太后和黛玉都忍不住笑。
太后赶着她敲：“听听这张嘴被我惯的！越发上脸了！”
探春抱着她的手求饶，太后这才反手搂了她笑。
那边紫鹃已经沏好了茶，抿嘴笑着端上来，又问黛玉：“郡主晚上请太后吃些什么？
“早些想好了，柳嫂子好去现买新鲜食材。”
太后一听，眼睛都亮了：“可以买菜么？我想去买菜！”
探春伸手捂了眼睛，无奈地便要劝。
黛玉笑着先开口：“您要是早些来我这里，旁人都不知道，悄悄的，倒是可以。
“如今整个苏州府都知道太后娘娘正在我家里住着。知府大人那边也派了兵丁差役们驻守。
“您怕是没了这个自由了。”
太后顿时扫了兴，又埋怨太上：“都怪他，神神鬼鬼的。”
黛玉想了想，又笑道：“不如这样，今儿太晚了。
“明儿您随便找个借口，把苏州知府叫来。我跟他商量，让他给咱们开条口子。
“苏州城里咱们不好逛，且往远处走走。
“我本来想着该打包回京了，所以前儿去陈湖的时候就匆匆忙忙的。”
说到这里，哎了一声停住，忙向紫鹃，“前儿从寺里买回来的那几个陶罐呢？”
紫鹃含笑答道：“您说要带回京去给太后和县主的，就没拆箱。现在东厢房里搁着呢。”
黛玉忙令她快拿过来。
太后和探春都好奇：“怎么？竟从那里给我们带了礼物回京？”
“一眼瞧见了，怪好玩的。”黛玉笑着，等紫鹃和晴雯抬了箱子进来，打开了，一一拿出来给太后看。
太后一看，竟是些上了年头的彩陶猴儿罐子、小猪陶枕，立时便爱上了，拿着看来看去，爱不释手。
黛玉接着笑道：“其实那寺里东西多得很，水面上也好看，旁边就有一个镇子，很是热闹。
“可惜我只瞧了一眼就走了。
“我听说，苏州附近这样的地方挺多的。
“不如咱们也跟知府大人打听打听，哪里的民风更淳朴些，咱们便去看看。您瞧如何？”
太后这时候唯有连连点头的份儿：“你这个玩法比太上的好。
“他就只知道跑马行船，呼啦一下风景就都过去了！
“我就是想找些好看的景儿，住在那里慢慢儿地看上几天，这才有趣儿！”
几个人说说笑笑着，计议已定。
果然到了第二天，才刚起身，太后就张罗着去叫苏州知府过来。
黛玉笑着劝：“人家还有公务呢，怎么也得快午时了才合适。”
太后不耐烦：“耽误不了他多大功夫！”
黛玉想一想，便命人出去把贾瑾叫了进来：“你那天晚上从衙门出来时，知府大人手里最大的公务是哪一件？”
贾瑾知道太后娘娘就在屏风后头，越发恭敬有礼：
“回郡主的话，小人出来时，听见说，韦知府正满府衙里找静室，好安置……北静王。”
屋里顿时静了下来。
黛玉也不再问，顿了顿，便要让他下去。
太后却立即得了主意，亲自开口叫住贾瑾：“你叫贾瑾？”
贾瑾忙撩袍跪倒：“学生贾瑾，参见太后千岁！”
“嗯。正好，你去一趟，跟那个韦，韦什么？”太后看探春。
探春摇头，看黛玉。
黛玉笑道：“韦骏。”
太后：“嗯，你跟韦骏说，让他把水溶的情形报来给我听听。我就在这里等着他。”
贾瑾屏息听完，又磕了个头：“是！学生告退。”
快步去了。
太后满心欢喜，连带看着这人也顺了眼，笑道：“贾家倒也不都是糊涂颟顸的废物。
“我看这个就挺利落的。自称学生，身上有功名？”
黛玉有些迟疑，便看紫鹃，紫鹃二话不说便看小红。
太后见她们这一圈儿，忍俊不禁地笑：“怎么，昭庆不知道？”
“我一个人能有多少心思，哪里记得住这么些？”黛玉不好意思地笑笑，指指小红，
“我这个丫头，也姓林，叫小红。她就聪明，什么都记得住。我们忘了，就都听她的。”
小红便笑着禀报：“这位瑾爷乃是举人。同行的蔚哥儿是个秀才。
“珍大奶奶后来的那封信里，还说了一句，明年等蔚哥儿也考中了举人。
“就让他们爷儿两个一起上京去考进士呢！”
话说到这里，太后恍惚片刻，想了起来：“我记得今年恩科，荣府中了四个？”
又问探春，“你那胞弟没中，对吧？”
探春低头：“是。”
“你那胞弟年轻不懂事，实在不像话。你可还想出手管教？”太后探究地看着探春。
探春仍旧低着头，半晌才道：“我想不定主意。”
黛玉便替她叹道：“她如今是太后您的义女。
“若是管，偏中间隔着人家生身父亲，义敏的话，人家若不听，她一点儿办法都没有。
“若是不管，日后这孩子在外头闯祸，怕是不会说他是荣府的小哥儿，只会说他是义敏的胞弟。”
太后点头：“我知道你左右为难。不过这都没什么。
“明儿回了京，我请太上赏他恩典，把他关到国子监读书去。
“再好生嘱咐一下祭酒和司业，他再不成材，也差不到哪里去。你放心。”
探春只得道谢。
黛玉看着她的模样，便坐到太后身边，笑道：“其实不必。
“那孩子只是缺一顿好打。打完了，也就消停了。
“关到国子监有什么用？一群纨绔，更比着闯祸了。”
太后呵呵地笑，这才丢开手。
正说着话，外头来报：“韦知府来了。”
太后忙命快进来。
韦骏带着管晟一起来，让管晟等在花厅外头，自己进去，对着屏风叩头。
太后端起来，淡然询问：“水溶如何？”
韦骏肃手欠身，沉声道：“水溶自被禁足，便索要了笔墨纸砚，一日夜不曾停下，写写画画了许久。
“今日清晨，刚将本章写就，令臣转交太上。”
说着，伸手从袖笼里摸出一本奏折，高高举起：“臣正犹豫，是派人将此本章快马去寻太上呈交；
“还是直接送往京城，请陛下御览！”
太后一愣：“他奏折中说了什么，你这样小心？”
“北静王称，他来苏州本意并非来寻昭庆郡主，而是为了听说多年前的三家灭门案寻到了新的证据，所以来看。”
韦骏仍旧高高举着奏折，低头答话，“北王说，他在京城的宅子里，有此案的物证！”