“咚！”
正当燕咏志感到恐惧、害怕到无法呼吸的时候，耳畔却突然传来几声突兀的脚步声，随后是沉闷的落地。
一个身影像超人般从高处跃下，落地时用单手支撑着地面。
他（她）挡在燕咏志和“轮胎人”之间；就在下一刻，燕咏志发现自己整个人双脚离地、人已飘上半空。
那个人披着雨衣、戴着帽子，因此看不清脸和表情，但在燕咏志眼中，却有种奇妙的熟悉感。
没等他细想，从塑料布下方迅速伸出一只手，抓住了自己的衣襟后领——从大小来看，那毫无疑问同样是巨人的手，只是相比起“轮胎人”那尸体般臃肿的手臂，这人的手臂上覆盖着嶙峋的白骨甲胄，更像一个武士；
与此同时，雨衣下的身影一下子拔高了，从青少年的身材变得比健壮的成年人更高大。
“呼——”
他尚未得及反应，便被扔了出去，在空中滑过一道弧线越过数条街道的距离，飘飘忽忽间落了地。
燕咏志不敢继续发呆，起身后连忙跑向巷子外，朝着有光亮、有人声的地方奔跑，同时抓起手机报警。
……
将叔叔放到安全的地方后，燕景行转过头，望向那个站在夜色中的“轮胎人”，
小巷中一片如死的寂静，他脚步挪动间溅起一小抔雨水，帽檐下的目光紧盯着对方。
“你是谁？不……你到底是什么东西？”
直到在这个距离，怪物的模样变得更清晰了。
它的脸庞宽大，就像一张圆盘上覆盖了厚厚的白色粉末，同时有两只类似于眼睛的器官，但相比起头颅实在太小，已经被肥肉挤得看不清了；除此以外，光秃秃的苍白头顶上还能看到两三绺油黑色的头发。
怪物的样貌与人类相近，甚至勉强看出五官轮廓；但正是这种似人又非人的地方、以及完全不可能是人类的样貌与身材，更让人觉得恶心到作呕，连它周围的空气都像是混入了异质般粘稠起来。
肥胖的怪物没有回应他的提问，脸部下方裂开一道肉缝，
——它正在“笑”。
燕景行皱起眉头，看了一眼躺在地上不成人型的尸体
“无法交流吗……既然如此，我就不能让你这种东西活下去了。”
“砰。”
雨衣少年的身影骤然消失在原地。
他没有完全变身，只是一部分着装，高举拳头狠狠砸向“轮胎人”的躯体。
那一刹那间，素体传来的触感就像打击一团年糕或是橡胶，拳头如同被吸收般深深陷入到怪物的身体中。
他所料不差，这头怪物的肉体的确具备超强的弹性和可塑性，就像特殊的橡胶合成材料，普通的冲击和打击效果会被这种特性急遽削弱。
但是……
“砰！”
深深陷入白肉的拳头并没有在中途停下，而像是钻头般直接从身体后侧穿了出去，将怪物整个打穿。
无论是如何强韧的表壳，都不可能挡得住出力达到百吨级的重拳。
燕景行收回手，“轮胎人”整个爆裂开来，喷发出的体液如汽油般粘稠，无色无味；怪物跪倒在地，原本强韧的躯壳像融化的积雪那样慢慢软化下来。
“并不强。”
他心想。
总体来看，和之前遇到过的几种异星生物——裂头者或是大型无毛者的威胁度相近。
如果他还只是普通的战士，手上没有合适武器的话可能会觉得有点麻烦，但在素体这种究极生物兵器面前，危险的异星怪物和柔弱的地球动物并无区别。
燕景行跃上半空，一脚踢碎房屋墙壁，粗暴闯入屋中。
二楼弥漫着浓郁的血腥味，看起来是主卧的房间正静静躺着两具尸体。
看身高两位死者是大人，死法和躺在小巷里的男生一致，尸体轮廓直接瘪了下去，就像漏气的塑料袋那样平贴在地上，大概是这个家中曾经的男主人和女主人。
