11月的伦敦，是阴冷的，虽然还没有下雪，但是空中却飘着菲菲细雨，人们躲在雨伞下，僻里啪啪地路过水洼，往来的行人穿着实大衣大步走道。
在有些街道上，还有一些人在那里举行抗议，抗议唐宁街对埃及的入侵——雨水并非子弹，这不可怕，可怕是政府对民众的欺骗。
一个穿着大衣的男人漫无目的地在城里漫步，这两天发生的事情让他无法集中精力。因此，当他发觉自己走到了市中心时，不禁心中一惊。对面就是一家家乐福超市，与物资匮乏的莫斯科不同的是，在超市里有着极其丰富的商品，哪怕是在配给时代，在家乐福也能买到紧俏的商品。超市里不时有人出出进进，人们推着购物车，脸上洋溢着幸福的笑容。
这时，男人听到了身后传来的声音。
“匈牙利的守卫者们，自由是一代人的代价，奴隶却是一代又一代人的代价，自由的代价很高，但奴隶的代价更高。只要还有一个匈牙利人在抵抗俄国的入侵，都会得到南洋的全力支持！……”
声音是从后方的电视展示窗中传出来的，回过头他就看到了一台21英寸的彩色电视机——长虹电视机，一款南洋制造的电视机，从年初开始，tcl、长虹、创维等南洋的电视机制造商制造的彩色电视机进入了英国市场。虽然没有取代黑白电视机，但却在宣告着彩色电视机时代的到来。
电视机屏幕上的人物不是别人，是南洋的那位阁下李毅安，正在接受采访的他，看着将视线投向前方，用坚定且平静的语气说道：
“我对他说——坚持住，援助马上就到！而我们已经兑现了这个诺言，为支持匈牙利人民保卫他们的国家，南洋将会向其提供5000万元的援助，我们援助的第一批武器，已经运进了匈牙利，在匈牙利顽强的自由战士们，正在用我们提供的武器抵抗着俄国人的侵略……”
此时，电视画面切换，呈现在人们眼前的匈牙利反坦克小组摧毁苏联坦克的画面，一辆辆is-2重型坦克在火箭弹的攻击下变成废铁，俄国强大的坦克集团在匈牙利人的反击下受挫。
“我们将会提供一切力所能及的援助，帮助匈牙利人民赢得自由！自由不是没代价的……”
听着电视机里传出的声音，尽管这家伙的英语说的流利极了，可在听在男人的耳中，他却觉得刺耳的很，他甚至忍不住唾了口唾沫，大声咒骂道。
“该死的，你们自己在入侵埃及，却在那里大言不惭的指责苏联，简直就是无耻！”
无耻的双标，这就是南洋。
一边大肆入侵埃及，一边却又摆出一副正义的嘴脸上，援助匈牙利人抵抗，这不就是无耻嘛。
而更为无耻的是什么？
是南洋利用他们的人造通信卫星，通过卫星转播的方式，向全世界展示了布达佩斯以及匈牙利人的抵抗，全世界都目睹了俄国人的入侵，而相比之下，埃及……却没有多少人关注。
似乎像是提醒他似的，这时远处过来一群英国人，他们手举着横幅，大声呼喊着支持匈牙利的口号，甚至还摇动着匈牙利的国旗，但那是匈牙利第二共和国的国旗，红白绿国旗上没有红星麦穗和锤子。有许多人打着剜掉三色旗中间红星徽章的匈牙利国旗，像匈牙利的民众一样，挥舞着它。
“他们是在复辟……”
男人抱怨着的时候，那些英国人朝着另一条街的苏联大使馆走去，他们是到那里抗议的——在过去的两天之中，欧洲各国的人们都在向俄国抗议，抗议他们的入侵。
“他们是在转移目标，这肯定是英国人的阴谋！他们是在用匈牙利转移人们的视线。”
在男人这么说，在唐宁街10号的首相办公室内，艾登的日子很不好过，不是因为匈牙利，而是因为埃及。
“首相先生，现在美国正在利用金融市场打击我们，艾森豪威尔还要求财政部长乔治·汉弗莱出售美国持有的英镑，在10月30日至11月2日几天中英格兰银行就损失了4千5百万美元，并且石油储量也因危机而告罄，我们现在已经山穷水尽了！”
财政大臣麦克米伦看着一言不发的首相说道。
“为了缓解这一局面，我已经向国际货币基金组织imf求助，但是却被美国拒绝。首相先生，美国佬这次要玩真的了，他同时也警告艾登英国的外汇储备可能撑不过美国抛售造成的英镑贬值，几周内英国就将无力进口岛内民众所需的食物和燃料。”
麦克米伦的提醒让艾登的眉头皱成了一团儿，他大声抱怨道。
“这些美国人不是玩真的了，他们也不是害怕阿拉伯世界倒向苏联一方，美国这次选择与我们作对，甚至在金融市场上抛售英镑，是为了打击我们，是为了让我们变成他们屁股后面温顺的小绵羊。”
作为保守党的领袖，或者说大英最后一个帝国主义者，或许艾登能力上稍有欠缺，但是他仍然一眼看出了美国人的阴谋。美国人压根就不是为什么所谓的正义，而是为了打击英国。
