晌午。
纽约。
作为美国东海岸人口最多，也是全美经济、商业、娱乐的中心之一，看似繁荣昌盛，但曾经的这里却是“水深火热”。
贫富差距极大，生活成本极高，随时都有可能被暴力与犯罪分子威胁，导致普通人的生活质量其实不高，只是外表看起来光鲜亮丽，实际上处处都是坎坷。
帝国大厦所在的曼哈顿，与直线距离不超五公里的布鲁克林，本应该是贫富差距极大的典型比较，然而如今的布鲁克林却林立着大量新式建筑，还存在着施工中的巨构建筑。
拉近距离观察。
能够看到空地中有着不少老式型号的海克斯机器人，正在协助工人们进行焊接、拼装等事宜，而佩戴白色安全帽的工地主管们，其服饰上印有代表阿特拉斯的红色“Λ”标识。
看来是阿特拉斯承包了这些工程，为布鲁克林创造出更多就业机会的同时，也让这里的收入和消费水平得到显著增长。
此外，布鲁克林的街道之间遍布全息科技，基础设施愈加齐全和先进，空中甚至会时而闪过厢式的“物体”？
这简直在各个方面，都呈现出重建后新阿克拉的影子，只是巡逻无人机的数量较少而已。
相比之下，曼哈顿的发展速度就显得较为滞缓了。
然而，就算阿特拉斯提供了大量的工作岗位，可不是所有人都愿意把每周五天，每天七个小时的时间消耗在工作上，即便这些工作有着全面的医疗养老保险，有着3倍的加班补助和节假日福利，平均时薪更达到了12$也无济于事。
要知道根据美国劳工统计局，在1999年年初公布的各个城市平均时薪表上，纽约是6.89$。
无论怎么看，怎么计算，好好工作都是改善生活的最佳途径之一。
但总有一小部分人想着剑走偏锋，要么一次性的下半辈子享福，要么直接投胎送下一辈子。
此刻。
布鲁克林的偏僻街区，一家纽约当地的银行分部内；
全息屏幕显示着各项金融产品的广告，顺带推荐合作商的饮品、食品，而中央大屏幕则显示着各个柜台的状态，以及实时时间：
1999年2月1日，星期一，10:35。
可能是星期一的缘故，也可能是阿特拉斯会在每月一日准时发工资的原因，使得这间银行的大厅内挤满了等待办理业务的人们，连ATM机都处于爆满状态。
尽管现在的社会步入网络时代，移动支付、网络购物这些功能为生活提供了极大便利，但仍有不少人喜欢将转到银行卡的工资换成现金。
网络实现了足不出户就可以消费、购物，比如在阿特拉斯淘物网上，一些私人商家的饰品和衣物标注出“仅9.99$！包邮赠礼！快来抢购！”的字样，来吸引大家进行消费。
一次9.99$的消费没什么影响，若是三次、四次，乃至更多次，消失的似乎也只是数字，需要刻意的内心计算，或是去查看银行程序的余额，才反应过来这个月的消费有些偏高。
反观传统的现金是实质性的握在手里，的确失去了便捷，但每一次消费都是有着直观感受，各有利弊，人们需要在这两者之间，找到最适合自己的平衡点。
也正是这个时间段，许多银行中储备了大量现金，为一些不法分子提供了可乘之机。
外面的街道上，一辆老旧的白色厢车在通过十字路口后瞬间提速，冲到了银行门前。
哧——！
厢车急刹之际，四个佩戴黑色头套和防毒面具，身穿黑色服饰的武装人员立刻涌出了车外。
！
一开始便察觉到厢车反常的两名安保，刚把手放在腰间枪套上，就看到了四个5.56mm口径的枪口。
为首的武装分子更是用沉闷的语气警告道：“我们只谋财，不害命，不想死的话把枪扔掉，趴在地上！”
“.”
