大明咸宁三十八年十二月二十日，大明京师应天府春和殿。
大明皇太子朱简灿坐在自己书案前，翻阅今年年底各地陆续报上来的情况说明。
太子看着看着莫名的就惆怅了起来，抬头看了看左右无人，只有自己的太子詹事齐旭在旁边候着。
就忍不住意有所指的感慨了一句：
“今年天下各处地方，可以算是风调雨顺啊。
“前两年积累的灾民，预计到明年春就能全部送出去了。”
风调雨顺本来应该是好事，作为大明的君主或者臣子都应该高兴才对。
但太子的语气却似乎不是很高兴。
太子詹事齐旭已经追随太子十几年了，现在听着太子语气中的感慨，立刻就明白太子在想什么了。
齐旭也是跟太子足够熟悉了，是太子绝对的核心班底，再加上也是看左右无人。
齐旭就同样语调古怪的回了一句：
“殿下……今年风调雨顺不麻烦，麻烦的是万一……明年灾害再起……”
太子不是很明白齐旭的意思：
“齐卿此言何意啊？”
齐旭又看了一下周围，然后稍微压低了声音说：
“去年秋到今年春，吴王殿下在从北美返回东方的路上。
“但是吴王殿下最终去了澳洲，可没有返回应天府啊。
“臣担心，万一明年灾害再起，可能会有人继续散播流言。
“因为吴王返航，所以灾害停止，但是最终吴王未归国，灾害便又再起了……”
太子终于明白了齐旭的意思：
“不可能，绝对不可能，不可能这么巧合的。”
齐旭自己觉得不可能这么巧合：
“臣也是无心之言，殿下不要往心里去。”
太子颇为无奈的摇了摇头，让自己不去想这些臆想的事情，继续翻阅眼前的公文。
所有人按部就班的做自己的事情，时间也慢慢的来到了年底。
应天府的商人和工厂主们，眼看着城内外的灾民营逐渐清空，对自己家工人的态度也好了一些。
很多工厂主和商行东家们过年的时候给工人额外发了个红包。
其实这两年他们都赚大钱了。
工人和伙计们也都松了口气，期待着来年的灾民全部送走，自己的生活也能够恢复几年前的情况。
在官民百姓对来年的美好期待中，咸宁三十九年到来了。
开春之后，最后的灾民终于被送去了澳洲，应天府周围城市内外彻底清净了。
管灾民吃了两年饭的灾民营也开始陆续拆除了。
但是随着时间流逝，大明各地和清国慢慢传出了不好的消息，在应天府和其他各地的报纸上汇聚了起来。
二月，江夏、武昌大旱。泸溪冰雹
北方清国济南、菏泽大旱，永昌大风拔木。
三月，潜江冰雹，宜城、光化、随州、枝江饥荒，鄂国公无力赈灾，致人食树皮，灾民又至应天府。
北方清国永昌地震。
入夏之后，嘉善、桐乡、宣平、苏州、高淳、武进等地皆大旱，河流干涸，土地龟裂。
苏州、湖州、泰州等地大旱之后又爆发蝗灾。
北方清国，邹平、临邑、东阿、肥城、滕县、宁阳、日照、甘泉皆大旱，济南菏泽自春至夏无雨。
日照蝗灾，飞蝗蔽天，吃光了庄稼；章丘、邹平、临邑、东阿、肥城大饥荒，武城地震，
入秋之后，北方清国太平、观城、沂水、寿光、安丘、诸城、博兴、昌乐、黄县等地仍然大旱无雨。
八月初十日，黄县、文登地震。寿光、昌乐、安丘、诸城大饥，清国朝廷赈济不力，粮商囤积哄抬粮价，父子相食。
与此同时，自夏天开始，大量灾民自山东南下，涌向大明边境地区。
再加上浙江、江苏等地的灾民涌向应天府城，刚刚清空的应天府灾民营不得不再次建立起来了。
各种各样的流言也随着灾民活动再次传播起来。
去年年底的时候，太子和詹事讨论过的那些可能性，现在直接变成了现实。
大明皇太子朱简灿和太子詹事齐旭都麻了。
两人心中有着十二分的无奈和错愕，但是现在却都不敢公开表达任何看法，以免继续提高老皇帝的警惕心。
