“给谁赐婚？！”
沈明江一声厉喝，吓得沈沐雨抖了抖，她终于后知后觉地意识到自己似乎说错了话，在沈明江严厉的盯视下，结结巴巴又重复了一遍：“给、给二妹妹和秦王赐婚。”
说完又有些委屈，小声嘀咕道：“又不是我赐的婚，爹爹吼我做什么……”
沈明江没有理会她的嘀嘀咕咕，虎目扫过方氏、次子，见两人俱是一脸心虚，便明白他们都早就知道了，却没有任何一个人同自己提起。
他的目光最后落在小女儿身上。
沈幼莺抬起眸看来，神色间不见委屈，反而有几分尘埃落定的淡然。
她知道，也认了。
沈明江心中陡然涌起一股莫大的哀痛，他高声叫长随的名字，命令道：“沈仁，去把我的长枪取来。”
沈仁很快就捧着他惯用的长枪过来。沈明江一把接过，连衣裳都没有换，便大步往外走去。
方氏意识到什么，惊叫一声扑上去抓住他的胳膊：“老爷这是要去做什么？”
沈明江挣开她，字字掷地有声：“去秦王府，退婚。我就是豁出这条命不要，也不会将女儿送去任人糟践！”
“这可是官家赐婚。”方氏吓得声音都在抖，但她一个人根本拦不下沈明江，只能回头看两个儿女：“傻站着做什么，快拦住你们父亲呀！”
沈家现在已经跌进了泥里，若再抗旨惹怒了官家，怕就不只是抄家了！
沈怀舟和沈沐雨战战兢兢去拦沈明江。
但三个人就是拼尽了全力，也阻不了沈明江的路。沈幼莺站在一旁，看见爹爹怒发冲冠，拼死也要去退婚的模样，之前隐忍的情绪忽然决堤，带着哭腔叫了一声“爹爹”。
沈明江一愣，回头就见她站在边上，哭得满脸都是泪水。
“昭昭莫哭。”沈明江大步走到她面前，弯下身体小心翼翼去给她擦眼泪，自己也禁不住红了眼眶：“爹不会让你嫁去秦王府，别怕。”
沈幼莺扑进他怀里，终于敢放肆地哭一场。
沈明江小心翼翼地抱着怀里的女儿，语无伦次地安慰她。反倒是沈幼莺哭好了，抬起头来，瓮声瓮气地说：“爹爹别去，这桩婚事，是我自己愿意的。”
沈明江表情微变，他一瞬间想了许多，最后心疼地看着小女儿：“昭昭，若是用你的终身幸福去换沈家平安，爹爹日后还如何有颜面去见你母亲？”
他将长枪杵在地面，咬牙道：“我沈明江随高祖、太祖征战半生，就是要死，也该是堂堂正正地死在战场上，而不是窝窝囊囊地坐在家里，享受用女儿换来的安宁！”
沈幼莺摇头，轻声道：“不是爹爹想的这样。”她看向方氏母子三人，见方氏已经趁机叫下人将大门锁上了，便道：“这里不是说话的地方，我们先进去再说吧。”
沈明江也反应过来，眼风扫了方氏一眼，对沈幼莺道：“你随我去书房。”
父女俩单独去了书房。
沈明江将长枪放在兵器架上，看向眼睛红彤彤像个小兔子似的的女儿，从书桌下面的格子里找出条手帕，以及一小块用油纸包着的松子糖递给她：“擦擦眼睛，再哭都要肿了。”
沈幼莺接过来，看着有些融化的松子糖破涕为笑：“我都要嫁人了，爹爹怎么还把我当小孩儿哄。”
她早早没了娘亲，哥哥又去了西北军中历练，她小时候最爱黏着爹爹。爹爹在书房处理公务时，她就坐在爹爹怀里玩耍，爹爹一边批示公文，一边时不时从手边的小格子里摸出一小块松子糖哄她。
后来她吃多了糖闹牙疼，爹爹才再不敢给她多吃了。
