水云轩早已今非昔比，虽说没春水楼装潢的气派豪横，但人气却早已碾压对方了，一来是因为最先用上了新的调味料，二嘛，则是那场人尽皆知的厨艺比赛，将水云轩推到了一个其他酒楼无法超越的存在。
门前，客人络绎不绝。
苏喆亲自迎了出来，带着他们去了楼上的雅间，预留了俩个，做足了安排。
顾欢喜抱着闺女占了一间，几个孩子先跟着许怀义去另一间见礼，过后，才回来，每个人都得了一份见面礼，不偏不倚，都是一块玉佩，玉质细腻，做工精良，很能拿得出手去。
阿鲤没去露脸，也得了一盒首饰，算不上多贵重，但样样精致，可见花费了不少心思。
赵正庭为人处世，可见一斑。
许怀义跟他坐在一起喝酒，这种感触就更深刻了些，等到散场，上了马车，听顾欢喜问起赵正庭为人如何时，他由衷的感叹，“双商在线，不愧是高门大户倾全族之力培养出来的嫡长孙啊！”
顾欢喜挑眉，“这么高的评价？”
许怀义点头，“一点没夸张，过去咱们小门小户的，光听说大家族注重长子长孙的培养，把大半资源都向他倾斜，但感触不深，来京城后，直到现在，才算切身体会到了，果然名不虚传，难怪将来分家产，能独得七成呢，这本事，其他人还真不能轻易比的了……”
虽说孙钰也是世家大族子弟，嫡出，但他并不是被家族寄予厚望的长子，不会顶门立户，身上就少了那种准家主的气势，以前，他也没觉得，今天见了赵正庭才意识到这其中的差别。
“照你这么说，庶出或是嫡次子，都不如嫡长子优秀了？”
“不是绝对，但大多数是这样，如果出了岔子，就会很麻烦，容易兄弟不睦、家宅不宁，像苏家，不就是因为苏睿太废、而苏喆又太强，才闹出这么多乱子吗？还有定远侯府，瞧着吧，那位世子爷，也不会安分的看着云亭越来越出色，迟早要搞事儿。”
“你觉得他能处？”
“能处，但也是建立在利益之上，经不起考验，不过这也正常，只有恋爱脑，才会对没有血缘的人掏心掏肺、不计任何回报。”
“你心里明白就好，可别被人灌几杯酒，说两句好听的话，就给哄的昏了头。”
“放心吧，我又不傻，都是千年的狐狸，谁也甭跟谁玩聊斋，他没唬弄我，我也没套路他……”
顾欢喜见他虽喝的一身酒气，但眼神却清明，总算把这事儿给揭了过去。
不过许怀义跟赵正庭一起吃饭的事儿，却被不少人看见，还传了出去，听到有心人的耳朵里，便生出许多乱七八糟的猜测来。
反应最大的是苏家。
苏睿本来就因为今日游乐场开业不顺的事儿憋了一肚子火，摔了几套茶碗发泄了下，还没缓过劲来，便又听说了这个消息，当即就炸了。
小厮见状，吓得赶紧劝，“大少爷，您消消气，就是吃顿饭而已，代表不了什么……”
苏睿爆粗，“你懂个屁！”
“大少爷……”
“滚开！”
小厮见他要走，知道他要去干什么，白着脸噗通跪下哀求，“大少爷，您冷静点，老爷让您在屋里反省，您可不能再因为这么点小事儿就去闹了……”
苏睿哪里听得进去，他一脚踹开小厮，火急火燎的直奔书房。
小厮踉跄着在后面追。
苏坚正躺在书房的软榻上闭目养神，听到长随阻拦的声音，眉头一皱，坐起身道，“让他进来吧。”
长随让开身子。
苏睿推门闯了进来，顾不上行礼，便急声道，“爹，您听说了吗，今中午，老七牵线，赵正庭和许怀义在水云轩一起喝的酒……”
苏坚不悦的沉下脸来，“你咋咋呼呼的冲进来，就为了说这事儿？”
苏睿表情一僵，刚才那股热血上涌的劲头倒是冷却了点，却还是忍不住道，“爹，这事儿难道还小吗？”
苏坚难掩失望的看着他，“为父倒是看不出这事儿哪里大，值得你失态成这样。”
