恭亲王奕?拿着两宫皇太后的谕旨,成功地捉拿了郑亲王端华和怡亲王载垣,已经成功了一半。
现在他们还面临着另一个艰巨的任务,就是捉拿肃顺。
肃顺等人和端华、载垣不是走的同一条路回京的。
八位顾命大臣从热河承德出发的时候,分两路人马出发的。
端华和载垣率领的人们随小皇帝、两宫皇太后抄小路回京的,走得快一点,先到达京城的。
肃顺等人走的是大路,奉梓宫回京的,走的慢,还得四五天的时间才能到达京城。
捉拿郑亲王端华和怡亲王载垣后,恭亲王奕?就和两宫皇太后商量捉拿肃顺等人的事宜。
两宫皇太后和恭亲王奕?认真推算了一下肃顺奉梓宫回京的时间,按他们每天的行程初步估算,现在肃顺等人奉梓宫队伍应该到达北京密云县境内了。
恭亲王奕?说:“启禀皇太后,本王以为,捉拿肃顺等人宜早不宜迟,现在我们已经羁押了端华和载垣,如果不采取果断措施去捉拿肃顺,恐怕夜长梦多。”
“现在京城里人多嘴杂,就怕一些端华和载垣的死党走漏风声,把消息传出去,肃顺知道了,要么会造反,要么会逃跑。”
“老六所言极是,哀家也认为拘捕肃顺宜早不宜迟。哀家同意老六的意见。”东太后慈安说。
“本宫也是这样认为的,事不宜迟。现在我们就拟旨。”西太后慈禧说。
当下,三下五除二,三个人就拟好了圣旨,东太后拿出“御赏”大印盖在了圣旨的起头,西太后拿出“同道堂”大印,盖在了圣旨的末尾。
圣旨拟好后,两宫皇太后和恭亲王奕?又商量,派谁去传达圣旨比较合适,最能够把事情办妥,让他们放心。
两宫皇太后和恭亲王奕?再三考量后,决定派睿亲王仁寿前去宣旨捉拿肃顺是最合适的人选。
两宫皇太后派人招来了睿亲王仁寿,给他交代了捉拿肃顺的具体事宜,而且再三强调,只能成功,不能失败,不能给肃顺喘息的机会,否则就会后患无穷。
一句话,就是痛打落水狗。
为了防备在捉拿肃顺的过程中出现意外情况,两宫皇太后还给睿亲王仁寿派了几个武林高手一同前往密云县境内捉拿肃顺。
睿亲王仁寿接旨后,带上这几个武林高手,快马加鞭,策马直奔密云县而去。
自从肃顺、端华、载垣等人在奉梓宫启銮回京前,商量好刺杀西太后慈禧,肃顺的心里一直惴惴不安,老是担心刺杀西太后能否成功。
本来,他们八位顾命大臣当时商量的时候,肃顺是想派他的杀手刺杀西太后慈禧的。
可是在商量刺杀的过程中,载垣自告奋勇地说,他手下有个武林高手,由他的杀手承担这次刺杀任务。
肃顺就勉强同意了,他想,一是落个顺水人情,二是即使刺杀西太后失败了,西太后抓住了杀手,供出幕后指使者,他也不是主凶,他死不承人,或许可以逃过一劫。
从承德出发后,他对端华、载垣刺杀西太后能否成功,还是不太放心。
为了能够及时了解刺杀动态,肃顺就在小皇帝、两宫皇太后这个队伍中安插了他的眼线,给他传递这边的信息,透露端华、载垣刺杀西太后慈禧的有关详细事情。
肃顺的眼线每回通过千辛万苦带给他的消息,都令他非常很失望,刺杀不成,五香茄子投毒案失败,武林高手自杀身亡,件件事情都没有按他们出发前预谋好的那样发生。
肃顺对这两个人大有意见,甚至觉得他们都是窝囊废,饭桶一个,成不了大气候。
后来,他的眼线又给他送来消息说,两宫皇太后顺利抵达京城,肃顺彻底失望了。
看来刺杀西太后慈禧是竹篮打水一场空,空中望月,镜中看花,空欢喜。
尤其这几天,肃顺奉梓宫进京,离北京越来越近,他的心情就越来越紧张,越来越烦躁不安。
晚上常常睡不着觉,即使偶尔打一会儿盹,也全做的是噩梦。
肃顺每天派心腹前去打听京城里发生的事情,他要提前做好准备,以不变应万变。如果发生特殊情况,他就会采取果断措施,保全自己的性命。
他打发出去的眼线回来说,郑亲王端华,怡亲王载垣顺利抵京后。两个王爷各自平安地回到他们的王府,一切都没有什么变化。
肃顺听到这样的好消息,深感欣慰。
他继续派眼线去打听京城里的动静和端华、载垣二位王爷的情况。
这天下午,天气寒冷,寒风呼啸,肃顺边走边望眼欲穿地看着大路尽头。他前几天派出去京城打探消息的眼线还没有回来,他希望这些眼线给他带来的都是好消息,不要给他带来心惊肉跳的坏消息。
忽然,他看见大路的尽头,远远地来了几个骑着高头大马的人,他们快马加鞭,正向他们奔来。
肃顺好生奇怪,这条官道上,现在只允许奉梓宫进京的队伍行走,其他人和车是不允许在这条官道上行走和驰骋的,谁竟敢有这么大的胆子冲着奉梓宫的队伍而来。
肃顺一直用眼光盯着这些人。
渐渐地,这些骑着高头大马的人离他们越来越近了。
最后这些人到了他的跟前,领头的人从马上跳下来,把马缰绳递给跟在他身后面的侍卫。
肃顺一眼就认出来,来者正是睿亲王仁寿。
“肃中堂大人,一路辛苦了。本王奉两宫皇太后的谕旨,前来迎接肃中堂大人奉梓宫进京。”
睿亲王两手举起来,拱手相拜。
肃顺见睿亲王拱手相拜,且说是奉两宫皇太后的谕旨前来相迎他们奉梓宫回京,心里提防着睿亲王捉拿他的防线松懈了。
看来睿亲王是迎接他们回京的,没有别的意图,这就让他有点放心了,他的心里是多虑了。
肃顺赶紧拱手还礼,说:“肃顺有失远迎睿亲王,还请睿亲王恕罪。”
两个人彼此客套了一番。
此时天色已晚,夕阳西下,晚霞满天。肃顺下令就地安营驻扎。