偌大周家，一.夜之间树倒猢狲散。
禁军前去抄家时，周家的下人已经跑了七七八八，昔日精雕细琢的宅院一片狼藉，兵荒马乱。
禁军按照承安帝的命令，几乎将周家掘地三尺，但不仅没有找到周擎和周贞容的下落，更没有找到那几百万两银子的下落，
承安帝听见禁军回禀消息时，神色颇为恼怒。
他犹豫半晌，还是去了周皇后寝宫。
周皇后正坐在窗边，神色瞧起来很有一些郁郁寡欢。承安帝走到她身后，瞧着她已经微微显怀的小腹，声音发沉的说道：“皇后已经知道消息了？”
周皇后点点头，含着眼泪道：“父亲和哥哥们犯了事，陛下按律处置，臣妾不敢有丝毫怨言。只是那到底是臣妾的亲人，多少还是会伤怀。”
承安帝宽慰她道：“这已经传令给大理寺，不会牵扯到周家女眷，也算是给皇后肚子的孩子祈福了。”
周皇后眼中闪过怨恨，但抬起脸来时，却是一张泪水涟涟的面孔：“多谢陛下开恩，我替周家上下谢过陛下。”
承安帝将她扶起来：“你我是夫妻，何必说这些见外的话？”
周皇后含泪露出个笑容：“陛下说的是，只是臣妾到底放心不下家中的母亲和小辈们，近两日想出宫去看看她们，想请陛下法外开恩。”
承安帝一副宽宏大量的神色：“应该的，只是皇后如今怀有身孕，若是独自出宫朕难以放心，叫齐忠陪着你去吧。”
周皇后自然不会拒绝，心里更是清楚承安帝打着什么算盘。只是承安帝一向要脸面，他刚抄了周家，便不好意思再开口询问皇后周家的家产藏在了何处。
周皇后也乐得装傻，谢过恩之后又叹息一声：“还是没有大哥的下落吗？”
承安帝闻言脸上露出几分阴沉：“不曾，周擎可有联系过你？”
周皇后摇摇头，眼中又泛起泪花：“若是大哥联系过臣妾，臣妾竟然不敢包庇。”
承安帝见从她这里问不出什么来，只能暂时作罢。用敷衍的安慰了几句之后，才转身离开。
等人走了，周皇后收起脸上的哀怨之色，让心腹关好宫门，装出一副哀伤过度不愿见客的样子，进了自己的寝殿，打开了墙上的机关。
墙上的多宝架缓缓移开，露出一扇狭窄仅能容一人通过的小门来。
周皇后端起桌上的蜡烛，沿着台阶缓缓下去，便瞧见了藏在暗室之中的周擎和周贞容。
周擎见她过来，脸色阴沉问道：“皇帝走了？”
周皇后将蜡烛放在桌上，脸上露出几分讥诮：“已经走了，来同我打探大哥的下落，大约是抄家没有抄到银子，想来我这里旁敲侧击。”
周擎道：“幸好你及时提醒，我与父亲已经提前筹谋过了，早就将家中资产和人手转移了地方。”
“接下来娘娘准备如何做？”
周皇后沉吟片刻，道：“承安帝的身体越发不行了，我想着与其等他自己撑不住，不如先一步动手。”
她摸了摸自己塞着棉絮的小腹，又看了呆呆的周贞容一眼，缓缓道：“幸好贞容争气，已经有了孩子。不然没了大哥在宫外暗中支持，我想再要个孩子还有些麻烦呢。”
周擎看了周贞容一眼，道：“也是天无绝人之路，贞容日后就留在娘娘这里养胎，外面还有许多事情等着我去做，我寻个机会离开宫中，娘娘若是有事，便让张运去寻我。”
周皇后点头：“大哥万事小心，母亲这边我会照看着。至于父亲那边，我会尽量周旋，尽量晚一些行刑，给大哥争取时间。”
周擎应下，这才从另外一条密道悄悄离开。
*
同一时间，已经洗刷了冤屈出狱的沈明江和沈修仪正在秦王府中议事。
薛慎道：“周擎如今下落不明，怕是早就有所准备。”
沈修仪道：“此时交给我，只要他还在京城，我便能将人翻出来。”
薛慎沉吟片刻：“周琴倒不足为惧，叫我担心的反倒是周皇后。”
沈修仪问：“此话怎讲？”
薛慎便将之前推测的周皇后所做的苟且之事简单说了说。看着父子二人惊讶不已的神色，他敲了敲桌子缓缓道：“就在前不久，我派去盯着周皇后的探子发现周皇后的贴身女官拿着一件染血的衣裙在后院焚烧。”
“就在同一天，常常给周皇后请平安卖的太医也不慎跌入池中淹死。”
薛慎挑起眉头笑了一下：“这世上怎么会有这么巧的事情？”
沈修仪也反应了过来：“你的意思是，周皇后附中的孩子已经没了？”
薛慎点头：“不错，但宫中却并未有半点消息传出，显然皇帝也不知此事。周皇后隐瞒小产之事，显然是另外有打算。若是她等不及赶在我前面动手了，倒是有些麻烦。”
要杀死承安帝不难，男的是如何让他在活着的时候俯首认罪，将自己做过的丑事公诸于众。
若是周皇后为了自己的计划抢先一步弄死了承安帝，于薛慎来说确实算不上什么好事。
沈明江闻言沉默许久才开口：“当年之事你可已经有了确凿的证据？”
薛慎说：“人证物证俱在。”
沈明江道：“那此事宜早不宜迟，不如尽快提上行程。”
薛慎也是有这个打算，今日才请了两人过来商议：“我也正是有次打算，所以才请岳父和大哥过来，提前知会一声。之后朝堂上怕是会有大变动，如今你们虽已洗刷冤屈，但承安帝堤防着我不会那么快给你们官复原职,你们正好趁机避开此次风波。”
沈修仪明白了他的意思，点头道：“我知道，沈家不会卷入此事。”
薛慎点头，提起酒壶给二人斟酒，三人端起酒杯，默契碰杯。