转眼就到了新年，周侯府的新年很热闹，各房的孩子陆续长大，分支越来越茂盛，周家已经快要成长为大树。
大年初一，一房一房的拜年，明云已经有一儿一女，明腾的孩子也快要出生，大房的人丁最兴旺。
等轮到二房，竹兰对着赵氏道：“今年你们二房也要添人口了。”
赵氏眉开眼笑的，娶了儿媳妇进门，孙子孙女也就不远了，“儿媳盼着早将人娶进门。”
她对儿媳妇是一百个满意的，她就稀罕林晴满眼都是儿子。
明瑞难得脸红了，捏着指尖，成亲过日子，他也有期盼的。
三房拜年，竹兰有点伤感，给玉宜几个递红包，嘴里念叨着，“老三两口子离家多年，这些年老三媳妇回来一趟，老三就再也没回来过，人不全啊。”
周老大和二弟对视一眼，娘想三弟了，说来三弟也不容易，在外当官不能调回京城，回家都难。
周书仁握了下媳妇的手，“等老三不忙，让他回来一趟。”
竹兰，“别，老三离的太远了。”
玉宜低着头，她也许久没见爹娘了，也十分的想念爹娘。
四房拜年，竹兰笑了，“我啊没有别的愿望，就喜欢玉雯能多走动走动。”
玉雯见都看着她，“奶奶，孙女尽量。”
竹兰羡慕玉雯啊，这丫头这么不爱走动，竟然干吃不胖，这个体制随了苏萱。
昌忠没成家，自己拜年，“儿子的愿望，希望爹娘能长命百岁。”
竹兰脸上乐呵呵的，心里却有些涩然，她和周书仁年纪已经不小了，他们不知道还能活多少年，这么一想啊，又想早些看到儿子成亲，心思百转下，最后放弃了。
新年过的很快，虽然朝廷推迟了选拔秀才的考试日期，明瑞还是按照原计划回老家。
赵氏没送儿子出京，只送到了门口，竹兰，“你没送明瑞，可是林晴亲自送明瑞？”
赵氏笑着点头，“玉蝶与儿媳说的，儿媳就不过去了，让他们两人好好说说话。”
她和相公感情好，她又不是恶婆婆，自然希望儿子婚后的日子也合合美美的，感情是相处出来的，难得单独相处，她可不去打扰。
竹兰，“你是个心思深的，我还担心过你与林晴的相处，现在看来我的担心是多余的，你也是难得的好婆婆。”
赵氏弯着眼睛，“我也是从娘身上学的，您教会了儿媳许多，以前儿媳不懂事，让娘操心了。”
“都过去了。”
城门口，林晴见到周侯府的马车，利索的下马车，明瑞见到林晴，也忙下来，“这么冷的天，你怎么来了。”
“我，我担心，对了，我让厨房做了你爱吃的点心，你带着路上吃。”
林晴继续道：“现在天冷路滑，你别急着赶路一切以安全为重，路上别苦了自己。”
明瑞一直没说话，就静静听着林晴的嘱咐，心里暖暖的，见林晴的耳朵已经冻红了，伸出手给林晴带上披风的帽子，“我都记下了，等我回来。”
林晴脸爆红了，等回神周侯府的马车已经离开，林晴转过身问丫头，“你刚才听到了吧。”
丫头眼底含笑，“听到了，周三公子说让小姐等他回来。”
林晴激动的跳了下，“真的说了，真的说了。”
明瑞回来就要定日子娶她，她清楚明瑞的心很难进入，但她相信诚心换诚心，她相信早晚能捂热了明瑞，真的捂热了！
明瑞提前走了，然后就是明云，明云的东西收拾的更多，明云是要长时间待在草原的。
李氏一心都在明云身上，深怕明云在草原受苦，刘荆在草原受伤，让李氏记忆犹新很担心儿子安危。
竹兰来大房，“可都收拾好了？”
李氏将单子递给婆婆，“这是拟好的单子，娘，您看看还有什么缺的？”
竹兰用心的浏览，李氏难得这么细心，连针线都备了许多，“我看没有什么缺的了。”
李氏收起了单子，“娘，冉婉想跟去。”
竹兰，“明云怎么说？”
李氏扶着婆婆坐下，“明云不同意，两个孩子还小。”
“我挺高兴冉婉不怕艰苦跟去，冉婉是个好的，只是这事你一个婆婆别掺和，让明云自己解决。”
婆婆到底不是娘。
李氏不傻，“我就和您说说，我一点都没掺和，冉婉和我说是希望我能劝劝，我可不说免得左右为难。”
竹兰亲昵的点了下老大媳妇的额头，“不错，精明了。”
“儿媳都这把岁数了，再不精明就真傻了。”
最后冉婉没跟着明云一起走，明云下的决定很难改变，明云没和运送行李的队伍一起走，而是伪装后离开，没法子，周侯府风口浪尖，小心谨慎总没有错的。
明云离开，明辉几个也没敢闹腾，明辉挨打，让几个小的都长了教训。
日子过得很快，明瑞考上了秀才，得了榜首，对得起明瑞多年的苦功，周氏一族也在这一次大出了风头，参考二十人，十二人得中秀才，可见今年周氏一族的孩子天赋多高了。
