“船下的水鬼们听着，只要你们敢再靠近半步，老子就杀了岭川县丞郑永贵的儿子，用他的血召唤江神过来灭鬼！裔天师，开始做法！”
“叮铃铃——”
脸、脖子和手上长满毛发的假道士裔老六摇着招魂铃走到船边，大声唱招魂咒：“太阴华盖，江户天门,吾行禹步，血祭招神……”
大夏人本就敬鬼神，黑灯瞎火瞧见这么个跳腾的长毛大猴竟口出人言招江神，水里的官兵们觉得身上立刻冷透了。
“别他娘的装神弄鬼，给老子上！”带队的小头目王阿林不信邪，用脚踩水，直奔大船冲去。
裔老六点燃符纸，阴森森喊道，“血祭，开——”
李景怀手里的刀，恶狠狠向下一按。
“啊——”
被拉下捂住口鼻湿布的郑昌明大声痛呼，脖子上的鲜血瞬间留下，滴滴答答落进江流中。
刚要跟着往上冲的水鬼们见到这一幕，又吓得不敢动了。
郑昌明痛呼，鱼死网破般喊道，“别以为你们换了身皮，本公子就认不出你们是谁。若本公子死在这里，你们这帮敢抢右侯卫运粮船的畜生，一个个都要被诛九族。”
“少他娘的废话！”李景怀假装用力砸郑昌明的脖子，实在又捏破一个鲜红的染料包，“江神快快显灵——”
刚冲到船边的王阿林,也被“血流”吓到了，快速向左游动。
“嗯——”
郑昌明低吟一声,死死盯着王阿林威胁道，“你们再不走,本公子就一个个念你们的名。一，二，三！王——”
“撤！”王阿林不敢再上前，高声吼断郑昌明的话，转身游走。几十个水鬼跟在他身后，快速没入黑暗之中。
“叮铃铃——”
裔老六继续挑招魂舞，“江神显灵，收鬼清路——”
郑昌明望着这一幕，抽了抽嘴角，“李大哥，这位天师……”
李景怀嘿嘿一笑，低声道，“是我家老爷在南海无名岛上救的，怎么样，有点唬人吧？”
这可不是有点唬人，而是万分唬人。郑昌明感叹道，“钟馗也不过如此。兄弟，假装把我扔到水里去，我也要‘逃命’。”
“巧了，他有个诨号,就叫赛钟馗。郑公子，好走不送。”李景怀说完，抄起旁边一人高的麻袋，扔进了江里。
配合包围船队的水鬼们撤退后，黑衣人没了支援，很快被镖师们击退了。沈戈派人偷偷跟了上去后，命人快速打扫战场。
待浓烟散尽，岭川县丞郑永贵带着二十多个衙差“得讯”急匆匆赶来，喝问发生了何事。
沈戈下船，将事情经过讲了一遍。
郑永贵拉着脸道，“你们居然要用我儿的血，祭祀江神？”
沈戈一脸无辜和委屈，“是谁在大人您面前诬告草民？衙门早就下文禁止用人血祭祀了，草民等都是遵纪守法的老实人，绝不敢违法乱纪。”
船上人用儿子的血祭祀江神的一幕，确实只有“水鬼”们看到了。水鬼不能跳出来作证，船上的林家人更不可能，郑永贵的脸拉得更长了，“郑昌明呢，让他下船来见本官。”
沈戈一脸悲痛，“方才有人偷袭运粮船，仓皇之间，郑大哥落入水中不知被冲去了何处。草民已派人去找了，一有消息，草民立刻派人禀告大人。”
郑永贵恨得咬牙切齿，“沈戈，你当真以为本官奈何不了你？”
对，小爷我就是这么以为的。沈戈有恃无恐，“大人若不信，尽可派人到船上搜查。”
这是右侯卫的运粮船，就是给他十个胆子，他也不敢公然上船乱翻。郑永贵狠狠瞪了沈戈几眼，甩袖转身就走。
郑永贵走后，沈戈回眸，见郑昌明站在船上，虽只露着一双眼睛，但夜视能力极佳的沈戈，还是从他的眼睛里看到了悲痛。
也难怪郑昌明难受，他老子郑永贵只过问了儿子一句，便头也不回地走了。父子之间闹成这样，沈戈也不好说什么，只上船拍了拍他的肩膀。
郑昌明苦笑一声，“今晚应该平安了，愚兄回房洗洗，贤弟也早些安歇吧。”
郑昌明走后，沈戈走到林父身边，不过他还没说什么，便见管事林风快步走了过来，“老爷，三姑奶奶吸入了毒气。”
林父吩咐身边管事几句，又让沈戈快去歇息后，快步去了林三姑的客房。
掐着自己的脖子，难受得喘不上气来的林三姑，此刻心里后悔死了，因为她没想到毒烟这么厉害。
钱家三姐弟惊慌失措，无助哭泣。钱兰翠跪在地上哀求，“请大舅救救我母亲。”
钱宝翠也跟了过来，跪在地上哀求。钱才明低着头不吭声，快要喘不上气来的林三姑憋得脸红脖子粗，眼巴巴地望着大哥，等他救命。
林父没有开口，只示意婆子上前。
吃下婆子递过来的解药后，林三姑犹如油烹的嗓子和胸腹，才算好受了些。她有气无力地瘫在榻上，声音嘶哑，低不可闻，“小妹不争气，又给大哥添麻烦了。”
林父见她无事了，转身便走。
“大舅……”钱宝翠见大舅一句话没说就走，急得正要追出去。钱兰翠一把抓住她，待大舅走远后，钱兰翠爬起来关上房门返回母亲身边，压低声音问，“娘，您看大舅？”
“哼。”死里逃生的林三姑躺在榻上，哼了一声。她当然知道这一招瞒不过大哥，但她已经没法子了，只能置之死地而后生。
在他们姐弟五人中，大哥是最心软的一个。他就算他知道自己是故意的，也不会看着自己难受成这样，还赶自己下船。
林如玉得知林三姑中毒后，十分无语。
快言快语的雨莺忍不住吐槽，“老爷下了严令，林风上下奔走让大伙捂住口鼻紧闭门窗，他喊得那么大声……”
云鹃也低声道，“姑娘您看……”
林如玉一点也不担心，“万事，有爹爹做主。”
第二日天一亮，林家船队便启航，继续南下。船航行半日，用虎头令通过三关，又击退两波水匪后，林家的船队终于在后半晌穿过裕溪口，用祝太守亲笔手书的凭据，顺利进入宣州。
进入宣州境内，离家就不远了，船上众人忍不住欢呼，林父脸上也有了笑容。
傍晚时，船队停靠在蒲县码头后，婆子敲开了林三姑的方面，“三姑奶奶，马车已经在岸上等候，老爷请您收拾行李下船。”
(本章完)