在隋文帝的朝廷中，有一位无人不知、无人不晓的重臣，他就是杨素，人们尊称他为“杨越公”。这位朝廷元辅的声望之高、地位之重，堪称一时无两。由于在灭陈之战中立下赫赫战功，隋文帝特别赏赐给他一百名陈宫的姬妾女官，以表彰他的功绩。
在这些姬妾中，有一位名叫红拂的女子，她与众不同，独具慧眼。红拂不仅容貌美丽，更有一颗勇敢而聪明的心。她看穿了那些在权势和富贵面前卑躬屈膝的人，她与初唐开国名将李靖谱写了一段流传千古的佳话。
红拂，原名张出尘，来自吴越一带的蒲柳人家。自幼时起，她的父母便深信道教仙术，于是将她托付给一位许姓天师。许师傅一见到出尘，便表示：“这女娃儿，我并不打算教她老君经典、道术教义。我只会传授她一种辨才识人的奇术！” 在许师傅的悉心教导下，出尘逐渐长成一个精明灵秀、光彩照人的少女。她的神韵中透着一股端庄持重的气息，更有着超凡脱俗的仙姿雅态。 一日，许师傅赠给出尘一把火红的拂尘，并告诉她：“我的洞天窟地，已经容不下你了。这把拂尘，我赠与你，以后遇到事情，只要轻轻扬起红拂，你就能领悟我的教诲。”自此，出尘便有了一个新的外号——红拂。 然而，当红拂回到故乡时，却发现她的父母早已去世。那时，她才十六岁。这个突如其来的打击让红拂倍感无助和孤独，但她没有放弃。她带着许师傅赠送的火红拂尘，踏上了寻找自己命运的旅程。
在孤独无助、漂泊无依的岁月里，红拂被官府无情地送进了繁华的陈朝后宫，成为了那些权贵妃嫔们的侍女。她的日子过得小心翼翼，生怕行差踏错，遭来无尽的苦果。然而，就在她几乎要放弃希望的时候，隋文帝的一次赏赐，让她得以在越公杨素的府中安顿下来。 杨素，一位权倾朝野的大臣，他的府中美女如云，红拂不过是其中之一。然而，在众多的佳人中，杨素的目光却独独落在红拂身上。他被她那美丽的容颜、优雅的举止所吸引，更为她的智慧和才华所倾倒。 一次闲聊中，红拂与杨素聊起了天下大事，她的见解独到，分析精辟。杨素惊奇地发现，这个女子不仅美丽，更有着不输于男子的才智。他与红拂交谈甚欢，心中愈发欣赏她的才华和智慧。 终于，杨素决定以正式的纳妾之礼，将红拂迎入府中。他深知红拂的价值，不愿错过这个难得的才女。而红拂也因杨素的赏识和珍视，得到了她从未有过的安宁和幸福。
在吉日那天，红拂头戴娇艳的鲜花，身穿合领对襟的礼服，犹如一朵盛开的花朵。腰间束着月华裙，轻施脂粉、略作描画，更显得她优雅飘逸，仿佛是一位不食人间烟火的仙子。杨素则整天笑容满面，迎接宾客，送别朋友，掩不住内心的喜悦，夸耀不已，仿佛年轻了许多。
宴会结束后，已经夜深人静。婢仆们扶着微醺的老少新人进入洞房，便各自退去。杨素看着醉态可掬的红拂，在红烛的照耀下，她柳眉杏眼、朱唇半点、面如桃花，美丽动人。杨素心醉神迷，忍不住再醉一瓮。
在洞房中，红拂慵懒地倚在床榻上，脸上带着微醺的笑容。杨素轻轻走近，轻轻抚摸着她的秀发，两人的目光交汇在一起。红拂的眼中满是柔情蜜意，杨素的内心则充满了喜悦和满足。这一夜，两人共度良宵，幸福美满。
