建安七年,同样是五月下旬的一天。
江夏郡,武昌县,车骑将军府。
袁谭在临淄城内召集群僚、商议对三弟的作战方略的同时。
武昌这边,刘备和诸葛亮等主要幕僚,同样在筹划如何应对曹操和袁尚的议和。推演袁尚名义上归顺朝廷后,会对天下大局产生什么样的影响。
当然,刘备距离北方比袁谭更远一些,所以他的消息也比袁谭更不灵通一些。
袁谭在拿到三弟伏辩奏表的时候,刘备还没拿到,他只是笼统地知道袁尚服软了。
好在这也无伤大雅,刘备本来就不关心袁尚的伏辩文书里有没有辱及袁绍的身后名。
这个问题只有袁谭关心,也只有袁谭有立场去关心,其他人关心都属于狗拿耗子多管闲事。
……
“袁尚最终还是对曹操服软了,而且和谈得这么彻底。不知本初公地下有知,会如何看待他这个儿子!真是……豚犬儿耳!”
刘备在最初的小小震撼后,忍不住私下辱骂了两句。
他是说不出“生子当如孙仲谋”之类的话的,所以也就只能点评袁尚一句“豚犬儿”。
感慨完之后,刘备就慎重地向诸葛亮和庞统问计,看看去年定下的对曹方略,有没有必要根据新形势微调:
“我军原本指望靠子义、子敬、仲达他们,在琅琊和东莱支援袁谭,与曹贼相争,控制战争的规模和烈度。如今曹操北线停战了,袁尚的人口土地虽然不能为曹操所用,但也暂时解除了曹操北顾之忧,他会不会加大南侵力度?”
面对刘备的这个问题,诸葛亮和庞统自然是异口同声,想都不用想:“这一点主公尽管放心,曹操有可能会因为北线停战而南侵,但绝对会控制规模和烈度,找借口不让双方打到不死不休的境地。
因为曹操很清楚,真要是和我军旷日持久,不死不休,导致他军力虚弱到跟袁谭相似时,袁尚绝对会重新背叛他的。到时候,二袁谁能在对曹作战中建立大功,谁就能从反目成仇的兄弟处拉回一些先父遗留下的文武效忠,谁就能证明自己才是袁绍最合格的继承者。
这种情况下,哪怕袁尚和袁谭想要内斗,也会被内部的阻力反对,因为他们毕竟都姓袁,在袁家故吏眼中,谁能实现本初公的遗愿才是最重要的,如果二袁中任何一人在这個问题上不但不出力还扯后腿,就会丧尽人望,被属下唾弃。”
刘备听了诸葛亮庞统都意见一致,悬着的心也终于落停了。
也就是说,曹操可能会因为北线停战而南侵,但南侵的烈度,一定会控制在“确保自己留在北方的兵力,至少比袁谭强”,这个临界线不能突破,否则有可能出意外,因小失大彻底崩盘。
曹操毕竟还是地处中原、四面诸侯环伺的状态,他收服的人看似恭顺,其实哪个都有可能在他情况不对时跳出来咬他一口,曹操绝对不敢下重注赌。
诸葛亮见主公接受了这个推定,便顺着思路往下侃侃而谈,继续推演:“依我看,曹贼纵然南下用兵,也多半是为了一箭双雕。
一来是试试我们的实力强弱,毕竟我军过去五六年都没直接跟曹军交手,主公上次和曹操正面交战,还是陶公领徐州之时。曹操也会想试试南方是否易平,是否有弱敌可趁。
二来么,曹操肯定也是想消除袁尚的后顾之忧,让袁尚放胆打袁谭。在曹操看来,他和我军开战后,袁尚就不会担心曹军出尔反尔了,曹军没这个剩余兵力重新全面进攻河北。
而我军被曹军拖住,也肯定无法救援袁谭,这对袁尚而言简直就是全力进攻袁谭的天赐良机。只怕今年的形势,会演变成我们和曹军有限地捉对厮杀,而二袁也会捉对厮杀。”
诸葛亮并不知道,他这么短短几句话,就把郭嘉为曹操谋划的思路给推理出来了。
这种事情,只能说智者所见略同了,看到对方的动作,基本上能猜出其意图。
刘备听说之后,叹了口气:“我军这几年虽然发展迅猛,但根基毕竟不如曹操,与曹操正面对决,终究还是曹强我弱,想要完胜怕是很难。
显思(袁谭)那边,在河间四郡归于袁尚后,怕是也难以顶住其攻势,我们是否该劝说显思在北线持重死守,拖延待变呢?”
