伴随着雷电战斗机在空中飞过时的呼啸声，机场上的那些穿着英式军装的伊拉克空军军官们，无不是神情激动的对着空中的飞机指指点点，他们不时的用阿拉伯语交流，偶尔的还会用英语询问身边的南洋空军人员。
“这些飞机可以发射“响尾蛇”吗？”
侯塞因上校问道，其实，对于伊拉克空军来说，他们还有其它的选择，比如美国的f86正在进行大甩卖，但是最终他们还是选了f1雷电，原因无它，就是南洋独有的响尾蛇导弹，苏伊士运河危机期间，响尾蛇导弹可谓是出尽了风头。
不但吸引了小国的注意，就连同美国也购买了上百枚进行的测试。至于英国皇家空军则直接采购了上千枚响尾蛇，用来拦截苏联的轰炸机。
在侯塞因等人看来，只要伊拉克装备了响尾蛇导弹，那肯定就是中东天空最靓的仔了，有了它，横扫以色列空军不就像砍瓜切菜那么简单嘛。
“当然，只要进行相应的改装，所有的飞机都可以发射响尾蛇导弹。在响尾蛇导弹的面前，即便是王牌飞行员在它的面前也是不堪一击的。”
在地面上的公司员工夸张的形容着响尾蛇导弹的厉害时，空中的高秉涵要是听到了，肯定是会骂娘的，不过今天他显得有些心不在焉。眼睛总是不由自往的一旁的照片看去。
就在昨天，妻子告诉他，她怀孕了。
对于即将做父亲的高秉涵来说，他现在整个人都沉浸于将为人父的喜悦之中。
一场飞行表演很快就结束了，这边他和战友刚刚下飞机，那边就有地勤告诉他——队长召集所有飞行员在飞行员作战室内开会。
“开会？开什么会？”
在高秉涵与僚机“老虎”并肩踏入作战室的那一刻，室内已汇聚了数十名飞行员，他们的眼神中闪烁着对未知的好奇与期待。除却队长那沉稳的身影，一位身着便装的男子尤为引人注目，即便褪去军装，那份军人特有的刚毅与果敢依旧难以掩藏。
孙晨海队长环视一周，待确认所有部属到齐后，他的声音在静谧的空气中响起，带着不容忽视的庄重：“诸位，今日聚集于此，是有一项非凡的使命亟待我们肩负。”言罢，他的话语如石破天惊，
“现在，请所有未婚的飞行员先行离席。”
此言一出，飞行员们面面相觑，不解之色溢于言表。孙队长见状，再次重申，并附加了一个更为苛刻的条件：
“已婚但尚无子嗣的，也请退出。”
这一指令如同寒风吹过湖面，让每个人的心湖都泛起了涟漪。他们隐隐预感，这是一场不同寻常的征程，其背后的风险与挑战，或许远超想象。
正当气氛凝重之际，高秉涵鼓起勇气，声音中带着一丝忐忑：
“队长，我虽新婚不久，但妻子已怀有身孕，这……”
他的话语未完，便装男已接过话茬，简短而直接：
“几月了？”
“预产期大约在十一月。”
便装男轻轻点头，目光深邃：
“你可曾深思熟虑？”
高秉涵立正，目光坚定：“是的，长官。”
“很好，你留下。”
随着一轮轮筛选，会议室最终只留下了三十二名飞行员，他们彼此对视，眼中既有对未知的疑问，也有对荣耀的渴望，但是却没有任何恐惧。他们明白自己人的任务将担负什么样的风险。
无非就是死亡而已经！
便装男子站起身，目光深邃地扫视着他们：
“你们即将面对的是前所未有的挑战，一项风险极高，甚至可能让生命永远镌刻在星辰大海中的任务。现在，如果有人想要退出，我绝不会勉强。”
他的语气中充满了理解与尊重，但飞行员们的脸上只有坚毅与不屈。他们相互对视，无需多言，便已达成默契——为了这份荣耀与梦想，他们愿意付出一切。
“你们或许听说过苏联科学家康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基的名言，‘地球是人类的摇篮，但人类不会永远生活在摇篮里。’今天，我站在这里，就是要从你们之中挑选出未来的宇航员，去征服那片未知的宇宙！”
此言一出，整个房间仿佛被一股无形的力量震撼，所有人都愣住了，包括高秉涵，他的嘴巴微张，眼中满是不可置信。
宇航员？
上太空？
这不仅仅是“高风险任务”，更是人类勇气的极限挑战！
毕竟，人类还从来没有进入过太空！
