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第5章 《无二の流星》（むにのりゅうせい）（第2页）

却听那年轻人忽然开口，声音沙哑却带着十足的嘲弄：“喂，那边那个町人打扮的。看你愁眉苦脸的，老婆跟人跑了，钱袋被贼偷了？”

对方的话语粗俗无礼至极。

柳生的火气“噌”地就上来了。他自诩读书人（穿越者），何曾受过这等街头浪人的腌臜气？他停下脚步，想反唇相讥。

但就在那一刻，也许是穿越者残存的某种“天命感应”，也许是眼前这青年与他记忆中某个模糊形象的重叠——粗木棍、年轻、狂傲、落魄——一个名字如同闪电般劈中了他的思绪。

（……宫本武藏？！）

柳生新左卫门的心脏猛地一跳，所有的不甘与烦躁瞬间被巨大的、难以置信的狂喜所取代。他脸上的怒容迅速消退，转而浮现出一种近乎谄媚的、探究式的热情。

“这位……壮士？”柳生试探着开口，尽量让自己的语气显得平和，“何以在此荒僻之地？看您……非常人啊。”

新免武藏斜眼瞥着他，嗤笑一声，将那只巨大的木棍“咚”地一声杵在地上，激起一小片尘土。

“怎么？这地是你家的？爷累了，在这儿躺会儿，碍着你这町人老爷的事了？

柳生新左卫门脸上的怒容如同被水洗过，瞬间褪得干干净净，换上了一种过于热切、甚至显得有些突兀的和善。他模仿着记忆中那些礼贤下士的枭雄姿态，微微拱了拱手，尽管动作在他做来有些生硬夸张。

“壮士说笑了。”他尽量让声音听起来宽厚温和，“在下柳生新左卫门，并非什么町人老爷，只是偶经此地，见壮士器宇不凡，特来结交一二。岂有怪罪之理？”

新免武藏歪着头，上下打量着柳生，那眼神像是在看一件稀奇古怪的物什。他嘴角一撇，毫不客气地打断了柳生文绉绉的套话：

“喂喂，省省吧。你这套说辞，拿去哄那些想攀高枝的乡下武士还行。”他用那根巨木棍的末端杵了杵地，发出沉闷的响声，“直接点。你是马上要跟人打架，缺个能冲在前头的舍て奸（すてがまり，弃子\/炮灰）？还是看我这身板不错，想雇我去你家当用心棒（ようじんぼう，看家护院）？”

他顿了顿，浑浊却锐利的眼睛扫过柳生不算健壮的身板和那身勉强整洁的衣服，嘿嘿一笑，露出森白的牙：

“先说好，舍て奸，价钱得翻倍，见红再加五成。用心棒嘛……管饱饭，一天再加一合米，不，两合！爷的饭量可大。”

武藏的话语直接、粗粝，砸在地上都能听见响。他完全将柳生的“礼贤下士”理解成了街头巷尾最常见的两种雇佣关系：要么是临时拉人去拼命，要么是找个长期打手。什么“器宇不凡”、“特来结交”，在他听来全是虚头巴脑的废话，不如谈清楚价钱和饭量实在。

柳生被这番直白到近乎羞辱的话噎得一时语塞，心里那点“三顾茅庐”的浪漫幻想碎了一地。他赶紧摆手，试图将对话拉回他预设的“高大上”轨道：

“非也非也！武藏君误会了！”他调整了一下表情，努力让自己的笑容看起来更真诚（但在武藏看来可能更显诡异），“在下绝非此意！我是真心仰慕……呃，欣赏武藏君这等豪杰！如今天下板荡，正是英雄用武之时，岂能屈就于区区看家护院或街头斗殴？大丈夫当立不世之功业……”