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八三看书 > 历史军事 > 南宋之霹雳风云 > 第四百九十九章 战象冲锋
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双方都对即将到来的大战有着必胜的信心,又都异常重视。蒲甘国王那罗梯诃波帝也率其卫队到了前线,对他来说御驾亲征不仅能青史留名,也能凭借赫赫战功,震慑心怀心异的贵族和潜在的反叛势力。欧阳轩也带总参谋部到了永昌府,蒲甘军数量众多又能与蒙军分庭抗礼,实在不可小觑。当然他亲临一线更多是鼓舞士气,并不直接指挥作战。毕竟“术业有专攻”,战场指挥还得由昝万寿全权负责。

大理境内坝子众多。所谓坝子实际上就是山间的小平原。那罗梯诃波帝到达前线之后,蒲甘军便缓缓向前推进,抢先到达了战场。战场是一个狭长的椭圆形坝子,其南北长二十余里,东西宽四五里,南北端分别有一个山口。蒲甘军自南向北前进,他们人数众多,加之带了大量辎重,其阵势占据了坝子三分之二。霹雳军自北而来,由于到达战场的时间稍迟,排兵布阵的空间十分狭促,加之蒲甘骑兵不断冲锋骚扰,只得坝子北端的入口处布阵。

昝万寿一边派骑兵驱赶敌人的骑兵,一边命令加紧布阵,却遭遇到了难题。两军中间虽然有四五里宽的平地,眼下正是两军骑兵斥侯激烈博杀的战场,无法排兵布阵。坝子北入口处宽度不足三里,无法让第三师的炮兵和步兵同时展开。如果步兵全部列阵在前面,炮兵就将堵在后方狭窄山道上。同理,如果炮兵列阵在前面,大部分的步兵和弹药辎重将会堵在山道上。这两种传统的排兵布阵方势,都将会使霹雳军的战力大减,不仅无从发挥火力优势,在兵力投入上也只能被迫实行“添油战术”。

实际上,这正是蒲甘军利用先到的优势,给霹雳军制造的地形障碍。第三师虽然作战人数只有一万人,但仅各型火炮就有数百门,要在这仄窄的山口展开颇为困难。士兵火炮加上随行的二万民夫,将山口处堵得水泄不通。昝万寿当机立断,当即将三个轻型步兵团和师部团调到坝子两侧的小山之上,将入口处布阵的二个重型步兵团的左右紧紧护住。那些随行的民夫,只留下了三千人,帮助构筑炮兵阵地和搬运炮弹,其余则远远退到后方的山道上。大理战役结束之后,随霹雳军征战的基干民兵分别回到了巴蜀和播州,此战的后勤辎重都由大理当地的民夫运送。

布阵后的霹雳军阵形呈“凹”字形。阵形两翼的是山脚和山坡上的轻步兵,他们将轻型火炮部署在最前面,火枪兵和长矛兵则护住左右。阵形底部的重步兵,也将火炮部署在最前面。一百余门重火炮构成的阵地已将入口处全部占据,火枪兵和长矛兵只得排在火炮阵地后方。在外人看来,这样的布署方式实在是兵家大忌。在敌人的骑兵和战象冲击下,轻步兵倒可以往身后的山上逃,但正面的火炮阵地一旦被冲破,则会溃不成军。

昝万寿自幼熟读兵书,当然知道这个风险。之采用这个冒险战术,除了地形使然,甚至还有故意而为之的心理。他就是要利用蒲甘军狂妄自大的心理,故意卖出破绽,让他们来冲锋。大理已属霹雳军辖地,战事越拖一天,百姓便多遭一天罪。虽然第三师人数虽远少于敌人,但新型火枪和开花炮弹给了他充足的信心。“伤其十指,不如断其一指”,他要一战将蒲甘军打残打废,而还是打成追逐战、游击战。

身边的将领纷纷指出霹雳军阵型存在的致命弱点,说得条理清晰,有理有据,这让那罗梯诃波帝大喜过望。在进入战场时,他便在幕僚们和将领的建议下,将坝子的三分之二占据,这一方面是蒲甘军人数众多,加上随行的民夫足有七八万余人,阵仗着实太大。另一方面也是要让霹雳军无法从容布阵,让其火力优势无从发挥。霹雳军果然中计,他如何不喜?看来传说中计谋高明的霹雳军,也不过如此。

那罗梯诃波帝一声令下,蒲甘军队当即发动了进攻。他之所以急于进攻,除了手下一众将领拍胸口保证能大获全胜外,也是因为基于国内的情况。蒲甘虽然幅员辽阔人口众多,但连年的征战使得国力虚耗,强征兵役和赋税又使得民怨沸腾,叛乱四起。速战速决占领大理,不仅能让亏空巨大的府库快速回血,也能抽身回国,防止国内局势恶化。

蒲甘骑兵分成左右两路向霹雳军轻步兵阵地冲去。轻步兵背靠山坡又有长矛兵保护,那罗梯诃波帝并没有指望他们能成功。实际上,他给这些骑兵的任务只是佯攻,目的是吸引并拖住霹雳军的骑兵。从战力来讲,蒲甘骑兵与段实麾下的骑兵在伯仲之间,远不及第三师骑兵。从数量上讲,霹雳军和大理骑兵有三千五百骑,也比蒲甘骑兵多。虽然占据着明显的优势,但蒲甘骑兵毕竟有三千骑之众,霹雳军骑兵一时半会儿也吃不掉他们。

第三师骑兵团和大理骑兵眼见敌人骑兵袭来,分别迎了上去。最前列的轻型火炮虽然有火枪和长矛保护,但因为没有壕沟和土墙保护,保不准被突入,虽然突入的敌骑也会死伤惨重。炮兵是个技术炮兵,经验丰富的炮手甚至比火炮更宝贵,这也是欧阳轩常强调的观点。昝万寿十分认同这个理念,他不怕损失,但不愿意冒无谓的风险。他已经看出蒲甘军的意图,要将霹雳军骑兵引开,以便战象的正面冲锋。

眼见骑兵在两翼鏖战一起,那罗梯诃波帝一声令下,早已列阵的战象在驯象师的驱赶下,开始缓慢奔跑起来。跟着战象后面的,则是黑压压的步兵,这也是蒲甘人的惯用战法。随着奔跑距离持增加,战象的速度越来越快,径直往霹雳军正面冲锋过来。这些庞然大物看似笨拙,实则速度只是不如战马,却远超过人奔跑的速度。五百头巨兽同时奔跑,声势竟盖过了战场两侧正在追逐的数千骑兵。

战象同时踏击地面的声音震耳欲聋。面对这雷霆万钧之势,不少霹雳军士兵也有些慌乱,胆小者脸色煞白,脚步不由自主往后退,却被身后的军官严厉喝止住了。昝万寿心中不免有些忐忑,不时命令身旁的炮兵参谋报送双方距离。按照计划,重炮兵将在战象进入二里地时开火,此时战象也进入了两翼轻炮兵的射程范围。昝万寿相信,三个方向火炮的同时打击,将能让战象止步。

面对战象带来的巨大威压,昝万寿最终决定提前开火,在三里的距离就开始炮击。此时还没有进入轻型炮的射程,重炮的杀伤效果也会差一些,甚至会因此让敌人就此罢兵,让歼灭战变成击溃战,将战争变成消耗战和游击战。只不过,二里距离开炮比三里地将少发射一轮火炮。一旦敌人战象冲到近处,后果则不堪设想,昝万寿实在不敢冒这个险。

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