薛珩和春日宴那回并没有什么两样，待沈幼莺和薛慎依旧是一样的亲近平和，并没有因为身份的变化就端起了架子。他穿着身寻常青衣，神色疏朗，瞧见薛慎进来便先起身举起了酒杯，笑道：“先前忙着应付外人，如今我们兄弟总算有时日可以畅饮几杯。”
薛慎转着轮椅靠过去，接过了他递来的酒盏，两人共饮了一杯。
薛珩同薛慎饮了一盏酒，也没有忽略沈幼莺，为她介绍道：“这就是你嫂子姜韵，虽然是头一回见，但都是一家人，不必拘谨。”
太子妃姜韵是大理寺卿姜铎的嫡长女，是个如仕女画里走出来般的美人。
她身体不好，身形瘦削，脸色也透着些久病后的青白，但这并未有损她的容貌，反而为她增添了几分脆弱，惹人怜惜。
“先前春日宴说要登门，结果中途出了点岔子也没能去成，今日总算见到真人了，弟妹比传闻中还要美。”
姜韵开口同沈幼莺说话，声音如人一般，温温柔柔，毫无攻击性，很容易便让人生了亲近之心。
沈幼莺有些不好意思地抿唇，脸颊生出两团红云：“嫂嫂再这么夸我，我都不好意思再在这里待下去了。”
姜韵被她逗得笑起来，缓缓起身拉着她的手去了另一边，轻声细语道：“他们两个要喝酒，我闻不得酒气，我们去另一边说话。”
雅间宽敞，两人去了一侧的罗汉榻上小声说着女子间的话题。
薛慎瞥了一眼收回目光，满斟了一盏酒敬薛珩：“还未恭喜大哥，心愿得偿。”
薛珩和他碰了下杯，端起酒盏一饮而尽。
辛辣刺激的酒液顺着食道滑落，灼烧着喉管，叫薛珩再开口的声音染了几分嘶哑：“你……”他看着薛慎欲言又止，几番斟酌之后，才缓慢道：“若是当初你未出意外……比我更适合这个位置……”
提起这些埋葬许久的旧事，他表情有些伤感。
这几年间，他苦心经营，与陈王明争暗斗，一半是因为陈王与他还有薛慎不对付，若陈王继位，他和薛慎都不会有什么好日子；还有一半则是他与承安帝政见不合，他心怀抱负，心心念念惦记着驱除外敌收复尚未完整的故土。但承安帝北伐失败之后便偏安一隅，更愿意守着现有的安稳。
这理想他少年时便有。
那时薛慎还是太子，他们是一同长大亲密无间的兄弟，偶尔薛慎被宫中规矩礼仪束缚得紧了，便会偷偷溜出来寻他喝酒。
两人坐在屋顶，共饮一坛酒时，也曾谈及彼此抱负。
薛慎收复故土的心同他是一样的。
那时少年太子满目桀骜，举着酒坛豪情万丈：“他日我登基，封你做大将军，我们君臣联手北伐，必能驱除外敌收复故土，叫万国来朝！”
昔日之言言犹在耳，然而一场坠马意外却彻底断绝了薛慎的将来。
先帝只有薛慎一个独子，殡天之后只能传位于他的父亲。
而现在他又成了太子。
有时薛珩看着他满目阴郁的样子，都觉得造化弄人。
今日饮了酒，回忆起往事，这种感觉更甚。
薛慎却并不爱听他说这些，蹙着眉不高兴道：“大好的日子，你若再提那些晦气事，别怪我翻脸不认人。”
又是这样，每次薛珩有意无意提起过去那些事，他便总会露出一副不耐烦的神情。
薛珩不想惹恼他，只得收拾了心情，将酒盏换了酒坛：“好好好，不说了。今晚我们兄弟不醉不归。”
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两人喝酒时，沈幼莺低声同太子妃说着话。
两人初初相识，她以为相处多少会有些尴尬，但姜韵实在是个再温柔体贴不过的人，不仅丝毫没有太子妃的架子，反而真将她当做妹妹一般对待。
“你与秦王相处如何？”
“应该还……挺好？”沈幼莺一时间没反应过来，懵懵然答道。
姜韵笑着睨她一眼，瞥了一眼不远处的两个男人，低声道：“我与太子成婚早，嫁过来时，秦王还没出事。”
