杨再兴带着六千新军，路过邕州（南宁）的时候，正好遇到从贵州过来的夏大均。
再加上邕州知州陈可大、通判吴逵，四人开了一个碰头会。
夏大均首先说道：“我奉命招抚西南诸蛮，刚从自杞国和特磨道过来。自杞伪主不愿去国除号，只愿接受大明册封成为属国。特磨道的那些酋长，都表示忠于大明，但恐有三心二意者。”
特磨道是宋代设立的羁縻道，名义上跟邕州属于平级关系，但一直是由邕州知州在代管。
陈可大身为知州，介绍情况说：“特磨道诸蛮，一直都是表面臣服。只有出兵打两场，把他们打痛了，才会真正忠于大明。”
杨再兴问道：“邕州现有多少土丁、峒丁？”
通判吴逵回答：“共有土丁、峒丁八万余，多数是诚心归附。若有战事，可以招来打仗。”
“这么多？”杨再兴惊讶道。
陈可大微笑解释：“多亏了玉米和红薯。劝农官带着玉米红薯种子，传授各族百姓耕种之法。许多山地粮食产量猛增，各族首领和百姓皆沐皇恩，对于邕州官府的命令也更愿服从。”
他的家族，上次被抓了两个贪官，其中一个还是他的亲兄弟。
西北边挨着刚刚自立的自杞国，西边又是不听话的特磨道，西南部与越南李朝有漫长的边境线。
编立保甲，抽丁为兵，意味着进一步控制少数民族部落。
吴逵说道：“八万多丁，肯定不能全征，否则各部必然叛乱。征募一万丁当兵，再征募一万丁做民夫，这就已经是邕州的极限。邕州另有驻防军三千，还能临时募来汉兵数千、民夫两三万。”
这主要得益于玉米红薯的推广，让少数民族部落切实获得好处。他们境内遍地山区，太适合种植玉米红薯了，而大明还派了劝农官去指导。
那些部落酋长肯定有瞒报，但又不敢公然对抗朝廷，纷纷选择报一些、藏一些。
陈可大问道：“朝廷对安南边境是怎样看法？”
侬智高叛乱之后，北宋朝廷在此修改征兵制度。王安石变法时期，更是勒令邕州编立保甲，各族百姓通通都要搞保甲制。
杨再兴说道：“如此最好。”
杨再兴说：“安南暂时不必理会。陛下的意思是，先灭自杞国，收服特磨道，接着川南、湘西与广西四路合击大理。灭了大理，再去处置安南。”
他们都属于被贪腐案牵连的官员，惨遭贬谪至此。皇帝现在想对外扩张，他们身为邕州的一二把手，只要好生配合就必定立功。
陈可大是一个能臣干吏，但他出自仙游陈氏。
陈可大是被罢官之后，再由皇帝特赦启用，贬到邕州这破地方来的。他心里对朝廷多少有点怨怼，但更想立功升迁洗刷污点，而开疆拓土便是最好的方式！
但大明建国不到十年，邕州在籍的异族丁员就近乎翻倍。
邕州太特殊了。
杨再兴点头道：“已经足够了。临时招募的汉兵和土兵，也不奢望他们出城作战，能守住打下的城寨即可。我奉命编练新军，需要一年时间。”
……
闻得此言，陈可大、吴逵两人瞬间精神振奋。
邕州境内，少数民族遍布。
“一年之内，我能保证邕州不出大乱子。”陈可大斩钉截铁道。
一直到北宋末年，邕州的土丁、峒丁数量，始终保持在五万人以内，官府随时可以抽调他们当兵。
就在杨再兴带着新军，即将启程继续西行之际，一条快船从左江飞快驶来。
杨再兴和夏大均，都被陈可大派人留住。
“发生了何事？”夏大均已经准备回京复命了，在城外码头被请回州衙。
陈可大解释道：“安南国主派人来接洽，希望臣服大明、请封国王。贡品礼单都送来了，使者下個月就能到。”
安南国王上贡或请封，都是先跟邕州知州接洽，再由邕州官员上报朝廷。
夏大均说：“此乃邦交大事，肯定要如实上报。”
陈可大却想立更多功：“朝廷一旦册封安南国王，广源就很难再拿回来。那是当年侬智高父子的老巢，不但突出于交趾北部大山，而且还盛产黄金。不管是财税还是军事，都对安南大大有利。即便朝廷要册封安南国王，也应当重新划界，朝廷借此收服广源。”
广源州，也叫顺州，是越南高平省的东北突出部。
这里本来是北宋疆土，由于盛产黄金，被安南国反复入侵。当地部落请求宋朝保护，但宋朝哪有空管这些羁縻部落？无奈之下，广源州各部只能一边臣服北宋，又一边含泪咬牙给安南上贡。
侬智高他爹当年起兵叛乱，就是因为在宋朝莫名其妙丢官，回到广源州又被安南国扒皮盘剥。