在时光的长河中，杨素的生命之船缓缓驶向黄昏。那一天，西堂的丹桂突然齐齐绽放，芬芳四溢。越公为这美景设宴，他的幕僚们齐聚一堂，姬妾成群。宴会上，众人尽展谄媚之词，唯有李玄遂独树一帜，他直言不讳地说：“越公，您的地位和声望固然尊贵，名震天下，但还欠缺一物，那就是老君的仙丹。”
杨素听后心领神会，他深知自己受宠若惊，但也明白这种荣宠不会持久。他稍作思索，然后微微一笑，说道：“我想，老君丹或许不必用，后宫的事，自有解决之法。”
次日，杨素坐在内院之中，他打开锦绣屏风，将所有的姬妾召集过来。他语气温和地说：“我在此供奉你们已久，恐怕耽误了你们的青春。今日，若有姬妾愿离我而去寻找良人，请立于左侧；若愿留下，请立于右侧。”此言一出，众人一片哗然。片刻之间，数百名姬妾如同被解开束缚的鸟儿，纷纷站到左边；而仅有几十人犹豫不决地站在右边。杨素看在眼里，心中早已有了决断。
在那个特别的时刻，两位女子静静站在杨素的背后。杨素感觉到她们的存在，轻轻转头，他看到了捧剑的乐昌公主。乐昌公主，那个曾经南朝陈国的公主，陈叔宝的妹妹，在隋军征服陈国后被俘虏，如今成为了杨素的姬妾。
另一位女子则手持拂尘，她是红拂。杨素望着她们，沉吟片刻，轻轻说道：“你两位也站出来吧！或左或右，总该有个去处。”乐昌公主只是默默流泪，红拂却坚定地开口：“老爷的恩典，让众妾出来择配，得以终身，真是千古奇逢。但我听古人说：‘受恩深处便为家。’何况，我无家可归，视天下并无亲人。既然不站左，也不站右，我便觉得老爷身後，便是最佳去处。”
杨素听后，开怀大笑，点头称赏。他吩咐总管领事打开内宅门，让那些选择站座的粉黛娇娥各自离去。她们一一感恩叩首，泣谢而去。此刻的杨素，心中反而觉得轻松自在。此后，自然将千般宠爱，都加在红拂和乐昌公主身上了
然而，红拂和乐昌公主并未在杨府久留。她们各自用不同的方式，找到了属于自己的归宿。乐昌公主选择了回到江南故土，她觉得那里是她的根，她的魂。而红拂则决定追随一位高僧云游四海，她觉得在行走中才能找到真正的安宁和自由。杨素虽然遗憾，但尊重她们的选择，因为他明白每个人都有自己的道路要走。
扬素是个痴迷于围棋的人，当年在军营里，即使身处戎马生涯，他也要找到一个对手，在军帐里小试几局。遣散了众姬妾之后，他更是常常叫红拂陪伴他下棋。
这一日，阳光明媚地洒落在落虹馆里，杨素就在宽敞的听堂之上，与红拂展开了一场激烈的对弈。红拂的双眼如同深潭般晶莹剔透，斜睨着主人，微笑着说道：“老爷，这局您又输了五个子儿。您最近是不是心绪不定？还来不来？”
杨素干笑了两声：“再来，再来！老夫几天没和你对弈，你倒是长进不少。难道有高人指点？”
红拂娇媚地笑了一下：“哪位高人能指点您这位国手呢？”她顿了顿，继续说道：“要说长进，那还得感谢老爷您啊！”
杨素有些不解：“我何曾教你？”
\看这儿，老爷！\红拂从背后抽出了一本泛黄的书籍，封面上用精致的书法写着《弈律要旨》。她微笑着对杨素说，“我在老爷的藏书阁里找到了这个。”
杨素接过来，仔细端详，这是他多年前摹写的孤本。“原来如此，这本书我可是珍藏多年啊！”
红拂歪着脑袋，一副俏皮的样子。“老爷，我想再跟你下一局。但如果我赢了三局，您得给我一个奖赏。”