只能全力忙活应对灾民的事情。
和往年的各种大新闻出现的时候一样，民间报纸上的消息和文章很快开始转向，迅速从天灾本身转向了北伐。
相关的文章的角度各有不同，但是目的非常的类似。
《朝廷应当出兵北伐，拯救中原黎民。》
《清虏治下中原大灾，正是出兵北伐收复中原的好时机。》
《吴王殿下回归，却并未回归本土，今年灾荒又至，但却集中于北方……》
由于朝廷禁止公开报纸谈论天人感应的事情，所以朱简烜和天灾之间的对应关系不可能公开刊登。
但是很多文章的作者也有办法规避，只把巧合的事实同时摆出来让读者自己去思考。
与此同时，应天府周边的民间工人们，精神状态再次变得痛苦起来了。
大量的灾民涌入城市中，让城市用工条件再次变得恶劣起来，灾民只要能活着就愿意干活。
工厂主和商行东家们自然就不愿意给原有的工人开工钱了。
工厂和商行的东家们开始乐了，有持续的灾民涌入，接下来两年的工钱又能省下大部分了。
很多过年发了红包的东家都后悔了，觉得根本就不该发的。
不过大明这边虽然麻烦，但是至少有南洋粮食稳定供应，还有蒸汽火轮船迅速运送物资和灾民。
大明前面刚刚应对了持续三年的灾荒，负责赈灾的人手都已经锻炼出来了。
所以面对目前本土的水旱灾害，朝廷能够应对的过来。
北方的清国才是真的开始乱套了。
新年开春之后，乾隆皇帝弘历在四月份初一的时候，收到了第一封济南方面的旱灾说明。
济南与菏泽两地年后就没有下一滴雨。
乾隆也没有太过重视，就是随笔回应和吩咐官员注意夏粮征收，有雨之时再报一次。
但这只是一个开始，地方上的旱灾报告越来越多。
乾隆开始意识到山东今年会有大灾了。
今年的夏粮征收肯定会成问题，搞不好可能又会出现一些刁民造反。
要求相关官员查验各地粮仓，做好赈灾和镇乱的准备。
并让户部调整组织北美移民的地方，将重点放在可能会出现大面积旱灾的山东。
准备和大明一样把灾民送到北美去。
清国朝廷这些年都在组织去北美的移民，但是输送移民的速度远远比不上大明去澳洲。
清国没有蒸汽火轮船，一年最多只能跑两趟，一趟送不了几万灾民。
而此时整个山东地界都在持续大面积干旱。
从春天一直持续到了夏天。
别说粮食赋税了，大量府县的麦子几乎绝收了。
大部分农民和中小粮行的粮食，通常都是储备到夏粮收上来的时候。
夏粮几乎绝收，去年储备的粮食吃光，农民和没钱的市民都要挨饿，饥荒自然就开始了。
大明咸宁三十九年，清乾隆五十年五月初九。
山东布政使司曹州府菏泽县，柯家纸扇铺的后院内堂里。
纸扇铺的店主柯大，带着自己一家人一起吃饭。
老婆和三个孩子，两个学徒，一个小舅子，聚在一起啃杂粮窝窝头就咸菜。
柯大的老婆和小舅子姓崔，小舅子也没有正式大名，就叫崔二。
崔二今年已经十八岁了，没有什么正经手艺。
在正经人眼中属于游手好闲的街溜子，在这个时代已经成年的年龄，也没有讨到老婆。
经常在姐夫家里混吃混喝，同时也给姐夫家说一些市面上的消息。
崔二抓着一个姐姐做的窝头，一边啃一边念叨：
“还是大哥大姐好啊，还能管我一口吃的，不然崔二我可能要饿死了……”
柯大媳妇崔大姐下意识的抱怨弟弟：
“你说啥熊话呢？我们有吃的就短不了一口，但是你也得找点事做了，这么混下去谁嫁给你？”
崔二这个街溜子似乎有什么想法：
“姐你就算不出门，也应该能记得，今年开春之后就一滴雨都没下吧？
“这么大的太阳晒了这么多天，夏粮应该要绝收了。”
