在赵郡的时候，荀贞因缘得以结识了华佗的弟子李当之，后来，李当之便投到了荀贞的帐下，这些年来，在荀贞的大力支持下，李当之颇是为荀贞培养出了一大批得用的“军医”，他本人亦早已成为了荀贞手下医学方面的权威人物。
现今荀贞的夫人身体不适，自然得由李当之亲自来把脉诊断。
他诊脉多时，抽手起身，下拜笑道：“恭喜君侯。”又转而对陈芷一拜，“恭喜夫人。”
荀贞心中一动，想到了一种可能，惊喜应道：“噢？”
“夫人却不是病了，而是有喜了！”
“你确定？”
切脉乃是医士的基本功之一，想当年，李当之在华佗门下学医时，单只“脉法”一项就学了足足两年，因为华佗所精擅者主要是外科的缘故，若是内科的什么疑难杂症，他或许短时间内不大能确诊，但像“喜脉”这么常见、简单的脉法，他其实只需略微一“切”便足以确定了，只因陈芷是荀贞的夫人，为谨慎起见，所以他才切诊了好一会儿，如是换成别人这般“质疑”他的能力，他恐怕早就拂袖而去了，不过眼前之人乃是他的“主公”，他亦理解荀贞初闻此喜讯的心情，故而却是没有为此生气，而是笑着答道：“千真万确。”
荀贞大喜。
左右诸人如戏志才、程嘉、姚升、许仲、典韦、赵云等等，尽皆下拜，齐声贺喜。
“有了身孕”，这个消息不但荀贞没有思想准备，陈芷也没有。
和荀贞的表现差不多，陈芷亦是惊喜不已，坐在车中，下意识地伸出手来，轻轻抚摸自家的腹部，眼往上看，看向荀贞。
荀贞不知说什么才好，太高兴了，一时无法表达，口中只“哎呀、哎呀”个不停，两手放到一处，搓了两下，看到陈芷的目光，这才反应过来，急忙上前，探手握住了她的柔荑。
——适才李当之给陈芷诊脉的时候，陈芷是坐在车中，手臂伸出窗外，因而，荀贞这时握住陈芷的柔荑，亦是通过车窗。
荀贞与陈芷两人目光交融，一时间，荀贞似有许多话要说，却不知该从何说起，千言万语到最终汇成了一句话，他深情款款看着车内的陈芷，柔声说道：“早知夫人有了身孕，便该将夫人留在颍阴，却劳得夫人受此颠簸之苦！此我之过也。”
他转头令道：“夫人有了身孕，从明日起，可放慢行速，无需着急。”
许仲等人应诺。
荀贞顿了顿，又道：“传我令下，今晚三军加菜，……营里还有多少肉食？”不等人回答，自又往下接道，“都拿出来！随我来徐的部曲义从，要么是跟随我多年的忠勇义士，要么是吾等家乡的子弟，夫人有了身孕，这等大喜事，也应叫他们高兴高兴！”
这的确是件大喜事，是件值得高兴的事。
荀贞年已而立，至今无子，往小里说，“不孝有三，无后为大”，不能传宗接代、延续血脉是个问题，往大里说，乱世将至，膝下如果没有一个继承人，会是一个更大的问题。
现而今，陈芷有了身孕，不管怀的是个儿子抑或是个女儿，总归是有了孩子了，——即便怀的是个女儿也不打紧，有了这第一个，就说明能生第二个，无论对家族，还是对部属，这都是一个“有盼头”的好事儿。
荀贞没有做父亲的经验，亦无照顾孕妇的经验，和陈芷说了会儿话后，又把李当之叫到近前，细细询问该所注意的事项，又结合他后世的见闻，再三交代、叮嘱伺候陈芷的婢女们，并及连迟婢、唐儿、吴妦诸女也都交代到了。
等他这一番“絮絮叨叨”地交代完毕，夜色已至。
他这才与陈芷话别，离开了家眷所在之营，回到中军。
荀贞军纪严明，今次来徐州，虽说有家眷跟从，但他从来没有在家眷所在的营中留宿过，一直都是待在中军的，虽然获知了陈芷怀孕这件天大的喜事，他对此也是极其的欢喜，可欢喜归欢喜，军纪，他却依旧是不会违背的，是要带头遵守和执行的。
他自回中军，却不知后边留下来陪陈芷说话的迟婢、唐儿、吴妦三女各有心思。
唐儿倒也罢了，她年岁大了，比荀贞大不少，现已近四旬，虽说徐娘半老，风韵非但未减，因为这几年养尊处优、不必再事事躬亲之故，较之早年，反而更显得透熟诱人，可生孩子这种事，她到底是过了最佳的年龄，已然不再去想了，所以对陈芷这个主母有了身孕这件喜事，她除了替荀贞高兴之外，也就没有别的什么太多的心思。
迟婢、吴妦却不然。
她两人都比荀贞小，正当好年华，以前没人怀孕的时候还好点，现如今陈芷这一有身孕，她两人就会有点自家的小心思了，陈芷是“主母”，平时亦与人为善，心怀宽大，不曾难为过她两人，所以“嫉妒”这种负面的情绪倒是说不上，但在眼下奉承、服侍面带喜意的陈芷之余，“着急”、“也想怀孕”这种种心思却是在所难免。
抽空偷眼瞧了眼在夜色下远去的荀贞的身影，吴妦心道：“君侯前时去洛阳，见到了袁绍。我闻得袁绍本是汝南袁家的庶出子，其母出身低微，现而今他却有大名於天下，世人不以他本为庶出而小看他，……我虽远比不上主母的身份高贵，可我若能为君侯生一子，以君侯的威名和家世，只要我能好好地引导之，吾子纵为庶出，却亦未必不能成为今日的袁本初啊！”
想到这里，看着陈芷低头抚腹的欢喜模样，吴妦一边跪坐在车榻下，轻轻地为陈芷捶腿，一边嘴角亦忍不住露出了憧憬的笑容，眼角瞥去，似觉异常，转眼一看，却见跪坐在陈芷另一侧的迟婢嘴角也是露出了类似的笑容。
吴妦何等聪明，不用想也知道，这必是迟婢和她想到了一处去。
迟婢感觉到了吴妦的目光，举目看来。
夜与烛光中，两个跪坐在陈芷左右的妇人顿时目光交汇。L