“爹……”
“不就是他们凑一桌吃顿饭吗，你在害怕什么？他们即便是联手了，就能威胁到你的地位了？你莫不是忘了，你的一切，都是为父说了算？”
一句比一句重，到最后，语气中的威胁警告，已经是诛心了。
苏睿当即犹如一盆冷水泼下，整个人都凉透的感觉，无意识的双膝跪地，颤声道，“爹，是儿子混账，儿子刚才，是糊涂了，您别生气，我，我实在是……”
苏坚这次不准备轻易放过他，眼神凌厉，猛拍了一下旁边的小几子，“你实在是什么？实在是不堪重任还是不堪一击？”
苏睿听的心脏都缩起来了，“爹……”
苏坚冷笑，“别叫我爹，我没你这种无能的儿子，一个庶出的兄弟，一个还没出仕的平民学子，一个从六品的员外郎，便把你吓成这样，你将来还能成什么大事儿？干脆直接当个富家翁，换你其他兄弟来当家主算了，省得你整日提心吊胆被取代。”
苏睿肝胆欲裂，往前膝行几步，抱着苏坚的腿，崩溃的大哭，“爹，您这是要逼儿子去死吗？娘啊，您老人家为什么走的那么早啊，留下儿子让人这么欺负，您干脆也把儿子带走吧，总好过整日被人算计……”
苏坚黑着脸喝斥，“闭嘴！”
苏睿这回没听，大约也是真伤心了，毫不在意形象的哭嚎着，眼泪鼻涕都糊在了苏坚的衣摆上。
苏坚忍无可忍，给了他一脚，“哭哭啼啼的像啥样子？老子还没死呢，闭嘴！”
那一脚踹的不轻，苏睿捂着心口窝，疼的脸色泛白，再也不敢嚎啕了。
苏坚喘着粗气，指着他想骂，但对上他那张狼狈惶然的脸，一时间话又堵在了嗓子眼，片刻后，泄气的垂下胳膊，无奈叹道，“你放心吧，你是我苏家的嫡长子，只要你不犯蠢，将来的家主之位就只会是你的，你实在犯不着这么草木皆兵啊……”
苏睿想要的无非就是这么一个承诺，终于逼着苏坚开了口，他克制着激动，再次问道，“真的？”
苏坚点了点头，“爹说话算话。”
“可老七……”
“他再能干都没用！”
苏睿顿时大喜，“谢谢爹，儿子一定会争气的，不会再叫您失望了……”
苏坚没说话，心想，但愿如此吧，不然将来他怕是要成为苏家的罪人了。
苏睿平静下来后，试探着问，“爹，您说老七今中午组这个饭局是为了什么？”
苏坚淡淡的道，“就不能是单纯的吃个饭了？”
苏睿道，“不可能，赵正庭是什么人？他跟许怀义压根就不是一个圈子阶层的，俩人能坐在一张桌子上称兄道弟、相谈甚欢？”
苏坚若有所思。
苏睿小心翼翼的猜测，“您说，会不会是二皇子殿下的意思？”
苏坚面色微变，“应该不会。”
赵家是二皇子的一步暗棋，现在还不到摆到明面上发挥作用的时候，怎么可能派出赵正庭去拉拢许怀义？再说，还有他们苏家呢，除非是觉得他们苏家不堪大用，才会启用赵正庭。
但许怀义有那个分量吗？
一时间，他心里也乱了起来。
同时，心里不静的还有定远侯爷，得了这消息后，便跟长子深入分析过一番，越分析，越是觉得这事儿蹊跷复杂，难以解释。
要不咋说大户人家心眼多呢，容易阴谋论，但凡看见点不是那么合理的事儿，就会琢磨琢磨，一琢磨，各种阴谋就来了。
而实际上，可能再简单不过。
李云亭一回到府里，便被等候已久的管家给请到了书房去，对比以前的轻慢，眼下，他态度谦恭的很。
不过甭管他是个啥态度，再前倨后恭，李云亭都是冷着一张脸，拒人于千里之外。
哪怕见了定远侯，他也没个笑模样，淡淡见了礼，态度敷衍了事。
至于屋里的李云昭，他连敷衍都懒得敷衍，眼神都不给一个。
李云昭见状，心里不由窝火，但面上还得装出长兄的大度来，先跟他打招呼，“四弟，你放学了？”