崔大姐看弟弟的显摆就挺无奈的：
“你从哪儿听到一嘴话就回来学给我？你姐虽然没有去田里看，但知道这米面价格一直涨。
“年初一石麦子还是两个银元左右，现在已经涨到十个银元了。”
崔二难得非常认真的点头：
“对啊，米面价格一直涨，夏粮绝收了还会继续涨。
“大姐你和姐夫这个店，很快就根本赚不回饭钱了。”
柯大这时候终于发话了：
“一石麦子都十个银元了，还能怎么继续涨？
“夏粮绝收了的话，朝廷应该会开仓放粮赈灾的。”
崔大姐倒是想得更多：
“朝廷放粮能到我们手中几个？”
柯大欲言又止，最终也没有说什么，继续闷头吃饭。
当天下午，柯大一家继续忙自己的事情，崔二又到街上去混日子。
结果好巧不巧的，街道上的人似乎听到了什么消息，都开始乱哄哄的往前跑。
崔二也好奇，也马上跟着跑，一路跑到了衙门粮仓所在的地方。
原来是官方粮仓开始放粮食了。
崔二身上没有袋子，马上慌里慌张的跑回姐夫家，喊着自己姐姐和姐夫拿上袋子一起去领粮食。
一家人听说官府放粮了，情绪都比较激动，赶紧带上口袋往粮仓去。
结果刚刚跑到地方的时候，已经看到大量的人空手而回了，稍微打听一下才知道，粮食已经放完了。
“放完了？这怎么可能？不是刚开始吗？”
“确实放完了，我就在那儿看着呢，就开了一个粮仓。”
“粮仓里面还没有多少粮食，抢粮食的又特别多，一会儿就没了。”
“我听说，其实昨天就已经有几个商行的人去拉粮食了。”
“官老爷怎么可能把粮食都给我们这些平头草民？”
柯大一家兴奋的精神变成了颓废，无奈的转身回家。
接下来几天，山东粮食的价格继续上涨，很快就来到了十二银元一石。
柯大一家觉得这个价格高的不可思议。
虽然家里还有点粮食，但是担心价格继续上涨，柯大还是让媳妇和小舅子去买一点。
结果没过多久，官府在城中张贴了告示，命人宣读皇帝下发的圣旨。
要求山东各地米面价格均不得超过五银元一石。
并要求衙门差役到市场上去巡视，处理违规卖高价的粮行。
崔二听说了圣旨的内容之后，格外高兴的跑回去跟姐夫和姐姐说明情况。
结果柯大听完了之后却并不开心：
“朝廷这么搞，很多人可能根本买不到粮食了……”
崔二开始还不是很理解，但是很快就发现自己姐夫的判断才是对的。
圣旨下发和宣读之后，大量的粮行持续关门歇业，声称仓库里面没有粮食了，所以也就不开业了。
同时让伙计摆着粮袋和面袋在城市各个角落里面私下交易。
也不论石卖了，直接论升卖。
总体算下来，价格已经超过了十五银元一石。
很显然，清国的商人和他们南方的同行是一样的，他们之中本来就有大量的南方同行。
他们当然知道这时候应该如何应对朝廷的限价。
那就是让山东本地的粮食变成有价无市。
你限价我直接不卖。
除非朝廷手上有足够多的粮食，直接投入到市场上卖给百姓，或者能对商行有强制能力，否则单纯限价没有意义。
大清朝廷有粮食吗？
当然是有的，但是也不是很多。
东北平原开拓了一百多年，积累了大量的肥沃耕地。
问题是，无论东北还是山东，都距离清国首都有一段距离，都属于地方省份。
乾隆皇帝对两地的指挥做不到如臂使指。
两地稍微有点中基层腐败，他的命令在地方上的效果就会大打折扣。
山东本地的粮仓粮食虽然不算多，但也绝对不至于一两个小时就放完了。
实际上有很大一部分，在公开投放之前就被专门定向投放出去了。
遭遇同样情况的，还有乾隆从东北运到山东的官粮。
在山东各地露面就会马上被抢购一空。
根本没办法确定购买者是普通百姓还是粮商雇佣的伙计。