杨素不禁笑了起来，这个红拂，总是这么机灵。“你说吧，你想要什么？”
红拂眼中闪过一丝狡黠，“就是那天我向您要过的......\
果然不出杨素所料！他打断她的话，“......是那本魏武帝亲手注释的《孙子兵法》原本吗？你一个女孩子要它有什么用？”
红拂坚定地看着他，“当然有用！”
“好，就依你！来，摆棋！”两人棋兴正酣，沉浸在黑白世界的搏杀中，全然不觉阳光已从东方爬至头顶。杨素已经连输两盘，但他面不改色，显然乐在其中。
忽然，门外传来了侍者的声音：“老爷，有客人到！是播州刺史薛大人。”
杨素闻声一愣，随即喜上眉梢：“啊！薛大人，快请进，快请进！就请到这落虹馆来吧！”
薛道衡，这位襄州总管、播州刺史，虽然论官职还够不上与杨素平起平坐，但他的才情却是当时最富盛名的。他的《昔昔盐》中的名句“暗牖悬蛛网，空梁落燕泥”，不仅让人感受到战后废墟的凄凉，更是描绘出一种深沉的美。杨家的歌妓们都能熟练地弹唱这首诗。杨素自己也非常喜欢和薛道衡切磋诗艺，就连他的边塞诗也深受薛道衡的影响。
薛道衡缓步走进落虹馆，眼前已浮现出杨素的身影。杨素正站在门前，笑意盈盈地迎接他。“薛兄，你是从东都而来的吧？上书之事，想来结果不尽如人意吧？”杨素的语气中带着一丝关切。
薛道衡轻笑一声，坐下后目光落在案上的棋盘上。他嘴角微扬，调侃道：“越公，你竟有如此闲情逸致，对弈之乐。岂不闻陶侃所言：‘诸君国器，何以为此？’”杨素听后轻叹一声：“老夫已朽，何谈国器。每日只求虚度时光，颐养天年罢了。”
这时，红拂在一旁插嘴道：“薛大人，弈棋虽小，其义颇大哩！”薛道衡眼睛一亮，对红拂的话颇感兴趣。这红拂姑娘，他一直心生喜爱。在杨素众多的姬妾和佳丽中，红拂与众不同。她说话软语轻声，尾音带着吴腔越调，宛若江南娇女。然而，她话语中又带着须眉之豪气。
“红拂姑娘，今天你说说，这弈棋的妙旨有何高见？”薛道衡兴致勃勃地问道。红拂一挥拂尘，开始缓缓讲述：“薛大人，我的见解其实并不高明。我只是从书中读到，班固曾论及弈旨，马融也曾写过围棋之赋。费獓对弈之时，指挥若定，打退魏军；谢安领悟了弈旨之妙，从而攻破秦军。这难道不是说明，虽然弈棋看似微小，但其意义却非常深远吗？”
“哈哈！有道理，有道理！”杨素听了不禁高兴地拍手称赞。薛道衡也被红拂的话激起兴趣，问道：“红拂姑娘，此言极妙，我斗胆再问一事，请姑娘不要怪我唐突。”
“大人请说。”红拂答道。
薛道衡说：“我一直对姑娘手中那支红拂非常感兴趣。你既非佛门弟子，又非仙界人物，更不是儒家或道家的门徒，不知你手中的红拂有何特别之处？为什么你朝夕不离手？”
红拂闻言一愣，支支吾吾地没有立刻回答。杨素见状，他一直对这个问题也很好奇，便接口道：“老夫也很想知道这其中的缘由。”
红拂沉吟了片刻，随后以洪亮的声音说道：“诸位大人，你们问我这红拂有何特别之处吗？其实我只是一把普通的拂尘，只不过是每日拂去尘埃，扫除烟雾，驱散柳絮，消灭蜉蝣罢了。我还会为各位扫清心灵的困扰，洗涤过去的遗憾，让你们心情舒畅，精神焕发，更和谐地调和自己的性情。然而，我并没有什么神秘的秘密。”