说起来，经历了这几个月的战斗和冒险，亲眼目睹被怪物杀死的人类倒还是头一回。
目睹如此怪异和残忍的画面，他的心态依旧冷静，唯有愤怒之火在胸口沉闷燃烧。
眼下还有自己能做的事。
“叔叔是和别的同事一起来的，这个人能救。”
燕景行再一次打穿墙壁，来到走廊，看到一楼的大厅地板上正躺着一个人，一动不动，显然已经昏迷了。
只见又有一个轮胎人站在昏迷者的旁边，它的体型比小巷中的那位更小一点。
怪物的身体迅速瘫软下去，从轮胎人的造型变成一滩烂泥，朝着昏迷者的嘴里边爬进去。
燕景行观察着它的动作，大概明白了这种怪物的习性。
“喜欢钻到人体内吗……和无毛者有点像，另外裂头者也有寄宿的特性，这难道是异星生物的共通点？”
观察结束后，观察对象自然没必要活下来。就在燕景行准备动手的时候，他的目光忽然望向大厅前方的门口。
双眼眼球“着装化”后，素体的生命探测视野见到了“第三个人”的存在。
门被踢开后，自街道外迈入一个打着伞的女人，她步履不停，径直走到怪物和昏迷者的身边。
伞尖闪耀起靛蓝色的火光，刹那间照亮昏暗的房间。
高压电流迅速击穿了怪物的表皮。它维持着软泥怪的姿态，在扭动挣扎了一会儿后停住动作，陷入了彻底的静默。
“……哦。”
燕景行忍不住眯起眼睛。
他是依靠素体那压倒性的暴力秒杀了这头怪物，但根据刚刚其身躯展现出的强度，手枪乃至小口径的猎枪子弹都很难打穿皮层，坚韧程度比无毛者更胜一筹，实际上是种挺难对付的怪物。
但在用上了电击后，效果却很明显，完全称得上是“弱点”……
换句话说，这个突然出现的女人不但提前知道这种怪物的弱点，且还能锁定位置，直接找上门。
女人动作优雅地收拢起伞，将伞柄放在肩膀上。
她当然也看到了站在二楼的燕景行，只是对方好像完全不觉得惊讶，语气轻快地对着初次见面的陌生人打了个招呼。
“伱好。”
“你是……？”
燕景行沉默片刻，低声开口。
“我叫米樱。从谢小姐那里听说过吗？”
……米樱。燕景行默默重复了一遍这个名字，他听说过，而且就在昨天。
这个人主动联系了谢玉芝，表示自己是秋绮梦唯一的朋友，同属于委员会的成员，甚至还声称自己会帮助他们对抗秋绮梦……
她还说过，自己会来一趟白月镇和他们见面，没想到会来得这么快。
“这是我们第一次见面吧，燕景行。”
……被认出来了。
米樱走到楼梯边，抬起了头。
一头披肩长发有一半染成了灰色，女人戴着黑框眼镜，样貌虽不如秋绮梦那样美得张扬炫目，却依然能称得上清秀，年龄大概二十七八岁。
尽管身处室内，她却再度打开了自己手中的伞，安静地、微笑着凝视燕景行，朝少年发出邀请。
“要和我一起走吗？”
“……和你一起？”
“是啊，和我走会更方便。”她说，“我可以带你们去公安局，去停尸场，或者杀人现场。当然，我指的是第一个杀人现场。”
这人看起来像是那种知道内幕的类型，燕景行心想，于是他便不客气地直入正题：
“你知道现在小镇上的情况吗？到底发生了什么？”
“一言以概之，外星人入侵了你们生活的白月镇。”
米樱小姐回答。
“至于具体究竟发生了什么，暂时没人知道答案，只能由你的眼睛去亲自确认。”
“……我明白了。”
“走吗？我可以把伞借给你。”
女人瞥了一眼窗户，玻璃上映照出她的脸庞，和阴云密布的晦暗夜空。
“马上又要下雨了。而且这回，恐怕有段时间不会再停。”
(本章完)