南洛斯‘剑术大赛’的报名地址在艾尔塔广场。
之前遭遇‘煤气爆炸’的艾尔塔广场已经在南洛斯伯爵‘亲自掏钱’的前提下进行了完整的修复，但是这一次爆炸让南洛斯伯爵开始重新考虑‘煤气灯’的安全性，原本在隔年4月开工的‘煤气灯’改造再一次延后。
即使是内湾几家‘煤气灯公司’极力游说、劝说都没有任何作用。
传闻中，这几家‘煤气灯公司’已经开始迂回寻找他人进行帮助——原本100%的股份，已经开始不断减少。
尤其是几家‘煤气灯公司’相互竞争之下，这个股份比例正在以肉眼可见的速度被割舍出去，纷纷被南洛斯本地人吃掉。
当然了，这些和伯恩都没有关系。
伯恩也不知道这些。
身为‘乔尔乔克剑术俱乐部’的教练，他更关注的是这次‘剑术大赛’！
他今年20，但是没有过20岁生日。
所以，还是有资格参加这次‘剑术大赛’的。
而除了他之外，俱乐部里还有两个学员符合条件——除去年纪之外，至少也得在他手下撑过十招才行。
不然的话，只是浪费报名钱。
但是，等到伯恩带着两个学员报完名时，才发现……
恐怕他也得浪费报名钱了。
这届‘剑术大赛’的选手太强了。
刚刚擦身而过走向广场东角的那位身材高大犹如小巨人的选手就不说了，广场西角站着的那位也极为可怕，他只是略微打量就觉得眼睛有一种刺痛感。
还有南北角两侧的选手。
虽然不像是东西角单人站立，而是三五成群的。
可每一处站着的选手都有一种独特的气息。
那气息……
有些像是那位‘灵媒’！
一想到这些人都有那位‘灵媒’的实力，伯恩就忍不住苦笑起来。
而且，更重要的是，这些人都是陌生人。
做为在南洛斯剑术圈子里小有名气的教练，伯恩虽然年纪刚刚二十，但是大部分练剑者他都认识。
除非……
‘贵族吗？
发生了什么事？
怎么这些贵族都派人来参赛了？’
伯恩对那些贵族做派是有一些了解的。
‘剑术大赛’不可能亲自下场，但是‘贵族’的权利让他们可以选择让自己的侍从代替自己参加。
这种事在之前的‘剑术大赛’上出现过。
但也只是偶然的一两例。
像是眼前这般大范围参加的，则是绝无仅有。
这让伯恩十分在意。
可无论这位年轻教练如何猜测着，都是没有丝毫头绪的。
有关‘剑术大赛冠军的奖励包含骑士头衔’这一项，现阶段依旧只是在小范围可被知道的人群中传播着。
出了这个小范围？
没有谁会被告知更多。
就如同伯恩和类似伯恩一般的平民们。
不到最后一刻，他们根本不会知道发生了什么。
而到了最后一刻，他们即使知道的再多，一切却也早已有了定论，不会再有任何改变的机会。
所以，对于他们或者绝大多数南洛斯人来说，‘剑术大赛’更多的就是一次混杂着表演性质的庆典。
主角？
永远不会是他们。
当然了，即使是配角、龙套，在这样的庆典中也是有着‘酬劳’可拿的。
就好似‘乔尔乔克剑术俱乐部’的老板正在人群中不停的游走。
托德吉力这位‘乔尔乔克剑术俱乐部’的老板原本是想要复制上一届剑术大赛的‘奇迹’。
只是在发现广场东南西北四個角所站的人都非同一般后，马上就放弃了原本的打算。
这位老板开始露出一个笑脸，上前去拉关系了。
对此，伯恩和两个学员并没有在意。
这不是他们需要操心的。
他们需要操心的是明天开始的‘剑术大赛’。
因此，向着自己老板打了个招呼后，伯恩就带着两个学员离开了——趁着还有一些时间，他需要为自己和两个学员再次将作战计划理清楚。
那些贵族侍者的出现……
打乱了他原本的计划。
很显然，不少不甘心的平民选手都有着和伯恩一样的想法。
他们匆匆而来，匆匆而去。
为自己唯一可能‘出人头地’的机会拼搏着。
哪怕……
希望渺茫。
站在钟楼之上的阴影中，玛琳达叼着烟斗，目光扫过艾尔塔广场的东西两角时，却是浮现着嘲讽——
那里站着的选手是代表‘科洛尔男爵’和‘豪斯曼男爵’出场的‘家族侍者’。
这是‘贵族特权’，谁也无法多说什么。
但是，玛琳达却依旧意外于两位男爵的不要脸。
这位女士认得这两位选手。
其中，那个身材高大、健壮的如同小巨人一般的选手，是在‘近海群岛’有着相当名声的‘斩鲸剑’康思昂。
而另外一位身材消瘦，浑身散发锋利气息的选手，则是在‘贝特领’极为有名的遗迹探险家‘狂风剑’德尔乔。
两人都是‘大阿卡那’级别的选手。
在各自的地盘上都拥有各自的势力。
前者拥有鲸鱼岛，至少有200名手下，控制着岛上的码头、酒馆、旅店、妓院等各种设施。
后者虽然人数不多，但是一支完整的12人探险小队，却让任何人都不敢小觑。
而想要说服这样的人并不简单。
‘呵，为了‘骑士’头衔，拿出家族中部分核心传承了吗？’
玛琳达心底冷笑一声。
对于‘科洛尔男爵’和‘豪斯曼男爵’她知道一些。
也知道这种可以触碰到‘入阶者’的核心传承，哪怕只是部分也会对康思昂、德尔乔这种‘大阿卡那级’强者的吸引力。
以至于这两位甘愿以两家的‘家族侍者’身份出现——这是为了规避那从白银年代就开始的‘贵族规则’：非贵族不得触碰‘贵族知识’。
虽然随着开拓者时代的到来，这些的‘规则’在某些地方已经松动了。
但在大部分的地方，依旧坚不可摧。
至少，在南洛斯是这样的。
但这位女士更加清楚的是，有传承是不够的，还需要有天赋，不然的话，‘科洛尔男爵’和‘豪斯曼男爵’两家就都是‘入阶者’了。
因此，这位女士眼中满是嘲讽。
不是嘲讽‘斩鲸剑’和‘狂风剑’两人，而是嘲讽‘科洛尔男爵’和‘豪斯曼男爵’两个家族。
‘有些时候，规矩的出现不是束缚，而是保护……
希望你们明白你们在做什么！’
玛琳达心底想着，目光看向了南北角。
立刻，目光微沉。
(本章完)