睛，深深地吸了一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了任何问题。

“必须想办法保住性命。” 他暗下决心，“绝不能在北京城破时，落得个身死国灭的下场。” 南迁？或者……找条别的路？他的大脑飞速运转起来。

就在这时，殿外传来太监的通报声。

“启禀陛下，吴襄求见。” 说话的是秉笔太监李春。

吴襄？崇祯愣了一下，这个名字他太熟悉了。天启二年的武进士，当过辽东总兵，更重要的，他是那个引清兵入关、毁了大明最后希望的吴三桂的父亲。

崇祯本能地想挥手让他滚蛋。他对吴家，尤其是吴三桂，没有任何好感。但转念一想，自己现在是皇帝，不能如此意气用事。而且，吴三桂手中的关宁铁骑，是眼下大明最精锐的武装力量之一，或许……可以利用一下？

“让他去武英殿候着。” 崇祯沉声吩咐道，声音带着一丝不易察觉的沙哑。

片刻之后，武英殿。

吴襄恭敬地跪伏在地，行三拜九叩大礼。“罪臣吴襄，叩见吾皇万岁万岁万万岁！”

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看着眼前这个年过半百、身形微胖的武将，崇祯下意识地想伸手去扶。“爱卿平身。”

这一个不经意的动作，却让吴襄浑身一震，额头冷汗瞬间就下来了，叩首的姿势更加谦卑：“陛下，罪臣不敢！” 皇帝亲自搀扶？这是何等的恩宠，也是何等的反常！吴襄心中警铃大作，不明白这位年轻的皇帝葫芦里卖的什么药。

崇祯也意识到自己的举动有些突兀，收回了手，尽量让自己的语气平和：“吴爱卿，你在辽东有功无过，何罪之有？起来说话。”

“谢陛下隆恩！” 吴襄战战兢兢地站起身，低着头，不敢直视龙颜。

崇祯没有绕圈子，直接开门见山：“吴爱卿，如今流寇势大，京师危急。朕欲调令郎吴三桂率关宁铁骑，火速入京勤王，护卫社稷。你看，需要多少粮饷？”