哪边都靠不住，干脆自立建国。
北宋后来大败安南，一直打到首都升龙府，因为非战斗减员太多而被迫撤兵。
然后，为了平息边患，竟然把广源州赐给安南！
安南白捡一个广源州还不满意，反反复复跟北宋闹边界纠纷。北宋选择息事宁人，又把二峒、六县、八隘赐给安南。
几人商量一番，夏大均表态道：“我回京复命时，当劝陛下收回前宋失地，不可爽快册封安南国王。”
陈可大拱手说：“此事就拜托阁下了。”
陈可大转身朝杨再兴作揖：“安南小国，自称天南小中华，却是蛮夷之气不改。一旦大明拒绝册封，他们肯定会侵扰边境，直闹得朝廷答应册封为止。明年或有边患，但规模肯定不大，请将军随时准备带兵过来。”
“正好拿安南练练新军！”杨再兴当即同意。
……
出使中国请求册封，这对越南官员而言是个好差事。
国舅杜英武深受宠幸，顺顺利利做了正使。
他们也不等邕州官府回复，带着贡品就出发。
贡品还挺丰富的，有麒麟一只、大象两头、沉香二十斤、乌木两根、象牙十五对、宝石若干……
门州（镇南关）守将派人请示邕州，陈可大只得命令守将放行。
杜英武来到邕州城外，发现自己无法进城，顿时生气道：“我们是来朝贡请封的，你一个知州竟敢苛待，就不怕挑起两国边衅吗？”
陈可大听闻此言，立即面北拱手：“吾当秉明朝廷，安南使者气焰嚣张，威胁邕州太守发兵寇边！”
眼见陈可大态度强硬，杜英武当场就软了，乖乖听从邕州官府的安排。
这也就是现在，杜英武还没掌权，只是一个宠臣兼国舅。
历史上，再过几年时间，安南国王就会病逝。杜英武爬上太后（甥媳）的床榻，控制年仅三岁的小皇帝，成为安南实际上的掌控者，到那个时候他才叫嚣张跋扈呢。
陈可大告诫道：“我会派官员引你们入京，但一路上不可生事。这里是大明，不是什么蛮夷小国！”
安南使团就此启程，先去广东那边，再翻越梅岭到江西，一路沿赣江坐船北上，转入长江走运河。
等他们抵达河南境内，已经大雪封冻，只能暂时停下来。
麒麟和大象不耐寒，地方官府不敢怠慢，专门派人搭建棚屋生火取暖。
冬去春来，已是大明复兴中华二年。
安南使者带着贡品来到洛阳，刚送上礼单就被训斥一通。
接待他们的官员，正是去年回京的夏大均。
夏大均手里拿着礼单，指着犀牛说：“尔等胆大包天，诓骗前宋就算了，还敢欺瞒大明天子。这明明是犀牛，上报贡品时为何写成麒麟？”
杜英武说道：“这就是麒麟。”
夏大均怒道：“安南欺骗大明天子，全部抓起来！”
“这真是麒麟！”杜英武死活不改口，一旦改口就坐实了欺君之罪。
“献麟”是安南与北宋的潜规则，双方各自心照不宣。
越南李朝由于得位不正，历代国主都喜欢祥瑞，黄龙、白象、麒麟出现的次数尤其多。
麒麟代表着天命正统，一般情况下，安南是不会献给中国的。
此次“献麟”，非但不是欺骗，反而代表着诚意。
宋仁宗年间，安南就献过一次麒麟。
当时有人认出是犀牛，搞得两国很没面子。本来愿打愿挨的事情，被人戳穿之后，连口径都无法统一。
因此对于这件事，《宋大诏令集》、《续资治通鉴》、《梦溪笔谈》等书记载有差异。
《宋大诏令集》收集的是诏书，明确写出交趾进贡犀牛。
《续资治通鉴》则含糊不清，只说朝廷对外宣传是异兽。
《梦溪笔谈》纯属道听途说，因为沈括当时不在京城，称那头类似犀牛的怪兽身上全是鳞片。
夏大均喊道：“打几桶水来！”
几个官差立即从洛河当中提水，往犀牛身上泼去，随即用破布进行擦拭。
擦着擦着，犀牛身上的鳞片就擦没了……
夏大均冷笑：“还说不是欺君？通通抓起来！”
杜英武被当场给搞懵了，我们说是麒麟，你们承认即可。这代表着属国安南，把祥瑞进献给宗主，把正统上交给大明啊！
当着百姓的面拆穿干啥？
看人家宋朝君臣多懂事，回赐诏书上写明犀牛，表示自己不受欺骗。同时又在民间宣传是麒麟，被人拆穿了也改称异兽，以此彰显宋仁宗的当世圣君身份。
宋朝一通操作下来，里子和面子都有了！
这大明皇帝不要脸的吗？外邦进献祥瑞居然也拒绝。
杜英武被拖去大理寺牢房，沿途还在呼喊：“我要见皇帝，我要见皇帝，这真是麒麟祥瑞啊……”
(本章完)