天使将至的消息，让刘备心中萌生起些许担忧，但也是无可奈何。
随着卢植离开朝堂，即便锦衣司一直都在往着北方发展，在洛阳之中布置情报体系，但眼下锦衣司显然还没有直接探听朝堂消息的能力。
对于此番天使来意，也只是知道似乎与李基有关，但具体信息无疑一无所知。
数日后，天使车架抵达了吴县，刘备亦是率领着府衙之中的一众官吏依照礼节焚香相迎，恭听胜意。
这一次手持节杖的小黄门赵良自车架之内走出，一手抬起袖子遮掩着半张脸，目光打量着吴县府衙那显得狭小破落的环境，眼中满是嫌弃鄙夷。
对于赵良那流露于表的眼神，刘备不为所动，更没有因此而怒，反而暗自评价着这个宦官赵良看来并非是精于心计之人。
至于府衙的破落，如今的吴郡倒也不是没有钱财进行大规模修缮，甚至另建一座府衙也算不得什么难事。
可刘备本就是个不喜铺张浪费且贪图享乐之人，更重要的是往往象征郡守颜面的府衙如此破落，本就是李基刻意而为之，以惑世人。
只是破落的府衙，让赵良就连面对刘备的相邀入府衙之内落座都无言地拒绝了过去，仅仅一手挡着半张脸，一手暗自向刘备做了个要钱的手势。
刘备见状，脸上有愠色暗生，恨不得当场就改变这等腐败之事，但也知小不忍则乱大谋。
如今赵良所代表的乃是天子，不得有半分无礼。
而站在一角的夏侯博，自是知道宦官们的规矩与习惯，直接上前借着袖子的遮挡，递了一包金子给赵良。
赵良暗自掂量了一下金子的重量，原本满是不虞的脸色渐渐缓和了下来，暗暗地想着。
‘府衙如此破落不堪都没有钱财修缮，反倒是心意还给的颇重，看来吴郡郡守刘备也并非是不懂事之人。’
旋即，赵良方才请出了天子诏书，迎着一众以刘备为首的官吏宣读了起来。
“中平四年，朕闻幽州有乌桓作乱，其心甚忧，悯我民众将遭胡人劫掠，幸有陇西人士，吴郡郡丞李基率大军积极抵御，守我汉土，护我汉民，助幽州牧大破乌桓，赫赫功劳，皆以在目，朕念其德行兼备，勇谋俱全，有国士之姿……”
听到这里之时，诸多在场之人的表情纷纷有所变化。
此前，李基的“国士”之名出自于刘虞的赞誉，渐渐名扬大江南北，但即便刘虞的声望再高，这终究仅仅只是出自个人之口，当世不承认李基此名号者亦多也。
然而，天子刘宏却是在诏书之中写了此句，这无异于等同来自于天子与朝廷的认可。
自此，在大汉之中“国士”之名可指一种赞誉，更可指李基此人。
刘备、糜竺、简雍等与李基私交甚密之人，脸上均不自觉地流露出几分喜色，惟独是位列末席的郭嘉眉头不自觉地皱了起来。
‘太过了……’
‘即便于大汉风雨飘摇，人心浮动之际，幽州大胜乃是当今天子所急需的一场胜利，但大汉对外从来不乏胜果，诏书之中如此直白夸耀者，却是少之又少。’
‘捧杀乎？亦或是……’
郭嘉心中念头急转，几乎是转瞬之间便有了几分猜测。
而赵良的声音略微一顿后，方才接着说道。
“故，为嘉功臣，晋李基为辽东郡守，赐爵昭亭侯，食邑二百户，布告天下，咸使知之。”
（PS：原轨迹中，中平六年公孙度才被推荐为辽东郡守，且当时被罢免在家的公孙度还是通过同乡徐荣走了董卓的关系，一跃直接成为郡守的。）
此言一出，原本脸上流露出几分欣喜之色的刘备，脸色当即一变。
其余官吏的神色，亦是各有不同。
不过，赵良自是没有注意刘备的神色变化，而是目光扫视着刘备的身后一众官吏，掐着声调地高声道。
“昭亭侯可已从幽州返回吴郡？还不速速上前接诏。”
纵是以着刘备的城府，此刻脸上的笑容也是多了几分皮笑肉不笑之感，上前答道。
“昭亭侯尙未返回吴郡，未在此地。”
“不在？”
赵良闻言，犹豫了一下，接着开口道。“那暂且就由刘府君代下属接诏吧。”
这一次，刘备停顿了好一阵，方才双手接过了诏书。
而后，并不打算在这等湿热偏远的吴会之地久留的赵良，也不打算赴刘备所设的宴，即将准备离去之时，倒是想起了什么，转身道。
