和珅对福康安送给乾隆皇帝的这个礼物喜欢得了不得,他左看右看就是舍不得放下。
和珅观察了一会儿,发现茶几后面还有个机关。他不知道这是干什么用的,他就想看个究竟。这一看不要紧,看得和珅惊呆了。
和珅摁了那个开关后,屏风右面走出一个西洋女子,身高一尺左右,金发碧眼,轻移莲步。她伸出纤纤玉手,拂净茶几上的尘土,然后将水注入砚台,开始研墨。研好墨后,从架上取下一张红纸,平铺在茶几上,然后侍立在茶几一旁。
和珅看得出神,不知道接下来会发生什么,他正在目不转睛地盯着这个西洋女子,猜想她究竟要干什么。就在这时,从屏风左侧又走出一虬髯客,他径直来到茶几前坐下,提笔写出满汉合璧“万寿无疆”四个大字。写好后,他将笔放回原处,仍从左侧退到屏风后面。西洋女郎则把笔砚收拾完毕,按原路退回。
和珅看傻了眼,这个宝贝真是神奇!福康安送给乾隆皇帝的礼物这么神奇,那么他应该给乾隆皇帝送什么礼物呢?
和珅最了解乾隆皇帝了,他知道乾隆皇帝喜欢收藏珍贵的器物以及各种奇珍异宝。所以,一般的寿礼根本无法拿到台面上,更别说能进入乾隆皇帝的法眼了,正因为如此,一大批官员愁得直挠头,不知道如何是好。
当然和珅也在考虑,他给乾隆皇帝送什么礼物比较合适呢?他绞尽脑汁地想,最后经过深思熟虑,再三斟酌,他想出了给乾隆皇帝敬献的礼物。
他想,他的礼物一定要别出风采,不拘一格。既不能太素,也不能太贵,而且还要有韵味,要高雅。
最终,和珅与金简联手,给乾隆皇帝制作了一份别出心裁的礼物。
和珅与金简从乾隆皇帝御制的诗文中选出了带有“福”“寿”二字的诗篇,他们又把这两组诗篇分别镌刻成印章,作为敬献给乾隆皇帝八十岁大寿的贺礼。他们把带“福”字的这组印章命名为《宝典福书》,把带“寿”字的这一组印章命名为《元音寿牒》。
其中两组印章中,金简敬献的是青田石印,他把这两组印章各刻了60枚。金简把青田石印放置在一个紫檀木雕龙纹图案的宝匣之中。
宝匣里面有两层内匣,匣内青碧晶莹、彩光闪亮。里面放着一块块青田石章,温润如玉,上面镌刻着苍劲挺拔、秀雅圆润的篆字,煞是好看。
在乾隆皇帝八十岁寿典中,纪晓岚送的寿礼也是别具一格,很讨乾隆皇帝欢心。它既非书画名作,也非玉石瓷器,而是一副寿联。上联是:“八千为春,八千为秋,八方向化八风和,庆圣寿,八旬逢八月;下联是:五数合天,五数合地,五世同堂五福备,正昌期,五十有五年”。
纪晓岚的这幅对联中,六个“八”,六个“五”,上下对仗工整,引经据典(“八千为春,八千为秋”出自《庄子·逍遥游》),隐喻八月生日时辰,紧扣年号乾隆五十五年,用字朴实又典雅,充满喜庆。
最特别的是,纪晓岚这幅对联不是别人喜欢用的藏头诗,而是用的藏尾字。他把每句最后的一个字连起来,又演绎出一幅新对联 :“春秋和寿月,天地备期年”,这幅对联不得不让人大为赞叹,叹为观止。
不过,这幅对联更绝的还是“五世同堂五福备”这一句,它暗示着乾隆集五世同堂于一人。五十有五年,即乾隆登基五十五载,有长寿之征。
这幅对联,构思奇巧,工整贴切,成为当时所有寿联中最为出彩的一个。
纪晓岚的这幅对联相当的走心,乾隆看后高兴不已,赏赐纪晓岚白银千两。并在两年后的第六次南巡中,带上纪晓岚伴驾随行,宠爱之极!
还有兵部尚书大臣胡季堂敬献的礼物,也是别具一格,不同凡响。胡季堂是礼部侍郎胡煦的儿子,他曾担任过刑部尚书、山东巡抚等职务。
乾隆皇帝要过八十岁寿辰,胡季堂也想给乾隆皇帝送一份别具一格的礼物,可是送什么好呢?这可难为怀了胡季堂。他也想给乾隆皇帝送个贵重的礼物,可是苦于手中没有太多的银两,无法购置过于贵重的礼物,只好另想办法。
胡季堂一个人坐在书房里发呆,不时地叹口气。乾隆八十岁大寿可是一般的日子,它可是一个非常重要的日子。如何让自己送上的寿礼在众多的“奇珍异宝”中脱颖而出,却是一大难题。
师爷看着满脸愁容的胡季堂坐在书房里哀声叹气,就猜到胡尚书在愁什么了。前不久,胡季堂曾和他谈起过给乾隆皇帝送寿礼的事。
当时师爷也没有敢多嘴说什么,现在看着胡大人愁眉苦脸的样子,他就给胡大人出了一个主意。
师爷对胡季堂说:“大人,您有收藏皇帝诗集的习惯,不如现在咱们在这上面做文章。”
胡季堂纳闷地问:“难道你想把皇上的诗词刻板印刷出来?”
师爷连连摇头,说:“大人,奴才的意思并不是将皇上所写的诗进行刻板印刷。而是想,我们要不要换一种思维,采用一种与众不同的方式,把它做出来,当成寿礼,献给皇上。”
胡季堂说:“你的意思我还是不明白,你直接说出吧,别再卖关子了。”
师爷说:“皇上是一个文化内涵深厚的人,他并不喜欢只有价格,没有内涵的物品。而有文化的东西,无非是名人留下的书画,文玩和古物,这种礼物看上去文化气息十足,但明显不够分量。并且送书画是最容易雷同的,也就是说大家送的这些东西都没有什么新鲜感。我们不妨把皇上写的诗中的‘福寿’二字挑出来,刻成印章,敬献给皇上作为寿礼,您看如何?”
胡季堂一听,一拍脑门,说:“我怎么没有想到这个主意呢,这个注意太妙了。”
当下胡季堂就开始着手翻书、查找、挑选乾隆皇帝诗中含有“福寿”二字的诗。经过一番细致的工作,胡季堂把乾隆皇帝诗中含有“福寿”二字的诗挑选出来,决定用上好的和田玉,把含有这两个字的诗,刻成120个印章。
胡季堂决定后,就找来能工巧匠,加班加点地进行加工刻制工作。经过工匠数日整日整夜的艰苦工作,120个印章终于刻制完成。
这些印章高端、大气、上档次,而且形状各异,造型不同,有正方形、长方形、圆形、椭圆形等。
当胡季堂在乾隆皇帝寿辰的那天,把印章呈上去的时候,乾隆皇帝立即被这些印章吸引住了。
他拿起印章,仔细地看了又看,越看越爱不释手。印章的精美,雕工的巧妙,这都不用说了,况且这些印章更是他写了一辈子诗的总结。
乾隆越看越喜欢,他满脸笑容,命令太监将印章收起来,并下旨奖励了胡季堂。
在乾隆这场80岁寿典上,文武百官进贡的寿礼非常讲究,基本可用“精、珍、奇”三字来概括。寿礼中多为如意、盆景、钟表等精美工艺品,内容以福、寿、吉祥为主题。但最受乾隆皇帝青睐的却是大学士和珅和工部尚书金简进献的贺礼。