闻言，两名安保眉头紧皱的迟疑了些许，最终选择了缴枪投降，双手抱头的趴在地上。
“铐上！我们走。”
两名安保被塑料的束带绑住了手腕，还被武装分子拖入银行大厅。
“所有人举起双手！趴下！趴下！”
“啊”
“都闭嘴！不然我们会喂你一颗子弹！这不是开玩笑！都趴下！”
人群还未来得及开口尖叫，就被迅速占据有利地势的武装分子控制了现场，不过在那之前，银行职员已经按下了无声警报。
似乎是早就知晓这一点的武装分子头目看向腕表，大声提醒道：“还有三分钟！速度！”
三名武装分子强制性的给所有人捆上束带，并看管现场。
头目则是先给银行经理的脸部怼了一拳，留下明显伤势后，再威胁对方打开了通往金库的保险门，一切都像是按照预想中的那般进行着。
毕竟他们已经摸透了这附近的警方巡逻路线和间隔，还计算到了无声警报从触发，到警局做出反应，并派遣警力到银行的时间。
装备精良、训练有素，这显然是职业劫匪，绝不是普通的“零元购”。
“额！额！！”
突然，一位身穿格子衫的中年大叔开始呼吸困难，身体止不住的抽搐起来。
并且双手被捆，导致大叔根本无法掏出放在口袋里的药瓶，抽搐和挣扎的幅度愈演愈烈。
“嘀-！嘀-！”
被大叔戴在左手上的智能腕表，也响彻起了刺耳警报。
“什么情况！”听到动静的头目冲回大厅。
“可能是犯心脏病了？”一个劫匪耸耸肩，表示他们是“无辜”的。
“算了！任务继续！”头目没再过问，转身回到了金库。
很快，没能及时吃药的大叔便彻底昏厥。
而头目却成功拖着两个塞满现金的黑色旅行袋，重新回到了大厅内，再度提醒道：“四十五秒！”
话音未落，一个劫匪便迅速上前，协助头目搬运他们的“战利品”。
可是当他们刚想离开大厅时.
“嘭！嘭！”
外面街道居然传出大口径的枪声，并先后击中负责接应他们的厢车引擎，直接断了退路。
“哒！哒！”
不明所以的司机下车查看，也是被步枪点射废了胳膊和小腿，倒在街道上发出阵阵哀嚎。
“敌袭！警戒！”
见到这般突发状况，头目大声吼叫的同时撇掉了旅行袋，准备拿起挂在身前的5.56步枪。
其余劫匪都同样是准备进行死磕，反正他们有人质，弹药充足，总会有办法创造出逃生机会的。
嘭——嘭——！
然而没等四个劫匪分开间距和找到掩体，八颗“穿甲弹”就接连洞穿了银行墙壁，准确无误的击中了他们的双肩。
啪——啪——！
不过“穿甲弹”在即将穿透他们的肩膀之前，却纷纷发生了低强度的自爆。
嗡——！
双臂变得绵软的四个劫匪倒在地上，他们只听得到一阵耳鸣，还感觉双肩过于酥麻，一时间没反应过来究竟发生了什么。
血液的迅速流失，让他们的意识开始涣散。
！！！
被捆缚双手、趴在地面的人们惊愕不已，有些更是因为吃撑了，又受到惊吓，愣是直接把胃里的早饭给吐了出来。
此刻的街道外。
一架涂装以白色为主，用红色进行点缀，而且还展开两侧舱门的飞行艇正围绕着银行低空盘旋，协助手持AMWS枪械的“士兵”们解决了全部劫匪。
但是这些配备机械骨骼的士兵们，却身穿医护绿的作战服，护甲和遮面头盔同样是医用白，就像是隶属于医院的“特种部队”。
确认威胁解除后，飞行艇悬浮在了银行的正门前。
接着，五名携带专业设备的士兵就跳离机舱，快步冲至银行大厅。
其中两名直奔心脏病发作的大叔，展开抢救工作。
“丧失意识，没有正常呼吸与脉搏，准备CPR（心脏复苏）。”
“三二.一！检查状况。”
“心跳与呼吸已恢复，准备将客户转移。”
不出半分钟，这两名士兵就给大叔戴好呼吸面罩，再将其转移到了折叠担架上。