“刘府君，待张常侍特让我转告昭亭侯一句，让昭亭侯早日前往辽东上任，可勿要拖延推脱圣意，犯那欺君之罪。”
刘备闻言，目光定定地看着赵良，然后又看了看他手中节杖，皮笑肉不笑地应了一下，恭送着赵良的离去。
随后，沉着脸的刘备挥手让一众官吏各自散去之余，自己则是快步地往着侧厅走去，且进入侧厅之后直接让夏侯博关上大门。
大门关上的下一刻，刘备猛地拔剑朝着面前桌案斩去，直接将整个桌案都砍成两截。
“阉狗，安敢如此欺我？”
旋即，尤不解恨的刘备还一脚将砍成两截的桌案都直接踢翻。
看着刘备这未曾出现的怒火，依然不明所以的夏侯博楞在当场，完全不明白刘备的怒从何来。
直至刘备仿佛将那桌案当成阉狗那样连砍数十剑，整个人有些气喘吁吁地坐到了地上，狠狠地将手中汉剑往地上一砸，夏侯博方才敢小心翼翼地问道。
“主公，天子诏书里给子坤先生的加官进爵莫非有什么大问题？”
心中苦闷之极的刘备，深吸了一口气，好半晌后，方才开口道。
“季常有所不知，辽东位于幽州东侧乃是苦寒之地，周边又有扶余、高句丽、乌桓等盘踞，看似晋升，实与流放何异？”
“此必乃阉狗向陛下进了谗言，一方面高高捧起子坤，一方面又以声望逼迫子坤前往辽东郡任职，可谓之狠毒。”
听到这里，纵使是夏侯博也渐渐听懂了其中的险恶用意。
由于大汉多有以辞官自证高洁之风，因此大汉名士被推举为官又拒受算是再正常不过的了。
然而，如今李基方才协助幽州大破乌桓，被世人朝廷以及世人认可为“国士”，更是承蒙朝廷赐了“昭亭侯”的爵位。
若是在这种情况下，李基却是因辽东乃是苦寒偏远之地，拒不前往上任，无疑于让李基沦为一个徒有虚名之辈。
甚至在将李基捧得如此之高的情况下，李基又是否还能如现在那样继续呆在吴郡？
无论是被朝廷所封的官职还是爵位，李基可都毫不逊于刘备。
“悯子坤乃是治国救世之才，为护汉土，亲率步卒冒雨奇袭乌桓大营，方才为大汉取得一胜。”
“陛下不思重用这等贤才，以图挽大汉于将倾，反而听信宦官之言，将之远放苦寒偏僻之地，此乃何故也？”
“陛下，你糊涂啊！陛下！！！”
刘备一阵痛哭流涕，心中更是感到无比的悲切。
此前，刘备根据李基对未来的局势断言，继而萌生做了大量准备在必要时刻效仿光武帝再造大汉不假。
可并不代表刘备就对当今天子与朝廷没有抱有一丝丝期望，希望当今天子奋发图强，内除奸恶，外荡四方，教大汉再现海晏河清。
为此，刘备多次暗暗地瞒着李基向朝廷与天子上书了大量的良言，甚至做好了当今天子幡然醒悟，开始重用贤才，然后如何劝说李基与自己一并入朝为官的腹稿。
然而，这一刻，刘备所感到的是前所未有的心凉。
‘天子昏庸无道……’
‘当今朝廷衮衮诸公，亦无一心怀大汉的忠贤良臣，难怪子坤会断言大汉将倾在即，需早做准备。’
泪水沾湿刘备大半的衣襟，所悲切着不仅是李基所遭的对待，更是那横压四方的大汉如今遭昏君奸臣所害，已将是病入膏肓的地步。
看着刘备那一副悲切之极的模样，不知如何劝说的夏侯博只能默默地陪伴于一侧，任由刘备自行发泄着内心的悲呛。
不过心中悲呛之余，刘备更是在思索着如何阻止这一切。
子坤若是去了辽东，大汉几近于痛失一救世之才；
可子坤若是推脱不去辽东，于子坤的声望打击将会是异常严重，甚至以阉狗对子坤的厌恶程度，很可能会以此大做文章进行治罪都很有可能。
“不行，备当急书呈于陛下面前，言明此事利弊，请陛下收回成命。”
刘备豁然起身，忍不住沉声地道了一句。
尽管刘备知晓让天子收回或更改圣意的可能性极低，但刘备断然不能让子坤独自承受。
而就在此时，侧厅大门被轻扣了三声。
“咚咚咚！”
“谁？”夏侯博当即沉声问道。
“颍川郭奉孝，主公可是在侧厅之内？”
郭嘉那似是自带几分轻佻散漫的声音传了进来。
刘备闻言，眉头一皱，然后起身整理了一下自己的仪表后，示意夏侯博打开门让郭嘉进来。(本章完)