然而方氏听了却无奈道：“你一个女儿家家能有什么办法？沈家现在败落了，从前巴结着我们家的都不来往了，那些不巴结我们家的，现在我们更是高攀不上。”
这么说着，她越发后悔起来，若是早知如此，当初就该早早给女儿把婚事定下来。
她怜惜地摸了摸女儿的发髻，道：“你父亲是指望不上了，指望他只能给你找个六七品的武夫；你哥哥也不成器，认识的都是些狐朋狗友，也就你二妹妹还能指望一二。不管她在秦王府处境如何，那些人因为秦王妃的身份总要敬着一二分。你日后哄着她些，跟着她赴几场宴，总能物色到好郎君。”
沈沐雨“呵呵”冷笑：“你瞧她装的凄风苦雨的样子，能帮我才怪了。我看她恨不得我在家里待到二十岁都嫁不出去做老姑子呢。而且想去赴宴还不简单？我自己也能去！”
说完也不愿再听秦氏的劝说，气冲冲回了自己院子。
“你连帖子都没有，拿什么去？”方氏见她头也不回，气得拍了下桌子。
沈沐雨头也不回急匆匆回了院子，叫贴身女使将之前收起来那匣子书信拿出来。
那是之前沈幼莺叫人送回给陆家，结果却被陆家门房给扔出来的一匣子物件。除了书信之外，还有一只鎏金点翠孔雀步摇，一看便知是二人的定情信物。
沈沐雨将步摇拿起来晃了晃，盯着摆动的流苏神色变换片刻，便如同下定了决心一般，将贴身女使冬青唤了过来。
“把门关上。”沈沐雨将步摇放在桌上，将那一匣子信件摆开，挑挑拣拣。
“陆明河今日来了吗？”
冬青想了想，道：“好像来了，今日秦王妃回门，陆家的马车不敢靠得太近，就停在拐角处那棵桃树下头呢。”
这段时日陆明河日日都会来沈家，也不登门，就独自站在不远处，一站就是一两个时辰。
“装得倒是痴情。”沈沐雨撇撇嘴，道：“那就让我看看，他这痴情值几两钱。”
从书信中抽了一封递给冬青，沈沐雨吩咐道：“去，把这封信送去给陆明河，悄悄的，别让人发现了。”
冬青收下了信，悄悄从角门送了出去。
沈沐雨喝了两盏茶的工夫，她就折返回来了。
“怎么说？”她略有些兴奋地看着冬青。
冬青回道：“表少爷问我这封信从哪儿来的，又问姑娘是否方便，想约姑娘明日巳时二刻在樊楼见一面。”
上钩了。
沈沐雨笑起来，将信件收起来放在匣子里，却将步摇交给冬青：“另寻个匣子收好了。”又说：“你去同母亲说，我心情不好，明日想出去挑点胭脂水粉。”
打发了冬青出去，她看着外头正好的春日，心想幸好她多留了个心眼，当时没一时心软将这匣子信件送还给沈幼莺。
她伸手折下一枝伸到窗前的桃花，指尖将桃花弹落，哼笑道：“你做初一，可别怪我做十五。”
*
傍晚时分，王府的马车便到了。
沈幼莺依依不舍地上车，看着鬓发苍白的父亲，又忍不住红了眼眶。
明明分别才不过两三日，她却总觉得爹爹老了许多。
她又从马车上跳下来，连下马凳都没踩，沈明江见状赶紧上前将人接住，责备道：“仔细摔了。”
沈幼莺扬起脸来冲他笑，很轻地抱了一下他。
她还小的时候，下马车总是不喜欢踩马凳，反正从马车上跳下去，爹爹一定会接住她。
那时候的爹爹在沈幼莺眼里，如同山岳一般高大不可撼动。
可现在，山岳一般的父亲，鬓发也落满白霜。
沈幼莺抓住他的手，正了脸色叮嘱：“我知道家里事多，但就算是天塌下来，也该我们父女一起顶着。爹爹一定要保重身体，我在王府一切都好，只是总是放心不下爹爹。”
沈明江看着小女儿凝重的脸色和发红的眼眶，有些无所适从笑了下：“你爹还挥的动枪，身子骨硬朗着，哪里要你操心。”
“反正爹爹听我的就是。”沈幼莺又撒娇地叮嘱了几句，才恋恋不舍地离开。
沈明江站在门口没动，看着秦王府的马车一路走远，直到马车拐出了巷子口，才回府。
又要离开家回秦王府，沈幼莺打起车帘子，有些郁郁寡欢地看着街道外熙熙攘攘的人群，轻轻一声叹息：“真想一辈子留在家里。”