杨素听后大笑起来：“哎呀，红拂啊，你这张嘴真是越来越会说了。”
这时，红拂改变了话题，向薛道衡问道：“薛大人，这次又带来了什么新作？在东都又有什么新的见闻吗？”
薛道衡回答道：“见闻确实不少。上次我在京洛上书，苦等了一个多月，皇上竟然一直没有时间上朝听政。我因此被留在礼部尚书许善心的府上等待。在那里，我有幸观赏到了人间的一桩奇事。”
“薛大人，请快快讲来！”红拂急切地催促道。
“在繁华的京城洛阳，正月十五的夜晚，璀璨的灯火照亮了天际。皇上命令在天津街举行盛大的百戏表演，以及欢快的宴会歌舞。皇城内，纵横交错的十几条大街上，一百三十个街坊里，彩锦缠绕着树木，火炬陈列，光彩夺目，照亮了整个夜空。
炮竹之声震耳欲聋，连绵不绝，响彻数里之外。街市和里坊中燃放的烟花余烬堆积如塔。我沿着皇城巡行一番，看到东头街上正上演着跳丸舞、胡旋舞、假面舞、剑器舞等各类舞蹈，伴随着弹奏的琴弦、拉动的管弦之声，婉转悠扬。南头的表演有扛鼎、吞刀、履火等杂艺幻术，还有五禽戏、百兽戏等精彩表演，热闹非凡。”
薛道衡叹了口气，接着说：“皇上如此费尽心思，耗费亿万资财，只是为了向其他民族炫耀我朝的富庶、殷实和昌盛。”听到这里，杨素心中不禁涌起一股不快。作为守卫西京的将领，他却被朝廷遗忘在东都行宫御苑之外。他愈想愈气，却突然灵机一动，说：“薛兄，元夕之夜，皇上在东都盛陈百戏与民同乐，却冷落了西京。明天我要启奏皇上，中秋之时，我也要为皇上在西京办一场盛大的百戏表演，让全城百姓同欢。以示我朝的昌盛。到时候你可一定要作诗啊！”
薛道衡听后连连摇手，急忙说：“杨公，这不妥吧！恐怕有僭越之嫌啊。”杨素却胸有成竹地回答：“无妨，无妨！一切尽在我的掌握之中。”
自那一日开始，杨府内热闹非凡，鼓乐齐鸣，歌声缭绕。白天黑夜，笙歌弹唱不断。而杨素也几乎不再接见宾客，只是不断督促排练事宜，每天让红拂陪伴他四处巡查。这使得在门外等待求见的人倍感苦恼。
在门外苦苦等待的人，正是日后名震天下、初唐开国名将李靖。他原名药师，来自雍州三原的仕宦家庭。自幼喜欢研读兵法，年纪轻轻便文武双全。他的身材高大魁梧，相貌堂堂，而且力大无穷。然而，他的舅父韩擒虎的去世，使他十几年来一直未能得到提携。尽管他多次向皇上上书献策，却如石沉大海，毫无回音。
李靖深知自己的抱负和才华无法得到发挥，于是他下定决心去求见越国公杨素。在杨府门外，他耐心地等待，尽管周围热闹非凡，他却心事重重。他反复思考着自己的前途和命运，心中不禁涌起一股壮志未酬的感慨。
在那个晴朗的早晨，李靖背负着沉甸甸的奏策，步履坚定地踏向杨府。他心里清楚，身为平民，可能在杨府的守卫眼中并不起眼。果不其然，门口的守卫，一名禁子，瞥了他一眼，便继续闲聊，把他冷落在一边。李靖深知，他需要用一种特别的方式来引起杨素的注意。
李靖等待了片刻，突然灵机一动，他取出了求见书和青龙剑一同递上。这青龙剑乃是先帝所赐，剑身泛青如玉，寒光闪烁。禁子见此，顿时肃然起敬，迅速通报。经过漫长的等待，直到日上三竿，李靖才得以进入那庄严高耸的大门。