这是周氏一族未来的基石，未来这些孩子会守护周氏一族。
随着成绩送到京城，周书仁回信的同时也将族规一起送回去，族规很严格，族规足足有上百条，周书仁和竹兰将能想到的都写上了，堪比刑法了。
上面还有对族内孤儿等安排，保障孩子的生活等。
早朝，周书仁可不管温老爷子的臭脸，对恭喜的都笑呵呵的，还吹了几波，“明瑞这孩子从小就不用操心，这孩子能考得榜首我不意外，哈哈，孩子的确争气。”
温老大人，“！！”
好生气，自家的子孙够多的，今年也有考中秀才的，但没给他考个榜首回来。
戚大人冷着脸，“瞧给周侯嘚瑟的，恨不得所有人都知道，一个秀才而已。”
如果少了酸酸的语气更有说服力！
周书仁耳朵灵啊，“戚大人这么说想来大人对自己孙子有信心，那本侯就等戚大人的孙子考中榜首了，这里本侯提前恭贺了。”
戚大人，“……”
京城的榜首是容易考的？看向同僚脸上的不悦，心里一梗，周书仁的耳朵怎么这么灵？
第1568章 子为父
周书仁为啥这么高调，因为知道低调没用，那还不如高调点，正好给二房添底气，别看轻了周家二房。
礼部，昌义面对恭喜，大手一挥，“我已经包了酒楼，今日我请客。”
昌义一直是个大方的，今日又是喜事，哪怕对昌义不满的，也想沾沾喜气，都应承了。
柳大人等同僚离开，“真没想到啊，你读书这么费劲，竟然生了个天赋这么好的儿子。”
他不意外明瑞中秀才，意外中榜首。
昌义哼了一声，“我儿子像我爹。”
儿子给他争气了，儿子考秀才，多少人背后说考不中，说儿子像他，他一直憋着一口气。
明明儿子的成绩一直不错，有些人就好像看不见一样，对他的偏见延续到儿子身上，成绩没回来的时候，多少人背后笑话他，现在脸被打肿了，解气。
柳大人问，“明瑞继续考吗？”
昌义摇头，“等几年再考，明瑞还年轻，等一等不急。”
爹和他谈过了，不仅是明瑞，明嘉几个日后也不会过早的考秀才，全因他们兄弟还年轻，爹说侯府的资源有数，他们兄弟占着就压明瑞一辈，所以不着急。
柳大人挑眉，“侯爷的意思吧。”
昌义，“你倒是会猜。”
柳大人笑着，“我们柳家没这个烦恼，啧啧，有的时候子孙能人辈出也挺愁人的。”
昌义，“哼，你就是羡慕。”
柳大人的确羡慕，但他说的也是实话，资源就那么多，手心手背都是肉，周侯真不容易。
明瑞得中榜首，周侯府出了风头，同时周家能不能出状元的话题又被翻了出来。
竹兰听陶氏说起此事，无语的，“怎么又翻了出来？”
陶氏，“谁让你家专出榜眼，我公公还说等明瑞回来考一考明瑞呢！”
竹兰还有什么不明白，汪老爷子也好奇的很，“有的时候运气也很重要。”
明云就是差了运气，当年的确可惜。
陶氏也想到了周明云，忙换了话，“玉露要生了，我已经请大夫进府了。”
竹兰道：“让你费心了。”
她想到了外孙女姜缪，外孙女也生了，生了闺女，江家没有不满，当然也不敢不满，虽然遗憾不是儿子，但两口子年轻，先开花后结果也不错。
陶氏笑的眼睛都要没了，“这种操心，我愿意多来几次。”
竹兰，“……”
不管这一胎是不是儿子，她一定和孙女说，修养几年再生，现在玉露年纪小身体好恢复，但是再年轻接连生产也伤身，等上了年纪，接连生产老的也快，不如好好保养自己。
气温渐渐暖和了，汪蔚这次没跟着工部去东北，等着孩子出生。
玉露的孩子没出生，明瑞回了京城，一同的还有雪梅一家子。
竹兰见明瑞心疼坏了，“瘦了，怎么瘦这么多？”
明瑞没告诉家里，他临考的时候病了，压力大，他带着病参加的考试，考试结束病也没好，一直等出了成绩病才好的，“孙儿吃不惯外面的饭菜，所以才瘦了。”
竹兰什么人啊，才不信孙子的话，想明白鼻子就酸了，“你这孩子不知道心疼自己，这些年苦了你。”
明瑞咧着嘴，“奶奶，孙儿的付出得了回报，您该为孙儿高兴。”
竹兰擦了眼泪，“奶奶为你高兴。”
赵氏已经泣不成声了，前些日子多高兴儿子中榜首，现在心里就有多难受，儿子一心想担起二房，这些年儿子读书有多辛苦她都清楚，儿子都是为了二房。
明瑞忙给娘擦眼泪，“娘，儿子回来您该高兴才对，儿子想念娘做的饭菜，娘给儿子做一桌子饭菜可好？”
赵氏顾不得哭了，站起身，“好，好，娘这就亲手给你做饭。”
竹兰拉着孙子坐下，“回家好好养着什么事都不许操心，听见没？”