爹爹身体康健，大哥也平平安安，就算不做官了，一家人搬去天水巷，搬去京郊庄子，她都情愿。
总好过留在秦王府战战兢兢，如履薄冰。
丹朱轻声安慰她；“哪有女儿家一直待在家里的呢？那是要被人笑老姑子的。”
“但爹爹和大哥定然不会嫌弃我。”
沈幼莺咕哝着反驳，她歪着身子倒在丹朱肩上：“若是能一直待在爹爹和大哥身边，做个老姑子也不错。说不定爹爹和大哥还会给我物色几个年轻俊俏的小郎君。”
白螺捂着嘴笑起来：“好啊，原来做老姑子是假，姑娘是想着俊俏小郎君呢。”
沈幼莺被调笑的脸红，作势要去打她。
主仆三人久违地在马车里闹成一团。
马车晃晃悠悠行过长街，春日的风撩起车帘，车窗外，满树桃花被风吹得散落，似下了一场花雨。
陆明河坐在马车里，目送挂着秦王府标志的马车走远。
傍晚的夕阳晚霞映在他眼底，似血一般红。
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马车在秦王府二门停下，沈幼莺又做回那个谨小慎微的秦王妃。
回了听梅轩，流云便来报：“晌午时分寿宁郡主着人送了帖子来，邀王妃去赴春日宴。”
寿宁郡主是康王的长女，后来又嫁给了朱国公的嫡长子，生下了嫡长孙。母家势大，又得夫家敬重，因此寿宁郡主在东京城很是吃得开，她又好交友玩乐，每年东京城里的第一场春日宴，必定是她牵头办的。
从前沈幼莺还未出嫁时，沈家也每年都会接到请帖。
虽然宴是一样的宴，但赴宴的身份却有了变化，这是沈幼莺嫁来秦王府后接到的第一张帖子，宴会主人又是寿宁郡主，于情于理都得去。
沈幼莺收下了帖子，想了想又吩咐流云：“你去问问王爷可要一同去。”
寿宁郡主交游广阔，面子大，她的春日宴几乎是整个东京城最热闹的宴会之一。
除了品茶赏花之外，还有斗茶、蹴鞠、马球等等，男女老少皆宜，因此很受小娘子和郎君们追捧，就是平日里不爱赴宴的，这个时候也都会去凑一凑热闹。
因此春日宴对于未婚的小娘子和郎君们来说，也是一个难得可以互相相看的场合。
至于已经婚配的郎君和娘子，则可以借机结交新朋，扩展圈子，可以说是百利而无一弊。
沈幼莺自然是要去的，但叫流云去询问秦王，就只是走个过场打个招呼罢了。
毕竟她印象里秦王从未去过春日宴，这次应该也不会同去。
打发了流云去问话，沈幼莺见时辰还早，便叫白螺将茶具摆出来，准备点茶消磨一会儿时日再去沐浴歇息。
她一边碾茶，一遍同白螺丹朱闲话：“你们有没有觉得今日府里好似安静许多？”
“听说是因为柳夫人昨个半夜从角门抬出去了，琅华苑的女使婆子也处置了几个。”丹朱道压低了声音道。
“应该不只是因为这个，“白螺摇头，她性格活泼，虽刚来府里，但也同王府不少女使婆子熟识，消息颇为灵通。
“我听说好像是外头又有了新的流言，说王爷痴迷炼丹，为了炼丹竟取了妾室腹中胎儿做药引……”
柳氏的事情她是一清二楚的，同什么炼丹根本没有关系。
柳氏做的事放在任何一个男人头上，估计都没人能受这奇耻大辱，更何况是暴戾恣睢的秦王？尤其是昨天半夜柳氏被悄悄抬了出去后，知情的下人们对琅华苑和柳氏更是噤若寒蝉，那是半个字也不敢提的。
但谁知道越是不说，外头捕风捉影的传言就越甚嚣尘上，不过一个白日的工夫竟然就传开了。
府里下人怕这节骨眼上触了秦王的霉头，自然都战战兢兢。
沈幼莺听完也愣了一下，摇头，将沸水注入茶碗里：“这传言也太过荒谬。”
白螺附和道：“谁说不是呢，莫非从前秦王那些可怖的传言也都是这样传出去的？”
“那也未必。”沈幼莺悬着腕子，执着茶筅匀速击打，目光专注盯着茶面，长而浓的眼睫垂落下来，似敛翅小憩的蝶：“那些传言虚虚实实的，谁也说不好哪些是真，哪些是假。”
但与其费心去分辨，抱着不切实际的期待，不若都当做是真的去对待，在这王府里，越是谨慎小心，才越不会行差踏错。