穿越深深的庭院，李靖来到了听堂。他看见杨素身着宽松的常服，悠闲地坐在红木椅上，闭目养神。两名美丽的女子跪在他的脚边，为他轻轻地捶腿。空气中弥漫着淡淡的香料味道，这味道虽淡，但却让人心旷神怡。
李靖上前行礼，杨素似乎沉浸在自己的世界里，半天才微微动了一下，鼻子里发出一声轻微的哼声：“是韩柱国的外侄吧，我记得你，马邑郡的李靖，既然来了我这杨府，就住下吧，中秋之夜的长安街灯会可是盛景。”
李靖心急如焚，他知道他带来的兵策关系重大。“大人，晚生有大事要与您商议。”他急忙说道。“如果真的有急事，过了中秋再说吧。”杨素不紧不慢地说。
李靖焦急万分，他立刻取出奏策递上去：“晚生有兵策一封，请大人过目。”杨素点了点头，这时，旁边的一位美人莲步轻摇，款款上前接过奏策。她没有说话，但那双明亮的眼睛却紧紧地盯着李靖看。她的眼神仿佛在说：“你究竟有什么事情，需要让大人如此关注？”
可是啊，李靖这会儿哪有什么闲心去偷瞄美人呢？他心里头担心着杨素会突然转移话题，于是赶紧说：“晚辈还有一句话，想要进谏给大人您听。”“你说吧！”“晚辈在门前求见时，发现还有很多贤士都被拒之门外。现在天下大乱，英雄竞起，大人为帝室重臣，威震海内，德扬天下，应该把收罗豪杰作为自己的心事，不宜拒见宾客。”
杨素一听这话，漫不经心的神态一下子就消失了，他略带歉意地说：“你说得很有道理。”“晚辈还有话想说。”“请讲！”“大人可知，我朝虽然富裕，有太仓、含嘉、永丰、太原等仓，储粟千万，布帛如山，但是皇上大兴土木，劳民伤财，穷兵黩武，连年征战，使得民不聊生，白骨遍野，丁壮凋零，田园荒芜。而那些逆子贰臣，啸聚山林，呼朋引类，争相思乱，有窥测天下之心。如今万民渴望安定，以休养生息，乐业安居，切盼有人力谏皇上罢役休兵，扶危定乱。但愿只有一人能当此任。”
“那是谁？”“那便是手握不赏之功、身戴震主之威的大人您了！”“哈哈，哈哈！痛快！老夫许久未听此畅达之言了。”这时杨素面露喜色，容光焕发，一阵大笑，笑得旁人都咳嗽起来，流出了眼泪。他颓然跌坐在榻上，摇了摇头、摆了摆手说：“摆宴！我今逢知己，要与公子同酌琼趐酒，共倾鹦鹉杯，一醉方休……乐师们，起奏我新制的《怀君曲》，红拂姑娘，你持班姬扇，替老夫舞一曲《惊鸿出落水》，也让李公子领略你的袅袅之姿。哈哈……！”
此刻屋内欢声笑语，悠扬的乐曲响彻天际。这一晚，他们尽情地畅谈天下大事，品酒赏舞。而李靖也终于有机会窥视到了那位佳人的舞姿。红拂姑娘身姿曼妙，舞步轻盈，仿佛惊鸿一瞥般惊艳。李靖不禁心生敬仰与倾慕之情。
于是，钟声隆隆，鼓声震天，玉盂璀璨夺目，珍馐美味琳琅满目。在众多侍者姬妾的簇拥下，杨素大人酒兴正酣，一边豪饮美酒，一边吟诗唱曲，声音洪亮而富有韵律感。然而，不多久，他便醉倒了，软绵绵地倒在了旁边那位倾国倾城的绝色美人怀里。美人轻轻地抚摸着他的脸庞，柔声细语地安慰着他，而他却已经呼呼大睡，再也没有搭理李靖。
李靖无奈地看着这一幕，只能怏怏地回到了客舍里。而红拂一直在默默地观察着李靖，她那双黠慧的眼睛从未离开过他。当李靖失落地离开时，红拂眼中闪过一丝坚毅的光芒，心中已经做出了一个重大的决定。