时凤举眸光一敛，脸色也冷了下去，沉声道：“相敬如宾？就像前阵子那样？”
“你觉得那样不好吗？”桑婉微微诧异挑了挑眉，“可我并未听见你说不好啊！我这个人不喜同人勾心斗角，也没有那么高的手段、没有这份心力。就算你给了我承诺，你喜欢我，可是顾芳姿呢？她有多喜欢你相信没有谁不知道吧？她的脾气，相信你更是比我清楚吧？我想，你也不会希望将来家宅不宁、整日闹得乌烟瘴气吧！”
时凤举算是听出些意思来了，淡淡问道：“那你想怎么样？”
“让她离开时家！”桑婉毫不犹豫说道：“只要她在，就像一根刺扎在我的心上，我没法安定。你要纳偏房妾室我不能说不，但她不一样，只有她，我不能接受！如果你是我，我想你也不一定愿意接受。既然她对你并非那么重要，就让她离开吧！如果你要她，我愿意成全你们！可你让我和她一起留下，恕我做不到，那么年后等她出孝，管家权力我会交给她，我会跟娘请求，搬到庄子上小住一阵。”
“你休想！”一听说她要走，时凤举心中没来由一阵失落，咬着牙道：“我不让你走，你走不掉的！”
桑婉淡淡道：“娘其实挺疼我的，她老人家那里很好说话，也许顾芳姿更巴不得我离开吧？只要我一提，我敢说她可以立刻为我准备马车。至于你，你总不能天天在家不是吗？等你出远门了，你管的着吗？”
时凤举一时语塞。
他本就是个聪明人，许多事情一点就透。他不肯让她走，她自然走不掉，可她要怎样对他，他同样也无可奈何！如今她在府中已经站稳了脚跟，她的二哥又是解元，即使这一科不中谁知下一科会不会中？即便不考了，候缺也是稳稳的一个知县，单看这一点上，时家便不可能拿她怎样！何况，他根本也对她狠不下这个心！
他若坚持留她，留下的只是她的人，温柔也好，贤惠也好，都是表面上的，仅此而已。可他那么喜欢她，他想要的不仅仅是她的人而已。他喜欢看她温柔的笑，喜欢她和他闲话家常，听她轻柔好听的声音，喜欢看她恬淡的笑容，让他的心里觉得暖暖的。这种感觉他只在她这里得到过。
时凤举终于败下阵来，叹道：“如果她没有进门，自然一切都好说，可如今她已经进了门，让她离开，”时凤举摇摇头，“娘不会答应的！”她自己更不会答应！
桑婉道：“她进门之事并未声张，外人并无几个知晓。以时家的财力，在外地为她安排一门妥当的亲事料想也不是难事！娘向来疼你，也一直觉得让她做妾委屈了，只要你能妥善处理此事，娘想来不会说什么的！”
时凤举沉默。他承认桑婉说的没错，可她却避开了最关键的一个人，就是顾芳姿本人！顾芳姿如果自己不肯走，他也不能强迫送她走。她闹起来，娘定会觉得对她有愧，更会留她。这事他真的没有十足把握，倒不是他多想她留下。
桑婉心中暗暗失望，却也没妄想他立刻就答复自己，若他此刻信誓旦旦的答应她，她才会觉得不放心、不踏实呢！
她轻轻掰开他的手，勉强笑道：“时候不早了，我得去三婶那里一趟，然后再去积翠轩、含霜阁两处看看！”说着转身轻轻走了出去，时凤举听见她叫过红叶来吩咐：“好生看着屋子！伺候好大少爷茶水，若有人的回话就让上积翠轩那边去！”
跟着脚步轻响，是她带着小丫鬟出去了。
红叶轻轻打起帘子欲进来伺候，时凤举挥挥手示意出去，红叶忙又躬身退下。
屋子里静悄悄的，时凤举的脑子里却一片混沌混乱。她的顾虑他能理解，她外柔内刚的倔强令他更是又爱又无奈。可是，要放她走，他是绝对不能答应的！
他已经做错了一件令自己后悔的事，那就是留下表妹；现在，他不能再做另一件会后悔的事——放她走！
时凤举想来想去也没想出个周全的法子，突然觉得这屋子里闷热难当，令他没来由的烦躁，便也起身一言不出去了。
桑婉若无其事先到了王氏那里，禀明了处置的结果，王氏点头认同之后，又到了时三夫人那里，向时三夫人再三致歉，说了对那丫头婆子的惩罚。在处置奴才上，时三夫人从来不是个宽宏大量的人，闻言心里还是觉得桑婉处置得有点儿轻了。在她看来，心里没有主子、不把主子当回事的奴才是最最可恶的奴才，直接打死都是应该的！
