洛千淮被人引着，进入了一座宽大的厅堂之内。其他人早就已经到了，都在暗暗地打量着周围的环境，顺便偷眼打量身边的人。
丰年跟祖德没有停，一路将她向里边带去。
场中之人方才已经都见过了洛千淮的特殊待遇，这会儿也都不以为异，很自然地让开了通道。
隔着数十米，洛千淮能看见前方坐在半人高台之上，笑得云淡风轻的人。
三十岁上下，微微泛黄的脸，相貌颇为端庄大气，气度相当不俗，只是缺了些儒雅温润的味道。
这样的人，与其说是学识渊博的学者，倒不如说像前世周边小国的那些政客。
“大娘子！”一声轻呼忽然响起。洛千淮惊讶地看过去时，却见到了星璇。
星璇被身边之人牢牢地掐着手上的腕脉，甚至还想要上手去捂她的嘴。
“住手！”洛千淮怒道：“放开她！”
那人穿着一身藕色绣绯边的长袍，颈上生着一张桀骜不驯的面孔，闻言并没有松手的意思，只眯着眼打量着她：“这是我此番选的傀儡，你若是看不惯，也可自己来替。”
“简直好笑。”洛千淮向着他与星璇稳稳地走了过去：“她是我的侍女，总不能就凭你一句话，就把人随便给带走了。”
在她身后，丰年跟祖德对视了一眼，同时望向厅堂正中高踞上首的挂一先生，见他微微点头，便也不再干涉，而是老老实实地回到了他的身后，站得笔直。
洛千淮的左手已经拉住了星璇：“走。”
林枫就没想着放手。他方才一直关注着挂一先生的态度，自然也注意到了对方几不可察的点头示意。
所以先生并没有插手这些小事的意思。也许他不知出于何种思量，对这位容貌出众的小娘子有所关照，但那也是微不足道的一点点而已。
先生不好色，也不会随便打破自己制定的规则。而只要在规则之内，他并不相信这等年纪的小娘子，会是自己的对手。无论是哪一方面。
林枫心下有了成算，左手仍牢牢地控着星璇的脉门，右手则变指为抓，向着洛千淮的伤手抓了过去。
他只运了五分力，算是给挂一先生卖了面子，本想让眼前的小娘子略出个丑，弃了跟他抢人的念头，哪知道用力之下，却将洛千淮包裹伤手的布条扯了下去。
那布条的内层浸了毒血，本已与伤口粘合在一起，被人冷不丁地一扯，结好的血痂再次撕裂开来，一滴紫黑色的血好巧不巧地，飞测到了林枫的指尖上。
“咝！”洛千淮因着突如其来的疼痛，蹙眉低呼。
“唔！”林枫已经顾不得星璇，左手牢牢地扼住了右腕，却丝毫挡不住它肿胀黑紫的进程。
除了开始的一声轻哼，他再也发不出任何声音。黑紫色很快便漫延到了脖颈，涂黑了脸。
“扑通！”林枫的尸体倒在了地上。看到这一幕的所有人，除了乔槐星璇与缺一先生之外，全都忍不住心中发悚，下意识地将洛千淮身周数米之地，全都空了出来。
她只是稍一抬头，便可与同样被视为洪水猛兽的乔槐，隔空相望。
已经有不少人暗暗猜测，这位美貌的小娘子与乔槐之间的关系了。毕竟二人都是身上带毒，且被他们毒死之人的表现，几乎是一模一样。
但令大家意想不到的是，这两个毒人四目相对，先移开视线的，反倒是那位臭名昭著的毒医。这倒是奇了。
星璇一得自由，便立即扑了过来，双手打着颤，就要去摸她的伤手：“大娘子，你这是怎么了，都怪婢子无用，没能保护得了您……”
洛千淮连忙将右手藏到了背后：“离远点儿，你不要命了？”
她一边说，一边俯身从气绝的林枫身上，撕了一截布条下来，将伤口重新缠紧。
就是这么短的时间，已经有人忍不住了。
大家都是奔着那唯一的内室弟子名额来的，眼见着两个毒人威风八面，谁也看不过眼。
“先生有礼。在下徐州廖倾城，人送雅号倾城公子。”生着一对桃花眼的年轻男子握着一把青玉折扇，向着上方抱拳行礼道：“先生三年一度大开山门，公开出题遴选弟子，乃是江湖上的一桩盛事。”
挂一先生面上带着淡淡的笑容，只是微微摆手，示意他可以起身。那人顺势挺直了脊背，刷地一下展开折扇，露出了扇面上画着的几朵紫色的硕大牡丹花。
这确是倾城公子的招牌。再说了，也没人敢到挂一先生面前冒名造假。
刻意压低的议论声就此响了起来：
“竟是倾城公子，他也欲拜到挂一先生门下？”
“这有什么好稀奇的，倾城公子一直都在寻访名师学画，还有谁能比挂一先生更擅丹青？”
“呵，这倒是有趣了，倾城公子现在可是东海盟的客卿，挂一先生若是仍按老规矩行事，说不得就会得罪了东海盟。”
“不过是一群泥腿子渔夫组起的帮派，哪里好拿来跟挂一先生相提并论？简直可笑。”
洛千淮她疑惑地看了星璇一眼，后者立即会意，在她耳边道：“那个所谓的倾城公子，其实就是个采花淫贼，包括那个什么挂一先生……”
她愤愤然地瞟了坐在上首的那人一眼：“也不是什么好东西，门下一堆歪门邪道，为正道中人不齿……”
原来如此，倒是跟自己猜得相差无几。洛千淮点点头，凝神听那位倾城公子怎么说。
“先生此番，说明了需以陌生人充作傀儡参战。依小生所见，此举大为高妙，综合考察了我等求学者的实力、财力与应变能力，非大智慧者不能提出此计。”
挂一先生面上没有半点变化，就那么一言不发地将这份恭维照单全收。
却听那倾城公子话风一转：“然则规则既定，便当一体遵循，若有人此刻并无傀儡，或者傀儡乃是平日旧仆，那么便没有资格再站在此处——不知先生以为如何？”
这番话，算是说出了其他所有参试者的心声，一时之间，数百只眼睛，都落到了乔槐跟洛千淮主仆的身上。