距离盛京百里开外的一个小镇里，长长的商队缓缓进入镇子，商队的后方跟着两辆马车。
第二辆马车里，女子脊背挺直地坐着，美丽的面庞上染上了一丝疲惫。
戴着半面面具的男子坐在她右手边的侧坐上，暗沉的眸子里漾起了一丝心疼：“公主，等到了镇子上，下官给你换一辆舒服一些的马车。”
这二人，正是顾湛和已经“失踪”的冷澜之。
京中形势复杂，冷澜之又无论如何都要去一趟天海城，便想出了这一招金蝉脱壳的办法。
她先去天海城解决问题，京中的那些人，就随便他们闹去吧。
她也正好站在局外好好看清楚，哪个是人，哪个又是鬼？
顾湛说，瓦剌刺客被抓的消息已经被封锁了，便是幕后之人也不知道所有的瓦剌刺客都已经全军覆没。
现如今，京中估计已经乱做了一团，幕后的家伙还以为瓦剌刺客生出了别的心思，想必很快就会自乱阵脚。
这个商队的东家姓杜，据说沈逸之曾经和他接触过，想要让他帮忙运送木炭，不过后来取消了合作。
那一日，冷澜之拿出了典司腰牌，请顾湛帮忙派人护送她去天海城。
虽说她自己也有人手，可她面对的是不确定的幕后黑手，她担心自己的人经验不足，会被幕后之人抓住把柄，便想借助锦邢司缜密的形势风格和能力来掩藏踪迹。
她原本的预期，不过是让顾湛把阿兰、阿青等人送回来。
不料到了集合当日，来的人竟然是他自己。
冷澜之当时都惊呆了。
却听那人解释道：“公主的安危关系重大，绝不能出现一丝一毫的差错，所以下官必须全程护送公主。”
这个解释倒是也有道理，再加上他超高的武力值，冷澜之便放心地让他留了下来。
当然，身为锦邢司的典司，他擅离职守之事可大可小，她还是有些担心他会被父皇责罚的。
却听那人笑道：“对于陛下来说，公主的安危胜于一切，公主不必担心。至于锦邢司的事情，下官也早已安排妥当，不会因为下官不在而生出事端。”
冷澜之一想，觉得也是。
锦邢司这么大个机构，自有其运作的一套秩序，若是因为离开顾湛就无法运转了的话，那顾湛一辈子就要被栓死在京中，在朝堂上。
但是据她所知，顾湛经常不上朝，有时候十天半个月都见不到人影。
想必是出京去处理什么要紧的事情去了。
所以，锦邢司离开他也是可以运转的。
想到这，她就彻底放下了心，将出行的事情全权交给了他安排。
于是，顾湛便找出了这个杜氏商队。
杜老板是天海城的人，不过他不常定居在城中，而是随着商队一起走南闯北。
这次回天海城，是因为杜家公子要回乡定亲。
而冷澜之二人谎称是杜老板的远亲和随从，想要搭顺风车回乡祭祖，杜老板在查验过信物之后，便让二人进了商队。
冷澜之从小到大乘坐的车辇都是特别打造过的，不但车厢大的可以容纳成年人在里面舒展开来睡觉，座椅、垫子也是特别定做的，柔软舒适，坐起来丝毫不硌得慌。
而这杜家的马车，虽然对于普通人来说是很好的出行装备了，但对冷澜之来说还是太过简陋了。
“无妨。”冷澜之强忍着腰臀背的酸痛：“大家都是人，没道理他们能忍受，我却忍受不了。”
相比起只能在外面骑马的商队成员，她如今风吹不到，日晒不到，已经足够舒适了。
何况，顾湛的身份并不比她差，他也不陪着她一起坐这辆马车吗？
冷澜之本人不在意，顾湛却是十分心疼。
不论如何，他都已经打定了主意，等到了安全的地方，就给她换一辆舒适的马车。
天色已经不早了，商队进了镇子便准备找个地方休息。
这是一个相当繁华的小镇，叫名依柳镇。
彼时，天色已经暗了下来，镇子上却还有不少人。
镇子的主干道两旁点着明亮的灯笼，街道上人来人往，节日气氛十分浓郁。
冷澜之好奇地掀开了一点帘子，只见街道上处处都是活力四射的少男少女，不少人的手上都拎着灯笼。
这些灯笼造型很别致，不过大部分都是以兔子为原型的。
顾湛顺着她的目光看去，解释道：“这应该是在举办兔神节。”
“兔神节？”冷澜之惊讶道：“这个兔神是传说中那个牺牲了自己，救活了数以万计的饥肠辘辘的百姓的善良仙人吗？”
“正是。”
冷澜之眸中的兴味之色更浓。
传说中，有一地曾经发生了很严重的旱灾，恰逢天上有一位兔神下凡游玩，见到苍茫大地上百姓食不果腹、民不聊生，它心生悲悯，便牺牲了自己，幻化成了无数只凡间的兔子，以供受灾的百姓得以果腹。
在兔神的帮助下，当地的百姓终于渡过了那一次灾难，此后百年，一直风调雨顺，百姓们得以过着安乐富足的生活。
为了纪念这位舍生取义、心怀苍生的兔神，当地每年都会在十月二十八这一日举办兔神节。
过去冷澜之只在书本上看到过兔神节，这还是第一次如此直观地感受。
“公主若是感兴趣，等到了客栈以后，我们可以出去逛逛。”
冷澜之有些心动，但有些担心：“等安置好了，也该宵禁了吧？”
顾湛笑道：“小地方没这么多规矩，没有宵禁的。”
冷澜之一愣，不过很快就想起来，的确是这么一回事。
这些知识，她在书本上都学过，但是因为从来没有来过小地方，所以一开始完全没有概念。
马车停在了一家很大的客栈外，顾湛率先下车，在马车边放好车梯，朝着冷澜之伸出了手：“小姐，唐突了。”
出门在外，冷澜之早已做好了面临各种境况的心理准备，她也不矫情，扶住了顾湛的手腕。
这时，前面的马车上跳下来一个少女。
少女眼巴巴地看着冷澜之二人，露出了惊讶的表情。
紧接着，又是一个少女下了车，也瞧见了冷澜之的动作，嗤了一声：“矫情。”
顾湛眸中划过了一抹冷意。