另外三名士兵则是维护和控制现场秩序，并检查人质是否受到了物理创伤。
但士兵们在剪断束带的同时，还开口警告全体人质不得随意走动，一方面是担心会干扰队友的抢救工作，还有一点是除了他们，在场的所有人都可能是嫌疑犯。
因此在警察抵达前，所有人质禁止离开现场。
至于那四个劫匪和接应司机，亦是得到了士兵们的简单救治，并被戴上了通用型号的金属手铐，根本动弹不得。
接下来，飞行艇先是缓缓降落，让士兵们抬着大叔进入机舱，然后在已经到场的警员们注视下，飞行艇重新升空，逐渐消失在了天际中。
“嚯”一名警员对身旁的搭档调侃道：“阿特拉斯的医疗小队，这名字可真具迷惑性！”
“别磨蹭了，赶快处理现场，再跟调度台汇报，称这里有五个混蛋需要治疗。”
“是。”
警员不再开小差，连忙协助搭档和更多抵达现场的同事们。
而阿特拉斯的医疗小队，其全名是阿特拉斯紧急医疗对策小队（Atlas - Emergency Medical Response Team），简称EMRT，或者医疗小队。
每一位成员都是拥有紧急医疗资格证的前职业特警，同时，医疗小队还拥有介入警方通讯的权力。
倘若纽约市内正在上演的暴力犯罪事件，牵扯到了购买阿特拉斯医疗保险的客户，尤其是客户生死垂危之际，而寻常警员又无法及时到场，那么医疗小队将具备临时执法权，直接替警察先行处理犯罪事件。
并且阿特拉斯的客户只需要每年给自己，或者给一家人的投保金额，分别超过1200$和1800$的额度，便可享有医疗小队的紧急救治服务。
不过，想要激活该服务的前提是，购买价值39.99$的智能手环，用以随时检测客户的身体状况，毕竟医疗小队也需要防备假警的情况。
而阿特拉斯能在纽约享有一定程度的执法权，是由于纽约在1998年新上任的市长，与阿特拉斯签署了改善医疗环节、创造就业岗位等多项协议。
如果再把原因往深处挖，是沃特国际在1996年年底倒闭，到今天的1999年2月1日，已经过去了近两年半的时间。
然而这个事件所造成的影响，曾直接导致了美国政坛的重新洗牌，并同样陷入了近两年半的“腥风血雨”。
网络不单是提供了足不出户的购物便捷，同时也构建了新闻传播的多元途径，使得人们能够瞬间了解到大量信息。
所以“士兵男孩”通过网络，揭露了受过沃特国际威逼利诱的政客，还有政客们私底下的所作所为和真实模样。
这直接引起了美国境内的民愤，以西雅图、洛杉矶为首的西海岸城市较为激进，然而以休斯顿、达拉斯为首的南方城市，更是自发性组建了一支规模接超三万人的民兵团，与国民警卫队和联邦政府进行着对峙。
要知道美国南方本就与联邦政府不对付，现在又有了毁灭性质的丑闻黑料曝光，致使南方民众彻底失去了对联邦的信任。
但阿特拉斯，或者说幕后的主导者隋阳，却趁着最为动荡的时期扶持了一批“政坛新星”，并开始积极参与正值美国在1997-1998年的市长、州长、议员的竞选活动。
其中半数以上的“新起之秀”，凭借早年的优秀政绩和干净的背景，与陷入丑闻风波的政客形成鲜明对比，成功获得了民众的选票和支持，从选举中脱颖而出。
当然了，之所以能够获得这届选举的胜利，与阿特拉斯的雄厚财力，以及猎手连队的暗中操作脱离不开关系。
实际上的政坛新秀，有一部分是隋阳早年间安插进政府内部的调查员，也有被阿特拉斯拿到把柄的真正政客。
美国政局的动荡，让阿特拉斯在主宇宙的掌控范围进一步扩大，至于其他的军工复合体无论在明，还是在暗，都无法与如今的阿特拉斯相匹敌，根本不再一个层次上。
(本章完)