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第31章 水路茫茫（第2页）

众人立即行动起来。很快，所有兵器都被妥善藏好，连周管事也被用草席遮盖，只露出一个昏迷老人的模样。

果然，行不到半个时辰，前方就出现了一座简陋的水卡。几个太平军士兵守在岸边，一条横索拦在河面上。

“停船！检查！”一个士兵高声喊道。

雷大炮熟练地将船靠岸。陈远整了整衣冠，率先跳上岸，将李哨官的腰牌和手令递了过去。

“奉湘军赵千总令，去江口镇探听盐价。”陈远语气平静。

那士兵查验着腰牌和手令，目光在陈远脸上扫过：“湘军的人？好大的胆子！”

“两军交战，不断商路。”陈远不动声色地塞过去一小块碎银，“弟兄们行个方便。”

士兵掂了掂碎银，脸上露出笑容：“过去吧。不过前面二十里还有一道卡子，是我们翼王麾下的老兵守着，可比我们这儿严多了。”

横索被放下，小船继续前行。

回到船上，众人的脸色都凝重起来。

“翼王石达开的部下...”王五皱眉，“这些人可不好糊弄。”

陈远望向东南方向：“这说明，我们离江口镇越来越近了。”

小船在河道中静静行驶。越是靠近江口镇，河面上的船只就越多。运粮的漕船、载客的篷船、打渔的小舟，各式各样的船只在这条水道上穿梭。

黄昏时分，前方出现了一座灯火通明的集镇。无数的船只在镇外的河面上停泊，组成了一座水上城镇。这就是处于太平天国控制下的江口镇了。

“大人，看码头。”王五突然压低声音。

只见码头上人群熙攘，看似与寻常繁华码头无异，但几个关键的位置，都有眼神锐利、腰间鼓囊的汉子在看似随意地巡视。他们虽穿着普通的号衣，但那挺直的腰板和审视的目光，与周遭的船工商贩格格不入。

“是‘缉查司’的暗桩。”陈远低声道，“他们混在人群里，比明卡更难对付。”

“他娘的，到了长毛的地盘，还得躲着长毛的探子！”雷大炮啐了一口。