转念一想，大概是因为将近过年，不便过于严厉折了福气，便也没表现出什么不满，笑着跟桑婉客气了几句“辛苦”、“操心”之类的。
桑婉见这事算是揭过去了，心中暗松了口气，忙笑着道：“三婶放心，往后我定会好好管教府上各处，断断不会再出现类似的事情！对了，最迟明天傍晚，三婶、三叔应该可以搬进去了，到时候我叫人来领您们过去！时间仓促，若有什么缺漏或不周的，过后您再说吧！”
时三夫人大喜，忙笑道：“婉娘果然能干！明儿能搬进去就行了，我们没什么讲究的！”
桑婉笑笑，便告辞起身往积翠轩、含霜阁两处检查进度。
牡丹苑中，兰香一早便带回了桑婉挨王氏训斥之事，顾芳姿心中甚喜，冷笑道：“换做是谁，离家这么多年刚回来就挨上这么大一个下马威想必心里都不好受吧？三表婶向来不是善茬，我倒要看看桑婉怎么收场！”
“正是，她在这府上树敌太多，往后的日子可就不好过了！”兰香也喜滋滋的附和，领了顾芳姿的话仔细打听着那边的动向。
不想，这事儿最后竟是狠罚了三个丫头一个婆子了事，时三夫人没有多话，就连王氏也没有另外惩罚桑婉。
“姨妈什么时候变得这么大度了？她向来好面子，这事竟然就如此轻轻揭过？”顾芳姿是断然不信的，盯着兰香沉声道：“你打听清楚了？”
兰香要说不敢说，终是硬着头皮道：“好像是，好像是大少爷不知怎的在大夫人面前替大奶奶说了话，所以——”
“她是你哪门子的大奶奶！那个贱妇！”顾芳姿恨恨啐了一口，一下子变得面目狰狞起来，“我就说，姨妈的性子断断不会如此！大表哥，大表哥，又是他护着！”
他该护的人明明是她！什么时候他却将她抛在脑后不闻不问了！
顾芳姿无不嫉恨的暗想道：桑婉，别得意太早，男人都是见一个爱一个，哪怕他如今护着你，总有一天，你会落得跟我如今一样……被他弃如敝履！
“小姐，您说……那张婆子会不会供出，供出奴婢……”兰香怯怯的问道。那三个丫头的反应算是意外之事，可那毡毯之事，分明有兰香掺合在内，那婆子只要提到她一句半句，别人不敢说，桑婉必然会怀疑什么。
顾芳姿见她见缝插针的光想着自己心中不由一阵嫌恶，瞪向她不悦道：“你就把心放肚子里吧！这府上，像那三个扫地丫头那么笨的不多，张婆子当然知道多说多错的道理！哼，她若说到了你，你以为你这会儿还能好好的在这？只怕早就叫宁园的人拉去问话了！”
有这么个整治她的机会，宁园那边肯轻易放过？
“以后办事机灵点！”顾芳姿吩咐。
“是，小姐！”兰香的心总算是放下了。
那些话出口之后，桑婉有些忐忑，不知该怎样面对时凤举，索性借着监工的由头在积翠轩不肯离去。李嬷嬷心疼她，几次请她放心离去她都不肯，坚持要留下来。李嬷嬷无奈也只好由着她。
到了晚饭时辰，李嬷嬷又笑劝道：“大奶奶，这会儿天快晚了，您可赶紧回去陪大少爷用饭去！奴婢们等会儿也得吃饭去，吃了饭再来做一会儿，您就别来了！放心，老奴会紧盯着的！”
桑婉心虚，忙陪笑道：“既如此那就都停下吧，嬷嬷，咱们一块儿回去，用了晚饭再说！”
有多一点儿人在，桑婉觉得多少能减轻一点尴尬。
谁知李嬷嬷却摇头笑道：“奴婢们就不回去了，跟大伙儿一道去厨房那边随意用点热汤热饭，赶着将活计做好是正经！您就别管这些琐事了，赶紧回去吧！大少爷还等着您呢！这儿一切有老奴，放心！”
桑婉再无推脱的借口，只得陪笑答应，迈着沉重的步子回去。
谁知，时凤举捎了话回来，今晚不回来用晚饭，在二房那边与两位叔叔一起用。
桑婉如释重负，心头一块大石头落了地，忙命人摆饭，用过之后略歇了歇，便洗漱上床睡觉了。
躺下的那一刻，她的心里除了暂时的放松更多的却是紧张，和一种说不出的患得患失的感觉。