中秋夜宴。
任淮现身宴席时，一众未婚女眷的目光纷纷向他看去。
祝思嘉也没能忍住。
当真如杜羡所言。
任淮日夜兼程回京，进宫时连一身戎装都来得及脱下便匆匆面圣、赴宴。
他在战场上摸爬滚打数月，晒黑了些，轮廓和五官愈发清晰挺立，个头更加高大强健，少了从前在京中豪奢放逸养出的那几分女孩子般的秀气。
看上去似乎真有少年初长成、褪去青涩与稚嫩的稳重。
再过两年任淮就及冠了。
他正是适合议婚的年纪，今日这般戎装加身惊艳露面，虽未来得及洗去满身赶路已致的风尘仆仆，却让他更多些难寻的侠客气息，惹得席上妙龄少女芳心暗许。
祝思嘉忽然想，任淮算不算是天底下最好的男儿郎之一呢？不过以他的脾性，他怕是受不了祝思盈这样的性子……
罢了，婚嫁之事光讲究眼缘可不行，更要紧的是小辈之间性格的融合相处。
她还是不去当这个红娘了。
祝思嘉与晏修同坐高位，多看了任淮几眼，晏修一下便能感知。
他趁群臣正在举杯对饮，暗暗掐了祝思嘉的腰一把，凑近她：
“嘉义伯有那么好看吗，嗯？”
祝思嘉：“陛下觉得他不好看？”
晏修：“……朕亲自培养的人，容貌自然是不逊色的。”
祝思嘉笑着扒开他的手：“那臣妾多看几眼有何奇怪，旁人都看得，臣妾看不得？还是说陛下吃醋了?”
晏修：“朕就是吃醋了，祝昭仪，你该罚。”
祝思嘉：“好，宫宴结束后任由陛下处置。”
宴会进行到一半，被俘虏而来的周国皇室进了正殿之内。
除却自戕殉国的太子和太子妃，其余人都被任淮毫发无损地抓到了西京。
祝思嘉虽是秦人，可看到被带进正殿、被秦国官员或笑或指指点点的周国人，她仍感觉浑身不自在。
这样的场合她不喜欢看。
晏修将周国老皇帝封了个大秦首阳公，赐居崇陵邑——
这在外人眼中，他多少有点残忍，崇陵邑虽寸土寸金，可将周室灭国的任家也住崇陵邑。
祝思嘉不愿在宫宴上待下去，随便找了个借口外出了。
……
今夜来宫中的孩童也不少。
祝思嘉逛到御花园，正赶上一群小孩子在玩捉迷藏，欢声笑语从御花园方向传进她耳中，虽吵闹，但比殿中那些声音悦耳。
宫中规矩虽多，且晏修虽性情冷骜，但每逢大小宫宴时，他并不会对臣子的子嗣多加限制，放任他们在远离宴席的地方嬉闹玩耍。
祝思嘉怕打扰孩子们的兴致，找了个秋千默默坐下。
去年这个时候，她还在火场里全力一搏，也不知她晕倒火场是被何人救出的，醒来时，她只看到了晏修。
“你们两个太小了，我们不想带你们玩儿。”
思绪被孩子们的声音打断。
“你们这些大孩子就爱欺负人。”
一个更为稚嫩的声音响起，祝思嘉仔细辨别，说话的小女孩似乎是怀玉？
果不出她所料，接下来她听到了怀瑾的声音：“我们迟早有一天会长大的，你们凭什么欺负人？”
陌生男孩继续向二人讲理：“可是世子与县主个头都太小了，天色又晚，我们怕你们磕着、碰着，若是摔出个好歹——”
怀玉气呼呼道：“你们肯定是不想和我们玩！信不信我让皇帝舅舅和母亲收拾你们？”
“哎呀，县主怎么还拿小石头砸人呢？”
“县主和世子就是仗着有陛下撑腰！再也不带你们玩了呜呜呜……”
这是打起来了？
祝思嘉从秋千上起身，想绕过假山上前阻止。
她还没露出头，就又听到一个声音：“你们别打了，打架是不对的。世子、县主，小人可以陪你们一起玩捉迷藏。”
向怀瑾怀玉二人的方向望去，拦在他们二人跟前的，正是自己的二弟祝元熙。
祝元熙今夜穿了件红色圆领小袍，看起来精神抖擞，他个子蹿得快，和同龄的孩子站在一处显得格格不入。
此刻，他正像一个大人一样制止孩子们之间的争端。
祝思嘉双手环抱，饶有趣味地在不远处旁观，看看她这个二弟，是否初具化干戈为玉帛的能力。
一个身影默默靠向她，她听到来人的步伐，下意识想逃，毕竟每次宫宴在假山都不会发生什么好事，直到熟悉的淡香飘进鼻腔，她才知道来人是谁。
晏修居然这么快就跟了出来，与她站在一块，一同看向正吵闹得不可开交的孩子堆。
祝思嘉:“玄之怎么也有闲心跑出来看热闹呀？”
晏修:“出来陪蝉蝉透气。”
两个人说话的功夫，那边的祝元熙便顺利解决问题，他一手牵着怀瑾，一手牵着怀玉：
“世子，县主，咱们三个人可以一起玩捉迷藏了。”
方才那一大群孩子迅速换了个阵地，将此处留给他们三人。
怀玉高兴得不行：“好呀好呀，小哥哥你人真好。”
祝思嘉问晏修：“我去叫宫人们过来看着些。”
月色虽如昼，可孩子们都还小。
晏修牵住她的手：“我陪你一起。”
……
祝思嘉和晏修回来时，又听到怀玉的哭声和怀瑾的安慰声。
他们二人不过才走了片刻，怀玉怎么好端端的又哭起来了？
晏修这回选择走上前，弯下腰把怀玉抱进怀中：“怀玉别哭，告诉舅舅发生了何事？”
怀玉哭诉道：“我找不到刚才那个红衣小哥哥了。”
怀瑾：“是呀舅舅，方才我们一起玩捉迷藏，妹妹负责找，我和那个哥哥负责躲。妹妹先把我给找出来了，可是找了半天也没找到那个哥哥，我们说好了就在这附近藏的。”
晏修微笑着安慰怀玉：“别哭，你再耐着性子去找呢？舅舅相信祝二公子肯定就在这附近等着你。”
怀玉摇头，向祝思嘉和晏修二人撒娇：“我走不动了，舅舅和舅母陪怀玉一起找好不好？”
祝思嘉和晏修对视一眼，答应了怀玉的请求。
可真如怀瑾所言，他们二人帮着两个小不点找了半晌，还是不见祝元熙踪影。
晏修拧眉道：“蝉蝉，你是他二姐，不妨将他叫出来？”
祝思嘉：“好。”
她在竹林呼喊半天，不见祝元熙的回应。
晏修这才意识到问题的严重性，赶紧命宫人四处寻找。