“从美国迫使我们同意印度独立，再到现在的苏伊士运河，美国人一次又一次的打击着英国，就是为了防止英国复兴后，会夺走老大的位置。这才是美国人真正的目的！如果我们在苏伊士的问题上退缩了，那么全世界都将看到我们的虚弱，下一步，他们会迫使我们放弃殖民地，这是一個过程……不可避免的，到那时候，无论是否愿意，我们都是美国人后成的小跟班！”
小跟班！
提到这个词时，艾登的心情可谓是五味杂陈，那是一个难受啊！
大英帝国什么时候变成这个鬼样子了——都因为那些工党，如果不是因为他们的战后最关键的时候，屡屡在原则性的问题上做出让步，大英帝国又何至于变成现在这副模样，甚至让美国像割肉一样，一刀一刀的从大英帝国的身上割肉。
不对，失去了印度之后，就已经没有大英帝国了！
想到这，他就想到让英国失去皇冠的工党心中尽哀叹。
“和这群虫豸在一起怎么能搞好政治呢！”“或许是，但是现在的局势非常严峻，在巴基斯坦，几十万人聚集在拉合尔支持埃及，在卡拉奇甚至有人焚毁了英国事务所。叙利亚政府切断了基尔库克-巴尼亚斯燃油管道以惩罚支持我们的伊拉克，唯一庆幸的是，现在沙特处于内战中，否则他们也会停止对我们输出石油，我们的石油即将耗尽。”
身为英国财政大臣的麦克米伦看着首相，把眼前的困局一一道了出来，他说是事实吗？有一部分，事实上，他是在故意夸大其词迫使艾登辞职的，财政部的报告远没有这么严重。在另一个世界就是如此，麦克米伦才是第一个鼓吹武力入侵的政客，后当英国陷入了财政困境后，他的态度又骤然改变。苏伊士运河危机直接导致首相艾登被迫在1957年1月辞职，麦克米伦则接任首相和保守党党魁。
不过，这一次却有了一些改变，毕竟，现在，除了美国之外，他们还有其它的选择。
“石油没有任何问题，南洋已经把他们所有的大型油轮都派到了欧洲，包括五艘十万吨油轮，李已经向我承诺，他将会竭尽全力确保英国的石油供应。”
尽管艾登嘴上说的这么轻松，但是就在两天前，面对可能出现的石油危机，他甚至被迫考虑过入侵科威特或卡塔尔以缓解石油紧张，当然，现在不必如此了，毕竟，有南洋的保证，南洋本身就是产油国嘛。而且南洋还有波斯湾的油田。
其实的，石油——正是英国决定不惜代价拿下苏伊士运河的原因，苏伊士运河对英国的重要性不言而喻。他们必须考虑我们和西方世界的物质利益。现，大型油轮还没有问世，运河是西欧取得供应的最重要的、而且实际上是惟一的通道。每年有7000万吨石油通过运河，至少占西欧石油供应的一半。
就像现在，运河的关闭，直接影响到了英国以及欧洲的石油供应！
“暂时而言，石油并不是什么大问题！”
随后，艾登又说道。
“甚至不需要我们支付现汇，至于食物上也没有问题，南洋在东非开拓有大片的农场，那里每年出产数百万吨粮食、肉类，这些都是可以用英镑结算的，食物的问题，我们可以解决它。”
一边抽着烟，艾登一边说道：
“感谢上帝，在大英帝国陷入衰退的时候，我们还有真正的盟友坚定的支持着我们，无论是在战场上，还是在其它方面。”
“可是，首相先生，美国人在抛售英镑，英格兰银行已经无力维持汇率了！”
面对忧心如焚财政大臣，艾登想了想，说道：
“感谢上帝，我们有南洋！既然国际货币基金组织拒绝了我们，那么我们就向南洋求助吧！麦克米伦，你立即到长安去，和李商谈，请求他提供帮助，帮助我们稳定英镑的汇率，”
顿了一下，艾登说道。
“或许，他会狮子大开口的，我们会因为付出一些代价，但只要我们撑过去的话，至少不用沦为美国人的跟屁虫！相比于此，我们付出的代价，简直是不值一提的！”
作为一个典型的帝国主义者的艾登，是能够分得清楚轻重缓急的，他很清楚对于英国来说，什么才是最重要的，英国有英国的骄傲，不可能永远追随美国，作为美国的跟班。
“首相，还有一个问题，就是匈牙利……”
不等麦克米伦把话说完，艾登就说道。
“我们不需要考虑匈牙利的问题，在匈牙利的问题上，温斯顿早就已经和钢铁有了协议，那里是俄国人势力范围，我们无权，也不应该插手，况且，对于我们来说，还有更重要的事情。”
有时候，拒绝就是如此的干脆，在艾登选择无视之后，麦克米伦提醒道：
“但是南洋，南洋在援助匈牙利，我们又怎么能置身事外呢？”
“英国什么时候置身事外了？”
首相的反问，让麦克米伦傻了眼，你不是刚说过，和英国没有关系吗？
艾登见状，便解释道。
“麦克米伦，我的朋友，不要忘记南洋也是英联邦的成员，他对匈牙利的帮助，就等于英联邦，等同于英国在帮助匈牙利，至于我们，我们现在要关注的是埃及和苏伊士运河的问题，还好……我们有南洋！他会解决一切问题的！”
一瞬间，麦克米伦只差说——首相，您的脸皮可真厚啊！
(本章完)