他们很有可能会成为进入太空的第一人。
便装男继续说道，他的语气中既有对未知的敬畏，也有对这群精英的期待：
“接下来，你们将接受前所未有的考验，从身体到心智，每一项都将是对你们极限的挑战。记住，只有最优秀、最坚韧的战士，才能跨越重重难关，成为那少数中的少数。”
在2300名飞行员中，挑选出20名飞行员，这就是百里挑一。
在接下来的几天之中，这些陆海空军的飞行员们，便开始了海选，首先是身体素质上的严苛考验。候选人们如同被精密仪器审视的宝石，每一项生理指标都被细致入微地测量与评估。从心脏的强健跳动，到骨骼的坚韧承受，再到对极端环境的适应能力，每一丝细微的差别都可能决定他们的去留。
紧接着，是智力的迷宫探索。复杂的模拟任务、精密的数据分析、突发状况的应急处理……每一個挑战都是对大脑智慧与反应速度的极限拉扯。就这样，一个又一个飞行员被淘汰了，尽管他们都是精英中的精英，但是最终还是被淘汰了。
终于整整历时半个月，最终有10名候选人们入围，当最终的名单揭晓时，高秉涵的名字赫然在列。他的脸庞上洋溢着胜利的喜悦与对未来的无限憧憬。
上太空！
我有机会上太空了！
……
“只是刚刚开始而已。”
在得知宇航员候选人已经挑选出来后，李毅安显得非常平静，只是静静的说了一句。
对于宇航员如何培训，李毅安完全是一个外行，顶多也就是知道美俄都在游泳池里培训过宇航员，但到底是如何操作的？恐怕只有天知道，这个时代所有的一切都是摸索着的。
加加林上太空的时候，苏联人知道如何培训宇航员吗？
显然也不知道，大家都是在一张白纸上摸索着进行的，没有任何先例可循，这正是早期太空探索最伟大的地方，没有经验，没有先例，有的只是个人的勇气。
“阁下，那么这个消息是否对外公布呢？”
听着余向东的询问，李毅安想了想，说道。
“当然要公布了，美国人去年不就公布他们的“水星计划”了吗？咱们也是时候公布自己的载人航空计划了。”
两年前，苏联成功发射有史以来的第一颗人造地球卫星“斯波特尼克1号”，令美国上下深感惶恐，由此竭力急起直追。从去年开始，苏联和美国都做出了载人航天的计划并开始执行。也是从这个时候开始，美国和苏联都进行了多次载人飞船的无人飞行试验，逐渐掌握了载人飞行的能力。其实南洋也差不多是在同期开始的这一计划。
去年的10月1日，美国政府的国家航空航天局开始正式运作。12月17日，nasa宣布行将实施“水星计划”，其目标是将人送上环绕地球的空间轨道，并同飞船一起安全返回。
因为在发射人造卫星的竞赛中让苏联占了先，美国极其想要扳回一局：赶在苏联之前率先将人送入太空。在以冯布劳恩为首的火箭专家们，为实现这一目标而努力时，nasa发布“申请研究型航天员候选人职位的邀请书”。经过一系列高强度的面试和考核，最终从110名参选者中选拔出7人。
而相比于美国以及苏联，南洋显然慢了很多，毕竟，现在他们的宇航员都开始培训了，而南洋这边不过只是刚刚开始而已，但是最终谁领先，恐怕只有老天才知道。
很快南洋航空航天局就向外界公布了“夸父计划”——当然，只是第二阶段——把人类送上太空。并且第一次向外界公布了南洋已经挑选出了首批宇航员，他们未来的日子里完相应的训练。最后他们将会被送到太空。
“……十名宇航员候选人分别来自海军、空军和陆军，他们都是最出色的飞行员。”
在电视机传出这个新闻时，高秉涵把目光投向转向身边的妻子，想了想，说道。
“洁英，”
“嗯？”
“我就在名单里。”
现在终于可以说出来了，不需要再保密了。
“什么？”
刘洁英扭头看着丈夫，问道。
“什么名单？”
“宇航员候选人名单。”
高秉涵认真的说道。
“我就在电视新闻里的那个宇航员名单之中！”
一瞬间，刘洁英整个人都愣住了，就这样坐在那看着丈夫，那双乌溜溜的大眼睛，盯着他看了好一会，才说道。
“你，伱是宇航员了！”
只是候选人……
(本章完)