“爹爹眼里，昭昭永远都是孩子。”沈明江神色郑重地看着她：“家里的事情不用你担心，更不用牺牲你自己去保全沈家。”
这一会儿他已经想明白了，难怪官家这么痛快地就放过了他，放过了沈家。除了因为担心打压武将太过担上恶名引起军中哗变外，恐怕也是有秦王这个主动递到跟前的“梯子”的缘故。
秦王是太祖皇帝独子，太祖皇帝驾崩前将皇位与独子一并托付给了官家，这些年不论官家是真心还是做戏，他待秦王都挑不出错来。
如今秦王要娶王妃，王妃的出身可以不显赫，却绝不能是罪眷之身。
官家本就无意杀他，如今赐婚正好借坡下驴。
只是不知这桩婚事是秦王趁火打劫，还是昭昭为了保全家族，主动去求来的。
“爹爹的意思我明白，但我已经长大了，不是什么都不懂的孩子了。”
沈幼莺认真地看着自己的父亲，看他花白的发，看他已经爬满皱纹不复年轻的脸，看他因为旧疾发作微微佝偻着的脊背……
她的父亲曾是百战百胜的英雄，她藏在父亲的羽翼下，半点风雨也没有经受过。
但自从沈家出事，她四处求援碰壁，忽然意识到，父亲也会衰老，父亲也会有无法保护她、甚至需要她来保护的一日。
过去的一个多月她四处打探消息，对沈家的处境了如指掌。
诚然父亲可以抗旨拒婚，但接下来等着沈家的，必然是帝王的怒火。
“爹爹愿意为了我触怒官家，昭昭也愿意为了爹爹，嫁去秦王府。”见沈明江开口欲要说话，沈幼莺连忙又道：“而且，也不单单是为了爹爹。”
沈幼莺垂下眼睫，轻声道：“还有哥哥。”
提及沈修仪，父女俩都沉默下来。
良久，沈幼莺抬眸，眼底带着微薄的期冀：“若是哥哥回来，他身上总不能背着那样的罪名……”
走马承受上奏指认沈修仪勾结西夏，战前投敌。但实际上沈家收到的消息是沈修仪在和西夏开战的前一晚遇刺。沈修仪的心腹暗中追寻沈修仪下落，最后在一处悬崖边找到了打斗的痕迹，以及挂在悬崖山石上的半截袍角。
那么高的悬崖，掉下去绝难有活路。但不论是官家派去的人马还是沈修仪的心腹，都没有找到沈修仪的尸首。
生不见人死不见尸，倒是正好对上了走马承受指认的叛逃。
但沈幼莺心底却总存着一点希望，想着或许哥哥福大命大，侥幸活了下来。
沈明江显然也存着和她一样的期望，他叹了一口气说：“我入狱前就派了人手去找，但至今未有回信。”
“所以沈家不能再出事了。”沈幼莺顺势道：“爹爹得养好身体，再设法遣人继续寻找哥哥的下落。若是爹爹为了我惹怒官家再出了事，我一个内宅女子，如何去寻人？”
她说的不无道理，沈明江沉默良久，在原地踱步犹如困兽：“可秦王实在不是良配。”
“秦王也未必就像传言中那样不堪。”
沈幼莺不愿他担心，将周家别院发生的事挑拣着说了：“比起陈王，我倒是宁愿嫁给秦王。而且秦王愿意保全我的名声，说明多少还是看中我这幅皮相，我嫁过去只要不和他作对，总不能过得太差的。”
说到后面她抱着沈明江的手臂晃了晃，扬起笑脸道：“而且不是还有爹爹吗？若我真在秦王府过不下去了，爹爹再来接我回家不迟。”
沈明江默然许久，到底拗不过她，长长叹了一口气，手掌轻轻摸了摸她的发髻。
“我儿受苦了。”