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第4章（第3页）

过了腊八，各家亲戚都有年礼往来，往年都是狄婆子料理，今年交给了素姐，素姐只好先合狄希陈商量，自己娘家和狄希陈外婆那几个，每家两坛子葡萄酒，一盒子葡萄干，都是稀罕些的东西，其他的都照着人家来的礼照样回过去。说给狄员外老两口听，都点头同意了就打发着狄周换上新青布道袍押着送去。

这一年旧亲戚来往不必说，还有几户拐弯抹角套近乎贴上来的人家，不是今日请吃酒，就是明日过生日，还有请赏雪作诗的，拉着狄希陈那是无比的亲热，恨不能换贴子做亲兄弟。

这一番做作，连狄周都看出来了，劝小主人：“大哥，这几户人家不见得有好意，还是早些回家要紧。”

狄希陈或者不知道，狄自强在现代社会没少看小说呀，电视呀，没吃过猪肉也见过猪跑，自然知道这几家都打的什么主意，不外乎被那一坛坛葡萄酒晃红了眼。只是哪一家都得罪不起，不是乡宦就是豪绅，小秀才的细胳膊扭不过人家的大象腿。只是总要想个法子打发掉才好，是块好肉叫苍蝇天天叮也叮坏了不是。

依着素素的脾气，明年不种葡萄不酿酒，把酒坛子都扔大门口砸烂了，看那些人好不好意思硬要分一杯羹。

狄自强却不这样想，这葡萄酒算不上什么技术性产业，一但推广开了利润也就没有那么高，只是自己还想着烧烧玻璃，以后再烧个抽水马桶浴缸之类的新发明，要是现出一样新本事来，都让人眼红，自己却没有什么靠山，那就是一块没有主人的大肥肉。如今之计，不如将葡萄园卖了，跟着相于庭和大舅子薛如卞读几个月书，能考个举人进士更好，不然纳监当个小官儿，以后烧了玻璃砸麻雀玩都行。想好了跟素素商议，素素毕竟同是现代人，在更好的生活和可能会有个小老婆之间选择了前者，也觉得狄希陈还是再进一步的好。

狄员外是个忠厚长者，哪里想得到人家请小陈哥吃酒看戏还有这许多花花肠子在里头，听说小陈哥主意要卖了葡萄园大骂小两口败家，没奈何小陈哥请了连举人这个明白人做说客，终于说动了老两口暂避锋芒。

狄希陈一边有约就到，一边在离明水十来里地的山里找了个地方，花了几百两银子买下一个小庄，除了几十间房，还有几顷地，不声不响将家搬了过去。随后请了那几家一起吃酒，点明了要卖明水镇的房子并后园，这种变相的拍卖没有他想像的那么好，众人一味的吃酒都不好言语的，毕竟敢算计人家产业的没一个是好相与，最后还是王乡宦家的公子仗着有个舅舅是礼部侍郎花了八百两银买下狄家的宅子并边上的小客店，后宅的葡萄园就算是白送。这个价钱王公子自然是占了便宜，狄希陈又在席间把葡萄酒的酿法说了个一清二楚。众人都没了为难狄希陈的理由，只好让他轻轻巧巧脱身，不曾破家败产。

泥人儿还有三分土性，何况狄自强是个会吐气的大活人，整日面对着不大痛快的二老，再看看一心想冲去砍人一刀的素素，狄自强也很想冲动一下出口气再说。但是想到自己毕竟是男人，家里老的老，小的小，妹妹还没有出嫁，万事以稳妥为先，争不得气要不得强。如今只是把不明究里的人眼里的葡萄园卖掉，住的地方偏僻了些。真算起来也没有吃太多亏。

现在住的庄子，背靠青山，前绕绿水，架着三尺宽两丈长的木桥，周围几顷地光照也好，山背里要起个窑烧点什么也不引人注意，只能说是因祸得福。这么好的地方上哪找去，没有理由没有原因守旧的狄家二老哪里肯搬来。这个道理跟素素一说，素素慢慢也消了气，静下心来打点家务，准备春耕。

第六章 以退为进

正文 第六章 以退为进

却说小陈哥变了性子，要暂避人家的锋芒，只是这山居比不得明水镇上，与众亲朋友可以常来常往。山水风味虽佳，看得一两天就厌了，只得老老实实订了功课，收拾了间安静书房，认真背起书来。明朝科举考试，只考四书五经，狄自强拿出当年为了能和白素素一起上大学的劲头来，背起来倒也顺手，比过四级容易多了。只是那八股文分为破题、承题、起讲、入题、起股、出题、中股、后股、束股、收结几个部分，其中精华部分是起股、中股、后股、束股，这四个部分必须用排比对偶句。狄自强在这点上还不如从前的小陈哥呢，只知道有八股，怎么破题都拎不清楚。好在从前的小陈哥那秀才也是抄来的，大家心里都有数，硬磨着狄员外备了份荤素果品八样的厚礼，两个亲自送与那先前的老师程乐宇，说好了每隔十日给狄希陈出一次题，作得的八股文再请他圈点批评。连举人也是个好事的人，闻得小陈哥如此，他要跟程乐宇两人轮流给小陈哥看文，喜欢的狄员外慌忙备了酒请两位先生。

狄家的新居离连举人家并不远，出门顺着白云湖再走五六里路就到了。连举人也不坐轿，带了个管家，与程乐宇约齐了信步走来。

正是初春天气，一湾绿水边点缀着几点桃花，狄家并不曾跟山脚水边的庄户在一起，而是再向上在半山腰两山夹缝处，正好有一条小溪从庄前绕过，溪上架着三尺宽一丈长的木桥，桥边正有几个狄家请的石匠在上边几步远的地方架石桥。过了桥原本是十来亩旱地，如今全种上树苗，中间留够两丈来宽的一条路，连举人一路走过一路点头，对程乐宇说：“你这学生，如今倒是有点意思，不似个村人，这靠水边，种的都是梅花。”

狄员外领着小陈哥远远的就迎了上来，看两位在门外徘徊赞叹，就吩咐把两桌酒摆在水边特意僻出的空地里，那里本来素素就和狄自强商量好了要砌个小小石台，再建个草顶的小亭，只是如今要低调再低调，打算过几年再跟狄员外说。