“贞之，吴景、程普、韩当军报，说华雄围父城不攻，十分可疑。”
荀贞抬头看去，见是孙坚匆匆从帐外进来。
“文台，我刚接到一道军报。”
“是什么？”
“胡轸亲统兵马，已至鲁阳。”
“胡轸统兵已至鲁阳？”
“正是。”
孙坚正准备往坐席上坐，听到荀贞这句话，呆了一呆，愕然地说道：“董卓匹夫，原来攻我颍川只是佯攻？”
“用一万兵马佯攻我颍川，也真是看得起你我。”
孙坚落座席上，稍微收拾了一下惊愕，忖思片刻，说道：“胡轸带了多少兵马？”
“不多，只有五千。”
“才只五千？”
“俱为骑兵。”
“原来如此！难怪他能如此迅捷，又能如此隐秘，……他何时到的鲁阳？”
“据军报，应是昨日中午。”
“那鲁阳现在情形如何？”
“胡轸不但瞒过了你我，也瞒过了袁将军。军报上说：胡轸兵到时，鲁阳/根本就没有一点的准备，袁将军正与诸将饮酒高会，猝不及防，被胡轸驱马策军，接连踏破了三处营垒。”
“然后呢？”
“张勋、桥蕤、陈兰、雷簿诸将死战，护得袁将军入城。”
“城可有失？”
“那倒没有。见袁将军入城后，胡轸没有攻城，而是继续攻杀被留在城外的袁将军部曲，直杀到入夜。”荀贞起身，来到孙坚座前，把手中的军报递给他看，说道，“你看看，上边写的：直杀了个血流成河，积尸如山。”
孙坚接住军报，一边看，一边问道：“袁将军部曲伤亡多少？”
“具体伤亡不知，但肯定损失不小。”
“胡轸现在何处？”
“军报最后写的有。”
孙坚性急，听了荀贞此话，索性不再看军报别的内容，直接把军报展到最后，看到了两个字，讶然念道：“‘已撤’？”
“进无声息，退如风行，一击即走，毫不拖泥带水，凉州铁骑，名不虚传。”
董卓分兵两路进攻颍川，荀贞、孙坚本以为他这是在“声东击西”，一路虚、一路实，却未料到，董卓的确是在“声东击西”，但“实”的一路却不是在颍川，而是在鲁阳。搞了半天，原来董卓进击颍川的两路兵马全都是“虚”，是为了骗过荀贞、孙坚和袁术。
最终的结果证明，董卓此计得售了。
孙坚忽然想到一事，丢掉军报，一跃而起，拿出吴景等遣快马送来的上报，急声说道：“击我颍川是虚，奔袭鲁阳是实，看来这就是华雄为何围城不击的原因了！贞之，胡轸即已带兵撤退，那华雄想来也该撤军了，你我却不可就这么放他离境啊！”
“文台有何高见？”
“我欲立即令吴景、程普、韩当进击，然后亲率兵马，追而击之！”
“董卓既定下了此计，虚击我颍川、实奔袭鲁阳，以我料之，就必会有后手，断然不会坐视你我追击华雄。”
“那就这么眼睁睁看着他走？说来就来，说去就去，当我颍川是什么地方？把你我当成了什么？”
“文台，万不可因怒兴兵啊！”
“……，话是这么说，但贞之，你就能咽下这口气？”
荀贞举目帐外，沉思着说道：“董卓断不会只奔袭鲁阳。”
“你的意思是？”
“记得此前咱们商议军情，说到董卓出兵，极有可能会是分兵两道，一击袁将军，一击袁车骑么？”
“鲁阳好攻，只要骗过你我和袁公路即可，河内那边，可是与洛阳隔着河呢！滔滔大河，岂可易渡？便是董卓有攻河内之意，怕也难以得手。”
“董卓如果真的有进攻河内的话，为不使袁车骑早有戒备，想来应是在进攻鲁阳在同一时间前后，用不了两天，就会有消息传来了。且等消息传来，便知他有无得手。”
“管他有无得手！现在说的是华雄，还有轘辕关的那五千出关董军，贞之，不能就这么看着他们撤走啊。”
荀贞收回望向帐外的视线，目光落在孙坚的脸上，说道：“文台，你有没有想过……。”
“想过什么？”
“袁将军受袭大败，伤亡惨重，如袁车骑再获败，……这讨董之事？”
“怎样？”
“恐怕会更没有人敢出兵进击了啊。”
“你是说？”
“当务之急，不是华雄和那出关的五千轘辕关董军，而是你我该想一想，下边该怎么办了。”
孙坚怫然不乐，说道：“便是二袁将军皆败，无人敢出兵进击，只剩下你我两路，贞之，这讨董我也是要打到底的！怎么？你有了退意？”