见沈幼莺疑惑地看着她，似乎不知道她为什么忽然提起这些，姜韵方才握着她的手低声继续道：“那时候的秦王不过十五六岁，在人前是很端重的模样，但却很少有人知道，他其实是很桀骜不羁的性子，若是在宫中拘得烦了，便会乔装打扮溜出宫，来寻他大哥喝酒。”
回忆起往事，姜韵脸上带了些怀念的笑：“那时候我身体还没现在这么差，每回都要给这喝得酩酊大醉的兄弟二人收拾残局，还要为秦王遮掩行踪。次数多了，秦王自己大约也不好意思，后来再来时，便会带些海外回来的新奇玩意儿，算是贿赂我。”
沈幼莺听的认真，顺着她的描述想象了一下，却实在想象不出少年薛慎的模样。
她认识的薛慎，或许不似传言中那般凶煞可怖，但也是喜怒无常，难以揣测的。
“我知道秦王现在名声不好，因为双.腿残疾，脾性也变了些……”姜韵留意她的神情，立即发觉了她的疑惑，不由轻轻叹了口气：“但一个人再怎么变，内里的东西是根深蒂固，是不会轻易动摇的。或许你现在还没有发现，但若是你多瞧瞧他做的事，便会发觉，他并非传言那样不堪。”
沈幼莺大约知道她同自己说了这么多，是想说什么了。
她微微垂下头，想起薛慎人前维护她的那些举动，低声道：“我知道，王爷也并非全如传言那般……”
姜韵捏了捏她的手，笑道：“你别怪我交浅言深，我是听太子说了些你们二人之间的相处，觉得你并不似其他人那样畏惧秦王，才贸然同你说了这些。你同陆家的婚事，我也听人提起过，但有时候命运就是如此捉弄人，有缘无分的憾事太多，倒不如好好经营当下。”
“我们女子这一生，大多身不由己。这桩婚事或许并不如你的意，但若有心经营，纵使不能举案齐眉，相敬如宾也是过得。我同你说这些并非想指点你什么，只是想着你对秦王的了解多了，或许夫妻间能更亲近些，这样秦王身边能有个真心待他的人，你自己也能过得更舒心。”
沈幼莺有些诧异地望向她，没想到太子妃竟如此心细，旁人都没有发觉她和薛慎之间的生疏，她却察觉了。
甚至还照顾到了她的心情，并没有挑明了说，只是委婉地开解。
沈幼莺瞧着她，心想这样一个温柔似水的女子，难怪太子迟迟没有子嗣也不肯纳妾。
又想起谢清澜无疾而终的情愫，不由为谢清澜叹了一口气。
“嫂嫂的意思我明白的。”沈幼莺轻声道。
见她是个通透之人，姜韵点到为止，没有再多说。反而将一旁的食盒拿过来，摆出几盘果子点心：“这是楚王府的厨子做的，手艺很是出众，我特意带了几碟来，你尝尝鲜。”
沈幼莺捏起一粒果子放入口中，初始是甜，但咬破之后却酸得她眼泪都差点流出来。
她囫囵吞下去，诧异看了一眼正面不改色吃果子的太子妃。
姜韵见她不吃，还以为她不喜欢，叫她再试试另一个。
沈幼莺有了心理准备，小小尝了一口，果然也极酸。
她越发诧异地打量姜韵，目光转动间，却忽然留意到姜韵似有些微微凸起的小腹。
因为久病，姜韵非常瘦，瞧着都快比纸片还要薄了，可偏偏如此瘦削的人，小腹却有些异常的微微凸起。
沈幼莺想到什么，目光不由定住：“嫂嫂你……”
“嘘——”姜韵发觉她注意到了自己的肚子，竖起手指示意她噤声。
她垂下眼眸，神情柔和地摸了摸肚子，笑道：“还不到四个月，我身子不好，太子还没把消息往外传呢。”
沈幼莺顿时了然，难怪之前春日宴时太子还说要带着她登门拜访，之后却又忽然说不来了，原来是在养胎。
她轻声道了恭喜。
姜韵揶揄地看她一眼，道：“你和秦王也抓紧些。”
沈幼莺红了脸，心想若是太子妃知晓她和秦王甚至都没圆房，或许就不会对她说那么一番话了。