李云亭不理他，无视的很彻底。
李云昭修养再好，这会儿也变了脸色，“四弟，你这是何意？”
李云亭不耐的道，“看不懂？不想跟你虚与委蛇、浪费时间！”
“你这是什么态度？”
“我什么态度，取决你是什么人。”
“我是什么人？我是你兄长！”
“呵，兄长？你配吗？”
俩人针锋相对，你来我往，眼瞅着剑拔弩张、就要翻脸。
定远侯厉声喝斥，“都给我闭嘴！当我是死的吗？”
李云昭闻言，赶忙请罪。
而李云亭不以为意。
定远侯目光沉沉的看着他，“你如今是翅膀硬了，眼里便没了父兄？”
李云亭嘲弄道，“什么父兄？要我命的那种吗？那我眼里还真不敢有。”
“一派胡言！”
“那您敢不敢再查一下怀义为何在我院子里中毒的事儿？”
闻言，定远侯眼神不由闪了闪，气势也弱了几分，“都已经过去的事儿，再翻腾出来又有什么意义？”
李云亭讥诮的“呵”了声。
定远侯端起杯子来，喝了口茶，转了话题，“你最近跟许怀义处的如何？”
李云亭随口道，“就那样子。”
定远侯对这个答案显然不满意，皱了皱眉，“具体是什么个情况？”
李云亭不耐的道，“你要说什么，直接点，别绕弯子，我还急着回去歇息。”
他最烦那些旁敲侧击的试探，还有虚伪的算计。
定远侯气笑了，不过，倒是没再喝斥，“你知道，许怀义今中午跟谁一起吃饭吗？”
李云亭无比平静的道，“不知道。”
定远侯倒是没觉得他撒谎，意味深长的道，“看来，他是瞒着你了……”
李云亭对他这般故弄玄虚，连话都懒得接。
定远侯挑眉，“你就不好奇？”
李云亭反问，“我为什么要好奇？怀义想跟谁吃饭，都是他的自由，无需经过谁的同意。”
定远侯不信他一点不介意，“可平时，你俩的关系最好，他结交新朋友，怎么不喊上你一起呢？是不想让你也跟着沾光吧？”
若是小心眼的人，说不准听了这种挑拨离间的话，还真的会耿耿于怀，但李云亭对许怀义多了解啊，压根不信这一套，嗤笑道，“你这手段实在太拙劣了，我是得多蠢才会上套？”
定远侯气息一窒，“拙劣？我看你是你眼瞎吧？我是你亲爹，还能糊弄你？你知道今中午许怀义跟谁吃的饭吗？是赵正庭，赵家的嫡长孙，吏部员外郎，不管是论出身，还是论能力，都远胜于你！”
李云亭反问，“跟我何干？”
李云昭接过话去，“四弟，你是真不懂还是装不懂啊？怎么跟你没关系？关系大了，往小了说，许怀义待你心不诚，往大处说，他很可能是要站到二皇子的阵营里去，那将来，跟咱们可就是敌人了……”
李云亭听完，眼皮都不翻一下，无动于衷，“那又如何？”
李云昭，“……”
这油盐不进的德行，简直能气死人不偿命。
定远侯这会儿倒是品出他的态度来，“你觉得，许怀义和赵正庭就是纯粹的吃个饭，没有别的意义，对吧？”
“不然呢？”
定远侯摇头，“许怀义的确聪明，或许他真的不会站队，但今中午这顿饭也绝不会单纯了，赵正庭是什么人？年纪轻轻便已是吏部员外郎，前程光明一片，这样的人，多心高气傲、眼高于顶，无缘无故的，他会放下身段跟一个无权无势的平民学子吃饭？就算有苏喆牵线，也绝不会吃的那么融洽……”
顿了下，他颇有些意味的补上句，“听说，俩人一见如故、相谈甚欢，分开时，赵正庭亲自送许怀义出的门，脸上挂着的笑，情真意切，绝非应酬。”
李云亭还是那副冷冷淡淡的模样，“只要是正常人，见了怀义，就没有不喜欢跟他做朋友的，赵大公子这般态度，再合情合理不过。”
言外之意，只有你们这些非正常人，才会背地里胡乱揣摩，简直是小人之心。
定远侯读懂他的意思，气了个倒仰。