“忠烈之士，天下岂只有卿？文台，你我相交多年，你还不知道我的为人么？董卓倒行逆施，挟持天子，祸乱海内，我与他不共戴天，怎可能会有退意？”
“那你是何意？”
“我是说，当此之际，你我切不可草率行事，万一董卓还留有后手，你我追击华雄或轘辕关的那五千董军不成，反而不慎坠入他的埋伏，轻则也大败一场，重则伤筋动骨、坏了元气？……你我兵败事小，将来二次讨董事大啊！”
“可我就不甘这么看着他们撤走。”
孙坚自从军以来，几乎败绩，虽有过险死在战场上的经历，可最终那场仗还是打胜了，像现下这一仗这样，被董卓耍个团团转，吃个哑巴亏的事儿，他以前从未有过，难免咽不下气。
“小不忍则乱大谋。”
“……，也罢，就听你的。”
“卿可传令吴景、程普、韩当，华雄如撤，不可追击，遥送之出境便是；我也传令仲仁、文谦，轘辕关出关的那五千董军如撤，一样也是不可追击，遥送出境。”
荀贞、孙坚的军令还没送走，荀成、吴景的最新军报就相继送来。
两人的军报几乎一模一样，都是在说：董军后撤。
只有一点不同，荀成在军报中提到：轘辕关董军在后撤时，旗靡辙乱，看似军纪不整，但他和乐进都认为，这只是假象，应是轘辕关董军的诱敌之计，所以他和乐进决定不做追击。
荀贞回复军报，批写道：“卿与文谦决策甚当，轘辕关董军入境以内，与我并无一战，今其撤退，何来‘旗靡辙乱’？此必诱敌之计也。卿二人无需追击，送之出境即可。”
戏志才、荀攸、程嘉等人知道了鲁阳遭袭、华雄和轘辕关董军撤退之事，纷纷来到荀贞帐中。
程嘉叹道：“我闻董卓昔从故太尉张温击边章、韩遂时，诸路皆败，甚有部曲折损十之七八者，而唯他以计得归，独全部曲，又闻他初入京时，兵少，乃令其部夜晚出城，白昼入城，如是再三，遂使京都士民皆以为他兵众。‘兵者，诡道也’，他可谓谙熟此技。”
戏志才有点懊恼，说道：“董卓此声东击西之计，本该早能看出，却竟被他哄过！”
荀贞说道：“不但哄过你了，把咱们全都给哄了。志才，胜负兵家常事，没有百战百胜的将军，被董卓骗过一局并不丢人，下次咱们和他再对阵时，也骗他一次就是了。”
正说话间，帐幕被人掀开，一阵衣香传入，诸人不用看，也知这定是荀彧来了。
荀贞抬眼看去，果是荀彧。
此时临暮，夕阳的光辉从掀开的帐幕外洒入，正落在荀彧的肩、后背上，诸人观之，见他黑衣高冠，带剑配囊，眉目清雅，长身玉立，从夕照中安然步入，只觉恍如神仙中人。
帐中诸人里，程嘉的地位最低，坐的位置离帐幕最近，他看到荀彧如此风范，虽是正处在议事中，按说不该有分心的，可却也顿有自惭形秽之感，不觉身子往后挪了一点，以可离荀彧稍微远些，免得自己被衬得“更丑”，心中想道：“君侯族中真俊士济济，初见君侯、公达、仲仁，一英武、一智秀，一敦文，已觉是人间罕见，不意来至颍川，复又见仲豫、文若、休若、友若诸君，或饱学德高，或善辩能言，或娴於理事，竟亦各天下杰才，并俱各姿容美伟。”
一来颍阴荀氏的基因不错，二来满腹诗书气自华，所以荀家的子弟们虽不能说全部都是一等一的美男子，可整体来看，却正如程嘉所想，确实都称得上“美姿容”三字，而在这其中，又数荀彧最为温雅，最合乎“君子如玉”四个字，换言之，最能引起别人的好感。
荀彧入到帐中，从容行礼，取出一个密封的信笺，对荀贞说道：“阿兄，我刚在帐外，正碰上来送军情的斥候，顺便帮他拿了进来。”说着，来到荀贞案前，将信笺呈上。
荀贞一面打开信封，一面示意荀彧入座，笑道：“我听说你又去找奉孝了？”
荀彧坐入戏志才对面、荀攸上首的席上，答道：“奉孝年岁虽轻，然实奇才。他在家学里时，我就常与他对谈议论，经学文章，他不如我，可如论及奇谋高才，我不如他。兄真有识人之明。”
这最后一句，“兄真有识人之明”，说的却是荀贞一直对郭嘉青眼有加。
荀贞笑了一笑，览信读之，看不两行，笑容顿收，一目十行地把这道军报看完，将之放在一边，环顾帐内，喟叹一声，说道：“果如我所料！”I1292