对于这个问题,庞统点头,觉得刘备所言很有道理,应该争取这样的局面。以免曹刘交战时,袁谭被削弱太多。
但诸葛亮却面露难色地叹了口气,摇摇头:“能够这样,固然是最好。但我估计显思不会立刻听我们的。我跟他接触过数月,当年出使袁绍时,我对他观察很是细致。
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显思一直自负是袁公长子,应该继承家业,而且对于袁家长房的号召力,有一种莫名的自信。此番袁尚子言父过,显思肯定会揪住这一点不放,自觉凭着他对袁公的孝名,肯定能感召到袁家故吏弃暗投明。不让他赌这一把,他是不会甘心的。
请主公试想,去年我们试探显思会依附我们到何种程度,当时就劝说显思表子义为东莱太守。但最终他也只是把东莱郡半数以上的县逐步交给我军治理、驻防。可见他还未彻底下定决心依附我们,又觉得当时袁公尚且在世,随便割让袁家郡县,传出去会让他失去继承袁公基业的机会。
现在袁公已经过世,一切也已板上钉钉,邺城群僚还是拥戴了袁尚。但对于显思而言,不搏一把看看‘袁家的声望究竟还有多大号召力’,他是不会甘心的。
只有他试过了,最后发现‘天下根本没几个人在乎袁公诸子谁孝谁不孝’,他才会彻底死心,心灰意冷,然后只能彻底依靠我们。我们只能帮他避免大败,避免失去心腹土地,但阻止不了他冒险。”
诸葛亮不希望这样,但他的目光敏锐,洞若观火,已经看出了袁谭的不甘心。
袁谭还差最后一场失败,来认清“袁家的招牌已经不值钱了,没人在乎袁绍哪个儿子更孝了”,然后才会彻底乖乖给刘叔当侄儿。
刘备就算有心助人,也只能让袁谭少损失一点。同时在曹刘战场上打出威风,打出气势。让袁谭看到显著的对比,看到“靠自己就是死路一条,唯一的活路就是从此放弃自主性,死抱住刘叔大腿”。
刘备听完这些通盘分析,也彻底放弃了直接助人免遭教训的幻想,暂时尊重一下他人的命运。
只要袁谭别被揍太惨,别明显丢地盘就好。一点小教训,能换来袁谭彻底断了念想,从此变乖,也是值得的。
刘备也是拿得起放得下的性格,不再纠结之后,立刻就转向了下一个问题。
他走到舆图前面,自言自语问道:“那么曹贼一旦南侵,最可能从哪些方向进攻我们呢?”
诸葛亮:“愚以为,还是琅琊最有可能。一来琅琊名义上还是袁谭的,只是被我军实际占据,攻琅琊不用和我们全面开战,更加收放自如。但也不排除曹操一旦看到我军在其他地方防守松懈的话,会趁虚而入。”
庞统连忙补充道:“曹军没有水军之利,也没有翻越桐柏山的实力,如果不在徐州下手,唯一的突破点便是寿春、合肥一带。
此地虽然地处淮南,但淮河不比长江,并不需要水军优势也可以进兵。且汝南在曹贼之手,曹军可以从淮河上游顺流而下进攻,淮河之利,与我军共享。”
刘备顺着地图上的淮泗沂几条河流沿线摸挲了一番,最后在琅琊、下邳和寿春几个点,用指节重重敲了几下。
“让子瑜把休整中的扬州军主力,分拨派到徐州前线,供云长调遣。我们也要把荆州这边的主力,分拨一部分去九江郡前线,增援子龙。
就算子龙这边打不起来,我们囤积重兵也好威慑曹操,让曹操不敢把太多兵力放到云长那边,否则他在淮北一样是无险可守。
不过,给子龙的部队,要多派骑兵,一旦曹军进攻徐州后,只要曹军在寿春-义成一线对面的淮北没有驻扎重兵,那就让子龙以骑兵渡淮骚扰,但是不必大张旗鼓打旗号,哪怕是扮作淮南贼寇,甚至是扮作龚都残部都行。
也不求子龙占领或站稳什么淮北城池,只要让曹军不得安宁,不得不在九江郡对岸的淮北驻扎重兵,这样就达到了帮云长分摊压力的目的。”
寿春、合肥和陈谯之间,可以是一场相持的战争,静坐的战争,拖住曹军兵力就行,让曹军没法投入太多人去徐州,这就够了。
真正容易打出胜负手的主战场,还是在徐州。
诸葛亮和庞统听了之后,也觉得主公这个全局部署着实稳重,没什么问题,也没必要修改了。
刘备还是知兵的呀。
刘备的命令下达之后,其麾下的荆州军和扬州军也开始集结调动。
张飞麾下原本驻防肃清荆南地区的部队,有半数都被抽走,反正刘表和刘璋目前不会产生威胁,这些部队很快就前往皖城集结,随后转道去合肥。
张飞和甘宁本人也想请战,但刘备阻止了张飞,让张飞好好坐镇荆南。至于甘宁,因为他扮演贼寇比较有经验,赵云可以扮演马贼骚扰淮北的同时,甘宁也可以扮演淮河水贼骚扰,就暂时调去了。
张飞说到底是演技不行,容易冲动。这种场合一旦把相持骚扰、拖住敌人打成了全面决战,刘备一方在九江郡兵力太弱容易吃亏的。反正肯定要一员大将保持坐镇荆南,那就还是张飞吧。
而另一边,诸葛瑾麾下分批改造好的江东降将、降军,也视其忠诚度、可靠性,分批拨到徐州方向,作为给关羽的第二梯队。
刘备军做好了一切准备,只等曹军进攻。
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